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郭聖通出身高貴,美麗動人,而且家教之下很有才學.劉秀雖然進洞房時多少有些不情願,但是看見這樣的美人,卻也不禁動心.他剛娶了陰麗華,初識男歡女愛不到百日就被迫分開,一年多來盡跟著一幫老粗們在刀光劍影中混日子,如今在郭聖通這裡又重新看見了萬種風情,雖然心裡對陰麗華萬分愧疚,卻也身不由己地又掉進了溫柔鄉.
家世、美貌、再加上給丈夫帶來的軍隊,從客觀上來講,這時的郭聖通比陰麗華的綜合評分還是要高得多的.
然而,她來遲了.
郭聖通如果不是來遲了一年,劉秀已經用情於陰麗華;如果她不是在這樣一種情形下被舅舅強加於劉秀,也許她未來的人生會是另一種情形.
天上的雷公,地上的舅公,劉揚成功地將外甥女兒嫁給了劉秀,使得自己雖然歸附劉秀,卻成了劉秀的尊長,好不舒坦.更重要的是,劉秀年青有為,遠遠超過其它的各路首領,最有成就功業的可能.
再不厚道地推測一下:劉揚三兄弟恐怕此時便早已經做好了其它打算,所謂的聯姻,只是權衡之計(即使是權衡,他們也不肯服低做小,志氣不小.)
話先說在這裡,過兩年自見分曉.
九、終於建立王朝
現在,劉秀不但避免了一場決戰,還得到了劉揚的軍隊,頓時聲勢大漲,幾天後便將元氏、房子、攻口、柏鄉等地收為囊中.
劉秀大軍的威名遠揚,很多人都主動前來加盟,其中包括不少劉姓的漢室宗親.
兵馬多了,胡作非為的事情也就多了,各位劉氏宗王宗親,以及各路豪傑,都是各自地盤上的一方人物,如今雖然歸附劉秀,毛病卻實在不少.
不久,劉秀的一個族侄就因為違抗命令,被軍紀官祭遵給殺了.
劉秀剛聽到這個消息的時候,忍不住大怒:"這人竟敢殺我的侄兒?!"立刻就要把祭遵殺了.
主簿陳副連忙進諫道:"主公你一直想讓部隊整頓軍紀,卻苦於沒有好辦法,這個祭遵如此鐵面無私,正是一個好人材,您怎麼能因私廢公呢?"
劉秀怔了很久,終於下定了決心,不但不追究殺侄之事,還晉封祭遵為將軍,統管全軍上下將領軍士的紀律.他還特地提醒手下那群剽悍的將領:"從今以後,你們凡事都要守規矩了,可要小心祭遵,他連我家的人都敢殺,更不會對大家客氣.各位小心些好."
將領們從此對祭遵畏如虎蠍,祭遵啥都還沒幹,整支大軍就頓時肅然嚴整起來.
軍隊一路前行,勢頭越來越大.
經過二十多天的圍城,邯鄲終於被攻破,在混戰中,自稱劉子輿的王郎被大將軍王霸殺死.
進入邯鄲後,劉秀搜出了許多書簡,其中有相當一部分,是投靠之心不誠的部下暗中與王郎來往的信件.
眼看行跡敗露,騎牆派們忍不住心裡打鼓.
劉秀將所有的將領都召集起來,將所有的信件不開封便當眾燒毀.他笑著解釋說:"讓大家都睡個好覺."從此就將這事丟到一邊.
消滅王郎劉林進入邯鄲,劉秀手裡已經掌握了比更始帝劉玄更大的地盤、更多的兵馬.但是他仍然向劉玄定期匯報工作,並且在攻下邯鄲後,接受了劉玄的冊封:"蕭王".
他的部下們看見主公仍然安心地為玄漢王朝當牛做馬,都忍不住了:他不想當皇帝,俺們還想做開國功臣呢.
於是,他們公推劉秀從小一起長大的玩伴護軍朱佑去勸說.
朱佑對劉秀說:"劉玄根本就不配做皇帝,主公您才是真正有帝王之相的人,何況早有預言天命所歸,您不必再耽擱,趕緊稱帝吧."
劉秀還沒等朱佑說完,就笑著嚇唬他:"再說下去,就叫祭遵將軍,把你關押起來."
朱佑嚇得魂飛天外,趕緊閉嘴.
不久,將軍耿彪來到邯鄲溫明殿見劉秀,對他說:"王莽之敗,是因為政令苛刻,如今劉玄政府尚未平定天下,苛刻無能便已經遠超王莽,民怨沸騰,歌謠都唱:灶下養,中郎將,爛羊胃,騎都尉,爛羊頭,關內侯.照此下去,玄漢滅亡也指日可待.而主公所到之處,聲名卓著.如今您要得天下,只消發布一道榜文,就能得到民心歸附.如果您再不起事,玄漢政府失盡民心之後,劉家天下還能再振興嗎?"
劉秀不出聲.
虎牙將軍銚期在殿外聽得心急,不等通報就跑了進去,附和耿彪,要求劉秀趕快拿定主意.
劉秀被部下急不可耐的表情逗得哈哈大笑.
從此,劉秀正式與劉玄決裂.但是他仍然不願稱帝.
正式割據一方的劉秀,河北是他的重要勢力範圍.因此他更進一步地討伐河北境內的其它勢力,並且很快將主要的銅馬、高湖、重連收伏,並且封他們的首領為王侯.
降人們都害怕劉秀日後加害自己,人心惶恐不安.
劉秀明白降部的心境,於是不帶任何護衛,單騎巡視降部軍營.降人對劉秀感激涕零,都說:"蕭王有如此胸襟,我們只有拼死報效才能對得起他."
在河北順水,劉秀遇到了敵人的襲擊,在戰鬥中,身先士卒的他被敵人偷襲,戰馬負傷將他摔在了地上.將軍耿彪和王豐拼死將圍攻劉秀的敵人殺退,發現他的腳負了傷,劉秀笑著說:"要不是你們來得好,我就要讓敵人嘲笑了."耿彪卻沒有這個心情說笑,趕緊將主人扶上戰馬,一起返回范陽.
劉秀重整軍隊,再次勢如破竹地攻下了很多城池.一路上,將領們輪著班兒地勸他做皇帝.劉秀仍然沒有答應.
來到棘城時,劉秀聽到了更多消息:平陵方望立西漢廢帝劉嬰重新登基,不久被李松殺掉;蜀郡公孫述也自立為皇帝.