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——事實上,史書上並沒有詳細記載上官婉兒被施黥刑的真正原因.野史中除了張昌宗之外,另一種說法則與武則天的第一任男寵薛懷義有關.
據說薛懷義失寵後前去求見武則天,上官婉兒知其失寵而不予通報.怒火中燒的薛懷義便一把火燒掉了奢華的明堂.武則天追究根由,便給了上官婉兒黥面之罰.若照此算來,婉兒受刑時的年齡當在三十歲之前.
婉兒被處黥刑的同時,武周王朝的內部就繼承人的問題也風起雲湧.最後,在各方勢力的角逐、國內外現實的逼迫、以及重臣狄仁傑的勸說下,武則天做出決定:接回廢帝李顯,重新立為皇儲.
公元698年的三月九日,武則天秘密派人前往房州,將李顯接回了長安城.韋氏陪著丈夫在生死邊緣上苦苦支撐了十四年,終於盼到了帶來喜訊的密使,其驚喜可想而知.
三月十八日,李顯返回洛陽.這一天,武則天仿佛不經意地對她的國老狄仁傑開起了玩笑:"還汝太子."隨後,李顯就象變戲法一樣被召上殿來,並隨即復立為太子.
李顯復立太子時,婉兒應該已經開始與她最重要的情人武三思暗渡陳倉了.三年前武則天著手修訂《周史》,派侄兒武三思負責,上官婉兒也參與其中.這雖不是他們最早的接觸,至少也是則天朝兩人接觸最頻繁、來往機會最多的時候.
做為武則天的秘書,當狄仁傑老淚縱橫、李顯神情恍惚的時刻,站在不遠處的婉兒又該在想些什麼?是嘆息她的情人家族失去了一個問鼎天下的大好機會,還是開始計劃吸引李顯的目光?
同樣的,這時的韋氏又該在想些什麼?十四年的流放經歷,看來既教會了她隱忍,卻也使得她的權力欲望被不情願地壓抑,醞釀越久發酵得就更更強烈.
武則天雖然復立了自己的兒子為皇儲,但仍然堅持要儘可能地維護武氏家族的利益.當李顯一家返回長安後不久,她就做主為李武兩家進行了一系列的聯姻.李顯的女兒永泰郡主李仙蕙嫁給了魏王武承嗣的兒子武延基,李顯和韋氏的嫡幼女安樂公主李裹兒則嫁給了武三思的兒子武崇訓.對於這兩樁聯姻,武氏兄弟和李顯韋氏夫妻都毫無異議地執行了.對於他們來說,這是所能想得到的最好的化解辦法.看起來兩家曾經的嫌隙也確實日漸修復,聯姻尤其使得年青人之間的關係變得非常要好.
然而誰也沒有想到,聯姻締結不久,災難降臨了.
大足元年(公元701)年,一個晴天霹靂砸得武李兩家天旋地轉:嫡皇孫李重潤和他的妹妹永泰郡主、妹夫魏王武延基因私下非議張易之兄弟,謗及武皇,被祖母武則天杖斃.當然,武延基的父親武承嗣比李重潤的父親李顯還是好命一點,他早死了幾年,沒有親身經歷這場喪子慘禍.
武延基之死對武氏家族的震撼不必多說,對於李顯和韋氏,打擊更為深重.李顯雖然有四個兒子,但唯有李重潤才是韋氏親生,他這年才十九歲,尚未成婚更沒有兒女,他的死對韋氏來說簡直是滅頂之災,她從此失去了靠親生兒子做太后的指望,對於渴望權力尊貴的韋氏,這打擊是致命的.而這也成了韋氏日後渴望立愛女安樂公主為"皇太女"的重要原因、更成為日後李顯放縱韋氏安樂以致死於非命的導火索.
武則天在這場慘劇中,毫不猶豫地偏向自己的男寵、打擊自己的血親武李二氏,這件事也成為武李兩家的一個噩夢,他們都害怕步李重潤武延基的後塵,死在二張的手裡.利害面前沒有永久的朋友,也沒有永久的敵人.李武二氏儘快地冰釋了前嫌,張氏兄弟成為他們共同的敵人.
上官婉兒的女皇秘書生涯,就在這樣的血腥和色慾中一直持續到公元705年.
神龍元年(公元705),八十二歲的武則天終於病倒了.每個人都很清楚,一但武則天咽氣,二張的死期也就到了.於是奇怪的事情發生了:女皇在長生院養病,卻拒絕接見宰相群臣和家人,只有二張能夠隨侍在她的身邊.一時間人心惶惶,所有的人都在傳說二張有謀反之心,或說女皇將有傳位二張的遺詔.
終於,大臣和李武二氏再也按捺不住了.
正月十二日,宰相張柬之等五大臣強擁李顯發動政變,沖入玄武門,斬殺了張易之張昌宗兄弟.隨後,太平公主親自去見母親,請出了必須的手續:"傳位敕書".五天後,李顯理直氣壯地重新登上了他闊別二十一年的皇帝寶座,退位的武則天黯然離開皇宮正殿,避居上陽宮,被兒子封為"則天大順皇帝".
二月初四,李顯恢復了大唐的國號,將旗色由紅改為黃,洛陽降為陪都,長安仍為京城.至此,十五年的武周王朝宣告終結.
李顯重登皇位,對於韋氏來說是一個莫大的好消息.果然,就在恢復國號的當月,韋氏被冊為皇后,她的父親韋玄貞當年欲為宰相不可得,如今卻一躍被追封為上洛郡王.
重登後位的韋氏所做的第一件事,就是為冤死的兒子報仇.她向李顯控訴庶出的次子李重福,說不知是他妒嫉嫡兄的地位蓄意陷害,還是年幼無知口無遮掩,總之,向張易之兄弟泄露家中私議內容的人就是李重福.
韋氏封后的第三天,眼看就要被立為太子的李重福被貶出京城,外放為濮州員外刺史,不久又轉為均州刺史,而且還規定不得過問地方實事.第二年四月,庶出的皇三子重俊被立為太子.
由於韋氏後來謀逆,因此關於李重福被貶的原由,正史上都說是"韋庶人所譖",好象韋氏這時就已經計劃立安樂公主為"皇太女"圖謀天下似的.事實上,李重福如此迅速地被處理,朝廷內外、李武二氏上下都沒有任何異議,足以說明此事絕非空穴來風.