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史書所說的這位兒媳婦,就是明成祖朱棣的結髮妻子徐皇后.
徐皇后是明朝開國功臣徐達的長女.據說她自幼文靜好讀書,聲名遠播,朱元璋因此親自召見徐達,當面為自己的四子朱棣提親:"聯與愛卿是布衣之交.自古以來君臣相契兒女結姻.聽說愛卿有個好女兒,愛卿肯不肯將她嫁與聯的兒子朱棣?"
徐達一聽皇帝竟有如此美意,頓時心花怒放,當即"頓首謝",應允了這樁婚事.
洪武九年(公元1376)正月二十七日,十五歲的徐氏頭戴九翬四鳳冠,身著青質九翟衣,在隆重的典禮之後正式成為十七歲的燕王朱棣嫡妃.從此開始了她尊貴而不平靜的一生.
做為一位皇帝的結髮妻子,史書對徐皇后的描述儘管不算少,但多是官樣文章.不過點滴間也仍然能讓我們看出她與朱棣伉儷情深,與婆母馬皇后情同母女.
帝王家族雖然少見真情,但也史不絕書.夫妻情長婆媳誼重都不足不奇.只是當我們遍檢書史,卻不得不嘆息,生在亂世長於富貴的徐皇后與丈夫朱棣的情誼,實在是來之不易,洪武九年那位小小親王妃向初次見面的丈夫盈盈四拜的場景,連起了幾個家族橫亘數十年的恩怨情仇.
世人都知道朱元璋的馬皇后善良慈祥,然而馬皇后的善良並沒有得到所有受惠者的回報.這其中最極端的例子莫過於朱元璋的侄孫朱守謙.(或者後來的明成祖朱棣也是另一類代表人物)
朱守謙對馬皇后的恩將仇報說來話長.由於他的身份特殊,又與明成祖朱棣的徐皇后有極深淵源,我們必須詳細敘說.
朱守謙的父親,就是朱元璋唯一的親侄兒朱文正,即朱元璋死於瘟疫的大哥朱興隆之子.朱元璋當初奉郭子興之命第一次前往家鄉招兵之際,就特意去找到了自己當年帶著兒女回娘家的寡嫂王氏,以及同樣守寡的堂嫂田氏,將她們母子都帶回濠州城和自己一起生活.兩位守寡多年的嫂嫂操行很好,朱元璋對她們非常敬重,後來不但封王氏為南昌王妃,田氏為蒙城王妃,還破格封侄子侄孫為親王,侄女們為公主(王氏之女封福成公主,嫁福州衛指揮使王克恭;田氏之女封慶陽公主,嫁淮安衛指揮使黃琛),直到朱元璋去世後,其孫建文帝才把這一破格的冊封降為郡王及郡主.
據史料記載,朱元璋與馬氏對朱文正一直愛撫有加.朱文正來到朱元璋身邊的時候,朱元璋夫婦還沒能生下兒女(長子朱標生於兩年後即元至正十五年公元1455),對於朱文正這麼個朱家長房長孫獨苗苗格外看重,朱文正當時已有十餘歲,儼然已可做叔父的助手,而在隨後的戰爭年月里,朱文正也確實表現得格外出眾,逐漸成為叔父最為得力信任的親信之一.在朱元璋征"漢國皇帝"陳友諒的戰役中,他率部在南昌城下拖住了陳友諒八十多天,立下了決定性的大功.因此,初立吳國時的朱元璋以軍功封朱文正為從一品大都督,鎮守江西,府治洪都(今南昌市).
然而朱文正雖然統兵有方,性格卻極其暴虐荒淫.鎮守江西時他派心腹衛可達(一作衛達可)四處搶掠民女淫樂,又因害怕走漏風聲觸怒叔父叔母,將這些無辜女子一一殺死滅口.
江西按察使李飲冰聞訊大怒,誓要為治下小民討個公道,遂想方設法搜集朱文正更多的罪證.
李飲冰的機會很快就來了.
原來,早在建立吳國分封功臣的時候,朱元璋曾經問過朱文正,想要做什麼官,想得到怎樣的爵位?
朱文正自認軍功蓋世又是朱家長房長孫,不用開口也肯定能得到第一等封賞,何必多說顯得自己小家子氣呢?他做假做謙讓以討叔父歡心,答道:"雖然我功勞很大,可您如果把最好的位置留給我的話,只怕會使外姓屬下有甚麼不滿,不利於您繼續成就大業.先不要著急,等到一統天下,我這個親侄兒還怕沒有富貴嗎?"
朱元璋此時還僅僅是個"吳國"之帝,元王朝也沒真正推翻,正是非常需要收買人心的時候,聽朱文正這麼一說,認為侄兒懂事之至,頓時心花怒放,立即將最頂級的空缺優先分配給了外姓功臣.
這一安排大出朱文正的預料,他沒料到叔父竟將自己的話當了真,於是滿腹怨氣地來到江西上任.到任之後他越想越氣:你不給我封王封爵,我自己來!於是他在自己的床榻用具上乃至夫妻倆的服飾上都統統弄上了龍鳳圖案,不但在府第里儼然王爺之尊,還違規占了大量民田蓄了大批奴婢.
李飲冰通過各種渠道打聽到了這些之後,馬上狠狠地向上奏了一本,向朱元璋告發朱文正的這些罪狀.朱元璋大怒,一面派人將朱文正狠狠斥責一頓,一面打算跟進懲罰.
朱文正異常恐慌,於是乾脆孤注一擲,打算與叔父的另一死敵、在江南稱"吳王"的張士誠聯合(張士誠稱吳王在公元1363年九月,為示區別,史書將張士誠稱為"東吳",朱元璋稱"西吳").但是他沒有想到,自從朱元璋對他起了疑心的那一刻起,他的身邊就有了朱元璋的眼線.正當他做著各項準備的時候,朱元璋突然從天而降,帶著大隊人馬抓了他一個現行,大罵道:"你小子到底想幹什麼?"
雖然是人贓並獲,但看在死去兄長的面子上,朱元璋沒有將朱文正當眾殺掉,而是免官安置桐城.
然而到桐城沒多久,朱文正就神秘地死去了.他是怎麼死的,史書上的記載晦澀掩蔽.但是一個正當盛年,並且曾身經百戰的男人是不可能如此迅速地自然死去的.因此唯一的解釋就是朱元璋終於還是殺了這個作惡又背逆的侄子.
朱文正的嫡妻謝氏不久也死去了.也許是嚇死的,也許是自盡的,但更大的可能是因為她和丈夫一起穿用了違制的龍鳳錦衣,也被朱元璋處死了.