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“獻辰情勢複雜，此去必然兇險。只他一人，便無所畏懼了。”洛自醉回道，“不過，這裡仍是平輿附近，二位國師出手，是否妥當？”
“無極已經承認自己的血脈，繼承了雲王爵位，他便不再是流落在外的皇室。四公子與獻辰的爭鬥已經毫無干係。”初言淡淡地解釋。
洛自醉下了床，想了想，問道：“那位陛下……”
“確實已經駕崩。突如其來，了時不能參加這回的聚會，有些遺憾。”閔衍笑回道，一臉滿不在乎。
重霂忽然道：“師父，您一直期望洛無極爭奪帝位，是對他有信心麼？”
“的確，想試試自己的眼光。他資質得天獨厚，比起野心勃勃的那兩位，獻辰有他為帝也是福分。”
“……徒兒覺得，您是想看看他們會如何爭奪帝位。您擔心獻辰亂了，便會連累昊光。”
“嘖嘖，我好心好意地支持雲王君臨天下，你這小腦袋中都裝了些什麼？”閔衍敲了敲他的頭，哼道，“而且，看了時深陷十六年前的血孽中，煩惱不斷，身為師兄的我也十分不忍。”
洛自醉無奈道：“閔衍國師，無極並非實驗品。”
“實驗品？何解？”
“國師一時興起，不負責任要將其作鑒的人。”
“我可是當真希望雲王殿下登基的。”
“四公子，無極的命運頗有玄妙處，我們認為，他定能光復獻辰。”初言出聲道。
洛自醉笑著道：“但願如此。”目前的雲王殿下沒有得到任何助力，他勝出為帝的路途還十分漫長。在這漫長的時間裡，他能為他做些什麼？
獻辰昌運帝十六年，帝暴病薨，國喪四十九日。太子幼小無依，受制於汝王、景王，皇位繼承已無懸念。然，雲王出，召集先王舊部，救出太子，爭得先帝親兵。獻辰政局，波譎雲詭，變幻難測。
溪豫聖宮。
仍舊是一方水池，倒映著浩瀚星空。一顆明亮的星辰居於中央，光華萬丈。
三位國師靜靜地坐著，等待著上古明帝的降臨。
36、溪豫宮廷（下卷始章）
時光流逝，轉眼間便是五度春秋。
當年，繼獻辰皇室分作兩派，公然相抗、爭鬥不休後，昊光的局勢亦開始緊張起來。
歷經這些年，獻辰的情形並未好轉，昊光的新帝卻已經橫空出世——傳說中的四帝之一，蒼龍帝登基了。就在四國民眾覺得皇室的禍亂不會繼續擴大的時候，穩定了數千年的溪豫皇室卻倏地傳出君王棄位、不知所蹤的傳言。一時間，溪豫國內人心浮動，謠言四起。
春夏之交，日升得愈來愈早了。卯時中，宮辭城的城門緩緩打開了。等待著入城的人熙熙攘攘，在城門附近擠作一團。宮辭的早市就在城門附近，一時半會人群也無法散開。
一匹快馬馳近。
就在城門前，騎手勒緊韁繩，伴隨著一聲嘶鳴，馬蹄高高揚起。
騎手翻身下馬，一面打量著四周，一面牽著馬入城。
他看起來趕了許久的路，赭色的風帽上儘是沙塵。艱難地入城後，他便引著馬在附近的店家門前站住了。
“客倌可要用早膳？我們店裡的面和肉都是宮辭數一數二的！”店裡的跑堂迎出來，殷勤地接過馬韁。
“來碗面。”
“好嘞！客倌的馬可要餵點料？”
“不必了。”
騎手在門邊坐下，望著城門的方向。他渾身上下都被風帽遮得嚴嚴實實，只露出一雙眼來。怎麼瞧怎麼有些可疑。
“聽客倌的口音，不是溪豫人吧。”
聞言，騎手側眼。原來是掌柜拿著茶壺過來斟茶。
“客倌行得這麼急，小心累倒啊。旅途不比得家中，可要著意身子骨。”
“多謝掌柜的提醒。”
掌柜彎下腰，壓低聲音道：“閣下是暗行使？”
騎手輕聲笑了：“我這行頭像暗行使麼？”
“……客倌這身打扮……最近宮辭也沒什麼事。”
“是麼？我在附近的陳州就聽說了，當今聖上棄位了？”
