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寶生被一陣米飯香氣喚醒來，卻已是在一處破廟中，外面光線明亮刺得人眼暈。寶生早已全身無力，睜眼看去，見連曜已支起了火堆，用殘瓦盛了黃米兌了水煮飯，瓦煲中的黃米咕嘟咕嘟，水汽氤氳四溢，旁邊還架了竹條，串了肉烤起。
連曜頭也不抬，只是用木條撥弄著火苗，“旁邊有熱水，就著喝兩口再用吃食。”寶生見旁邊有大碗乘著米湯，來不及說話，端起來就咕咕喝下，喝的急了，撒了些在衣襟上。連曜見了有些皺眉，道：“你在劉府上就沒學些規矩，女子該如何飲食?”
寶生有些赫然，但不想輸了面子，道：“這是在哪兒?你打些什麼主意，這次是繼續找個沒人的莊子囚著我，還是找你的娘子又綁了我，我是個黃毛丫頭，你又整天拽著我，也不覺得寒磣。”
連曜並不理會寶生的話，冷冷道：“話多的很，看來也沒餓壞。見你那時對我說什麼威武不能屈，還以為是位知書達理的大義女子。可看你的吃相，還不如我府上的丫頭。”
寶生見他冷言冷語，心中忿恨，撩了裙子就要走。連曜也不理會，只顧著攪動著米粥，自言自語道：“這裡是西峽山地界，往東二十里有集市，往西十五里有人家，若是往北，確是有秦淮河隔著，若是往南，”話未說完，卻見寶生直直坐了下來。
寶生適才剛站了起身，卻已餓的全身晃悠，只得盤坐在地上閉目修養。突然被木條捅了捅，睜眼看時，卻見連曜用荷葉盛了黃米飯，飯中還裹了一大塊焦黃的烤肉送來。寶生驚奇之下直想一把搶過來，卻又怕連曜說些劉府家教不好的噁心話，於是端了架子，清了清喉嚨，冷冷道：“怕小女子的吃相辱沒了將軍的眼睛。”
連曜反倒笑了，道：“你倒是對我的話上心的很。吃吧，這幾十里的地方，我也沒功夫背你出去，免得鼻涕口水蹭到我脖子上邋遢。”寶生見他沒有惡意，便端了荷葉，問道：“沒有筷箸?”連曜也不答，用荷葉也包了米飯，用匕首割了肉放入飯中，就用手抓吃起來。
寶生見樣學樣，只覺飯軟香甜，烤肉爽口，不知是餓的久了，竟覺是人間第一美味。低頭感嘆道：“我那時候想，若能出來，定要日日飽食。這是什麼肉，如何烤的這般焦香。”
連曜用匕首挑著肉，冷冷道：“這是這廟中的野狗，可能是以前僧人養的，沒有離去吧。我剃了毛就用井水洗淨烤了。”寶生正吃得暢快，聽得如是說，一口噴將出來，順手就將荷葉甩向連曜。連曜只是輕輕一托，將荷葉穩穩接住。
寶生怒道：“你這種人如此惡劣不堪，果然是逆臣之子的品行。”
連曜聽得，臉瞬時紅了，額上疤痕豎起，十分猙獰，甩了荷葉，飯食四撒，“你再說一遍!”寶生卻不懼，冷笑道：“你禍害我父親家人，對你也不必仁義。逆臣之子!逆臣之子!”連曜臉上又紅又白，揮拳就要打過來，寶生也不示弱，施展腳上輕功就閃開。一個要打，一個閃避，兩人隔著火塘對峙起來。
連曜氣憤之下，狠狠一腳撩了火塘轉身就走了出去。瓦罐中的水滴在火柴上，噗嗤冒煙，頓時火灰四起迷了眼睛，堂內狼藉一片。寶生呆立半日聽得外面馬匹嘶鳴，踏踏遠去。半響就沒有聲音，四周靜默下來。
寶生心中冷哼一聲，自坐了下來，揀了荷葉上尚存的乾淨剩米吃了起來，便做起下一步打算。
