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李重福在此後的所作所為,也證明他不是什麼清白無辜之人.景龍三年,當中宗再一次拒絕李重福進京的要求之後,他就開始暗中和一些被貶放有怨氣的官員互相結納;聽說叔父李旦繼承帝位之後,他更正式開始了謀奪帝位的行動.結果事敗自殺,年三十一歲.睿宗李旦在賜葬李重福的詔書中,仍然念念不忘地提起他當年讒殺兄長的往事,說他"幼則凶頑".雖有自家的政治目的在內,但也足證李重福勾結張易之兄弟謀殺嫡兄,已經是舉朝公認的事實.
貶放李重福之後,中宗和韋皇后追諡死去的兒子李重潤為"懿德皇太子",陪葬乾陵.由於李重潤生前未曾正式婚配,韋氏還四處訪察,選聘國子監丞裴粹夭折的女兒為"太子妃",舉行冥婚儀式,將二人屍骨合葬在一起.現代的考古發掘也證明了這段冥世姻緣確有其事.
神龍元年十一月,一代女皇武則天去世.大約就在這個時候,上官婉兒正式進入了中宗李顯的後宮,成為李顯的婕妤,官秩三品.不久又進拜為九嬪之一的昭容,代中宗掌詔命——在此之前,婉兒雖然也有批閱百官奏章和掌詔命的權力,名份上卻仍然只能算是女皇的近侍,直到此時,她才真正進入後宮主人的行列.
婉兒與李顯的緣份是什麼時候開始的?一般都認為,性情溫順的李顯早已仰慕婉兒的才名,復立為儲君之後,李顯又在女兒安樂公主與武崇訓的婚宴上再次領略了婉兒的聰慧與高貴氣質,就更是心馳神往,婉兒心領神會眉目傳情,從此種下緣份.
這當然也是很說得過去的.但是往深里想,李顯並不光是因為容貌才華或可能有過的露水姻緣就對婉兒如此傾倒的.
婉兒侍奉武則天多年,對朝堂上下的幕了如指掌,對於撰寫各種官樣文書極其熟練,缺乏政治經驗的李顯也離不開她,極有必要讓婉兒繼續充當高級秘書.還有一個令人關注的焦點,就是太平公主當日從長生院武則天處"請"得的那封女皇退位予太子李顯的詔書.太平公主和上官婉兒多年以來幾乎是武則天身邊的左右手,私交深厚,利益也緊密聯繫;何況武則天的詔書一向都出自婉兒的手筆.因此,那封女皇退位詔極有可能也是由上官婉兒草擬的.李顯為感激妹妹"請詔"之功,加封太平為鎮國公主、封邑共五千戶;那麼,論功行賞之下,婉兒也足當寵妃之封.
以婉兒的聰慧,她立即就明白了韋皇后對中宗的影響力到底有多大,於是在籠絡李顯的同時,她不遺餘力地奉迎韋氏.最著名的事例,就是她將自己的情人武三思也引薦給了韋氏.在婉兒的努力下,武氏家族又煥然一新.
婉兒身為李顯寵妃卻偏幫武氏韋後,這樣的情形使她的表弟王昱非常焦急,他對婉兒的母親鄭氏進言,認為長此以往必將給上官氏帶來滅族之禍.婉兒卻根本聽不進去.
有人說,婉兒所做的這一切,都是因為她與武三思有情.
實際上,以婉兒的才智,很難想像她會單純因為某個男人就做出所有的這些事情、冒如此政治風險.即以男女關係而言,前提也須得兩人之間有可吸引處.從這個角度來解釋,就順利得多了:婉兒多年隨從武則天,對女皇死心塌地,女皇的許多政見舉措都有她的一份參與;而武三思做為武氏利益的一個代表人物,與婉兒肯定有相通的觀念和共同的利益.因此他們才可能發展得了關係.正是為了利益,婉兒才會樂於將情夫轉送別人.
至於韋氏,肯與武三思私通並協助他的理由也很簡單,除了武三思的"魅力"和婉兒的影響力,還因為她最心愛的女兒李裹兒——嫁給了武三思的兒子.當然最直接的理由就是韋氏自己的欲望使然.她希望自己也能夠象當年的武則天那樣操縱皇帝和朝政,乃至於登上為所欲為的女皇寶座.為了這個遠大的目標,韋氏不但不願意打壓武則天的家族,甚至還要繼續大力褒揚武氏壓制李氏.蓋因今日的武家即明日的韋家.何況在打擊李家這一點上,韋武是目標一致的戰友.既是貼肉沾皮的好戰友,韋氏的言行也就肆無忌憚了.她甚至公開與武三思對面共坐御床下棋,讓中宗在一邊計算輸贏.中宗竟也不以為忤.雖然中宗比老爹高宗更"心胸開闊",但韋氏的做法卻敗壞了自己的名聲.很快,皇后的醜聞就傳布於世.
眼看韋氏淫亂,武三思專權,當初擁立李顯登位的五大臣十分焦急.他們是武則天被廢事件的領頭人,如今武三思借韋氏掌控了朝政,對他們來說是大大的危險.無論是為了自己的利益,還是為了李唐王朝,五大臣都不能容忍這樣的情形繼續發展下去.於是桓彥范向中宗上書,反對韋皇后臨朝聽政.然而疏不間親是千古名言,中宗壓根不買帳.雖然如此,這封奏章仍然引起了韋皇后的高度警覺,她決定先下手為強,與武三思和上官婉兒商量了"明升暗降"之策:桓彥范易姓韋氏封扶陽郡王、敬暉封平陽郡王、張柬之封漢陽郡王、崔玄暐封博陵郡王、袁恕己封南陽郡王,合稱"五王".在給予高爵的同時,罷免他們知政事職,趕出權力中心.
這仍然不能讓武三思放心.第二年,李顯庶女定安公主駙馬王同皎計劃誅殺武三思與韋氏,不幸事泄被殺.武三思趁機將"五王"也羅織了進去,將他們統統貶放為邊遠州縣的司馬.
接著就是趕盡殺絕.武三思又暗中命人寫了一張榜文,上列韋皇后的淫穢之事並要求廢后.又將榜文張貼在長安城中的天津橋上.
李顯聞訊大怒,命御史大夫李承嘉追查.在武三思的指使下,李承嘉回報說,貼子是"五王"所為,他們蓄意謀反,因此誹謗皇帝清名.中宗立即下旨,將五人流放邊陲,家族中的成年子弟也一律流放嶺外.