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一曲終了，梁王笑贊道：“好得很。”連曜也笑道：“論純熟，比起百麗那些歌姬，還是差些。”雪煙淡淡笑笑，對著連曜點點頭，起身放下琴，福了福掩門退出。
廳內只剩兩人相對，梁王道：“你去西南之事準備如何。”連曜笑了笑，道：“正等著東寧衛雜番數千人援持。這邊九門府這邊會撥給部分人馬，由鄧中寬領兵，這些人只是監軍，並不會真的出力，甚至還會掣肘於我。等到去了西南，還需要當地守軍支持。”說完，挑著眼睛望向梁王，道：“到時候還需梁王助一臂之力。”梁王笑道：“今日約你前來，就是為了此事。”
第43章 贈玉指梁王獻計 遭牽連寶生入獄
梁王不慌不忙從懷中掏出一塊通體潤透的玉指，交到連曜面前。連曜拾起玉指，對著燭火用拇指撫摸玉面，這玉指只有三分長短，撫上冰涼如絲，玉身蠟黃中絞纏了血色，雖天然全無雕刻，卻生生宛如金剛怒目，菩薩低眉。連曜笑道：“這是?”
梁王笑笑，道：“這塊玉能借你五千人馬。”連曜一把握了玉指在手裡，傾身向前道：“只是五千。”梁王攤開五指，道：“只是五千。”連曜笑了笑，道：“五千就五千。”說著就要把玉指揣入懷中。梁王一把攔住，道：“這五千，你不問問什麼人。”連曜笑道：“什麼人，都比九門衛的人好。想來殿下也怕基業不保，被幾個土司占盡便宜，不會在背後暗中捅我脊梁骨。”梁王難得一笑：“你說話倒是俏皮。”說著復又握過玉指，道：“這五千人並不是我的人。”連曜被挑起好奇，道：“哦，那倒願聞一詳。”梁王道，“這是雲貴巴馬羌人一族的信物，我曾經有恩於此族人，當時他們的諾老首領送於我，只道需要便可傾族而出。這族羌人驍勇野蠻，只因地處西南密林，人口不多，又是時常為溪火土司部所欺壓，所以若用近攻遠交的法子，這隻玉指與你是極好的。”
連曜道：“為何你自己不親自領命，而是推脫到我這裡。”梁王道：“世人皆謂我懦弱，只是人生在世，何必強出頭。如今國殤未過，我等尚未自由，若是心急一畝三分地，必定為人懷疑。而且土蠻之禍，說大也大，說小也小，一時半會讓這些蠻人占些便宜，倒是不怕。倒是你要注意，你在北線用的是馬戰，到西南，這些人善用林間戰術，甚至用些巫術蠱惑人心。你千萬小心。”
連曜見梁王交心，甚為感激，點點頭，道：“我用心記下了。今後還望殿下支持，我於林戰很是外行，對西南人事更是陌生，此次他們派我去就是想把我困死在那裡。若不是相交梁王，連某並定深陷西南不能自拔。”
兩人商量至深夜，連曜方悄悄從小院後門遁出，只覺道上多了許多人把守，心中疑惑，左躲右閃確定沒人跟蹤才從小巷回了連府。剛閉上府門，舒安已經急忙上前小聲報導：“今夜鄺家出事了。鄺家的小公子不顧國殤大體，私下去梨花院消遣，醉酒行兇，去打死了幾個戲子，搶了個花旦，鬧將起來，新皇震怒，已經拘役了鄺家小公子，連帶徹查劉家的事情，聽說連夜從劉府押了韓雲謙的女兒出去，投進九門衛的女監。”
連曜聽得心頭一跳，不自覺左右手絞了馬鞭，舒安從未見連曜這般失態，連聲道：“將軍，將軍。”連曜回過神來，不待回答，就欲出去，舒安穩穩拉住連曜道：“此刻外面亂的厲害，回來了就不要出去，萬一攪合進這亂局，就大亂陣腳了。他們自毀關我們何事。”