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“公子，塔都燒化了，現場四周都檢查過了，應該無法可尋，只有這柄簪子。”朱丹臣說著奉上柄翠綠的玉簪子。謝睿捧著這簪子，捏在手心，竟覺冰涼透心。半響方道：“你在西峽山可曾看到他們安全出去?”朱丹臣道：“看見黑衣人背著個姑娘出來，之後兩人在以前的西峽寺休息。”
謝睿點點頭，似乎累極，道：“丹臣，此事你知便好，萬不可傳給其二。現在我身邊遍是眼線，你要步步小心。”朱丹臣為人耿直，聽得此言，抱拳道：“丹臣唯公子是命。”
待朱丹臣出去，謝睿方展開這簪子，簪子只是極其普通玉質，被火燒過，表面竟有些焦黑的裂紋。謝睿小心的撫摸著裂紋，裂紋刮手，粗糙的無法言語。
突然聽得人來報，說單橋遠來見。謝睿臉上一冷，藏好了簪子到袖囊，便自去了書房。剛進書房，卻聽得單橋遠道：“公子就是學習漢人的東西太多，這些書毒害了公子。”謝睿點點頭道：“漢人過於矯情，這也是陋習。”
單橋遠仔細盯著謝睿看看，半響方道：“昨日一事，是鬧劇也好，是真戲也罷，橋遠並不在乎。公子此次奪取了南安府的兵權，但若是說執掌，那還差的遠了。其一，夫人執掌已久，她的人遍布營中，這些人如何處置。其二，嘿嘿，想問問公子，就是，夫人如何處置。”
謝睿似乎早已胸有成竹，略微思忖便答道：“擒賊先擒王，只要控制了夫人，這些人慢慢換掉便是。夫人其人，只能攻心，不可胡來。”
單橋遠點頭贊道：“和我想的一樣，看公子已有定奪，那夫人的事情就交由公子了。但其三，如何在一月後集結人馬避開朝中眼線，全力進入川西。”
謝睿點點頭，道：“避開眼線由我來安排，至於集結人馬則需要你全力親辦。現在營中各部還不安穩，乘著這個月要整飭軍機，準備糧草。夫人的親信是信字營，這個營由我親自點兵，其餘部則由你調度。”
單橋遠有些展顏，沉沉道：“我離開家鄉整整二十年，想來那時我才是十六歲的娃兒，跟著部族就來到這裡，一呆就是二十年，再也沒有見過雪山。我的姆媽不知還在不在。”謝睿沒有作答，只是望著窗外。
單橋遠頓了頓又道：“郡主帶領我們遷徙實屬無賴，當年溪火部橫行無忌，而朝廷只想息事寧人。這些對錯就不提了。只是現在抓住這時機，單橋遠這輩子的心愿就完結了。”
兩人正說著，聽得人來報，說謝老爺請公子回去一敘。謝睿倒笑了，道：“這台階他都幫我鋪好了。”
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謝修來回在花廳踱步，下人觀顏察色，都躲得遠遠地，生怕惹了晦氣。直到掌燈時分，花廳昏暗下來，才聽得說謝睿回來。
謝睿一路走來，下人們都兩旁恭恭敬敬的垂手侍候，謝睿感到這府上氣氛大不一樣。
謝修見兒子回來，心裡鬆了一口氣，擺了擺手道：“坐。”謝睿先道了聲謝，先入了座，“兒子還要感謝父親。”謝修點點頭，嘆道：“那塔是我親手設計，親自督工建造，只因你母親喜歡登高遠眺。人也沒了，毀了也就毀了吧。徒留著感傷。”
謝睿聽得提到母親，不想多話，輕咳了聲道：“不知父親請兒子前來，有何事指教。”謝修連忙肅容起來，急忙道：“你要的事情我給了，我的事情怎麼辦。”謝睿笑道：“我正要說起此事，以前是兒子糊塗造次，不知輕重主次，自覺無棟樑之才，只想休閒散淡過得日子，辜負了皇上和父親的美意。現在事事想來，都覺父親安排的更勝一籌。聖公主賢良娟德，德言容工，能下嫁於我這無得無才之人，實在是天大的皇恩。”