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搖曳溫溫笑道：“畢竟也五年了，它能安然守到如今已經足夠了。”
“了時師叔忙著儀式之事，想必也沒有餘裕安撫它罷。”
“我會儘量穩住它的。只希望儀式結果早日出來，新獸能早些接替它。”
黎唯望望四周，淡淡嘆道：“日已偏西，今天到這裡……毫無進展。”
洛自醉輕笑接道：“就算仔細尋了，恐怕也找不出什麽。而且，無極的侍衛應當仔細搜過數遍才是。”即便那人要來泯滅殘跡，也不會留下什麽氣息罷。何況，這種時候冒險獨自在此處徘徊，未免太不小心了些。
“這幾日才想起來，老師曾提過，施邪術的氣息不容易消散。”
“確實，前陣過來的時候，我們便覺得有些不對。如今想起來，必定是施術的氣息。若能循著氣息尋找，即使無法追蹤那人的所在，也能知道他都有些什麽靈力。”
“罷了，在此設個陣便是。若有人擅闖，也能困住他。”
搖曳自然而然地朝著三人笑起來，雙袖輕拂。
洛自醉只覺得一陣輕風撲來，下一刻已經身在遊園外。
重霂和黎唯也都退到他身畔，默默地看搖曳設陣。
搖曳的動作十分輕快，衣裾飛舞間已然結束，輕飄飄地落在陣外，柔柔一笑：“回去罷，求血儀式也快結束了。”
時近黃昏，紅霞漫天，微風乍起。
似乎有什麽就要發生了。
洛自醉微眯起雙眼，回以一笑：“鳳凰血儀式應是子時開始罷。”
“是。獻辰終於能結束無主的日子了。”
此話有幾分是真，幾分是假？香風撲面，搖曳越過三人，朝不遠處栓著的馬匹走去。
重霂拉了拉洛自醉的袖子，輕聲道：“四公子回別院去準備準備罷。不著急，勞累了一整天，稍作休息也好。”
洛自醉轉身，看著搖曳的背影，暗暗記下她行走時的姿態。“我始終立在陣內，沒幫上忙。倒是你們，應當歇一歇才是。”
“師姐和我必須早點去正殿。”
“也不過這幾個時辰罷了，之後便沒事了罷。”
“事情多著呢──施術者不是還沒找著麽？”
“……黎五哥也會參加麽？”
“會。”
人越多越好。俐落地上馬，洛自醉瞥了搖曳一眼，抿唇不語。
剛回到聖宮，重霂和搖曳便先行去正殿了。洛自醉和黎唯仍是安閒得很，繞過正殿附近的宮殿群，沿著長廊慢行。不多時，兩人遠遠地便見皇顥一身袞冕，在諸多臣子的簇擁下疾步而來。
洛自醉和黎唯迎上去行了禮，退到一旁目送他們。
洛自節落在後頭，回首望了望他，眉頭輕鎖。
“前兩日回來後，三哥便悶悶不樂的。”
“是。不過，他從未提過這些日子的遭遇。我二哥和洛二哥都詳細問了，他始終沈默著。”
“想必對手特別難纏，連他也覺得棘手。”
“大約是罷。”
他家兄長們都是遇事不願多言的性子，若能順利解決自然是再好不過，但──洛自醉輕嘆一聲。
黎唯注意到他的神色，淡淡微笑道：“你只是擔心他悶壞了罷。”
“是，需要他人相助時，他不會猶豫。”量力而行是洛家人的品質之一。
“可能在他開口之前，有人便率先動了。”
“是麽？我倒從未聽人提過。”
黎唯笑了笑，沒有再多言。
與黎唯道別後，洛自醉回到暫居的別苑內。
由於帝皇必須監督鳳凰血儀式的過程，三帝一後與洛自醉、皇戩都住在聖宮特地騰出的宮殿裡。身為溪豫皇室的洛自醉自然與後亟琰起居同行。但，近幾日，清寧陛下忙得無暇分身，他也就沒有去打擾他。
走入他的小院內，抬首便見後亟琰立在紫藤架邊的外廊上，微微地笑著。紫藤花期雖過，余香猶存。若在花開之時，這紫藤紫衣相襯相托，必為溪豫勝景罷。
“怎麽，你還未準備好？”
“這不等著你一起用膳？你若再遲些，我便要派人去找了。”
“也沒什麽──妖物入侵，時機實在很巧而已。”
“角吟陣勢衰落並不稀奇，不過，時機確實巧妙了些。”
