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於是,竇姬如在夢幻中一般,忽忽地升入了雲霄,成為了大漢王朝的第四任皇后.完成了一隻麻雀向鳳凰的所有轉變.
為了竇姬成為國母的大事,表示與民同樂的心意,劉啟又頒下旨意,賜給天下所有鰥寡孤獨之人、生活窮困之人布匹米麵肉食,對於八十歲以上的老人、九歲以下的孤兒,更加到每人一石米、二十斤肉、五斗酒、兩匹帛、三斤棉絮的數目.
於是百姓們都對這位新皇后感激涕零.
在民眾都因為自己而得到了衣食之後,竇皇后想到了自己失散已久的兄弟、還有死於貧寒的父母.
俗話說世人生兒女,為的就是養老送終,竇皇后雖已貴極天下,卻也不敢冒昧提出尊禮亡父母的要求——因為薄太后正在忙於尊禮薄氏祖先,竇皇后不敢亦步亦趨,她在丈夫和婆婆面前,一向小心謹慎,所以她雖然懷念亡父亡母和失散的兄弟,卻也不敢主動提出尋訪和尊禮的要求.
由於立後而澤及貧苦百姓的原因,竇皇后的身世也廣為民間流傳.尤其是她的姓氏和家鄉,知道的人就更多了.
竇皇后的身世,不久就傳到了一個奴僕的耳中.
他就是竇皇后失散多年的弟弟竇廣國.竇廣國字少君,當年姐姐被選送入宮的時候,他只有四五歲.由於哥哥每日要外出勞作,家裡又沒有了姐姐照顧,少君不久就被人拐賣了.他先後被轉賣了十幾次,在顛沛流離中艱難地長大,直到最後賣到河南宜陽一戶財主家,才算安定下來.
這時的竇少君已經二十歲了,被主人派到深山中燒炭.白天賣苦力,晚上就和上百燒炭工一起睡在石崖泥壁之下.誰知道飛來橫禍,一天夜裡,山泥傾瀉,整個臨時窩棚都被碎石流泥掩埋,上百名燒炭工都死於非命,只有竇少君因為年小力弱,在爭搶臥位時被工頭排擠到了窩棚邊緣的緣故,僥倖得以生還.
一下子死了這麼多奴僕僱工,所有死者的家人都哭鬧不休,財主一家在河南宜陽呆不下去,只得遠遠地躲到長安城裡來避風頭.竇少君自然也就跟著主人遷居長安.
大概是對自己大難不死的慶幸,竇少君到長安的第一件事,就是占了一卦,看前途吉凶如何.誰知卻得了一道丕極泰來的卦辭,說他不但再無性命之憂,而且幾日之內就要成為皇親國戚得以封侯.
竇少君對這個占卜結果半信半疑,但是當他聽說新皇后是觀津竇氏,卻大有如夢初醒的感覺,於是壯著膽子上書自陳,說自己就是皇后失散多年的弟弟.
接到上書的官員不敢怠慢,連忙將這個消息匯報給了皇家.
文帝於是和竇皇后一起召見了這個奴僕.
然而歲月茬苒,竇皇后十幾年來,在宮室中養尊處優,面貌與昔日沒有太大差別,而竇少君當年與姐姐分手時還是幼兒,此時卻已成年,他認識姐姐,姐姐卻已經認不出他來了.雖然他還記得曾與姐姐一起去採桑而不慎摔下樹的事情,竇皇后也不敢冒然認親.於是又問他:"還有沒有別的驗證之事呢?"
竇少君毫不猶豫,就把當年姐姐臨入宮前,與自己在驛站生離死別、沐發乞飯的情景回憶了一遍.(當時他不過四五歲年紀,記憶力竟已有這麼好,實在聰明.由此可見,竇皇后也是一個聰慧的女子.)
竇皇后聽完,控制不住情緒,不顧身份地一把將弟弟緊緊地摟住,姐弟倆涕淚交加.左右侍女宦官,於是也紛紛伏地,哭泣出聲,以襯托皇后的哀傷.(不知道這是個什麼規矩?現在回想這一幫假嚎的傢伙,只覺得原本的悲傷,反倒教他們給攪和完了.)
文帝對妻子能夠與兄弟團聚,也頗為感慨,於是賞賜了竇氏兄弟田地宅院,還有大筆金錢,讓他們就近住在長安.
薄太后也對兒媳的身世十分憐惜,緊跟著也下了一道詔書,追封竇皇后的父親為安成侯,母親為安成夫人,在竇氏的家鄉清河為他們設立墓園,封邑二百戶,由地方長官按薄氏宗祠的規模四時祭拜.
三、黑暗中的皇后生涯
原本孤苦無依的竇皇后忽然平地里冒出了兩個正當壯年的兄弟,頗令吃夠了呂氏外戚苦頭的文臣武將們起雞皮疙瘩,唯恐大漢朝冒出一家暴發戶外戚,比呂家更不知起倒.
於是他們先下手為強,由絳侯、灌將軍等出面向文帝進諫,說竇氏兄弟出身寒微,不懂禮儀也沒有學問,所以不宜封授官職,只好做富貴閒人,而且還要選擇一些有操行道德和學問的長者與他們比鄰而居,每天監督教導他們才行.
文帝採納了這項意見.於是竇長君、竇少君就此教育成了謙謙君子,時間長了,他們非但不曾參與政事,就連國舅爺的尊貴身份都自覺地忽略不計.
於是,滿朝文武,都忍不住在無人處彈冠相慶.
在文帝元年,竇猗房成為皇后、長子劉啟成為皇太子、長女劉嫖成為公主,並且竇家也生榮死哀之後的第二年,竇猗房的小兒子劉武也被封為代王.
代王,是文帝劉恆繼位為帝之前的封號,現在劉恆把自己起家的名份給了劉武,不用說,在文帝和竇後夫妻眼裡,劉武是最可愛的孩子,甚至比皇太子劉啟還要招人待見.
但是皇帝皇后嬌縱小兒子的行為,大臣們看不過眼,認為這種寵法會累及國家大事,於是不久劉武便由代王改封為梁王.不過封號可以改,在爹媽心目中,劉武的地位依然不可動搖,甚至由於這一次改封,文帝竇後對劉武,還油然而生內疚之意.應該說,大臣們毫無人情味的進諫還是有遠見的,若干年後,這位梁孝王劉武,果然給大漢王朝惹了不少麻煩.