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「麻煩？」
「那是……」
青年第一次有些吞吞吐吐。
察覺到他很困饒的火乃香不知怎麼的，反射性的岔開了話題。
「呃，如果你不想說的話那就別說了。我們了解了事情的大概，這樣就可以了。」
「我對你的見解有異議。」
……嘖，又來了……
「至少到天亮為止，我們得把他留在車裡。」
「啊？」
「難道你要在半夜把他扔出去？」
「不……那個。」
「他所說的麻煩的狀況，估計還在持續中吧。」
「為什麼？」
「不然誰會選擇半夜去做什麼急行軍啊？」
「原來如此。」
「那麼，我們是否該弄清楚那個[麻煩的狀況]有沒有波及到我們的可能性，以及把握其危險性呢？」
機械知性體「勃基」以毫無感情的語調冷淡的說道。
「還真是小心的傢伙。」
「不……沒關係的，火乃香小姐。」
被點名的火乃香僵直了背脊。
「正如他所說的，情報還是詳細些較好。但是……真煩惱啊……」
伊克斯雙手環胸陷入沉思。看起來是相當不好說的事情。
「呃……所以嘛。」
正想要說什麼的火乃香突然抿唇，銳利的視線直射出去，好象透過了少年，甚至透過了他身後的客倉外壁。
「火乃香小姐？」
伊克斯微微側身，看向自己背後。
「勃基，了解嗎？」
「了解了。這個感觸應該是EX-6037改·遮蔽裝置。」
「是淨眼機的親衛隊啊。」
「以現在傳感器的精密度無法做準確的判斷，敵人大約有多少。」
「不好意思。」
火乃香的道歉，是為了放置故障的動態傳感器不管。
但是，雖然有些故障，但連砂地軌道車的外部傳感器都無法正確感知的「看不見的敵人」，在密閉的車內的火乃香是如何得知的……
「淨眼機？三眼族的那個……」
火乃香壓住打算站起來的伊克斯。
「看起來你是被捲入我們的麻煩事裡了呢。」
指示伊格斯留在這裡後，火乃香慢慢走向空氣閘鎖，左手緊握消光的黑色刀削，除此以外她什麼也沒帶。
青年也許是從她的舉止看出了什麼，沒有叫住她，只是默默的看著她離去的背影。
風很冷。
沙漠的晝夜溫差很大。白天的太陽能曬掉人一層皮，而夜晚卻變的相當的寒冷。而沙漠中的各種生物卻仿佛很中意這種劇烈的變化，天色昏暗時就會出來活動。
沙漠的夜晚，充滿了眼睛所看不到的活力，是生態系活動周期最旺盛的時間帶。。達納·埋夫利的詩中所說的「死人」，說到底，不過就是指人類的那段時間帶而已。（譯：這段話的末尾，我完全不理解orz。。。）
火乃香持刀走下旋梯，雖然她從她的動作中感覺不到什麼緊張感，不過之前被機械知性體駁倒時少女可愛的表情，已消失的一乾二淨。
與她現在的樣子相比，或許那個名為伊克斯的青年更接近自然體這個稱號。
距離拂曉還有段時間。
火乃香下車後邁開幾步，四處張望。
雖然什麼也沒看見，但她知道，有什麼存在。
若要說做此判斷的根據，大概來自那些默默包圍戰車的黑影吧。
側耳傾聽，能夠聽見風中傳來的嘰嘰聲。聲音的主人是分布沙漠全域的體長二公分的節足動物。這種小蟲通過使四肢根部的特殊關節相互碰撞發出聲音。音調的長短包含著幾種意思，它們調節關節音的節奏來相互傳遞信息。
一隻發出的聲音沒什麼大不了，不過一旦集結，那麼它們的會話就如同不可視的地毯般覆蓋在沙漠表面。
當然，他們一般都是群體行動的。
這裡成為了微小通信的忙碌信息網，只有砂地戰車停泊的那一塊地方沒有被覆蓋。不過戰車的主動力才剛關閉，所以這應該不是因為火乃香他們的關係。
火乃香若無其事的瞥了一眼，不知是明白了什麼，她的唇上洋溢起淡淡的微笑。
「淨眼機！」
她吐出這個剛才在車內對話中出現過的名字。或許那就混在這些隱藏身影的來訪者中吧。
「出來吧。還是說不敢攻擊女孩子？（此省略一句比較不雅的話orz。。。）
她的語調很平和，但內容卻卻相當侮辱人。
突然一個笑聲揚起。從無盡的黑暗中的一點傳來。火乃香眼前數米忽然亮了起來。一個朦朧模糊的身影浮現，是一個男人，站在那裡。
身穿一套純白的長衣，一點也不像是在沙漠中穿的衣服，甚至不向是邊境地帶會有的衣服。不過當看到他左胸上的黑色紋章時，基本不會有人對他的服裝多做評價。在那跟這地方完全不相稱的長衣之上的，是一張好象散發著蒼白光輝的漂亮的臉。不，事實上那個男人確實散發著淡淡的微光。不然，無論距離怎樣接近，在這樣伸手不見五指的黑暗中根本不可能如此清楚的看清他的形貌。
細長的雙眼，高挺的鼻樑，薄而形美的唇，披散肩頭的銀髮，而且散落著一些碎發的前額上……
登場方式相當奇妙的男性又再度笑出聲來。他金黃色的雙眸，以及鑲嵌額心的第三隻如燃燒的火焰般赤紅的眼睛，一齊注視著火乃香。