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不曾想,孝穆皇后入葬帝陵才剛一年,意外就發生了.
道光八年(公元1828)九月,道光帝出京謁陵,順路到自己的陵墓去"觀光",一觀之後,道光帝大驚失色:本應該乾爽的地宮一直都在滲水,短短一年功夫竟積成了一個水潭,深度將近兩尺,已經漫過了"寶床"(放置棺木的石台).一眼望去,"孝穆皇后"的棺木竟恍如水中孤舟,再一細瞧,棺材足有兩寸浸在水裡,霉濕不成樣子.
看見這個場面,道光帝怒不可遏,一面下令將孝穆的棺木從地宮起出,移到陵寢的地面殿宇里安放,自己又親至棺前奠酒致歉;一面斥罵築陵大臣"喪盡天良",下旨嚴辦:莊親王綿課已病故,父債子還,四個兒子一律革職;戴均元撤職下獄,其子降職;英和也撤職下獄.本來按道光帝的怒火,英和是要被處斬的,總算皇太后看不過意,勸道光帝不要太下重手,英和才逃得一條性命,改判為和兒子一起發配黑龍江服苦役.
處分之後,道光帝又想起了自己修陵的花銷,不禁肉痛起來.於是他又下令相關責任人等必須賠付.於是又抄家封產地辦了一通,最後攏共收回了約三十萬兩銀子,這才覺得心氣稍順.
道光帝經此一刺激之後,也沒了在清東陵繼續選址的想法.他隨後改弦易轍到易縣的清西陵重新選擇葬地.陵址最後選定在龍泉峪,道光帝還親自為自己的陵墓起名為"慕陵".慕陵建成後,旻寧於道光十五年(公元1836)十二月將結髮妻子的棺木再次安葬其中.
經過如是折騰之後,孝穆皇后鈕祜祿氏才算是真正入土為安了.算起來這時距她辭世已將近三十年.
六、無趣的皇后
鈕祜祿氏雖然當上了孝穆皇后,但她和嘉慶帝的第一位皇后喜塔臘氏一樣,後位是追封來的,本人並沒有活著當上過皇后.旻寧稱帝後為他主持六宮事務的皇后另有其人,她就是繼弦福晉佟佳氏.
佟佳氏嫁給道光帝的時候,元配鈕祜祿氏仍然在世.因此嚴格來說她並不是一進皇家的門就做皇子的繼弦福晉,而是先做了皇子綿寧的側福晉.
說起來側福晉佟佳氏的出身並不比嫡福晉鈕祜祿氏低.她是三等承恩公舒明阿的女兒.舒明阿的公爵身份雖然是多年後追封的,但他同時還有顯赫的身世,是康熙年間的一等公佟圖賴的後人.佟佳氏為何會當上側室,原因很簡單:綿寧對髮妻鈕祜祿氏感情很好,這情形不但她自己著急,丈夫綿寧著急,就連公爹嘉慶帝都坐不住了.綿寧和鈕祜祿氏成婚的第八年頭上,忍耐不住的嘉慶帝終於又塞給兒子一個出身高貴的側福晉佟佳氏以及幾名身份普通的侍姬.
儘管佟佳氏家世高貴,但畢竟在婚姻制度中還是有個先來後到之別.鈕祜祿氏仍然穩坐著嫡妻的位置,佟佳氏也無可奈何了.然而鈕祜祿氏福薄,不但自己沒有生育,不但沒能等到丈夫當皇帝,甚至連丈夫當上親王的日子都沒能趕上,就先去世了(綿寧的親王銜封於嘉慶十八年,鈕祜祿福晉死於嘉慶十三年).鈕祜祿氏死後,嘉慶帝遂按序提升佟佳氏,於是她也就成了皇子綿寧的繼室嫡福晉.
佟佳氏在位份和生育方面比自己的前任都要好一點兒.她在做了四年正妻後,於嘉慶十八年(公元1813)七月初三日生下了一個女兒,這也是綿寧的第一個女兒.兩個月後,綿寧當上"智親王",佟佳氏也成了親王的妻子.雖然日子仍然過得緊巴巴的,但佟佳氏心中的歡喜可想而知.她嫁給綿寧整整十年都沒有身孕,早已對自己的生育能力忐忑不安,如今誕下女兒,足以使她的擔心煙消雲散,安下心的佟佳氏欣慰地等待著自己下次能夠生個兒子.
然而這一等就沒了下文.日子過去了六年,佟佳氏還是沒能再次懷孕,更別提生兒子了.而更大的不幸也降臨在了她的身上.嘉慶二十四年(公元1819)十月二十日,她唯一的女兒患病不治,離開了人世,虛齡剛七歲.佟佳氏嫁為人妻十六年,只有女兒這麼一點骨血,卻忽然間也失去了,心情無比悽慘.總算嘉慶皇帝看重綿寧,看重佟佳氏的出身,特地下旨追封佟佳氏夭折的女兒為郡主.小郡主死時,綿寧已經三十多歲,卻膝下荒涼,總共才只有一兒一女,兒子庶出又品性不濟,他很不喜歡,倒是這個嫡出的長女聰明伶俐,綿寧對她極有父女之情,如今出身高貴的女兒竟死了,他也深受打擊.對女兒的思念使綿寧在一年後剛即帝位還不到兩個月、連女兒的母親都還沒有正式冊封為皇后之時,就先追封嫡長女為"端憫固倫公主",並在給自己修建第一座帝陵的同時,也在東陵許家峪為女兒選址建墓,這也是清東陵唯一的一座公主園寢.算是給了痛失愛女的佟佳氏一絲安慰.
就在喪女的第二年七月,智親王綿寧即位為帝,名字也改稱旻寧.當年十二月,佟佳氏升為皇后.
雖然是身份尊貴起來,但佟佳皇后的心情並不見好.她不但難以成孕而且又剛喪獨生愛女,丈夫雖然疼愛女兒,卻也在為女兒建陵寢的同年開始廣選秀女.這一切,對於做母親的佟佳氏雖是安慰,對於做妻子的佟佳氏卻實在不是滋味.即使是新得的皇后身份,也並沒有給她帶來比做親王福晉寬裕多少的生活.因為她嫁的皇帝,是在吝儉方面赫赫有名的道光皇帝.
照說,皇帝節儉總要比奢侈浪費的好,何況皇帝再怎麼節儉,總還是比臣民過的日子要高杆很多.這話說別的皇帝還可以,但是說道光帝,就不合用了.他的"節儉",實在已經超越了我輩俗人能夠想像的層次.
道光帝剛一即位,就下令裁去了後宮嬪妃宮娥每年上百萬銀子的脂粉費,又把皇宮的日常開支帳都細細地查了一遍,最後得出結論,認為皇帝一家的花銷,一年有二十萬兩銀子就足夠有餘了.於是他將這二十萬兩作定了規矩,交代給佟佳皇后,並傳下諭旨,後宮女子位份在嬪以下的,必須日日吃素,不遇慶典不得吃肉.古時漢文帝以節儉聞名,也就是寵妃衣裙不繡花飾,道光帝猶覺得浪費,他規定嬪以下非但不能衣上繡花,就連鮮艷些的彩色衣服,也只允許在節慶之日穿一小會.