第5頁
嚴格說，在沙漠中，沒有所謂的絕對安全地。所以基本上大家都會在探測不到大型生命反應的地點關掉戰車引擎。
如今，火乃香面對引發今晚意外事故的青年，有種奇妙的躊躇感。
那個青年沒有任何奇怪的地方，至少從表面來看確實如此。
他穿著一件長而厚的外套，估計是能夠避免汗水汽化帶走身體水分的循環還原砂地套裝。顏色與火乃香相同，是非常普通的沙漠迷彩。
行李就一個不怎麼大的捆行袋，並未攜帶武器。如果他是體內裝有火器的改造體，那麼戰車的傳感器會有反應，不過似乎他也不是。只要這個青年身上沒有配備高級電子防禦裝置，那麼可以確定他是個普通的人類。
青年皮膚很白，金髮，淺綠色雙瞳。色素較少的人種在這裡雖然極少，但也不是完全沒有。
也就是說，這樣的青年一個城市裡怎樣也會有一個。沒有什麼非常特別的。
前提是屏除相遇的時間和地點。
把這個條件也列入考慮範圍的話，那麼這個青年的普通就立刻轉變為異常了。
「聽著，我們現在正在野營中。如果不是你在沙漠正中央嚇轉悠，我們就可以平安的隱藏到早上。然而現在，砍了機甲蟻還開了火，附帶使用昂貴燃料啟動戰鬥系統……」
「雖說很貴啦……但用途跟最廉價的燃料幾乎沒區別……」
「給我閉嘴！」
暴走的火乃香突然停了下來，她看到青年的嘴角又掛上了淡淡的笑容。
「你這傢伙在笑什麼啊……」
感覺對他的印象就是「微笑」。不曉得他有沒有搞清楚自己的立場，在這樣一塌糊塗的氣氛中還能微笑。
並不是做出一副微笑的樣子，也不是在嘲笑。他的笑顏非常溫暖。也可以說是對任何事物都感到非常有趣，因好奇心而產生的微笑。
「啊……覺得頭好痛……」
「是因為皮下出血的關係吧。」
「啥？」
火乃香聞言立刻撫上自己眉上的皮膚，那裡有個地方腫著，是之前摔下床時撞到的位置。有些刺痛。因為剛才那些亂七八糟的事情，她自己都已經忘了這回事。
「腫的好高，勃基，有沒有鎮痛噴霧劑？」
裝有急救箱的抽屜自動打開了。火乃香取出一個細長的銀色噴霧劑，在耳邊輕輕搖晃。
「已經沒有庫存了，得快些到邊境之城去購買。」
「那個……」
不知什麼時候，青年已經走到了火乃香身旁。
「我來幫忙吧？」
「恩？啊，沒什麼，我自己能行。」
火乃香不知為什麼，略顯狼狽的猛搖頭。她從急救箱中取出面小鏡子，背對青年，把棒早頭上的班丹納花綢頭帶稍微扯開，往傷處噴噴霧劑，就這樣，根本談不上是治療的粗魯的應急措施完成。
「腫的很厲害啊。那個……」
青年的視線帶些詢問。
「火乃香。」
「是火乃香小姐嗎。發音很好聽。」
「啊啊謝謝……等，我說你是不是也該報上名號啊！」
火乃香察覺到直到現在她都不曉得青年的名字。而且居然是自己先拽漏姓名，她感到有些光火。
「我叫伊克斯。」
青年沉穩的笑著，報出了自己的名字。
「啊……哦。我……我叫火乃香。」
早以報上名字的正在發愣的火乃香猛的回過神，滿臉通紅。
「另一位呢？」
「勃基。」
回復聲音的音調全無起伏。
「你……不是人類吧？」
「當然了。我不是那種不完全的生命體。我是機甲知性體。負責這輛砂地戰車的操作，系統管理，事業運營，戰術擬作，實物支援，火乃香的生活管理，人生設計以及其他一些瑣碎事物。」
不時點頭的伊克斯身前的火乃香瞬間鼓起了臉。
「你點什麼頭啊！想問這傢伙要零花錢啊！」
「當然，包括生活費在內，預算的分配也是我的工作。是否允許購買危險玩具也算在內。」
「給我閉上你的嘴！」
火乃香垂肩深深嘆了口氣。對於深更半夜突然闖入的青年的詢問，根本是一點進展也沒有。
「我的交通工具發生故障了。」
火乃香一副「啊？」的表情，伊克斯繼續說明狀況。
「由於修理要花很多時間，所以雖然知道很危險……」
「還在這種之間外出？」
「恩。」
「一個人？」
「是的。本來我就是一個人。」
「我說你……」
火乃香難以置信的，呆然的注視著眼前的青年
「你幹什麼不等到天亮再說啊？雖不知道你那是軌道車還是小貨車，但只要車是完好的，那夜裡什麼也不會威脅到你啊。」
「除了[月光和死人]」
在勃基插嘴的瞬間，火乃香唰的紅了臉。說起邊境詩人達納·麥夫利，可能幾乎沒人知道，不過他的代表作[夜之詩]，火乃香是相當中意的。
她經常嘲笑勃基是機械，不懂得這種感覺並在他面前賣弄般的大聲朗讀夜之詩，現在終於砸到了自己的腳。
「其實當時的狀況多少有些麻煩，所以我就急忙離開了我的車。」