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我相信你父親已經知道自己犯下的錯，一定感到十二萬分的自責。既然他是在這個基礎上選擇了目前的路，那就應該尊重他的結論。
你或許無法接受這樣的回答，但我希望你能夠了解，沒有任何一個人，一輩子不犯任何錯誤。”
看完最後一段內容，早瀨的內心很複雜。秋山周治完全說出了他的心裡話，但又同時有一種無力感，覺得自己的煩惱很平庸。
原本以為看完了所有的信，沒想到還有另一張信箋的照片，上面寫了補充內容。
“補充 我太太死後，我也開始斷茶，至少當作是一種贖罪。”
早瀨心不在焉地看著這行字，立刻對“斷茶”兩個字有了反應。他操作手機，查了這兩個字的意思。
斷茶──向神佛祈願時，在某段期間內戒茶。
早瀨大吃一驚。秋山周治在戒茶嗎？
秋山梨乃說，她爺爺喜歡即溶咖啡，所以想要吃西點。
事實很可能並非如此，只是他不能喝日本茶，只好喝咖啡代替。
可是命案現場的茶杯中有茶，而且，茶杯上只有秋山周治的指紋。為甚麽會這樣？秋山周治的戒茶期間已經結束了嗎？
早瀨抓起手機站了起來，雖然便當才吃了一半，但他已經沒有食慾了。
２６
上午十點，蒼太和梨乃面對面坐在前往勝浦的列車上。因為正值暑假，原本擔心會擠滿遊客，但車上幾乎沒有看到遊客的身影。也許因為是非假日，大家要等到中元節假期才會去家庭旅行。
蒼太讓手機畫面顯示了 Google 地圖，那是千葉縣勝浦市的地圖，上面某個地點做了記號。
“這裡就是工藤先生別墅所在的地點，交通很不方便，所以我覺得租車去比較好。”
“你居然可以查到地址。”
“雖然費了一點工夫，但並沒有太困難，因為有這個。”
蒼太從皮包里拿出一張照片，照片上是工藤旭的別墅。梨乃去了“KUDO's land”，拍下了貼在牆上的照片，然後用電子郵件傳給蒼太，他再用電腦列印出來。
拍照片時，梨乃對店員說，最近打算去勝浦，如果有時間，想去工藤先生的別墅看看，她問了店員別墅的地址，可惜對方沒有告訴她。雖然工藤旭的巔峰時期已過，但他目前仍然有很多粉絲，如果隨便告訴他人地址，恐怕會引起後患。
梨乃看了照片，忍不住吃吃笑了起來，“感覺好像是一群可疑的壞蛋。”
照片上的人眼睛都用黑色麥克筆塗黑了，難怪她會有這種感覺。
“沒辦法啊，因為要拿給很多人看，如果看到上面有工藤旭先生，一定會東問西問。”
“很多人是誰？”
“房屋仲介公司，正確地說，是專門仲介鄉下房子的業者。”
“鄉下房子……東京有這種業者嗎？”
“有啊，”蒼太指著照片，“這棟房子很舊，工藤先生在幾年前買下這棟房子，你覺得他為甚麽特地挑選這麽老舊的房子？”
“是因為地點很好吧？”
“這應該也是原因之一，但並不是最大的原因。我上網查到了工藤旭的官網，裡面有『鄉間報告』的專欄，用部落格的方式記錄了在別墅的生活，雖然沒有拍到建築物本身，但有不少周圍風景的照片，另外還有練習音樂的情況，看了那些文章，可以充分了解工藤先生購買別墅的經過。看了之後才知道，工藤先生以前就很嚮往鄉間生活，而且想要住老舊的民房。”
“特地住老舊的房子嗎？真奇怪啊。”
“這種人還真不少，用『老房子』的關鍵字去搜尋，可以找到很多房子，嚮往鄉間生活的人都想要找傳統的老房子。”
“所以，工藤先生也是其中之一。”
“對，根據部落格的文章描述，他想要找周圍是一片大自然的環境，練習音樂時也完全不必在意會吵到鄰居，最好附近有高爾夫球場的老房子。”
“所以，勝浦的別墅完全符合這些條件。”
“是啊，部落格上只寫終於找到了房子，並沒有提到是怎麽找到的。但是，既然要找房子，還是必須仰賴專門的業者，所以，我猜想這棟房子以前也公開出售過，我查了一下，發現東京承接這種物件的業者並不多。我去第一家時，對方說只知道目前出售的物業，把我趕了出來。第二家房仲的人很親切，幫我找了已經成交的物業。因為知道勝浦的地名，所以並沒有花太多時間就找到了。”
“原來如此，”梨乃露出佩服的表情搖著頭，“你果然很聰明。”
“為甚麽突然說這種話？”
“我之前就這麽覺得，上次你不是告訴牙醫師，你在大學研究科學嗎？果然和我活在不同的世界。”
蒼太的嘴角露出笑容，那是自嘲的笑容。
“我在無用的事上浪費了時間，那些研究完全無法發揮任何作用。”
“是嗎？是怎樣的研究？不過，就算你告訴我，我也聽不懂。”
