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“那天她離開這裡，離開這個房間，卻沒有回到住處。廣播人員通知我，她直接跑去找首席長老，要求解放。”
“但那是違反規定的！受訓的記憶傳承人不可以申請解……”
“喬納思，只有給你的規定才提到這一點，給她的可沒有。她要求解放，他們一定得答應。從此我沒再見過她。”
喬納思這才明白，原來當年的失敗是這麼一回事。很顯然的，這件事對傳授人的打擊非常大。不過，看起來並不怎麼可怕啊。自己是絕對不會這麼做的，無論未來的訓練有多難，他都不會要求解放的。傳授人需要一名繼承人，而他已經被選上了。
喬納思突然想到一件事，蘿絲瑪麗在受訓沒多久就解放了。如果他發生了什麼意外，又會怎麼樣呢？他已經接受了一整年的記憶了。
“傳授人，”他問，“我不能要求解放，但是如果我發生了什麼意外，比方如果我也跌到河裡去，跟四歲的小凱爾博一樣呢？當然，這不是個好比喻，因為我是個游泳好手。但是如果我不會游泳，又跌到河裡不見了呢？那就沒有新的記憶傳承人了，而你又已經把一大堆很重要的記憶都傳給我了，即使他們重新選一位記憶傳承人，只靠你留下的那少許記憶夠嗎？如果……”
說著他突然笑了起來：“我怎麼講起話來跟莉莉一樣。”
傳授人嚴肅地凝視著他：“離河流遠一點，朋友。”他說，“我們在轉移記憶五星期後，失去了蘿絲瑪麗，造成了社區的大災難。如果這時失去你，我不知道我們社區要怎麼辦？”
“為什麼會是大災難？”
“我跟你提過。”傳授人提醒他，“她走了以後，記憶回流到人們身上。如果你掉到河裡不見了，喬納思，你的記憶不會跟著你消失，記憶是永恆存在的。
蘿絲瑪麗只保有五星期的記憶，而且大部分都是很美好的記憶，可是她卻被少部分的恐怖記憶擊倒了，我們社區也差點被打垮，因為那些感覺是大家從未經歷過的！
當時我完全籠罩在失去她的傷痛、失敗以及憤怒的情緒中，甚至沒有試著去協助大家度過難關。”
傳授人沉思了一會兒，最後說：“你也知道，如果他們現在失去你，所有你接收到的記憶，都會回到大家的身上。”
喬納思做個鬼臉：“大家一定恨死這樣的事情發生。”
“這是一定的，大家不知道該怎麼對付。”
“我也是因為有您在一旁協助，才知道怎麼處理的呀。”
喬納思指出這一點。
傳授人點點頭，緩緩地說：“假設我可以……”
“你可以怎樣？”
傳授人仍在沉思中，過了半晌才說：“如果你在河裡溺斃了，我想我可以用幫助你的方式，來幫助整個社區。這是一個很有趣的概念，我必須再多想想，哪天我們再詳談，現在先打住。
我很高興你是個游泳好手，喬納思，不過還是離河遠一點。”
他笑了一下，但是笑聲並不輕快。他的心思好像已經飄到遠方，眼神充滿憂慮。
第十九章 解放真相
喬納思瞄了一眼時鐘，發現時間已經過了大半。要做的事情總是那麼多，他和傳授人很少像剛才那樣單純聊天。
“很抱歉我問了那麼多問題，浪費了時間。”喬納思說，“因為今天我爸爸要解放一名新生兒，所以我才會問起解放的事。今天有一對雙胞胎出生，他必須做個選擇，解放其中一個，留下體重較重的寶寶。”喬納思又瞄了一下時鐘，“他應該已經完成了，那是今天早上的事。”
傳授人神情非常凝重：“我希望他們不要這樣做。”他幾乎是自言自語。
“因為社區里不能有兩個一模一樣的人啊！否則就要天下大亂了！”喬納思輕聲一笑。
“真希望我可以在一旁觀看。”他又補上一句。他想看看爸爸怎麼舉行解放儀式，怎麼幫較輕的新生兒清潔、打理一切。爸爸是個體貼的人。
“你可以看。”傳授人說。
“不行，”喬納思告訴他，“小孩不能觀看，這是秘密進行的。”
“喬納思，”傳授人告訴他，“你不是仔細讀過訓練規則嗎？別忘了，你可以問任何問題。”
喬納思點點頭：“我記得，但是……”
