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齊國使者就是來講情的。
宋襄公有點猶豫，齊國的面子多少還是要給一些的，可是，又不甘心就這樣放過曹國。
“你先歇歇，我考慮下先。”宋襄公把齊國使者打發去國賓館了。
齊國使者剛走，有人來報，說是楚國使者來了。來幹什麼？
楚國接到曹國求援之後，原本也想出兵，不過想想，宋國跟齊國關係好，輕易還是不要得罪。怎麼辦？出國也派使者來為曹國求情。
這下，宋襄公不猶豫了。
“好，看在貴國的面子上，放曹國一馬。”宋襄公竟然爽快地答應了。
為什麼現在這麼爽快？怕楚國？
怕楚國只是原因之二，原因之一呢？後面再說。
“子魚啊，你看，我也學習文王，三十天打不下來，撤軍。”宋襄公很得意地對子魚說。
“知錯能改，善莫大焉。”子魚挺高興，忍不住也拍了一下馬屁。
就這樣，宋軍撤了。
“看你們牛比，這下傻比了吧？”曹共公高興了，覺得宋國也不過就是如此。
“主公，千萬不可如此大意。宋大曹小，咱們還是小心為上。既然他們已經撤了，咱們主動去修復關係，給他們個台階，咱們才能過上安穩日子。”僖負羈趕緊提醒。
於是，宋軍前腳回到睢陽，曹國的使者後腳也就到了。
“宋公，我們錯了。您大人大量，主動撤軍，我們不能給臉不要臉，我們認錯行嗎？恢復業已存在傳統友誼行不行？下次再開盟會，我們再也不敢缺席了，我們第一個到行不行？”曹國使者專揀好聽的說，反正說好話不用上稅。
宋襄公高興壞了，這不是很有面子嗎？
“子魚，你看看，什麼叫仁義無敵？啊。”宋襄公說，似乎這又是仁義的勝利。
“是是，仁義無敵，仁義無敵。”
從此，宋國和曹國又恢復了友好關係。
——鹿上之會
第二年，宋襄公決定召集諸侯盟會。不是地區盟會，而是天下諸侯盟會。
“主公，不行啊。小國爭盟，禍也。”（（《史記》）子魚趕緊來勸，他認為小國想要爭奪盟主，那是沒病找病，就像瘋狗要爭奪百獸之王，那不是找死嗎？
“哎，怎麼這麼說？全天下除了周王，爵位最高的就是咱們了，咱們怎麼是小國？照你這麼說，王室的地盤更小，也是小國？切。”別說，宋襄公說得還是有些道理。無奈，這年頭爵位沒有實力好使。
“好，算主公說得有理。可是，咱們哪有那樣的號召力？”子魚提出一個技術問題，試圖讓宋襄公知難而退。
“這個簡單，現在天下基本上分成兩個陣營，齊國一邊和楚國一邊。齊國這邊的委託齊國幫著召集，楚國這邊的委託楚國幫著召集。我知道你要問他們為什麼肯幫我們，告訴你吧，齊國欠我們人情，楚國也欠我們人情。欠什麼人情？上次我們答應他們從曹國撤軍，就是給他們面子，這次，他們該還給咱們面子了。”宋襄公什麼都想好了，當初答應楚國的求情，把伏筆埋在這裡了。
基本上，這算是最早版本的狐假虎威了，儘管狐假虎威這個成語在此後才產生。
子魚嘆了一口氣，他知道，宋襄公走火入魔了。
宋襄公十二年（前639年）春天，宋國鹿上（今山東省曹縣東北部），宋襄公邀請了楚成王和齊孝公參加天下領導人峰會。
春暖花開，春意盎然，春風拂煦，春情萌動。總之，一切看上去都很美好。
宋襄公很得意，能夠同時請動楚國和齊國君主，這本身就是一件很值得驕傲的事情。
齊孝公為什麼肯來？因為他欠了宋襄公的大人情，不好意思不來。
楚成王為什麼來？也是因為欠了人情？當然不是。他只是想來看看，看看中原大國究竟是個什麼樣子。
在座次安排上，宋襄公耍了個小心眼。那時候還沒有“排名不分先後”的說法，也沒有圓桌給大家開圓桌會議，更沒有按字母或者按筆畫排名的說法。從齊桓公那時候開始，除了齊老大之外，其餘的國家還是按照爵位排名的。
所以，作為東道主，宋襄公決定按爵位排名。
宋國，公爵；齊國，侯爵；楚國，子爵。
現在的排序是：宋老大，齊老二，楚老三。
宋襄公厚著個臉皮坐上了第一把交椅，齊孝公坐第二把交椅倒也無所謂，反正自己也沒心情爭什麼盟主。楚成王坐在了第三把交椅上，心情可想而知。