連曜聽了好似醒悟過來，嗯了一聲，卻堅決道：“我小心就是，你帶些人通宵守著宅子，勿要讓老夫人平白擔心，另外傳信給俞老將軍和連磷，加強防衛，萬事謹慎。還有，舒七和萬胡那邊也要更加警醒。”仔細交代一番，方又從連府小門徒步出去。
時值夜半，大道上卻多了許多九門衛營的軍士。連曜小心繞進陋巷，直奔下城。一路上只覺心好似沉到了靴子裡，怎麼提都提不起來勁道。元宵之日，曾被帶著進入九門衛營一次，連曜平日行軍打仗，對方位路線記憶極佳。但九門衛縝密的防守和嚴密的軍紀又給自己留下很深的印象。所以先不急著貿然闖入，而是於遠處看看情形。
剛跳上九門衛旁邊附近的屋舍瓦上，連曜就看著一隊人馬舉著火光過來，為首兩人，一位年輕公子和一個瘦削中年人。連曜定睛一看，竟是謝睿和趙官人，猛然看見這兩人，點點頭心中有了主意。
兩人進了九門衛，連曜連忙從側旁跟上，直到去了西下角落的女舍旁的灌木叢林。聽得軍士啪啪的拍著女牢頭的門板，半響，見得一位胖婆子睡眼朦朧的出來。
胖婆子套了件“牢”字號的背子，頭髮有些散亂，突然眼前火光一片，愣了愣明白過來，忙上前福倒。趙官人冷冷道：“當值睡覺，好大的膽子，裡面關的可是朝廷的要犯。出了差池，你一家老小都難保。”胖婆子不敢出聲，只是一味叩頭。趙官人呵斥道：“還不快開了門，讓欽差大人進去查案。”
胖婆子嚇倒撲在地，下面的軍士踹了踹胖婆子，胖婆子方醒悟過來，扯了腰間的鑰匙板，去了女監前開了門，又帶了眾人一直往裡走。
牢房分前後兩個院子，各有天井，天井又用大木柵罩住，前面一排關押的多是些偷雞摸狗的女犯，多人一間，擁擠窄逼。繞過天井，才到了後面的院子，此處犯人不多，用木栓隔開，用些稻草鋪上。
直到最後一間，只見一女子蜷在草鋪上打著寒磣，聽著呼吸非常沉重，胖婆子諾諾道：“女犯韓寶生，剛剛押著過來就是這個樣子，全身都發著熱，小的怕她是傷寒傳了其他人，就安排她睡了這間。”
謝睿胸口仿佛被人狠狠一錘，遠遠看過去，寶生反轉環抱著自己，看不真切，於是板著臉呵斥胖婆子道：“還不打開門。”胖婆子忙拉了一把大銅鑰匙，嘩啦開了九環鎖。
謝睿剛想進入，趙官人呵呵阻攔笑道：“女犯患病，還是讓大夫先瞅瞅，說著揮揮手讓後面一位醫師模樣的人上前。謝睿按捺不住，一把推開趙官人道：“趙大人經驗豐富，可是謝某受皇上託付徹查此案，犯人病重，不知真切，還要親自察看才好。”
寶生是在發熱，臉都燒紅了，嘴唇乾裂起來見有人來，張大眼睛望著謝睿，卻像不認識似的用手抓住了謝睿嗯嗯說著什麼。牢房裡面空氣混濁，夾著黴菌的酸臭，讓人昏昏沉沉。趙官人一直用帕子捂著嘴，此時更是不耐煩的命人在一旁扇著。
謝睿狠狠衝著侯勇使了個眼色，侯勇遠遠在後面明白，偷偷踱上去靠近趙官人，突然出手點了趙官人大椎穴，趙官人一個白眼翻過，竟然背過氣去，侯勇慌張大聲叫喚道：“壞了，壞了，趙官人怕是染上這熱病，暈過去了，快來人啊，快些來人啊。”邊喚又邊咋咋呼呼幫忙拖了趙官人胳膊，就要拽出去。
其他人一聽是熱病，又見趙官人暈倒，不明虛實，連忙退了幾步躲了一旁去，生怕沾惹了晦氣。謝睿喚了醫師進來，一個中等身材，黑頭髮瘦削的大夫戰戰兢兢進了來，掂著手檢查一番，也料定是熱病，從藥箱摸出些紙包，只道是發汗藥，又準備了芥子膏用火折熱了就貼上寶生後椎。