“喬納思，當我們一起工作一段時間後，你就是新的記憶傳授人。你可以讀書，你會獲得所有的記憶，你將接受一切。這是受訓的一部分，如果你想看解放儀式，你儘管提出要求。”
喬納思聳聳肩，“好吧！不過這次太晚了，我確定儀式已在早上舉行過了。”
傳授人告訴他一些他還不知道的事：“所有秘密進行的儀式都會錄像存放在機密檔案室里。你想看今天早上的解放儀式嗎？”
喬納思遲疑了，他擔心爸爸知道了會不高興，因為那是秘密儀式。
“我覺得你應該看。”傳授人堅定地告訴他。
“好吧，請告訴我怎麼做。”喬納思說。
傳授人從椅子上站起來，走到牆上的對講機旁，“咔噠”
一聲，把開關扳到開的位置。
對講機馬上傳來聲音：“您好，記憶傳授人，請問有什麼吩咐？”
“我想看今天早上雙胞胎的解放儀式。”
“請稍候，記憶傳授人。謝謝您的指示。”
喬納思望著開關上面的屏幕，原本空白的畫面開始閃現鋸齒狀的線條，接著出現一些數字，接下來是日期和時間。他既震驚又高興，沒想到使用這麼方便，自己以前竟然不知道。
突然間，屏幕上出現一個沒有窗戶的小房間，地板上鋪著褪色的地毯，裡頭只有一張床、一張桌子，還有一個櫥櫃，桌上放了某種儀器——喬納思認出那是一個磅秤：他在育嬰中心當義工時曾經見過。
“只是一間普通的房間嘛。”他說，“我還以為會在禮堂舉行，好讓大家都參加，就像所有的老人都去參加解放儀式一樣。會不會是因為他才剛出生，不…
“噓！”傳授人說，眼睛看著屏幕。
屏幕上，喬納思的爸爸穿著養育師的制服，進入房間，他的手臂上抱著一個用柔軟的毯子包裹著的新生兒。另一個沒有穿制服的女孩兒尾隨在後，手上用相同的毯子包著另一名新生兒。
“那是我爸爸。”喬納思自然而然地壓低聲音，生怕吵醒小傢伙似的，“另一個人是他的助手，還在受訓，但很快就要完成訓練了。”
兩位養育師打開毯子，將一模一樣的雙胞胎放在床上。
他們全身赤裸，一看就知道是男孩兒。
他全神貫注地看著爸爸輕輕地舉起其中一個，放到磅秤上量體重，再舉起另一個。
“但那是違反規定的！受訓的記憶傳承人不可以申請解……”
“喬納思，只有給你的規定才提到這一點，給她的可沒有。她要求解放，他們一定得答應。從此我沒再見過她。”
喬納思這才明白，原來當年的失敗是這麼一回事。很顯然的，這件事對傳授人的打擊非常大。不過，看起來並不怎麼可怕啊。自己是絕對不會這麼做的，無論未來的訓練有多難，他都不會要求解放的。傳授人需要一名繼承人，而他已經被選上了。
喬納思突然想到一件事，蘿絲瑪麗在受訓沒多久就解放了。如果他發生了什麼意外，又會怎麼樣呢？他已經接受了一整年的記憶了。
“傳授人，”他問，“我不能要求解放，但是如果我發生了什麼意外，比方如果我也跌到河裡去，跟四歲的小凱爾博一樣呢？當然，這不是個好比喻，因為我是個游泳好手。但是如果我不會游泳，又跌到河裡不見了呢？那就沒有新的記憶傳承人了，而你又已經把一大堆很重要的記憶都傳給我了，即使他們重新選一位記憶傳承人，只靠你留下的那少許記憶夠嗎？如果……”
說著他突然笑了起來：“我怎麼講起話來跟莉莉一樣。”
傳授人嚴肅地凝視著他：“離河流遠一點，朋友。”他說，“我們在轉移記憶五星期後，失去了蘿絲瑪麗，造成了社區的大災難。如果這時失去你，我不知道我們社區要怎麼辦？”
“為什麼會是大災難？”
“我跟你提過。”傳授人提醒他，“她走了以後，記憶回流到人們身上。如果你掉到河裡不見了，喬納思，你的記憶不會跟著你消失，記憶是永恆存在的。
蘿絲瑪麗只保有五星期的記憶，而且大部分都是很美好的記憶，可是她卻被少部分的恐怖記憶擊倒了，我們社區也差點被打垮，因為那些感覺是大家從未經歷過的！
當時我完全籠罩在失去她的傷痛、失敗以及憤怒的情緒中，甚至沒有試著去協助大家度過難關。”
