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  於是,岳飛拋開了個人的恩怨,重新認真地籌備 起北伐事業來,但恰在這時,淮西突然爆發了大規模的兵變。

  淮西原來有五萬軍兵,若加入到岳飛的軍隊裡,將會使岳飛如虎添翼,大大地增強宋軍抗金的力量。但是在原來的都統制劉光世撤職後,王德頂替了劉光世的位置。王德是個驕橫自大,居位自傲的人。有一天,他在教場地閱兵,各將領按軍禮拜見王德,其中一向有些害怕王德的酈瓊向王德說好話,套近乎,但是魯莽無知的王德一言不發,上馬便走了。這下可把眾人給惹惱了,酈瓊就乘機串通各位將領,聯名上告王德。高宗於是任命酈瓊為副都統制。張俊派他的心腹呂祉去監督淮西軍,並把王德留在那的八千人馬調回建康。

  但是呂祉到達淮西後,非常的傲慢,對待官兵極端無禮,而且雖然統率軍隊的道理他可以說出一套又一套,但是實際上帶起兵來,卻束手無策,毫無得力措施,他的妄自尊大更是激起了軍士的憤怒。酈瓊暗地裡起了異心,對呂祉心存不滿,因此私下裡拉攏了許多將領,一齊反抗呂祉的獨斷專行。呂祉發覺情形有點不妙,就上書朝廷,請求派大軍進駐淮西,罷免酈瓊的兵權,沒想到這消息居然被酈瓊知道了,酈瓊於是殺掉了呂祉,強迫全軍四萬多人一同投奔偽齊。淮西駐地,原是宋朝四大軍事要地之一,一下子卻成 了無兵無防的狀態。嚇得高宗趕緊給岳飛下詔書,讓岳飛寫信將投降了的酈瓊爭取回來,因為岳飛和酈瓊是同鄉,而且素來岳飛在營中聲望很高。雖然高宗許諾說如果酈瓊回來,可以不計較從前的事情,而且將升官加祿,再加上岳飛給酈瓊的書信,還是無法將酈瓊從偽齊營中拉回來。高宗懊悔莫及。

  為了防止因酈瓊政變讓金國、偽齊鑽空子,岳飛首先加強了轄區內的守衛。岳飛不辭辛勞,親自率領部分將士,跋山涉水,冒著風雪嚴寒,巡視邊界。為此,岳飛日夜寢食不安,兢兢業業地為國操勞著。

  果然,在酈瓊投奔偽齊後,劉豫立即有所反應,並向金朝統治者乞求援助,做著大舉南侵的準備。

  紹興七年十月初冬,岳飛派出的諜報傳來金兀朮與劉豫準備帶兵南下的風聲。一個北風呼嘯的冬夜,巡邏兵在邊界上捉到了一名金軍的間諜。足智多謀的岳飛立即想出了一個反間計,打算在這個間諜身上做點文章。

  軍吏把間諜押到了岳飛跟前,詢問岳飛是不是要將他處斬。那個間諜身著宋朝的服裝,因為害怕的緣故,全身抖得非常厲害,就像站不穩似的。岳飛盯了他好一會兒,沒有發話,然後突然像記起什麼似的,既驚奇又嚴厲地責問那間諜 :“你不就是本部的張斌嗎?怎麼會去當了敵軍的間諜?”

  接著,岳飛將那個間諜帶進了私人房間,嚴加追問 :“前一次,我派你到偽齊去給劉豫送蠟書,與劉豫聯絡,共商謀殺金兀朮的計策,我一直在等你的回音,結果你卻沒有回來,你到那兒究竟幹了些什麼事情。原來竟然背叛了我,我素日待你不薄,你為什麼竟然這樣對待我?”

