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迦旃延尊者主張種姓平等，主張人們不分職業、地位、年齡、出身等一律平等，是真能脫離我執、躬行佛陀所宣揚的佛性平等的極有力的阿羅漢。他思維敏捷，回答問題針鋒相對，觀點鮮明。他說法時辯才無礙，長於議論，先闡述原則，然後再舉出大量實例加以證明。如迦旃延說無常，便先說無常的法則。一切事物有生必有死，有成必有壞。世間一切有為法，山河大地，森羅萬象，都離不開無常的法則。再舉自然界和社會上各種實例。自然界中，春天來了，百花開放；秋風一起，黃葉飄零。發出無量光明的太陽，天天要消失在黑暗的夜裡。美貌紅顏漸漸雞皮鶴髮，老態龍鍾。社會上恩愛眷屬，老死時誰也不能相互代替。孝子賢孫，縱然哭得死去活來，也不能感動無常而使之不再到來。名位權勢，縱然煊赫一時，轉瞬即逝，豈能長久？富比王侯，雖是熱鬧非凡，災禍驟至，一切成空。再述說不懂得無常的道理，就會被五色繽紛的假象所迷惑，表面看去，自然界的青山綠水，人生的幸福快樂，社會的燈紅酒綠，好像生機盎然，實質上是時時被無常所吞食。最後闡明佛弟子的任務是要敢於向無常挑戰，勤修正道，粉碎無常的世間，證得不生不滅的永恒生命。迦旃延的說法層次分明，說理透徹，生動具體，使得聽眾獲益不淺。
富樓那是布教第一。為弘揚佛法，富樓那如行雲流水一樣，到處漂游，到處為家。他的足跡遍布印度各地。富樓那布教的最大特點是，不作空洞的說教，而是從改善人的生活這些具體的事情做起。比如給人看病，教人識字，傳授知識等，在這些具體事情中因勢利導，灌輸因果報應以及修行持戒的道理，因此深得人心。另一個特點是，越是艱苦的地方，難以教化的地方，就越要去。他具有不怕犧牲的真實的忍辱精神。他說：「假如有人打傷了我或刺傷了我，只要還沒有把我打死，就還不是最可怕的。假如有人真的打死了我，那麼我就應該更加感謝他們，因為是他們殺害了我的色身，幫助我進入涅槃，幫助我用自己的身體和生命報答佛恩。」佛陀稱讚他說：「富樓那，你真是我的好弟子，布教、修道、忍辱都很好，有這樣的思想準備，即使再艱險的地方也能夠去了。」
佛陀為太子時，優波離是釋迦王族的理髮師，出身於首陀羅，為下等種姓。釋迦牟尼成道後回到迦毗羅衛，優波離便向舍利弗提出出家的要求。佛陀親自為他剃度，說優波離有很好的善根，將來一定能宣揚正法，使佛法光大。他出家後，很快證得阿羅漢果。他在生活上很重視行住坐臥的四種威儀，對佛制定的戒條，都能一一加以遵守，從不毀犯，被大眾推為持戒第一。優波離的一生是在處理僧團的糾紛，為犯戒比丘懺摩，向佛陀請問戒律中度過的，堪稱為戒律權威。
須菩提尊者是佛弟子中最能理解空的道理的一人，被稱為解空第一。什麼是空？空是指宇宙間一切事物，因緣所生，因緣所滅。因緣即是空的同義詞。佛教說空，不是虛無的空，不是空洞的空，不是無因果的空，不是破壞因緣生法的空，而是充滿了利人濟世，廣修六度萬行的菩薩精神。菩薩於一切法不起執著，應住於空，住於無分別，才能完成六波羅蜜的修學，才能住於不退轉的地位。空性無處不有，佛的法身也無處不在，須菩提悟得了此中的道理，因此受到了佛的稱讚。
以上是十大弟子的概況，基本上屬於小乘佛教。下面講到五大菩薩，則是屬於大乘佛教的。
五大菩薩是大慈彌勒菩薩、大智文殊菩薩、大行普賢菩薩、大悲觀世音菩薩、大願地藏菩薩的總稱。這五大菩薩在中國民眾中的影響是巨大的，它超過了前面所講到的十大弟子。而其中觀世音的影響所及幾乎家喻戶曉，沒有人不知道救苦救難、大慈大悲觀世音菩薩名號的，其聲威甚至寖寖超於教主釋迦牟尼之上，幾乎有人的地方，有井水的地方，就知道有一個救苦救難的觀世音；又因為他的大慈大悲，一到中國，就從男身轉變成為了女神，不能不說是十分有趣的一件事。當然在佛教中的作用和地位是無法與釋迦牟尼佛相提並論的，這只是反映了觀世音在民間的影響巨大這一事實。
