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正月初一,高宗祀昊天上帝於泰山之南,以唐高祖、唐太宗配饗.初二,封於泰山之上.初三,於社首山行禪禮.祭皇地祗,以太穆太皇太后(竇氏)、文德皇太后(長孫氏)配饗.
就在初三的這場禪禮上,從前絕不允許女子出現的封禪台上第一次有了女人的身影:皇后武媚擔任亞獻,她的表姐即太宗德妃、越國太妃燕氏擔任終獻.
初五,封禪禮畢,高宗御朝覲壇接受朝賀,下詔赦天下,並改元乾封.
初六,帝後大宴群臣命婦.
十九,離泰山.
二十四,浩浩蕩蕩的車駕行至曲阜,封贈孔子為太師.
二月二十二日,高宗至毫州祭老君廟,尊之為太上玄元皇帝.
三月十一日,高宗、武后返回東都洛陽.並下令刻《登封記號文》,立於泰山.
一片皆大歡喜的祥和中,宮闈中的一場殺戮劇也做好了安排.
劇目的導演正是武皇后,但劇情的起始卻來源已久.說起來真正的罪魁禍首,還得是高宗李治蓬勃的好色之心.
榮國夫人楊氏一共為武士彠生下了三個女兒,武媚是次女,幼女嫁郭孝慎後早逝.楊氏的長女則嫁與賀蘭越石,在生下兒子賀蘭敏之和一個女兒賀蘭氏後也做了寡婦.問題就開端於這位漂亮的寡婦.
早在武媚冊後之前,寡婦姐姐就已經頻頻入宮,並與高宗打得火熱.這段纏綿往事宮人知之甚詳,以至於當時就有流言說武皇后的次子、章懷太子李賢其實是這位漂亮寡婦與高宗所生,為了掩人耳目才歸在武昭儀名下的.這個不知起源於何處的流言也同時埋下了未來武皇后與李賢母子反目的炸藥引信.當然這都是很久以後的話了.
武媚冊立為皇后,寡婦姐姐也水漲船高.被高宗冊封為韓國夫人.依我看來,高宗未嘗不想將大姨子納入後宮,初封皇后的武媚也還不敢反對丈夫納寵,只是她與外姓前夫生育的一雙兒女實在不好安置,這才退而求其次.
韓國夫人此後入宮更頻繁,她的女兒賀蘭氏也往往跟隨身邊.賀蘭氏年方少艾,國色天香(史書稱其"有殊色"),居然引動龍心,竟成鳳侶,也被高宗一併笑納了.
韓國夫人不久就去世了.關於她的死,也在傳說中成為一樁宮闈謎案.有種說法指她是被武后所殺,但就算是偏好給武后揚醜名的史家,也沒有正面記載過這個說法.這似乎可以成為另一種佐證,證明武后並未對姐姐下這個手——殺皇帝(李弘追認為義宗皇帝)殺太子(李賢)殺甥殺兄弟都寫上了,還怕添一筆殺姐姐的帳麼?
韓國夫人死後,高宗隨即冊封其女賀蘭氏為魏國夫人.他雖有偏好"姐弟戀"的嫌疑,面對這麼個半甥半女的小情人,也不禁心潮澎湃起來,打算進一步給賀蘭氏正名,讓她擁有連她母親都不曾得到的名份,正式納入後宮.看起來魏國夫人是相當地打動了高宗,因為他竟有心要拿出大手筆,想直接就將她封為九嬪之一.這可是武皇后當初整整熬了三四年,一連生下兩個孩子才換得的地位.只是由於魏國夫人畢竟是武皇后的外甥、皇子們的表姐,高宗一時還在為如何向皇后開這個口而猶豫.
高宗雖然沒有將冊嬪的打算當面說給武后聽,但以武后情報網的密實,她肯定是早已經對此了如指掌的.而此時的魏國夫人也早已經忘卻了皇后姨媽為家族和自己帶來的好處,從各種野史正史的字裡行間,後人都能感覺到年青氣盛的魏國夫人對武后的敵視態度.由於魏國夫人對姨媽的仇視,世人往往認為這也是其母韓國夫人被武后所殺的另一例證.非得要殺母之仇才值得魏國夫人反感姨媽?這種想法實在多餘:妻子和情婦之間能覺得對方可愛嗎?不用想也知道,面對這樣一個爭寵不遺餘力、大有後來居上咄咄逼人之勢的外甥女,武后心裡會有何感想.聯想到上一次的廢后事件,她就更不可能對外甥女等閒視之、不能讓那個手握廢后廢太子大權的男人被別的女人迷倒.
在封禪大典上,親眼目睹了"從駕文武儀仗,數百里不絕.列營置幕,彌亘原野.東自高麗,西至波斯、烏長諸國朝會者,各帥其屬扈從,穹廬毳幕,牛羊駝馬,填咽道路."的壯麗景象,看著"年長色衰不如自己"的姨媽享受著這樣的萬國來朝尊榮,再看看自己年青美貌風情萬種卻連想當個嬪妃都如此困難重重,魏國夫人對武皇后的痛恨更上層樓.這一切盡收武后眼底,她的厭惡也終於達到了頂點,決定要剷除魏國夫人這個不識時務的情敵,並為此安排一場完美的謀殺.
因為泰山封禪乃國家大典,各州刺史都全程隨駕並最終齊聚長安朝覲賀喜.與武后母女有舊恨的武惟良、武懷運也在其中.經歷了當初那場貶斥,又看到了武后如今竟有"二聖臨朝""封禪泰山"的威風,武氏兄弟早已沒了從前那般耀武揚威的膽量,他們想盡辦法要討好這位堂妹.令他們喜出望外的是,堂妹表現得十分寬大,不但表示盡釋前嫌,還肯和皇帝一起前來赴家宴.宴席在武氏兄弟的百般殷勤、高宗武后的平易近人中順利舉行了.在宴席中,武后頻頻舉杯,還不止一次地勸家人多吃菜.然而,熱鬧的家宴在魏國夫人吃下一箸肉醬之後嘎然中止:咀嚼未盡,魏國夫人就倒斃在了宴席上.
據史書記載說,肉醬中的劇毒是武后派人暗中放下的,並在宴席中蓄意讓魏國夫人先吃,不但要了她的性命,還順利地將謀殺罪名栽在了武惟良武懷運的頭上.
這個場面所帶來的後果是可想而知的.眼睜睜看著新寵暴斃,又親眼目睹肉醬來歷的高宗勃然大怒.由於全程目擊,又深知武氏兄弟曾被皇后貶抑,他毫不遲疑地認定武氏兄弟是想要毒殺帝後,結果誤中副車,導致魏國夫人賀蘭氏香消玉殞.