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許美人的姓氏就代表了她高貴的身份,和前任皇后一樣,她來自宣帝髮妻許平君的家族.做為成帝的第六級妃嬪,剛入宮的時候她被安排入住上林苑涿沐館.劉驁偶然外出,在上林苑中發現了她,立即兩眼放光,頭暈眼花下也顧不得趙合德發威,偷偷地將她召入飾室中若舍幽會,一年中也會了多次.元延二年,許美人懷上了身孕.
這一回,劉驁從開始就知道許美人懷孕的事情,等到臨產的時候.劉驁心中竊喜,雖然抽不出空、也不敢前去看望,卻私下裡派自己的親信宦官中黃門靳嚴帶著產科醫生和養身補品前去照料.元延二年的十一月,在遠離趙合德的上林苑中,許美人為劉驁生下了一個男孩.
劉驁得知消息,自然心花怒放,一面派人對許美人母子妥善照料,一面盤算怎樣才能得到趙合德的允許,將兒子抱進宮中撫養.終於,他決定主動向趙合德坦白交代.
但是劉驁萬萬沒有想到,自己的坦白並沒有換來趙合德的"從寬"處理.她當場在少嬪館裡大哭大鬧,聲音直傳到侍立在殿外侍者於客子、王偏、臧兼的耳朵里:"你不在我這裡過夜的時候,就說是去了姐姐那裡.既然是去了姐姐宮中,上次那個曹宮好歹還是姐姐宮裡的,如今許美人住得那麼遠,她的兒子是怎麼生出來的?好啊,你嫌我們姐妹配不上你,還想著要復立許家的女人當皇后!"緊接著傳出殿外的聲音就更豐富了,噼噼啪啪叮里咚隆地響個不停.原來趙合德為了強調自己嚴重傷心的程度,上演了抑鬱型潑婦的戲碼.她先是用手打自己,然後又用頭去撞牆撞柱子,劉驁拼了老勁才把她拖到床上,她仍然又跳又扭,最後直從床榻上滾下來,披著頭髮在地上號哭,而且宣布自己要絕食自盡:"我沒有兒子,當什麼昭儀,把這位子給許美人去,我們離婚,我要回娘家呀!"——原文"今當安置我,欲歸耳!"
——從前的女人跟丈夫離異後,一般被稱為"大歸".以趙合德的潑辣勁頭來看,恐怕她不會只說回娘家,而是大有可能祭出離婚這個殺手鐧.
這算是中國後宮史上最離奇的一句恐嚇.后妃和她們家族的富貴,都完全仰賴皇帝的賜予和皇帝對夫妻關係的認可,假如離異,即使是皇帝主動提出的離異,帶給后妃的後果都往往是家破人亡.因此為了不至於引發皇帝的離棄之心,宮中的女人們都是千方百計地討好這個男人.然而事情到趙合德這裡卻翻轉了過來,她不但不怕皇帝說離婚,還敢自己主動拿離婚來要脅皇帝.但更出奇的還不是趙合德的膽量,而是皇帝的反應.
劉驁一聽趙合德竟要絕食還鬧離婚,頓時天旋地轉渾身癱軟,他不敢擺出皇帝身份說不許她回娘家,只敢用水磨工夫表示微弱的反抗:"我這次主動向你坦白,你反倒更不肯放過,竟怒成這樣,你到底想要我怎麼做?你如果非要尋死不吃飯,那我也餓死算了."於是劉驁也宣布絕食.趙合德一見這個局勢,立即順風扯帆:"你絕食幹什麼?絕食又有什麼用!你經常對我說,決不會辜負了我,可是如今你卻讓許美人生出了孩子,違背誓言辜負了我,我才會如此傷心.你自己說該怎麼辦?"
劉驁一聽事情還有迴旋的餘地,立即沒口子地指天誓日發願:"我答應了要讓你們姐妹成為後宮之主,就絕不會反悔,更不會復立許氏.你放心,天下不會再有女人超得過你們的地位!"為了表示誠意,更為了完全打消趙合德離婚的想頭,他立即從地上爬起來,給許美人寫了一封信,然後叫來嚴靳,吩咐道:"你立即將這封信送到許美人那裡.然後她就會給你一樣東西,你就將這東西送到飾室來."
許美人看過信後,毫無疑心地將懷中的孩子放在葦篋里,連同劉驁的書信一起交給嚴靳.可以想像這封信里肯定又是一番溫柔敦厚的言語,不外乎是什麼入宮撫養或皇帝想看看兒子之類的.可憐的許美人不知道,從此她再也看不到自己的兒子了.
嚴靳將孩子送進飾室便離開了.接下來,趙合德將殿外的三名侍者喚進來,讓於客子打開葦篋.孩子剛剛顯露出來,劉驁便立即讓侍者離開並親自起身關緊門窗.
三名侍者站在飾室外面,看著門窗逐一緊閉,知道大事將要不好,卻都無計可施,只能在難耐的寂靜中等待一切結束.還好,劉驁急於向趙合德表忠心,也沒讓他們在門外熬多久,只過了須臾,門打開了,劉驁親自指揮著三人將葦篋封嚴並推到屏風東面,又召來中黃門吳恭,讓他將毫無生機的葦篋送往皇家監獄.
籍武又一次拿到了皇帝的親筆詔書,上面寫著:"篋中有個死孩子,你找個私秘地方埋掉,不要給人發現了."面對這樣的差使,籍武欲哭無淚.他所能做的,只是儘可能地不讓這個可憐的皇子成為野狗的食物.最終,他在監獄的樓牆下挖了一個坑,安葬了嬰兒,那隻葦篋就成了孩子的棺材.
曹宮和許美人,算是後宮中有一定身份的女人,皇帝還多少與她們有些感情,因此還知道她們誕育孩子的事情.然而這兩對母子之死,卻正是在劉驁知情的情況下進行的.甚至於下手的人裡面就有皇帝本人.能對自己親熱過的女人、對自己剛剛降世粉嫩嫩的親生兒子下殺手,劉驁已經被趙氏姐妹洗腦,徹底沒藥救了也!
曹宮和許美人與她們所生的孩子雖然死得悽慘,總算還在史書上留下了一筆正式的記載.還有更多身份低下的宮女,由於身份低下,對於劉驁來說她們只是過眼雲煙.因此對她們和她們所生孩子的處理,趙合德就辦得更是乾淨利索,這些母子們連痕跡都沒有留下,就消失得無影無蹤.