“……都是胡言亂語。聖上素來勤政愛民，怎會說棄位就棄位了？”
“呵呵，是麼……”
騎手掀開風帽，露出一張俊美的臉龐，清淡的微笑就掛在他嘴邊，既和善又疏離。
掌柜看得呆了呆。
騎手的目光越過他，忽地立起來。
正對著店鋪門外便是官榜，一隊兵士正在張貼榜文。他們的衣著與守城軍不同，均以黑紗覆著半張臉孔。天下人都知道，這是溪豫皇室的騎衛營，溪豫帝皇的親兵。
騎手輕輕一縱，落在榜文前。
明黃色的帛紙，文末的璽印……毫無疑問，這是一張皇榜。
迅速瀏覽之後，騎手微微皺了皺眉頭。
這是今聖的退位詔書。述說了不願再被困深宮的理由之後，將帝位傳給了皇弟齊王。齊王將在近日行登基大典。
“果然走了……”
騎手輕嘆一聲，赭色的影子飄入店邊的馬廄中。
“掌柜的，面留給別人罷。”
隨著馬的長嘶，一串銅錢嵌入桌內，隨即，騎手和馬已消失在人流之中。
騎手策馬奔馳，徑直闖入內城，直到遠遠望見皇城側門才放緩了速度。
他跳下馬，城門邊的禁衛軍都朝他行禮，馬也很快被牽開了。他淡淡地笑著道謝，走入皇宮。
進入門內不過數步，他便停了下來，望向城牆的角落中。
陰影里立著一位錦袍人，笑容晏晏。
他勾起唇，笑道：“小民何德何能，怎敢勞陛下親迎？”
錦袍人合起摺扇，輕哼道：“說得好。普天之下，能勞我等候的，也只有你了。”
洛自醉走到後亟琰身側，仔仔細細打量了一番：“最近很忙罷。”
“皇兄留下道詔書，與皇嫂突然消失，朝中眾臣措不及防，哀怨連連。我……大概算是被連累了。”後亟琰略收了收疲態，露出個笑容。
“陛下自然不必凡事親力親為，我很同情他們。”
“你該同情的人是我。那日前夜，皇兄皇嫂還到我府中游宴，兩人都興高采烈的，還私下賜了我一道密旨，神神秘秘地說‘琰，明早再打開’。”
“第二日就不見了？”
“那天我還在睡夢中，便被一群人的號泣聲驚醒了。推門一看，老丞相領著六部尚書、幾位將軍、學士閣眾人跪在殿外，或泣不成聲，或悲愴難掩……我以為皇兄病了，他們卻說他和皇嫂已經不見蹤影，還將皇侄兒留給我了。”
“那密旨……”
“退位詔書。”
瞧後亟琰滿臉不甘不願，洛自醉不禁失笑：“不是遲早有這麼一日麼？”
“他未與我商量，擅自離宮，我能舒服麼？”
“我愈來愈同情丞相和六部尚書了。”
“為人臣子的，自當盡忠為國。”
“是，陛下說得是。”只是這位軟硬不吃，隨心所欲，他們若想再成就一位勤勉之帝，難。
“你依舊不願在溪豫為官麼？”後亟琰忽然換了個話題。
“既然已經擺脫了，何必再跳進去？”洛自醉笑回道。每回見他都要問，這已經算是例行問答了罷。明知他的答案是什麼，他還期望他改變不成？
“那好辦，給你一個閒職便可。”
“既是閒職，你又何必給我？”掛個名不做事倒不如連名也省了。
“好歹你也能領些俸祿。瞧你，風塵僕僕，有失禮數，總不想著添置些衣物飾品。”
“陛下何時如此在乎細節了？”
“你現下這模樣若教小書童瞧了去，他還不以為我虧待了你？他日他要找我麻煩可如何是好？”
“……誰也不會冒死找您的麻煩，您大可放心。”
“這話真失禮，我是魔是妖是怪？”
“不，您只是……”成了精罷了。洛自醉解開風帽，端詳半晌，果然發現不少破洞。的確，也該換身打扮了，畢竟這裡是宮廷，而且……是後亟琰的宮廷。
後亟琰輕輕笑道：“我已叫人給你準備了衣物飾品，一起去浴池罷。”
“一大早便去？”洛自醉有些疑惑。身為準皇帝，再怠政也不該不去上早朝罷。難不成是在池陽時養成的閒逸習慣造成的？還是說，這便是本性？