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“昨天晚上，日野先生打電話給我，說有一張神秘的花的照片。”
“沒錯。”梨乃說完，從皮包里拿出手機，讓那張花的照片顯示在螢幕上。
田原從白袍口袋裡拿出眼鏡。那似乎是一副老花眼鏡。他戴上眼鏡，注視著液晶螢幕畫面，他的表情很嚴肅。
“這朵花是？”
“我爺爺不久之前種的。”
“是喔。”田原看著梨乃，“你爺爺在研究牽牛花嗎？”
“不，不是專門培育牽牛花，他種了各種不同的花，所以，我不知道這是不是牽牛花，我給山本看了之後，他說可能是。”
田原看向蒼太，“你為甚麽這麽覺得？”
“為甚麽……”
“通常聽到牽牛花，都會想到那種紅色、紫色的圓形牽牛花，很大朵的。反過來說，如果不是那種形狀，就不會想到是牽牛花。這張照片上的花完全不同，你為甚麽會認為可能是牽牛花？”
“因為我以前好像在書上看過。”
“書？”
“關於變種牽牛花的書。”
田原眼鏡後方的雙眼似乎亮了一下，“你對牽牛花有興趣嗎？”
“沒有，是剛好家裡有那本書。”
“是喔。”老醫生似乎無法釋懷，再度低頭看著手機螢幕，“這朵花怎麽了？”
“這是牽牛花嗎？”梨乃問。
田原抬起頭說：“南天、車咲。”
“甚麽？”梨乃忍不住反問。
田原從書架上拿起梨乃剛才翻過的書，打開有圖解內容的那一頁，出示在他們面前。
“這上面不是寫著嗎？照片上的那朵花，葉子的特徵很像南天，車咲是一種重瓣的牽牛花。”
“所以，這是牽牛花嗎？”蒼太問。
“看起來是。”田原很乾脆地回答。
“這麽說，”蒼太指著梨乃的手機，“這種花很了不起。因為它的花瓣是黃色的，現在市面上並沒有黃色的牽牛花吧？”
田原笑了笑，收起下巴。
“沒錯，雖然以前存在，但目前據說已經絕種了，所以這很有意思。”田原露齒而笑，把手機還給梨乃，“我想看一下實物，實物在哪裡？”
“這個……現在沒有了。”她回答。
“沒有了？已經枯萎了嗎？”
“對，所以已經丟掉了。”
“是嗎？太可惜了，那是很罕見的品種。”
蒼太對田原的反應感到很不滿足。他原本以為田原會更興奮。
“請問這種花並不值得驚訝嗎？”
聽到他的問題，田原似乎想到了甚麽。
“原來你們認為發現了很珍貴的花，所以來這裡找我。這個顏色的確很棒，從照片上來看，的確已經合格了。”
蒼太和梨乃互看了一眼，他們聽不懂田原的意思。
“你們跟我來。”田原站了起來。
蒼太他們也起身跟在老醫生身後。田原走進診察室，打開旁邊的門。那道門的後方似乎就是他的住家。
昏暗的走廊盡頭有一道門，田原走了進去。“打擾了。”蒼太打了聲招呼，也走了進去。那是一間八帖榻榻米大的和室，但最先映入眼帘的是貼滿一整面牆的花卉圖片和照片，他一眼就發現，這些花全都是牽牛花。
梨乃在他身旁發出感嘆的聲音，“太壯觀了。”
“太了不起了，”蒼太說，“醫生，這些全都是你種的嗎？”
“差不冬一半是我種的，但另一半是全國各地的愛好者寄來的，都是用我的種子培育出來的成果。”
蒼太迅速看了一下，總數絕對不止一百張，也許超過兩百張，每張照片上都綻放著充滿個性的花，很多在外行人眼中，很難認為是牽牛花。
蒼太的目光停留在其中一張照片上，上面寫著“常葉切咲”，葉子是牽牛花特有的形狀，花瓣分成五片，也許是因為這個原因，才會有“切咲”的名字，但是，引起他注意的不是形狀，而是顏色。照片上的花呈淡辱黃色，也可以稱為黃色。日期是在五年前。
“這是我在屋頂栽培的，發生了突變。”田原站在蒼太的身後說道，“那是開白花的系統，突然開了一朵這樣的花，因為很稀奇，所以就拍下來了。”