“不，那倒不會，只要你知道我之前在研究甚麽，也會覺得我在浪費時間。”
“到底是甚麽？你別賣關子了。”
“我沒有賣關子，我研究的是惡名昭彰的原子能。”
“啊啊……”梨乃的聲音沒有起伏，“核電廠嗎？那真的很複雜。”
“我們這些研究人員即使被人問起在研究甚麽時，也不知道該怎麽回答，或是拚命想要掩飾。唉，這是自作自受，只能說，我們缺乏先見之明。”自己說的話聽起來很無力，更讓他覺得窩囊。
“你說你在無用的事上浪費了時間，你以後不再做研究了嗎？”
“至少不會再研究原子能了，但這個領域的知識無法運用到其他方面，所以，不知道接下來該怎麽辦，我正在為這個問題煩惱，恐怕一畢業就要失業了。”
“即使是秀才，一旦選錯了科系也會很頭痛。”
“我不是甚麽秀才，”蒼太皺著眉頭，“你剛才說，我們活在不同的世界，也許說對了。對我來說，以奧運為目標的人根本就是外星人。”
梨乃用力撇著嘴，“我早就放棄了。”
“但你曾經有一段時間，很認真地以奧運為目標，對我來說，這就夠厲害了。”
“一點都不厲害，只是高估了自己的實力而已。周圍人一吹捧，就自以為了不起。我才是浪費了時間。”
“不對，當時的經驗一定會對日後的人生──”
“你很煩喔，”梨乃瞪著雙眼，不悅地說道，“你對我一無所知，別說得好像很了解我。我自己做了這個決定，而且也接受了，不想聽這些好像在指摘我的話。”
“不，我並沒有指摘你……”
梨乃把頭轉到一旁，看著窗外的風景，似乎不願意繼續談論這個問題。她的臉上充滿憤怒和不悅。
“對不起，”蒼太向她道歉，“你說得對，我對你幾乎一無所知，只知道你曾經在游泳界很活躍，但也只是了解表面而已，不該隨便發表意見。”
但是，梨乃沒有反應，繼續看著窗外，好像對他的話充耳不聞。
蒼太嘆了一口氣，操作手機，確認了預約租車的租車行位置。
梨乃小聲說了甚麽，“嗯？”蒼太看著她，“你說甚麽？”
“你會游泳嗎？”她緩緩把頭轉向他，“你游泳游得好嗎？”
“算是……普通吧。”他偏著頭回答。
“一百公尺游幾秒？”
“呃，我沒測過一百公尺的速度，高中時，曾經測過五十公尺的速度。”
“多少？”
“我有點忘了，”蒼太抱著雙臂，“可能將近一分鐘吧。”
“我一百公尺不用一分鐘，而且游得很輕鬆。”梨乃說。
蒼太瞪大眼睛，“太厲害了。”
“但是，我最後留下的紀錄是一分十秒，是正式的紀錄比賽。”
“……發生了甚麽事嗎？”
梨乃重重地嘆了一口氣，張開右手。
“距離終點還有五公尺，我確信自己可以奪冠，甚至覺得可以刷新自己的紀錄，但是，就在這時，發生了可怕的事，世界開始旋轉。”
“世界？”
“我突然迷失了自己前進的方向，而且也不知道自己在水中是甚麽姿勢，我驚慌失措，手腳拚命掙扎。別人以為我抽筋了，最後雖然勉強抵達終點，成績就如剛才說的，我立刻被送去醫務室。那場比賽也變成一場可怕的比賽。”
“原因是甚麽？”
“據說是心因性暈眩，但說白了，就是查不出原因。比賽後，就恢復了原狀，我也不太記得當時的事。”
“那種症狀之後還有出現嗎？”
“沒有，只要不游泳就不會出現。”
聽到她的答案，蒼太忍不住倒吸了一口氣。
“即使游泳的時候，也有很長一段時間沒有出現。我可以像以前一樣游泳，成績也不差，我以為完全沒問題了。有一次去當義工，教小孩子游泳，我要示範標準動作，從游泳池的這一頭慢慢游到那一頭。因為不必在意成績，所以根本沒有壓力，沒想到那個又突然出現了。”
梨乃在說“那個”時加強了語氣。
“我覺得腦袋裡在打轉。我明明是游自由式，卻不知道甚麽時候變成了仰式。我心想慘了，立刻停止示範，幸好沒有人察覺，甚至有小孩子為我鼓掌。我向他們揮著手，努力讓臉上的表情放鬆，但可以感受到心跳很快。那次之後，又有多次發生相同的情況。即使中途完全沒有問題，到了終點附近，就會出現暈眩。最後，我害怕下水。”
“你沒有去醫院嗎？或是找教練商量？”
梨乃煩躁地搖了搖頭。
“我去看了精神科、身心科、神經內科、耳鼻喉科……看了很多醫生，但都找不出原因，都說是受到心理因素的影響，但沒有人能夠解決我的問題。教練也一樣，雖然在精神方面給了我很多建議，只是完全無法發揮作用。所以，我決定實踐幾乎每一個醫生對我說的話，暫時遠離游泳池，不去想游泳的事。從治療的角度來說，這是正確的決定，因為之後從來沒有發生過暈眩現象。”