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李斯一怔，沒想到趙高會有此一問，道：“太子之位自應決於皇帝，非人臣所當問。”
趙高道：“君侯追隨先帝多年，對先帝立嗣的想法，總能略知一二。且姑妄言之。”
李斯思索片刻，道：“二十餘公子，得為太子者，若非扶蘇，便是胡亥。”
趙高道：“臣之所見，正與君侯不謀而合。能爭太子之位者，只有扶蘇和胡亥二人而已。而臣以為，遺詔立扶蘇為太子，並非皇帝本意。”
李斯驚道：“何出此言？”
趙高道：“自古太子不將兵，使將兵，即為有意廢立。晉獻公欲廢太子申生，故使申生伐東山；楚平王欲廢太子建，故使建守城父，備邊兵。皇帝使扶蘇監軍上郡，已是無意立扶蘇為太子也。君侯以為然否？”
李斯沉默無語，不置可否。
趙高再道：“太子奉冢祀社稷之粢盛，以朝夕視君膳者也，故曰冢子。君行則守，有守則從，古之制也。皇帝巡幸天下，諸公子皆留咸陽，獨有少子胡亥得以隨行。皇帝屬意胡亥為太子，不問可知也。”
李斯道：“君之所言雖不無道理，然皇帝遺詔具在，立扶蘇為太子，明也。太子已定，多辯何益？”
趙高道：“不然。皇帝立詔書之時，正抱重病在身。將死之人，心思自不能和常日相比。再者，此間乃趙武靈王當年行宮，皇帝病於此行宮之中，得無思趙武靈王之故事乎？趙武靈王初以長子章為太子，後得吳娃，愛之，生子何，乃廢太子章而立何為王。吳娃死，趙武靈王憐長子章，欲王之。猶豫未決，而亂起，兄弟鬩牆，父子俱死。皇帝初怨扶蘇，病中感傷，又復憐之，故立扶蘇為嗣。立胡亥乃皇帝早定之計，立扶蘇乃皇帝臨時起意。以孰為準，君侯當不難斷之。”
李斯嘆道：“遺詔終究是遺詔，不容更改。皇帝屍骨未寒，豈忍背叛？”
趙高道：“舍扶蘇而立胡亥為太子，正合皇帝本意，何叛之有？”
李斯道：“難將一人手，掩得天下目。雖欲從之，奈天下何？”
趙高道：“知此事者，唯天、地、君侯、胡亥、高也，君侯何疑之有？當年皇帝使扶蘇監軍上郡，雖未明言，但其廢扶蘇之意已多為朝中群臣所窺知。今立胡亥為太子，群臣也不足深怪也。”
李斯沉吟未決。趙高再道：“胡亥得為太子，必感君侯擁立之功，不待言也。如扶蘇得為太子，則皇帝之遺命也，君侯何功之有？上下合同，可以長久；中外若一，事無表里。君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，必有喬、松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”
李斯道：“棄皇帝之遺詔，於君何利焉？”
趙高聞言，心中大喜。李斯有此一問，便意味著他的遊說已經大功告成。李斯此問之目的，不外乎是要事前分功，同時也是摸清趙高的態度，看看趙高是否有狼子野心，會不會對他的地位構成威脅。
伏低做小本就是趙高的拿手好戲，趙高於是道：“胡亥得為太子，則臣可倖免一死。螻蟻尚且貪生，臣為此舉，但求保命而已，何敢望利焉？臣出生卑賤，身在宦籍，肢體殘缺，常自以為羞。所謂朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也，臣自知非柱石之臣，不足擔國之重任，若勉力而行，適足為天下笑。孟子云，得天下英才而教育之，一樂也，雖王天下不與焉。臣得為公子胡亥教師，於願已足。且胡亥明習法律決獄，胡亥繼位，持此以治國，不負先帝君侯，則臣私心甚慰。如必欲有利，此乃臣之利也。”
趙高言罷，心中忐忑。這是最後一關了，如果李斯對他的回答不滿意，則他費了半天的口舌，眼看成功在望，卻也只能是功虧一簣。
李斯視趙高為無物，自顧仰天而思，面容變幻不定。良久，垂淚嘆息道：“嗟乎！獨遭亂世，既以不能死，安託命哉！”
趙高狂喜之下，幾欲撲過去與李斯相擁而泣。是的，李斯終於從了。
【5.政變的步驟】
趙高說服李斯之後，回報胡亥，道：“臣請奉太子之明命以報丞相，丞相李斯敢不奉令！”
趙高這句話雖然簡練如同電報，但如果細細分析，卻也很能見出趙高言辭的藝術。整樁陰謀分明是由他一手策劃，遊說李斯也純粹是他的主張，但到了他口中，卻變成是奉了胡亥之命，這無疑極大地滿足了胡亥那顆年輕的虛榮心。