彌勒菩薩學佛的歷史其實比釋迦牟尼資格要老得多，他出身於有崇高地位身份的大婆羅門家庭，一生下來，就被相士們傳為將來要當轉輪聖王，因此招致了國王的忌恨。其父預感大禍臨頭，便將他藏在母舅家中。後來讓他見佛聞法，便因此從佛出家了。彌勒出家後，不與小乘比丘為伍，總是和文殊、普賢、觀世音、大勢至等大菩薩共同修道，所以在大乘法會上，彌勒占有極為重要的地位。釋迦牟尼在眾多弟子中，對彌勒總是另眼相看，他選擇彌勒作自己的接班人，予以授記，次當作佛。這招致了其他比丘的異議。修慈心觀而上求佛道，是彌勒思想的一大特色。彌勒從一開始就不吃肉，對一切眾生均不起殺心，不論在什麼情況下，寧願打破骨髓頭腦，也絕不吃眾生的肉。他制定了斷肉戒，規定其弟子不得吃肉。在素食問題上，彌勒菩薩比釋迦牟尼尚勝一籌，所以為大慈。大慈者及於所有眾生。彌勒否定了娑婆世界外境實有，徹底地把所有虛空世界佛土也一筆勾銷。一切染淨因緣均沒有了，顯現諸法的我心，又將安立在何處呢？這種不定一法的精神，只有佛與佛之間才能證知。彌勒是創立瑜伽學派的第一人。傳承彌勒學說的有無著、世親兄弟。
富樓那是布教第一。為弘揚佛法，富樓那如行雲流水一樣，到處漂游，到處為家。他的足跡遍布印度各地。富樓那布教的最大特點是，不作空洞的說教，而是從改善人的生活這些具體的事情做起。比如給人看病，教人識字，傳授知識等，在這些具體事情中因勢利導，灌輸因果報應以及修行持戒的道理，因此深得人心。另一個特點是，越是艱苦的地方，難以教化的地方，就越要去。他具有不怕犧牲的真實的忍辱精神。他說：「假如有人打傷了我或刺傷了我，只要還沒有把我打死，就還不是最可怕的。假如有人真的打死了我，那麼我就應該更加感謝他們，因為是他們殺害了我的色身，幫助我進入涅槃，幫助我用自己的身體和生命報答佛恩。」佛陀稱讚他說：「富樓那，你真是我的好弟子，布教、修道、忍辱都很好，有這樣的思想準備，即使再艱險的地方也能夠去了。」
佛陀為太子時，優波離是釋迦王族的理髮師，出身於首陀羅，為下等種姓。釋迦牟尼成道後回到迦毗羅衛，優波離便向舍利弗提出出家的要求。佛陀親自為他剃度，說優波離有很好的善根，將來一定能宣揚正法，使佛法光大。他出家後，很快證得阿羅漢果。他在生活上很重視行住坐臥的四種威儀，對佛制定的戒條，都能一一加以遵守，從不毀犯，被大眾推為持戒第一。優波離的一生是在處理僧團的糾紛，為犯戒比丘懺摩，向佛陀請問戒律中度過的，堪稱為戒律權威。
須菩提尊者是佛弟子中最能理解空的道理的一人，被稱為解空第一。什麼是空？空是指宇宙間一切事物，因緣所生，因緣所滅。因緣即是空的同義詞。佛教說空，不是虛無的空，不是空洞的空，不是無因果的空，不是破壞因緣生法的空，而是充滿了利人濟世，廣修六度萬行的菩薩精神。菩薩於一切法不起執著，應住於空，住於無分別，才能完成六波羅蜜的修學，才能住於不退轉的地位。空性無處不有，佛的法身也無處不在，須菩提悟得了此中的道理，因此受到了佛的稱讚。
以上是十大弟子的概況，基本上屬於小乘佛教。下面講到五大菩薩，則是屬於大乘佛教的。
五大菩薩是大慈彌勒菩薩、大智文殊菩薩、大行普賢菩薩、大悲觀世音菩薩、大願地藏菩薩的總稱。這五大菩薩在中國民眾中的影響是巨大的，它超過了前面所講到的十大弟子。而其中觀世音的影響所及幾乎家喻戶曉，沒有人不知道救苦救難、大慈大悲觀世音菩薩名號的，其聲威甚至寖寖超於教主釋迦牟尼之上，幾乎有人的地方，有井水的地方，就知道有一個救苦救難的觀世音；又因為他的大慈大悲，一到中國，就從男身轉變成為了女神，不能不說是十分有趣的一件事。當然在佛教中的作用和地位是無法與釋迦牟尼佛相提並論的，這只是反映了觀世音在民間的影響巨大這一事實。
彌勒菩薩學佛的歷史其實比釋迦牟尼資格要老得多，他出身於有崇高地位身份的大婆羅門家庭，一生下來，就被相士們傳為將來要當轉輪聖王，因此招致了國王的忌恨。其父預感大禍臨頭，便將他藏在母舅家中。後來讓他見佛聞法，便因此從佛出家了。彌勒出家後，不與小乘比丘為伍，總是和文殊、普賢、觀世音、大勢至等大菩薩共同修道，所以在大乘法會上，彌勒占有極為重要的地位。釋迦牟尼在眾多弟子中，對彌勒總是另眼相看，他選擇彌勒作自己的接班人，予以授記，次當作佛。這招致了其他比丘的異議。修慈心觀而上求佛道，是彌勒思想的一大特色。彌勒從一開始就不吃肉，對一切眾生均不起殺心，不論在什麼情況下，寧願打破骨髓頭腦，也絕不吃眾生的肉。他制定了斷肉戒，規定其弟子不得吃肉。在素食問題上，彌勒菩薩比釋迦牟尼尚勝一籌，所以為大慈。大慈者及於所有眾生。彌勒否定了娑婆世界外境實有，徹底地把所有虛空世界佛土也一筆勾銷。一切染淨因緣均沒有了，顯現諸法的我心，又將安立在何處呢？這種不定一法的精神，只有佛與佛之間才能證知。彌勒是創立瑜伽學派的第一人。傳承彌勒學說的有無著、世親兄弟。