“讓老子當小三？”楚成王一股無名之火壓在心頭，沒辦法，就算楚國強大，可是如今在人家的地盤上，吃蒼蠅也只能咽下去了。
宋襄公看齊孝公沒意見，楚成王似乎也無所謂，心中暗暗高興。
三國君主互致問候以後，就當前國際國內焦點話題進行了廣泛的交流，一致認為，三方應該發揮各自的影響力，為世界和平做出貢獻。
第二天，按照慣例，三國領導人要登壇歃血為盟。
順便，在這裡介紹歃血為盟。
據《左傳》記載，當時各國諸侯訂立盟約，必須舉行“歃血為盟”的儀式。其過程就是先將祭祀過天地神靈的牛的耳朵割下取血，並將牛耳放在珠盤上，由主盟者執盤，當時便稱主盟者為“執牛耳”。這就是後來常用“執牛耳”比喻第一名的來由。
主盟者率先將牛血塗在口上，這叫歃血。與盟者接著相繼歃血，表示彼此之間有天地神靈為鑑，要堅守盟約，要言而有信。倘若有違約者，必將造受神靈的懲罰，最終將像牛一樣被殺死。
歃血為盟，宋襄公又搶了個頭名。不僅執了牛耳，而且第一個歃血。那感覺，跟拿了奧運冠軍沒什麼區別。
這一次，宋襄公給了楚成王一個面子，給他排在了第二位，齊孝公第三位。
歃血為盟之後，宋襄公的信心更足了。於是，正事提上了桌面。
“楚王、齊侯，如今我們三強結盟，可以說是天下諸侯的福音。現在呢，我想繼承齊桓公的遺志，把天下諸侯團結在一起。你們看，秋季的時候咱們召集天下諸侯在盂（今河南省睢縣）召開聯合國大會怎麼樣？”宋襄公提議，那兩位一聽，知道老宋想當盟主了。
“好啊，我支持。”楚成王第一個支持，態度之積極出人意料。
“齊老弟，你怎麼看？”宋襄公問齊孝公。
齊孝公是個聰明人，他看出來宋襄公想當盟主了，他也知道楚成王這些天很不高興。那麼，為什麼楚成王現在這麼積極？這裡有鬼。
“我沒問題，宋哥怎麼說，我就怎麼做。”齊孝公滿口答應，答應了再說。
基本上，現在楚成王和齊孝公都準備看熱鬧，看看宋襄公怎麼整這個盟會。
“不過，這麼大的事情，老哥我一個人弄不了，要麻煩兩位，通知各自麾下的諸侯參加。”到了這個時候，宋襄公提出這個要求了。
宋襄公有點猶豫，齊國的面子多少還是要給一些的，可是，又不甘心就這樣放過曹國。
“你先歇歇，我考慮下先。”宋襄公把齊國使者打發去國賓館了。
齊國使者剛走，有人來報，說是楚國使者來了。來幹什麼？
楚國接到曹國求援之後，原本也想出兵，不過想想，宋國跟齊國關係好，輕易還是不要得罪。怎麼辦？出國也派使者來為曹國求情。
這下，宋襄公不猶豫了。
“好，看在貴國的面子上，放曹國一馬。”宋襄公竟然爽快地答應了。
為什麼現在這麼爽快？怕楚國？
怕楚國只是原因之二，原因之一呢？後面再說。
“子魚啊，你看，我也學習文王，三十天打不下來，撤軍。”宋襄公很得意地對子魚說。
“知錯能改，善莫大焉。”子魚挺高興，忍不住也拍了一下馬屁。
就這樣，宋軍撤了。
“看你們牛比，這下傻比了吧？”曹共公高興了，覺得宋國也不過就是如此。
“主公，千萬不可如此大意。宋大曹小，咱們還是小心為上。既然他們已經撤了，咱們主動去修復關係，給他們個台階，咱們才能過上安穩日子。”僖負羈趕緊提醒。
於是，宋軍前腳回到睢陽，曹國的使者後腳也就到了。
“宋公，我們錯了。您大人大量，主動撤軍，我們不能給臉不要臉，我們認錯行嗎？恢復業已存在傳統友誼行不行？下次再開盟會，我們再也不敢缺席了，我們第一個到行不行？”曹國使者專揀好聽的說，反正說好話不用上稅。
宋襄公高興壞了，這不是很有面子嗎？
“子魚，你看看，什麼叫仁義無敵？啊。”宋襄公說，似乎這又是仁義的勝利。
“是是，仁義無敵，仁義無敵。”
從此，宋國和曹國又恢復了友好關係。
——鹿上之會
第二年，宋襄公決定召集諸侯盟會。不是地區盟會，而是天下諸侯盟會。
“主公，不行啊。小國爭盟，禍也。”（（《史記》）子魚趕緊來勸，他認為小國想要爭奪盟主，那是沒病找病，就像瘋狗要爭奪百獸之王，那不是找死嗎？