  在岳飛一連串的追問之下,間諜張口結舌。在岳飛如炬目光的注視下,間諜膽怯了,於是將錯就錯地承認自己犯了死罪。他連說帶哭地乞求岳飛給他一條活路,給他一個立功贖罪的機會。岳飛苦苦思考了一會兒,終於答應饒他一條命,但一定要立功贖罪。岳飛坐在桌前,寫了一封信,然後封好,讓那間諜再次送給劉豫。蠟書大致的意思是:去年八月兩軍作戰時,我命軍兵全力進攻齊軍,金人並沒有對你產生懷疑。江上密謀的事情有成功的希望。如果事情獲得成功,宋國與齊國便可成為和睦相處的兄弟盟國。密書雖然進行了密封,但是岳飛故意封得並不嚴密,使那間諜看到了蠟書的大致意思。然後,岳飛起身親自為間諜鬆開綁在身上的繩索,好言安慰了幾句,並說,今天的事情就算了,但是你一定要借這個機會將這封書信送給齊王,不得延誤,以此來洗去你的罪名,你回來時還要將齊兵南歸的期限帶回來。那個間諜的腦袋點得像小雞啄米,滿口應承著,不敢開口說個不字。岳 飛滿意地點點頭,然後喚進來一個軍吏。軍吏依照岳飛的吩咐,在間諜的大腿上劃開一道口子,將蠟書仔細地塞進去,將刀口縫好,敷上草藥。岳飛還送給他銀子做路費,反反覆覆地叮嚀,警告他一定要將蠟書送到齊王的手中,而且不能泄露一絲半點的秘密。等他上路,才走出兩三步,又喊回來,再次詳細叮嚀。就這樣反反覆覆做了三次,每喊回來一次,就給他多添些盤纏。岳飛的舉動,使這個間諜感到這個情報的重要性。那間諜一出宋朝防區,就快馬加鞭地往金營奔去,見到金兀朮後,就將蠟書呈上,並因此而獲了重獎。兀朮與劉豫之間本來就有矛盾,因此拿到岳飛送給劉豫的假情報後,立刻將這件事情向金朝皇帝熙宗報告。金熙宗一向對劉豫就不大滿意,這一下就更加惱火了,而且劉豫的靠山粘罕已經死去,劉豫已經沒有什麼後台可以依賴,所以劉豫的下台當然是不可避免的。十一月,撻懶和兀朮假稱幫助劉豫伐宋,率兵到開封,正式宣布廢除偽齊政權,並且放出風聲,準備叫欽宗回舊部當傀儡。

  此時,高宗派遣迎奉徽宗的梓棺(棺材)的使臣剛好到達金國。金國大將撻懶對使臣王倫說,和議將會很快達成,並且以歸還徽宗的棺材、高宗的生母韋氏,以及黃河以南的土地作為誘餌,發動政治攻勢,以動武以外的方式來和宋軍鬥智。王倫回到臨安後,將這 個消息稟報給皇帝高宗。這一個意外的“好消息”令這個一心求和的皇帝欣喜若狂,為了在臣子面前掩蓋自己奴隸的本性,他不得不裝出一副無可奈何、無比哀傷的神情,沮喪著臉說 :“先帝的梓棺,皇太后和淵聖皇帝還在異國他鄉受苦受難。我日夜牽掛,始終放不下心來,如今金國能夠答應我的要求,將他們都送回來,其他的一切都很容易辦到 。”高宗的意思就是說,只要金國答應議和,那麼他將不惜一切代價去滿足金國的要求。這是一個卑微懦弱到什麼程度的可憐的一國之君啊。

  劉豫被廢黜的消息傳到岳家軍中,全軍人心大快,將士們紛紛擊鼓以示慶賀,從而也更增添了收復中原、恢復國土的信心和勇氣。而長期淪於金、偽齊統治之下的北方人民,更加迫切地希望實現祖國南北統一,不再受異國的欺凌,許多愛國的原來金、偽齊的官兵也紛紛參加了抗金鬥爭,出現了一個爭取全國統一的高潮。所有熱血人士都在殷切期望著宋廷的出兵舉措。

  偽齊垮台的消息,在岳飛的心中如巨石掀起大浪。他立即上書朝廷,懇求朝廷乘金軍處於廢立的慌亂時期,打他們一個措手不及,好一路直取中原,實現統一大業。岳飛接到樞密院的札子,讓他將北伐的計劃詳細羅列出來,以供上面考慮出兵之事。岳飛因此而看到籌劃了多年的計劃即將變成現實,歡喜得連覺也 睡不著,連忙派人趕到臨安,陳述北伐的周密計劃以及北伐的種種好處。盼啊盼,終於盼到所差到臨安的人回到軍中,才知道又是竹籃打水一場空。高宗根本沒將岳飛的建議放在心上,在他的心裡,只有一件事情,那就是求和!求和!求和!何況岳飛提出增兵的建議,更是觸犯了他的心事,他又怎能輕易應允呢?

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