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大概是覺得丈夫氣頭上的廢后詔書有些過頭話,為了進一步安慰郭聖通和郭氏家族,也讓劉彊寬心,皇后陰麗華也向丈夫提出了一些建議.
於是,劉秀出人意表的詔令一道接一道地飛出來,令人眼花繚亂.
——郭聖通的哥哥郭況,得到了比當初郭氏為皇后時更多的封地,成為陽安侯,兒子郭璜不但成為駙馬,而且在陰麗華的格外安排下,他迎娶的是陰麗華所生的女兒淯陽公主劉禮留;
而郭聖通的堂哥郭竟,封為新郪侯(後來他官運亨通,並成為侄兒的東海國相);堂弟郭匡,封為發乾侯(官運也不錯,一直當到太中大夫);郭聖通的叔父郭梁早逝無子,劉秀乾脆就封郭梁的女婿陳茂做南□侯.
郭家提前得到了"皇太后家族"的待遇和爵位.
郭聖通於是成為中國歷史上唯一一個不入冷宮反得尊崇的廢后,郭氏家族也成為史上唯一一個非但沒有遭殃丟命,反倒全家升官發財的廢后家族.
十四、在國事和家事中周旋
但是,無論丈夫如何補償,失去了丈夫和名份,對郭聖通的打擊仍然是巨大的,太子劉彊更因此忐忑不安.
自從母親被廢離宮,劉彊就在憂慮中過日子,終於,他在鄆郅的勸說下找到了好辦法,向父親上書表示要退出太子位,讓給繼母的長子劉莊.劉秀覺得父母之間的糾葛不應該連累兒子,表示不同意.
劉彊仍然不能安心做太子,他屢屢向身邊的官員和十個弟弟表示自己甘願去做外藩親王的心事.如是者再三多次,劉秀知道事情已經無可挽回,父母的決裂不影響兒子是不可能的了,終於在兩年後(建武十九年)作出了決定:改封劉彊為東海王,原來的東海王劉莊成為新任太子.
為了進一步向兒子表明自己這個父親的歉意和慈愛,劉秀隨後又將劉輔遷到更富饒的沛地為王,改封郭聖通為沛太后.同時升郭況為大鴻臚.
郭況升官晉爵之後,劉秀仍然覺得自己廢太子的決定對不住郭聖通與自己曾經的二十年夫妻情份.雖然如今夫妻離異,他不再見郭聖通,但是為了表示自己的誠心,他經常到她的哥哥郭況家去做客,將所有的公卿諸侯都帶去作陪.雖然劉秀自己生活節儉,但是他毫不吝惜地把大量的金銀綢緞贈給郭況,以至於郭況後來富得流油,整個洛陽城都稱他家做"金穴".
建武二十六年,郭聖通被廢九年後,她的母親"郭主"去世了.
劉秀和陰麗華的母親都早已去世,對於劉秀來說,"郭主"是這世上最後一個跟他有過"母子"情份的老太太.
於是,他用最高的禮儀為這位被他喊過二十年"娘"的老婦人舉行葬禮,並且親自以子婿的身份、帶著所有的文武百官一起出席.並派專人前往真定,將前任老丈人郭昌的靈柩迎到洛陽,與郭主合葬,追封郭昌為昌陽安思侯.
我們都可以想像得到,劉秀的這一系列舉措,背後都有陰麗華的支持和默許.
然而,劉秀和陰麗華越是厚道,郭聖通所受的刺激就越大,她追悔莫及;身體也在心情的影響下越來越差.
建武春正月己巳日,二十八歲的劉彊終於要離開父親和繼母,前往自己的封國東海了.
劉秀始終對兒子無過而廢太子位非常歉疚,陰麗華也對自己生的劉莊取代長子地位心中不安.於是,劉秀將劉彊的封地再次擴大,使他實際上成為擁有兩個封國的親王,領地合計二十九縣.而其中特地加入魯郡的原因,則是因為那裡有最為壯觀華麗的宮室靈光殿.為了更好地照顧遠行的兒子,他讓劉彊的堂舅新郪侯郭竟去擔任外甥的東海國相,以免小人讒害.臨行時,他還下詔,將劉彊的車馬儀仗以及宮室陳設,都升至跟自己這個皇帝一樣的檔次.以此彌補劉彊未能登基為帝的遺憾.
在得知兒子被如此優遇的消息之後,當年夏六月丁卯日,郭聖通終於了無牽掛地離開了人世.她比劉秀和陰麗華都要年輕,卻比他們更早離開人世.
劉秀對前妻的去世百感交集,以封國太后的禮儀將她葬於北芒.
劉彊雖然對父親的慈愛感激萬分,但也不禁對自己所得到的超乎常理的待遇而不安——倒,看來,皇帝虐殺妻兒,已經成了大家眼中的"常理",不殺不虐的皇帝,反而讓大家都不知道如何適應了.
於是,劉彊屢屢向劉秀上書,表示不想再做這個曠古未有的"雙料親王",請求退還魯郡,只當一個東海國王就夠了,至於自己等同皇帝的服飾器物,他更是強烈推辭,唯恐新任皇太子劉莊心裡不受用.
對於劉彊的推辭,劉秀毫無商量餘地地拒絕了.他對兒子的良苦用心非常清楚,嘆息著將劉彊的奏章給公卿大臣傳閱.
中元元年(公元56年)春天,包括劉彊在內的諸王都到洛陽朝見年已花甲的劉秀.
劉秀帶著他們一起登泰山封禪.
封禪結束後,已經年老多病的劉秀希望長子能夠多陪自己一段日子.劉彊沒有返回封國,而是跟著父親回到了洛陽皇宮.
和兒子相處時間長了,劉秀和陰麗華都發現劉彊心境黯淡而且體弱多病.雖然他不肯承認,但是原因不說自明.
在百般寬慰無果之下,同年十月,劉秀和陰麗華作出了另一個決定.
甲申日,司空帶著這樣一道詔書來到了西漢高祖劉邦的祭廟:"高皇帝與群臣約,非劉氏不王.呂太后賊害三趙,專王呂氏,賴社稷之靈,祿、產伏誅,天命幾墜,危朝更安.呂太后不宜配食高庫存,同祧至尊.薄太后母德慈仁,孝文皇帝賢明臨國,子孫賴福,延祚至今.其上薄太后尊號曰高皇后,配食地祗.遷呂太后廟主於園,四時上祭."