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  不半日,便做完了文字,柳友梅就親遞到雪太守面前。雪太守看見柳友梅一表人才,昂然氣宇,便起身相接。柳友梅行過禮,便呈上文字道:“生員末學菲才,幸遇老公祖作養人才,特蒙面試,斗膽獻醜,乞賜垂青。”雪太守道:“本府素性愛才,既逢佳士,敢惜品題;況得親見臨文,興復不淺。”說罷,便將柳友梅的文字細細翻閱,真箇是:

  篇篇錦繡,字字珠璣。萃山川之秀氣,玉琢金相;奪天地之英華,龍姿鳳彩,洵是文章面黼黻,果然翰墨吐絲綸。

  雪太守看了,連聲稱讚道:“好美才!好美才!本序遍訪遺賢,曾無真士,不意近在股肱,未能物色。深負冰清之鑑矣!”忙問名字,柳友梅忙打一恭道:“生員姓柳名素心,字友梅,原籍山陰,今進在錢塘學中。”雪太守道:“貴庠既系錢塘,為何前日詩篇裡邊,不見有賢契名字?”柳友梅道:“生員下里微詞,本不敢爭歌白雪,但已親送學宮,何至浮沉未入玄鑒?”雪太守慡然自失道:“可又奇了!既如此,賢契可將前日所詠原詩今為寫出,待本府查驗便知。”說罷就取兩幅花箋,遞與柳友梅。柳友梅接了,隨即揮毫,將原和的《春閨》、《春郊》四首逐一寫出,呈上雪太守。雪太守看了,但見寫得龍蛇飛舞,字字有神,已自不同,只是詩句念來卻與張、劉二生一字不差。雪太守看了,心上已曉得柳友梅是個真正才子,前日之詩,自然是盜襲的了。只不說破,道:“賢契佳句,本府今帶回領教。”柳友梅見雪太守贊他文字,又要他錄出原詩,分明已有心了。兩人心照,遂各別不題。

  只有劉有美是日聽得柳友梅親遞文字,心上已自驚訝,又聽說太守要他錄出原詩,分明青天裡一個霹靂,神魂都嚇散了,文字也做不出,只得勉強完篇而去。張良卿聽說,也知馬腳已露,心上突突如小鹿撞的一般,文字本來不濟,那日被此一嚇,便隻字也沒有,只得曳白而回。正是:

  假雖終日賣,到處有疑猜。

  請看當場者,應須做出來。

  且說雪太守回衙,見了二小姐,便笑說道:“吾今日為汝二人得一佳士矣,快請你母親與他商議。”不一時,雪夫人已到。雪太守道:“我日前因受了梅道宏之託,為著如玉甥女的事,又為自己瑞雲孩兒的事,故把詩題為由,遍訪良才,實欲尋覓佳偶,以完二女終身。不料閱遍杭郡,竟無一人。前日只有張、劉二生的詩句清新俊逸,我以為得此兩賢,實為雙美。不道又是盜竊人長。”二小姐聽說,兩下驚疑。雪小姐忙問道:“爹爹,他盜竊誰來?”雪太守道:“盜竊的是山陰柳友梅的詩。”雪夫人道:“可就是相公曾說憶念有日的柳友梅麼?”雪太守道:“然也。”雪夫人道:“那生果然生得人物何如,才學出眾否?”雪太守道:“那柳友梅生得面如宋玉,才比相如,自不必說。只是他頃刻成文,真箇萬言倚馬,我已目擊。他日雲程定在玉堂金馬,功名決不在我之下。只不知他可曾授室。”夫人道:“若他還未有室,便可與他議姻。”雪太守道:“只是還有一事要與夫人商議,我想此生才貌實為全美,若將此生配了瑞雲,恐如玉甥女說我偏心;若將此生配了如玉,又恐瑞雲女兒說我矯情。若要舍此柳生,分外再尋一個,又萬萬不能有此全美。我想昔日娥皇、女英同事一舜,古聖人已有行之者,我見他姊妹二人,才貌既仿佛,情意又相投,我意欲將來同許下柳生,未知夫人意下如何?”雪夫人道:“既是相公主張,料應不差,我正慮瑞雲年幼,不堪獨主蘋蘩,若得甥女作伴,彼此相依,實為兩美。況且此生才貌兼全,更為難得。只是梅姑夫遠任,不知他意下畢竟何如?你我不好便自專主。”雪太守道:“道宏臨別,將擇婿一事當面囑託我,今日此舉,亦為不負前言,只是他尚未知一木雙棲的緣故耳。我到明日姑心許之,將一字寄到閩中,俟道宏回信,然後連姻,未為晚也。”雪夫人道:“相公所言甚為有理。”隨指著二小姐說道:“只不知他二人心下何如耳?”雪太守道:“這也不難,我明日還要請那柳生面試新詩,我就叫他姊妹二人各出一題,若是做來的詩如玉中意,便配了如玉;瑞雲中意,便配了瑞雲。若他兩人心上都中意了,我便將來同許下柳生,這便大家如願矣。”雪夫人道:“如此最好。”如玉小姐與瑞雲小姐在旁聽見,各自低頭不語,心上都暗喜不題。