傳授人沉思了一會兒，最後說：“你也知道，如果他們現在失去你，所有你接收到的記憶，都會回到大家的身上。”
喬納思做個鬼臉：“大家一定恨死這樣的事情發生。”
“這是一定的，大家不知道該怎麼對付。”
“我也是因為有您在一旁協助，才知道怎麼處理的呀。”
喬納思指出這一點。
傳授人點點頭，緩緩地說：“假設我可以……”
“你可以怎樣？”
傳授人仍在沉思中，過了半晌才說：“如果你在河裡溺斃了，我想我可以用幫助你的方式，來幫助整個社區。這是一個很有趣的概念，我必須再多想想，哪天我們再詳談，現在先打住。
我很高興你是個游泳好手，喬納思，不過還是離河遠一點。”
他笑了一下，但是笑聲並不輕快。他的心思好像已經飄到遠方，眼神充滿憂慮。
第十九章 解放真相
喬納思瞄了一眼時鐘，發現時間已經過了大半。要做的事情總是那麼多，他和傳授人很少像剛才那樣單純聊天。
“很抱歉我問了那麼多問題，浪費了時間。”喬納思說，“因為今天我爸爸要解放一名新生兒，所以我才會問起解放的事。今天有一對雙胞胎出生，他必須做個選擇，解放其中一個，留下體重較重的寶寶。”喬納思又瞄了一下時鐘，“他應該已經完成了，那是今天早上的事。”
傳授人神情非常凝重：“我希望他們不要這樣做。”他幾乎是自言自語。
“因為社區里不能有兩個一模一樣的人啊！否則就要天下大亂了！”喬納思輕聲一笑。
“真希望我可以在一旁觀看。”他又補上一句。他想看看爸爸怎麼舉行解放儀式，怎麼幫較輕的新生兒清潔、打理一切。爸爸是個體貼的人。
“你可以看。”傳授人說。
“不行，”喬納思告訴他，“小孩不能觀看，這是秘密進行的。”
“喬納思，”傳授人告訴他，“你不是仔細讀過訓練規則嗎？別忘了，你可以問任何問題。”
喬納思點點頭：“我記得，但是……”
“喬納思，當我們一起工作一段時間後，你就是新的記憶傳授人。你可以讀書，你會獲得所有的記憶，你將接受一切。這是受訓的一部分，如果你想看解放儀式，你儘管提出要求。”
喬納思聳聳肩，“好吧！不過這次太晚了，我確定儀式已在早上舉行過了。”
傳授人告訴他一些他還不知道的事：“所有秘密進行的儀式都會錄像存放在機密檔案室里。你想看今天早上的解放儀式嗎？”
喬納思遲疑了，他擔心爸爸知道了會不高興，因為那是秘密儀式。
“我覺得你應該看。”傳授人堅定地告訴他。
“好吧，請告訴我怎麼做。”喬納思說。
傳授人從椅子上站起來，走到牆上的對講機旁，“咔噠”
一聲，把開關扳到開的位置。
對講機馬上傳來聲音：“您好，記憶傳授人，請問有什麼吩咐？”
“我想看今天早上雙胞胎的解放儀式。”
“請稍候，記憶傳授人。謝謝您的指示。”
喬納思望著開關上面的屏幕，原本空白的畫面開始閃現鋸齒狀的線條，接著出現一些數字，接下來是日期和時間。他既震驚又高興，沒想到使用這麼方便，自己以前竟然不知道。
突然間，屏幕上出現一個沒有窗戶的小房間，地板上鋪著褪色的地毯，裡頭只有一張床、一張桌子，還有一個櫥櫃，桌上放了某種儀器——喬納思認出那是一個磅秤：他在育嬰中心當義工時曾經見過。
“只是一間普通的房間嘛。”他說，“我還以為會在禮堂舉行，好讓大家都參加，就像所有的老人都去參加解放儀式一樣。會不會是因為他才剛出生，不…
“噓！”傳授人說，眼睛看著屏幕。
屏幕上，喬納思的爸爸穿著養育師的制服，進入房間，他的手臂上抱著一個用柔軟的毯子包裹著的新生兒。另一個沒有穿制服的女孩兒尾隨在後，手上用相同的毯子包著另一名新生兒。
“那是我爸爸。”喬納思自然而然地壓低聲音，生怕吵醒小傢伙似的，“另一個人是他的助手，還在受訓，但很快就要完成訓練了。”
兩位養育師打開毯子，將一模一樣的雙胞胎放在床上。
他們全身赤裸，一看就知道是男孩兒。
他全神貫注地看著爸爸輕輕地舉起其中一個，放到磅秤上量體重，再舉起另一個。