洛自醉緩步踏上台階，這才望見地上擺了張置著美味佳肴的矮案。雖然都是素食，外觀卻酷似葷食，且色香味俱佳，令人不由得食指大動。
“若非這些時日禁酒，真想與你痛飲幾杯。”
“酒便罷了。獻辰酒烈，早已是天下聞名。”
後亟琰輕笑，優雅地坐下，舉起茶盞：“只能以茶代酒了。”
洛自醉彎起眼，也端起杯：“怎麽？陛下願意向臣說明最近在忙些什麽了？”
無論是在外的洛自節，還是在內的黎唯、重霂和搖曳，一個月的調查都未能有進展。這顯然出乎了帝皇們的預料。皇顥命皇戩召集暗行使，協助黎唯在京中探查。天巽也默許了洛自省的行動，任他調遣暗行使與監察使。而與此事干係最深的溪豫皇室自然不會袖手旁觀。清寧陛下一聲令下，幾十位暗行使開始在京城周邊活動──不過，若單只這些事，他不需要這麽忙碌，皇戩亦然。
從方才黎唯的話中不難明白，某三人已經聯手行事了。洛自醉抬了抬眉，他分明是個閒人，卻沒人向他透露內情，真是太見外了。
對面的人笑盈盈地啜著茶：“這種時候提這些煞風景的話作甚？我行事還有不成的道理？”
總而言之便是暗示已經插手了，沒有退路可言罷。“目標既然是江湖中人，暗行使和監察使都有些危險。”
“嘗嘗這幾樣小菜罷。聽說你近來食慾不佳，不知這些合不合你的胃口。”
“罷了，既然有見識過他們真面目的三哥，應付起來也不會太難。”
“用膳的時候不必想其他事。”
“是，陛下。”
果真是回味無窮的美食。享用著珍饈的洛自醉倏然想起帝無極來。相比他的口福，他這一個月來的飲食，只能以“同情”二字形容。而且量還日益減少，這兩天則根本沒給什麽。據說這都是為了讓他們熟悉空腹感，習慣不進食，從而撐過至少半個月的鳳凰血儀式。
或許是前一陣進食太少的緣故，洛自醉漸漸吃上了興頭。後亟琰輕笑著停了箸，側首遙望向正殿，道：“快了。”
“是快了。”照此看來，他們應該是最晚到的罷。
“往後會多回溪豫麽？”
“……陛下，您未免問得太早了些。”
用過晚膳，桓王殿下和清寧陛下頗有閒心地論了一會棋，而後一同沐浴。直到正司再三進言，兩人才換了厚重的祭服，踏著月色不慌不忙地往正殿而去。堪堪入殿，亥時的鍾鼓便敲響了。
正殿內仍只有皇族成員。黎唯立在門側，淡淡地向後亟琰行禮。
洛自醉走到他身邊，與他一同望著祭壇的方向。後亟琰則在備好的几案後坐下來，仍是輕鬆愉快。
了時跪坐在祭壇邊，閉著眼，吟唱著咒文，雙手捧著一隻近乎半透明的玉觶。玉觶上方，原本雪白的玉石泛著淡淡的赤色。不多時，宛如人臂般的那部分玉石已經完全呈赤紅色，緩緩泌出鮮紅的血，一滴一滴落入觶內。恍然間仿佛不屬於此世的神靈降臨，賜予了自己的血液。
洛自醉目不轉睛地看著，直到了時張開眼，將玉觶小心地放在祭壇上，才轉開視線，望向搖曳。
搖曳似乎並未察覺到他的視線，抱緊懷中的兩壇酒，凝視著漸漸褪去血色的白玉石。
子時將近，四位國師立起來，輪流到祭壇邊觀察玉觶。
不知不覺間，滿殿都飄著極淡的清香。不似花香，也不似線香，若有若無，繚繞不去。洛自醉不由得又看向那透著血色的玉觶──大約是鳳凰血的味道罷。
倏然，殿外傳來鼓聲。
子時到。殿中仍舊一片寂靜，連呼吸聲也幾不可聞。
當身著素色禮袍的雲王殿下出現在眾人視野中時，莊穆的氣氛也緩解許多。
白玉冠，白玉墜，白底鏽銀龍的長袍，鑲翠玉的白色長腰帶。帝無極幾乎從不穿淺色的衣物，然而，這麽一身繁複的白色禮服卻意外的合適。
他勾起唇，微微笑著，望了洛自醉一眼。
視線相交，坦然且鎮靜。兩人眼中都沒有半點波瀾，猶如深潭。
帝無極率先移開目光，朝著三帝一後行了禮，而後優雅地回步，在祭壇前跪坐下來。汝王與他並列坐著，仍是一貫的深沈難辨。