而遊說過程之曲折艱辛，也變成了李斯一聽到胡亥的名頭，便不敢夾生，乖乖聽命，他趙高的作用，只是負責傳傳話而已，苦勞或有幾分，功勞半點也無。難道，趙高真的覺悟如此之高，明明為胡亥立下大功，卻隻字不提，寧願辭而不居？
其實不然。趙高如是說，乃是一種更高明的攬功。身為人臣，和未來的皇帝胡亥爭功毫無意義，他只需要和李斯爭功即可。爭功有兩種方法：一是你多，我比你更多；二是我少，你比我更少。趙高的方法便是後者。
通過這句話，他傳達給胡亥這樣的信息：李斯一聽說要改立太子，立即舉雙手贊成，堅決擁護。既然如此，那麼無論以後李斯在政變中發揮多大的作用，那也全是出於李斯的自願。李斯只是在做丞相的分內工作而已，談不上有什麼功勞可言。
趙高這句話另有一長遠的伏筆：李斯身為帝國丞相，倒戈卻如此輕易，視政變為兒戲，可見此人大節極不可靠，不能信任。今天可以擁立你胡亥為太子，明天說不定也可以擁立別的公子為太子。我的話點到為止，但是胡亥啊，你最好還是多加提防小心。
胡亥整夜不眠，引頸而望。成則唯我獨尊，敗則刀下之鬼，他如何能睡得著？聽到李斯應允，胡亥大喜，拜謝趙高道：“吾得為太子，悉君之功也。”
且說李斯、胡亥、趙高三人組成了政變的鐵三角，在李斯的主持之下，政變進行得有條不紊。
首先，隱瞞嬴政的死訊，秘不發喪，以防消息傳出，諸公子及天下可能有變。
接著是焚燒嬴政遺詔，毀滅政變的罪證。看著遺詔在火中慢慢化為灰燼，三人表情各異：胡亥滿臉得意之色，遺詔一燒，死無對證，從此再無人知道他的太子之位其實得來不道；李斯面容冷峻而憂傷，他對嬴政的忠誠也隨著遺詔一起，在火中化為烏有；趙高則眼神閃爍，神態怪異，令人莫測高深。
然後，再由趙高偽造一份假的嬴政遺詔，賜丞相李斯，命立胡亥為太子，確定胡亥繼位的合法性。
最關鍵的一步，則是如何除去公子扶蘇以及蒙恬。李斯和趙高的方法很簡單：再偽造一份詔書，賜公子扶蘇，令他和蒙恬自殺。書曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍蒙恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離。”
趙高道：“君侯追隨先帝多年，對先帝立嗣的想法，總能略知一二。且姑妄言之。”
李斯思索片刻，道：“二十餘公子，得為太子者，若非扶蘇，便是胡亥。”
趙高道：“臣之所見，正與君侯不謀而合。能爭太子之位者，只有扶蘇和胡亥二人而已。而臣以為，遺詔立扶蘇為太子，並非皇帝本意。”
李斯驚道：“何出此言？”
趙高道：“自古太子不將兵，使將兵，即為有意廢立。晉獻公欲廢太子申生，故使申生伐東山；楚平王欲廢太子建，故使建守城父，備邊兵。皇帝使扶蘇監軍上郡，已是無意立扶蘇為太子也。君侯以為然否？”
李斯沉默無語，不置可否。
趙高再道：“太子奉冢祀社稷之粢盛，以朝夕視君膳者也，故曰冢子。君行則守，有守則從，古之制也。皇帝巡幸天下，諸公子皆留咸陽，獨有少子胡亥得以隨行。皇帝屬意胡亥為太子，不問可知也。”
李斯道：“君之所言雖不無道理，然皇帝遺詔具在，立扶蘇為太子，明也。太子已定，多辯何益？”
趙高道：“不然。皇帝立詔書之時，正抱重病在身。將死之人，心思自不能和常日相比。再者，此間乃趙武靈王當年行宮，皇帝病於此行宮之中，得無思趙武靈王之故事乎？趙武靈王初以長子章為太子，後得吳娃，愛之，生子何，乃廢太子章而立何為王。吳娃死，趙武靈王憐長子章，欲王之。猶豫未決，而亂起，兄弟鬩牆，父子俱死。皇帝初怨扶蘇，病中感傷，又復憐之，故立扶蘇為嗣。立胡亥乃皇帝早定之計，立扶蘇乃皇帝臨時起意。以孰為準，君侯當不難斷之。”
李斯嘆道：“遺詔終究是遺詔，不容更改。皇帝屍骨未寒，豈忍背叛？”
趙高道：“舍扶蘇而立胡亥為太子，正合皇帝本意，何叛之有？”
李斯道：“難將一人手，掩得天下目。雖欲從之，奈天下何？”
趙高道：“知此事者，唯天、地、君侯、胡亥、高也，君侯何疑之有？當年皇帝使扶蘇監軍上郡，雖未明言，但其廢扶蘇之意已多為朝中群臣所窺知。今立胡亥為太子，群臣也不足深怪也。”