“哎，怎麼這麼說？全天下除了周王，爵位最高的就是咱們了，咱們怎麼是小國？照你這麼說，王室的地盤更小，也是小國？切。”別說，宋襄公說得還是有些道理。無奈，這年頭爵位沒有實力好使。
“好，算主公說得有理。可是，咱們哪有那樣的號召力？”子魚提出一個技術問題，試圖讓宋襄公知難而退。
“這個簡單，現在天下基本上分成兩個陣營，齊國一邊和楚國一邊。齊國這邊的委託齊國幫著召集，楚國這邊的委託楚國幫著召集。我知道你要問他們為什麼肯幫我們，告訴你吧，齊國欠我們人情，楚國也欠我們人情。欠什麼人情？上次我們答應他們從曹國撤軍，就是給他們面子，這次，他們該還給咱們面子了。”宋襄公什麼都想好了，當初答應楚國的求情，把伏筆埋在這裡了。
基本上，這算是最早版本的狐假虎威了，儘管狐假虎威這個成語在此後才產生。
子魚嘆了一口氣，他知道，宋襄公走火入魔了。
宋襄公十二年（前639年）春天，宋國鹿上（今山東省曹縣東北部），宋襄公邀請了楚成王和齊孝公參加天下領導人峰會。
春暖花開，春意盎然，春風拂煦，春情萌動。總之，一切看上去都很美好。
宋襄公很得意，能夠同時請動楚國和齊國君主，這本身就是一件很值得驕傲的事情。
齊孝公為什麼肯來？因為他欠了宋襄公的大人情，不好意思不來。
楚成王為什麼來？也是因為欠了人情？當然不是。他只是想來看看，看看中原大國究竟是個什麼樣子。
在座次安排上，宋襄公耍了個小心眼。那時候還沒有“排名不分先後”的說法，也沒有圓桌給大家開圓桌會議，更沒有按字母或者按筆畫排名的說法。從齊桓公那時候開始，除了齊老大之外，其餘的國家還是按照爵位排名的。
所以，作為東道主，宋襄公決定按爵位排名。
宋國，公爵；齊國，侯爵；楚國，子爵。
現在的排序是：宋老大，齊老二，楚老三。
宋襄公厚著個臉皮坐上了第一把交椅，齊孝公坐第二把交椅倒也無所謂，反正自己也沒心情爭什麼盟主。楚成王坐在了第三把交椅上，心情可想而知。
“讓老子當小三？”楚成王一股無名之火壓在心頭，沒辦法，就算楚國強大，可是如今在人家的地盤上，吃蒼蠅也只能咽下去了。
宋襄公看齊孝公沒意見，楚成王似乎也無所謂，心中暗暗高興。
三國君主互致問候以後，就當前國際國內焦點話題進行了廣泛的交流，一致認為，三方應該發揮各自的影響力，為世界和平做出貢獻。
第二天，按照慣例，三國領導人要登壇歃血為盟。
順便，在這裡介紹歃血為盟。
據《左傳》記載，當時各國諸侯訂立盟約，必須舉行“歃血為盟”的儀式。其過程就是先將祭祀過天地神靈的牛的耳朵割下取血，並將牛耳放在珠盤上，由主盟者執盤，當時便稱主盟者為“執牛耳”。這就是後來常用“執牛耳”比喻第一名的來由。
主盟者率先將牛血塗在口上，這叫歃血。與盟者接著相繼歃血，表示彼此之間有天地神靈為鑑，要堅守盟約，要言而有信。倘若有違約者，必將造受神靈的懲罰，最終將像牛一樣被殺死。
歃血為盟，宋襄公又搶了個頭名。不僅執了牛耳，而且第一個歃血。那感覺，跟拿了奧運冠軍沒什麼區別。
這一次，宋襄公給了楚成王一個面子，給他排在了第二位，齊孝公第三位。
歃血為盟之後，宋襄公的信心更足了。於是，正事提上了桌面。
“楚王、齊侯，如今我們三強結盟，可以說是天下諸侯的福音。現在呢，我想繼承齊桓公的遺志，把天下諸侯團結在一起。你們看，秋季的時候咱們召集天下諸侯在盂（今河南省睢縣）召開聯合國大會怎麼樣？”宋襄公提議，那兩位一聽，知道老宋想當盟主了。
“好啊，我支持。”楚成王第一個支持，態度之積極出人意料。
“齊老弟，你怎麼看？”宋襄公問齊孝公。
齊孝公是個聰明人，他看出來宋襄公想當盟主了，他也知道楚成王這些天很不高興。那麼，為什麼楚成王現在這麼積極？這裡有鬼。
“我沒問題，宋哥怎麼說，我就怎麼做。”齊孝公滿口答應，答應了再說。
基本上，現在楚成王和齊孝公都準備看熱鬧，看看宋襄公怎麼整這個盟會。
“不過，這麼大的事情，老哥我一個人弄不了，要麻煩兩位，通知各自麾下的諸侯參加。”到了這個時候，宋襄公提出這個要求了。