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在內閣議事廳群情激昂要清君側的這群人，卻無一人料到，有一雙耳朵正在門外偷聽。陳應風匆匆穿過走廊，湊近馮保耳朵說了一陣，馮保微微點頭道：「立刻傳巡城御史王篆，去天一閣茶樓的鹿鳴閣見我。」
「你說你的座主張閣老，為何要在這火燒眉毛的時候，跑到萬壽山上去踏勘先帝陵寢？他這不是有意躲著我嗎？」馮保見了王篆，第一句話便說起這個。王篆忙說：「輔台大人是先帝陵寢的總督修，他前往督查的日期，是先前定下來的。」馮保乾笑一聲道：「算了吧，他這是在跟我慪氣，他這一走王九思的案件就被擱在那兒了。可高拱那頭已是磨拳擦掌，他慫恿那幫言官，準備明早上疏皇上，彈劾我呢。」看著王篆一臉如臨大敵的神態，馮保壓低了聲音：「所以說，眼下已是你死我活的時候了，王大人，老夫想勞你大駕，到萬壽山一趟，無論如何，要把張閣老請回來。」
小校把常老漢領進萬壽山感恩殿會客廳，張居正起身相迎，笑道：「下午在先帝陵寢工地，我看常先生言猶未盡，因此便讓小校把先生留下來。」老漢道：「閣老大人是名傾朝野的文淵閣大學士，在下只是一介草民。閣老大人！您仔細辨認一下，還認得我嗎？」
張居正早已覺得這位常老漢頗有些面善，疑心在哪裡見過，又加上聽出他是江西口音，正怔怔地看著他，在肚中搜索是否曾有這樣一位故人，常老漢道：「還記得二十六年前你來京參加會試，與你同住一個客棧的那位江西仕子嗎？就是那位嚮往陽明心學的何瘋子。」張居正拍額笑道：「哎呀，柱乾兄，若不是你自己說破，我真的認不出你了。」
二十六年前，正是張居正到京城參加科舉考試的那年，何心隱是同科考生，在京城一起呆了三個月後，張居正考中，而何心隱則名落孫山。張居正有時聽人說起，那次落榜之後，何心隱便棄絕功名，一心宏揚陽明心學，如今已成了名震士林的大家。
何心隱道：「我來此地，是為了會你。」他傾身湊近張居正低聲道：「叔大兄多年韜光養晦，現在終於有出頭之日了。」
第八章 高拱去位(2)
「此話怎講？」
「叔大兄真的要我說明？」
想起「何瘋子」之名，張居正真怕從他嘴裡說出什麼大逆不道的話來，忙提醒他說：「柱乾兄不要忘記，此處可不敢胡言亂語。」
這何心隱感嘆地說：「是呀，這裡是大明龍脈之所在，一般人來這裡，除了景仰膜拜，又還能說出什麼！但你我不一樣，你久蓄凌雲之志，要當伊呂一樣的人物，我何心隱是個狂人，選擇這裡談大明天下，社稷蒼生，因為這裡正是風雲際會的上乘之地。你如今天時、地利、人和，三者俱全。只要你願意，就一定能當一個萬民擁戴的太平宰相。」
「何以見得？」
何心隱道：「明朝的第十四個皇帝，前日已經登基，是個只有十歲的少年天子，如此少年君父懂得什麼治國安民，還不得依靠首輔？所以，這一任首輔，盡可把滿腹經綸用於指點江山，激濁揚清，改革朝政，開創太平盛世。」
對於陽明先生的心學，張居正也知道個大概。他知道儒學的這一宗講求心性、良知，本以為何心隱會對他道出一套心物體用的道理，沒想到他談及的全是經緯術數。何心隱說：「這叫帝王學。陽明先生是我學問的祖師爺，他創立的心學是『知』的範疇，而帝王學則立足於『行』。」張居正頷首道：「知行合一本是陽明先生學問的根本，從這一點講，你倒是心學的正宗傳人。」何心隱說：「叔大兄過獎了！在下進一步坦言，叔大兄若想做一個太平宰相，須做三件事。」
對於沒有一天做官的經驗卻在此大談「帝王學」的何心隱，張居正想看看他到底能說出個什麼來，便問他：「哪三件事？」
何心隱道：「第一件要做的事，是進賢用賢，消除朋黨政治。古人言，官乃治國之本。百官得人，則以仁撫世，澤及草木。反之則生靈塗炭，國無寧日。遠的不說，如今的首輔高拱，天下各州府憲台，兩京各大衙門，一半官員出自門下。憑心而論，高拱是難得的幹練任事之臣，但是卻陷入了朋黨政治的泥潭，而不能自拔……」
張居正贊同道：「朋黨政治實乃官場的毒瘤，要解決這個問題，也不可能一蹴而就。進賢用賢，說起來容易，做起來並非易事，有人的確是賢臣，聲名很大，但讓他具體辦事，不是辦糟就是辦不成。」
何心隱說：「這就是我接下來要說的第二件事情，你要多用循吏，少用清流。」
張居正點頭：「此意與我不約而同。」
何心隱道：「循吏一詞，本為太史公所創，意指那些勤政利民，剛正不阿，執法無私的官員。而清流者，是指那些遇事不講變通，一味尋章摘句的雕蟲式人物。這些人講求操守，敢與官場惡人抗抵，這是好的一面。但他們好名而無實，缺乏慷慨任事的英雄俠氣。」
張居正贊道：「說得好！柱乾兄這番議論，痛快淋漓，切中時弊。你且講第三條！」
何心隱說：「這第三條嘛，比之前兩件事，做起來恐怕更難。這第三件事情是，清巨室，利庶民。」
張居正踱到窗前，看了看近在咫尺的黑色峰巒：「孟子說過，『為政不難，不得罪於巨室』，可是你卻要我清巨室，這不是自掘墳墓麼？」