李斯沉吟未決。趙高再道：“胡亥得為太子，必感君侯擁立之功，不待言也。如扶蘇得為太子，則皇帝之遺命也，君侯何功之有？上下合同，可以長久；中外若一，事無表里。君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，必有喬、松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”
李斯道：“棄皇帝之遺詔，於君何利焉？”
趙高聞言，心中大喜。李斯有此一問，便意味著他的遊說已經大功告成。李斯此問之目的，不外乎是要事前分功，同時也是摸清趙高的態度，看看趙高是否有狼子野心，會不會對他的地位構成威脅。
伏低做小本就是趙高的拿手好戲，趙高於是道：“胡亥得為太子，則臣可倖免一死。螻蟻尚且貪生，臣為此舉，但求保命而已，何敢望利焉？臣出生卑賤，身在宦籍，肢體殘缺，常自以為羞。所謂朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也，臣自知非柱石之臣，不足擔國之重任，若勉力而行，適足為天下笑。孟子云，得天下英才而教育之，一樂也，雖王天下不與焉。臣得為公子胡亥教師，於願已足。且胡亥明習法律決獄，胡亥繼位，持此以治國，不負先帝君侯，則臣私心甚慰。如必欲有利，此乃臣之利也。”
趙高言罷，心中忐忑。這是最後一關了，如果李斯對他的回答不滿意，則他費了半天的口舌，眼看成功在望，卻也只能是功虧一簣。
李斯視趙高為無物，自顧仰天而思，面容變幻不定。良久，垂淚嘆息道：“嗟乎！獨遭亂世，既以不能死，安託命哉！”
趙高狂喜之下，幾欲撲過去與李斯相擁而泣。是的，李斯終於從了。
【5.政變的步驟】
趙高說服李斯之後，回報胡亥，道：“臣請奉太子之明命以報丞相，丞相李斯敢不奉令！”
趙高這句話雖然簡練如同電報，但如果細細分析，卻也很能見出趙高言辭的藝術。整樁陰謀分明是由他一手策劃，遊說李斯也純粹是他的主張，但到了他口中，卻變成是奉了胡亥之命，這無疑極大地滿足了胡亥那顆年輕的虛榮心。
而遊說過程之曲折艱辛，也變成了李斯一聽到胡亥的名頭，便不敢夾生，乖乖聽命，他趙高的作用，只是負責傳傳話而已，苦勞或有幾分，功勞半點也無。難道，趙高真的覺悟如此之高，明明為胡亥立下大功，卻隻字不提，寧願辭而不居？
其實不然。趙高如是說，乃是一種更高明的攬功。身為人臣，和未來的皇帝胡亥爭功毫無意義，他只需要和李斯爭功即可。爭功有兩種方法：一是你多，我比你更多；二是我少，你比我更少。趙高的方法便是後者。
通過這句話，他傳達給胡亥這樣的信息：李斯一聽說要改立太子，立即舉雙手贊成，堅決擁護。既然如此，那麼無論以後李斯在政變中發揮多大的作用，那也全是出於李斯的自願。李斯只是在做丞相的分內工作而已，談不上有什麼功勞可言。
趙高這句話另有一長遠的伏筆：李斯身為帝國丞相，倒戈卻如此輕易，視政變為兒戲，可見此人大節極不可靠，不能信任。今天可以擁立你胡亥為太子，明天說不定也可以擁立別的公子為太子。我的話點到為止，但是胡亥啊，你最好還是多加提防小心。
胡亥整夜不眠，引頸而望。成則唯我獨尊，敗則刀下之鬼，他如何能睡得著？聽到李斯應允，胡亥大喜，拜謝趙高道：“吾得為太子，悉君之功也。”
且說李斯、胡亥、趙高三人組成了政變的鐵三角，在李斯的主持之下，政變進行得有條不紊。
首先，隱瞞嬴政的死訊，秘不發喪，以防消息傳出，諸公子及天下可能有變。
接著是焚燒嬴政遺詔，毀滅政變的罪證。看著遺詔在火中慢慢化為灰燼，三人表情各異：胡亥滿臉得意之色，遺詔一燒，死無對證，從此再無人知道他的太子之位其實得來不道；李斯面容冷峻而憂傷，他對嬴政的忠誠也隨著遺詔一起，在火中化為烏有；趙高則眼神閃爍，神態怪異，令人莫測高深。
然後，再由趙高偽造一份假的嬴政遺詔，賜丞相李斯，命立胡亥為太子，確定胡亥繼位的合法性。
最關鍵的一步，則是如何除去公子扶蘇以及蒙恬。李斯和趙高的方法很簡單：再偽造一份詔書，賜公子扶蘇，令他和蒙恬自殺。書曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍蒙恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離。”