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  單善十分羨慕地說:「好是走了好,看人家現在回來好神奇。」

  她驅趕哈兒趕緊回家,哈兒卻不肯回去。單老太爺倒是很想看看,這位跟他孫兒一樣也是大學生的申家小姐,那時只聽說千嬌百媚,他從沒見過一眼。於是他幫哈兒牽上羊,送哈兒回去。

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  申井冒光著膀子蹲在門口,「吧嗒吧嗒」抽著旱菸。他眯起眼,一直在遙望遠方連綿起伏的群山。

  鄉政府已經派人捎來話,說今天他妹妹沈申如要回來,他就一直在此守望。

  別人家重男輕女,申秀才卻是十分寶貝他這個女兒,不僅送去念書,還供她讀完大學。沈申如是當時十里八鄉的第一個大學生,申家為此擺了三天流水宴慶賀,那時無限風光都是申家獨占。

  三輛越野車,沿著茶鹽道爬上落荒山脊樑,再開一段就不能行駛了,他們只好棄車步行。

  沈申如應該六十多歲,容貌卻像四十來歲的人。她一身華麗套裙,她依然光彩照人。

  她一眼就認出哥哥,她緊跑幾步上來,哭倒在申井冒肩上。兄妹一別幾十年,申井冒老淚縱橫,也是說不出話來,他只是強顏歡笑。

  進院子坐下,沈申如雙手托腮,目不轉睛地凝望著哥哥。望著夕陽下的申井冒像一根老皮粗糙的枯木,沈申如只是搖頭或者點頭,她難得吐一句話。

  對此申井冒並不驚訝,鄉政府已經反覆叮囑過,要申井冒在妹妹面前說話掌握好政策。顯然妹妹也知道這一點,她怕給哥哥惹麻煩,就儘量不說話。

  一會兒沈申如又流下眼淚,她拿手絹捂住臉,啜泣聲半天不能停下。

  申井冒喚過哈兒娘:「給姑姑打扇。」

  哈兒娘拿來扇子,沈申如奪下扇子,滿含淚水笑著說:「我要哥哥扇嘛。」

  申井冒笑咪咪地磕熄手中旱菸,接過蒲扇說:「那時候只要申如回來,家頭就熱鬧,不然天天看老子的秋風黑臉。」

  沈申如再次張開手掌把臉籠罩起來,她顫抖著問:「爸爸還有墳嗎?媽媽呢……」

  她哽咽著再也說不下去,她撲在哥哥膝蓋上泣不成聲,惹得好多人陪著掉淚。

  門口響起單老太爺聲音:「這哈兒真是傻呵,連羊子都牽不回來,還要我來幫他牽。」

  申井冒招呼他進來裹煙抽,同時給沈申如介紹:「這年把,我就跟單老太爺作伴。」

  沈申如見單老太爺只系條蓑草編織的圍裙,她輕輕搖頭,大概是感到匪夷所思:「不是有五保戶嗎,單老太爺還算不上五保戶?」

  申井冒解釋:「單老太爺又不是孤人,人家孫兒都考上大學了。」

  第七章 固守純樸(14)

  沈申如萬分驚訝地問:「這地方的孩子,也能考上大學?」

  單老太爺眉開眼笑地說:「去年考上的。只是把我們整夠嘍,從讀小學起就在外頭,供他十多年了。」

  沈申如說:「這樣的生存條件,能夠考上大學,必定有異乎尋常的智商。只要肯花功夫培養,今後一定大有作為。」

  單老太爺興高采烈地說:「托姑婆吉言,等孫兒有出息了,不忘記姑婆這幾句展勁的話。」

  眼看太陽就要落山,陪同來的縣裡幹部,催促沈申如動身返程,沈申如卻要住下來。

  那些人十分為難,他們不能把沈申如單獨留下,而要一起住下,這樣的條件怎麼住宿?

  沈申如取笑:「不是說你們保持了艱苦樸素的傳統嗎,該不是忘本啦?」

  她扭頭問單老太爺:「我哥哥家擠不下這麼多人,你家能不能幫我們安排幾個人住宿?」

  單老太爺說:「只要住得慣,我那岩洞就讓給你們,我們去黃二桿家打個擠。」

  單老太爺告辭後就去招呼玉米地的滿容、單善,趕緊回來清掃。

  他家岩洞已經算整潔,他們仍然重新收拾過,在木板搭出的床鋪上加厚一層乾草,再墊上草蓆。

  可他家一共才三條薄薄的被子,不夠五個客人鋪蓋。夏天的岩洞又是夜裡陰涼,平時滿容和單善都要緊裹在一起,不然就要被冷醒。

  這樣的溫差城裡人更加吃不消,沒有被子他們必定受涼。又不知道他們是不是願意兩人合蓋一床被子,也不便去問,只好把滿容、單善的花布棉衣都擱在床上,以為備用。

  他們怕煮夜飯造成岩洞煙氣瀰漫,所以連夜飯也不燒了,準備安頓客人後就去黃二桿家借火。

  滿容又去山坡割把香艾回來,不僅驅散蚊蟲,還使四周香氣馥郁。

  月亮升得老高了,申井冒兄妹領來五個客人。

  沈申如一進岩洞就笑,她說布置得很溫馨。她把單善攬在身邊,滿眼都是歡喜。她說單善天仙樣漂亮,長長的睫毛,覆蓋一對晶亮的大眼睛,簡直像個洋娃娃。她說單善的皮膚就像蓮花,越是日曬雨淋,越是鮮艷如新。她完全沒有想到,苦難中成長的孩子也能如此嬌艷。她說要是單善去城裡,光憑這美貌就能吃穿不愁。

  單善被她說得羞紅了臉,不過她非常高興,她第一次知道自己很漂亮,她第一次知道光憑這美貌就能吃穿不愁,但要去城裡。

  安頓了客人,祖孫三人就踩著月光去黃二桿家岩洞。

  經過兩次掩埋,岩洞裡還有尚未清除乾淨的泥土。不算寬敞,平時母子倆住並不顯狹窄,現在多出三個人就十分擁擠。

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