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然後有一天開市長辦公會，研究本市政府部門的廉政建設工作，蘇世光在會上真真假假開起玩笑，動議要收集唐中和副市長的先進事跡，行文上報，要求列為本市廉政建設標兵。蘇世光說唐中和是不吭不哈幹大事，除了精明能幹，還是個“五不”領導，不擦臉不刷牙不洗澡不往身上抹一抹還不換坑，這麼優秀的幹部現在還到哪找去?蘇世光所謂擦臉指的是美容也就是包裝自己，所謂刷牙指的是口腹之慾過於旺盛山珍海味禮物錢財什麼都吃，所謂洗澡就是桑那浴一類高消費，所謂往身上抹一抹則是拉拉扯扯結幫營私，最後所謂不換坑最反動，意思是唐中和只有一個女人，就是自己的老婆。
唐中和也用開玩笑對付蘇世光，說其實我這人挺注意個人衛生的，我這個好習慣從上幼兒園就養成了，當時我有個老師特別喜歡檢查個人衛生，有潔癖。蘇世光大笑，說原來你的毛病是這麼來的。你小心，本老師也有潔癖，今後本老師天天查你。
那時候他就說唐中和是戴安全套出身的，對各種安全隱患包括腳手架傾倒和愛滋病都高度警惕，只要大家都向唐中和學習，那肯定天下無事，國泰民安。
後來唐中和總想，蘇世光這傢伙總這麼把正經事當做玩笑，肯定要壞事的。這種見解唐中和當然從不公開表露。他得跟蘇世光保持一種良好的合作關係，“蘇老兄”、“唐老弟”彼此親切相宜，但是他也不動聲色地跟蘇世光拉開一點距離，這一距離必須感覺得到，卻又顯不出來，其分寸的把握頗為講究，需要相當的經驗和水準。唐中和自認為總體上處理得還算可以。當然有時不免也要碰上一些意外。
唐中和給弟弟打電話的第二天，唐中堅搭乘上午的航班忽然從廣州飛了過來。直到進了機場臨上飛機才給唐中和掛來電話，說他已經想辦法調整了日程，抽空先到哥哥這裡。唐中和聽了連聲說好。唐家兄弟倆從小感情很好，唐中和一向很少讓弟弟為自己做什麼，這一次緊急召見，唐中堅知道不是小事。
那天下午唐中堅趕到唐中和的辦公室，兄弟倆沒顧得上寒喧就一起去了唐中和的宿舍。唐中和打開柜子，取出裡邊一個物件讓唐中堅欣賞。該物件裹在一隻薄薄的，皺巴巴類似賓館小垃圾袋的黑色塑膠袋裡，解開塑膠袋，裡邊卻是一瓶酒。是印著外文的洋酒，酒瓶精巧，形狀特別，瓶蓋金光閃閃，瓶身晶瑩剔透，瓶中紅色的液體明淨清澈，跟包裝它的黑塑膠袋反差強烈。
“這玩藝兒你比我懂。”唐中和對弟弟說，“給我看看這是什麼。”
唐中堅把酒瓶舉起來，對著窗口眯起眼觀察，然後向唐中和要包裝盒，說這種酒應當有一個非常精美的包裝盒。唐中和說：“沒有盒，就這隻塑膠袋。”唐中堅大叫，說這不是拿張草紙包一粒鑽石嗎?
“這酒很名貴?”唐中和問。
唐中堅點點頭。唐中堅做菸草生意，見過的貴客和上過的高檔宴席都很多，對唐中和柜子里這瓶用黑塑膠袋裹著的酒卻不敢貿然認定。他說這是洋酒，他不太喝洋酒，如果是水井坊五糧液，他還能說出點道道。
“你要是說不出道道，”唐中和說，“你就給我說感覺。”
“說不準。”唐中堅說，“哥你怎麼回事?讓我大老遠趕來，火燒屁股一樣，就為這個?一瓶酒?”
唐中和說：“最近我們市里出了點事，麵團似的正發酵著呢。你不用多問了。”
他什麼都沒跟唐中堅說，雖然他知道自己兄弟絕對靠得住。處在他這種位置上，經常需要斟酌自己的言談，不管對誰，有時候有些事不說出來比說出來要好一些。
未了唐中堅判斷道：“可能是路易十三。”
唐中堅說這酒應當是號稱洋酒極品的路易十三。他曾經在一次宴會上喝過那種酒，是一個金融界的老總帶去的。據說一瓶要賣八千多元，早先甚至叫價到一萬幾千人民幣。唐中堅不喜歡喝洋酒，不管極品還是次品，在他嘴裡都有股怪味。那一回他只是稍稍品了幾口，沒喝出什麼味道，只對路易十三精巧的酒瓶子印象深刻。但是他又覺得唐中和叫他看的這瓶酒跟他見過的那瓶路易十三有些不同，瓶身，特別是瓶蓋，好像都有不一樣的地方。
“要不要我去找個懂洋酒的鑑定一下?”唐中堅問。
“不必，這樣就行，我心裡有點數了。”唐中和說，“這事可能牽扯我這裡一些比較敏感的情況，你對誰都不要提起，明白吧?”
唐中堅點了點頭。
吃過晚飯後，唐中堅連夜趕赴機場，返回廣州。唐中和送走弟弟後去了辦公室。
晚十時，有人往辦公室給他掛電話，是位女士，機關醫療室的女醫生姚莉。
“唐市長找我?”她問。
唐中和說沒有，他沒有找她。
“我查了電話記錄，”女醫生說，“我們值班室電話有來電顯示功能。星期二凌晨兩點十分，有一個你宿舍的電話。那天不是我值班。”
唐中和哈哈笑，說那天晚上也沒什麼事。他看到柜子里有蟑螂，想討點蟑螂藥，也沒注意已經那麼晚了。後來他才自覺好笑，機關醫療室要有毒藥的話，那也是藥人的，藥蟑螂的東西或許應當去找獸醫。