  雪太守到了次日,隨即差人往錢塘學裡來請柳友梅。差人領命,走到學前要尋柳友梅,卻好撞見周榮的老兒吃了幾杯早酒,在那裡走來,差人認得是周齋夫,便問道:“老周我問你,學裡柳友梅相公的下處在哪裡?府里太爺相請哩。”周榮聽說柳友梅,誤認是劉有美,順口的答道:“劉有美麼,太爺為何請他?”差人道:“就為前日詩文,太爺中意他,今早特特來請。”周榮笑笑道:“嗄,原來如此,這樣我同你去,要吃報喜酒。賺他報喜錢哩!”差人道:“就是。”便一心認是劉有美,一徑同著差人,走到劉有美的寓所。誰知劉有美只為做了虛心的事,前日錄科時節,聞知消息不好,仍恐雪太守查驗起來,不好意思,便連夜出城,一道煙走了。此時周榮同差人來尋他,早已窺其戶闃其無人了。差人道:“既不在此,你且同我去回復太爺再來尋請便了。”周榮道:“我不去,你自去回太爺便了。”差人道:“是你本學相公,今既不在,便同去回復何妨?”周榮料沒其事,只得同來回復。差人稟過,雪太守忙喚周榮問道:“柳素心是你本學生員,為何請不到來?”周榮聽見說柳素心三字,心上吃了一驚,半晌的不能言語,尚記得詩箋上名字有個柳月仙,沒有柳素心,因支吾道:“在學的是柳素心,送詩的是柳月仙。如今老爺要請的是柳友梅,因此,小人認錯,不曾請到。”雪太守道:“你且記來,柳素心是誰?柳月仙是准?如今本府請的柳友梅又是誰?”周榮道:“柳月仙想就是柳素心,柳素心就是柳友梅。”雪太守笑笑道:“蠢權才,既就是他,為何不去請來?”即著原差同去請到回話。卻說周榮只認是劉有美,哪曉得太守要請的是柳友梅,只得同著差人尋到柳友梅下處,差人呈上名帖,柳友梅隨即同著二人來到府中。

  雪太守接見,柳友梅行禮過。雪太守忙問道:“月仙二字可也是賢契的佳字麼?”柳友梅道:“此乃生員偶爾取意,何敢蒙公祖太宗師稱問。”雪太守忙在袖內取出一幅詩箋,遞與柳友梅道:“這詩箋可也是賢契的佳詠麼?”柳友梅看見方驚訝道:“此乃友人張良卿所詠,為何冒附賤名?”雪太守又在袖中取出二幅詩箋,遞與柳友梅道:“這詩句可也是貴同學的佳篇麼?”柳友梅復接來一看,方恍然大悟道:“這四首詩通是生員的拙詠;二首在西湖遊玩,同友人劉有美做的;二首是月下聞吟,同友人張良卿詠的。為何通被他二人竊來,若非老公祖冰鑒,生員幾為二生所賣矣!”便指著周榮說道:“前日詩箋,通交付你送進來的,為何差錯至此,反不見我的原詩?”周榮至此嚇得面如土色,魂都不在身上,哪裡還開得口。跪在地上,只是磕頭道:“小人該死,小人該死!”雪太守怒罵道:“原來是你這該死的奴才作弊更換,幾乎誤我大事。”周榮道:“小的焉敢更換,通是張良卿、李君文二人叫我更換的,小的不合聽信他,小的該列了。只是那個劉有美的詩,是央及我送一送來,不知他怎生更換的,一發與小的不相干。”雪太守大怒,叫左右將大板來把周榮打了三十,革退學役。正是:

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