“那個系統之後怎麽樣了？”
“沒怎麽樣，繼續開白花而已，再也沒有開過這張照片上的這種花。而且，這朵花也沒有結種子。”
“所以，早知道應該把這朵花保存下來吧？”
“怎麽保存？花早晚會枯掉。”
“可以運用複製技術或是生化技術之類的。”
“哈哈哈，”田原乾笑起來，“你是學生嗎？”
“差不多，我在研究所做能量方面的研究……”
他不敢說是“原子能工學”。
“所以，你是前途無量的年輕科學家，但是，山本同學，不能任何事都試圖用科學的方法來解決。”田原看著照片上的花，“我培育牽牛花多年，每隔幾年，就會出現一次這種突變，但要維持下來並不容易。不過，正因為是難得出現的奇蹟，所以才有意思。如果運用生化科技大量繁殖，就一點都不好玩了。”
蒼太能夠理解他的心情，就好像用電腦來拼圖，就一點都不好玩了。
“而且，”田原繼續說道，“對不起，我說的話可能讓你們失望，這並不是黃色。雖然看起來像黃色，但我仔細觀察了花瓣，發現表面有細微的波紋，會微妙地反射光線，看起來像辱黃色。這張照片拍得很成功。”
田原看著貼在整面牆上的照片。
“花的顏色是由色素決定的。牽牛花是由藍、紫、暗紅、亮紅這些顏色搭配而成，基本上沒有黃色的色素，但有時候也會出現色素本身沒有發揮作用的情況，白色牽牛花就是如此。和色素有關的基因出現了缺陷，我的類黃色牽牛花也屬於這種情況。”
“但是，這張照片上的花並不是白色的，無論怎麽看都是黃色的。”梨乃握緊手機。
“嗯，嗯，”田原點了兩次頭，“任何事都有例外，我剛才說，基本上沒有黃色的色素，並不代表完全都沒有，雖然只是極少數，但也有牽牛花含有查耳酮、橙酮和黃酮醇之類淺黃色的色素，這些色素強烈顯現時，就會出現照片上的這種花，但這種程度的花，普通的花卉愛好者偶爾也可以種出來，也有人曾經寄照片來給我，因為黃色太漂亮了，我很驚訝地打電話給對方，對方很不好意思地告訴我，雖然照片上看起來是那樣，但如果我看到實物一定會失望，因為根本稱不上是黃色。這些色素還是會有一定的限度。”
“那到底需要哪一種色素？”蒼太問。
“如果要呈現深黃色，就需要類胡蘿蔔素這種色素，現有的牽牛花中並不含有這種色素，所以才稱為夢幻花。”
“那以前存在的黃色牽牛花是怎麽回事呢？那些也只是眼睛的錯覺，看起來像黃色而已嗎？”
“不，應該不是。根據當時的資料，的的確確存在鮮艷的黃色，當時應該存在具有類胡蘿蔔素這種色素的基因。”
“為甚麽會滅絕？”
“那就不知道了，”田原緩緩地說，“可能是自然環境遭到破壞，也可能是戰爭的關係，無論如何，都是大自然規律的結果。”
“只有黃色牽牛花自然消失了嗎？”
“並不是只有黃色牽牛花消失而已，無論是花的形狀，還是葉子的形狀，古代文獻上有很多如今只能稱為傳說的變種牽牛花的圖，那些牽牛花也都消失了。”
“原本以為已經消失的系統會不會突然復活呢？可能留下了種子，然後像這次一樣開了花。”
田原摸著冒出胡碴的下巴聽蒼太說話，蒼太說完後，他輪流看著兩個年輕人的臉說：“你們跟我來”，然後走出了房間。
蒼太他們跟在他身後，從走廊中間的樓梯上了樓。
樓梯盡頭有一扇門，推開門，就是屋頂。蒼太張大了眼睛。屋頂大約有十坪左右，種了滿滿的盆栽。雖然看似毫無秩序地亂放，但其中必定有某種規則性，田原應該很清楚其中的規則。
“我每年都會在這裡播種，只播下神明允許的種子。”
“神明？”蒼太看著老醫生的臉。
“變種牽牛花很有趣，即使像我這種培育牽牛花多年的人，也完全無法預測交配後會開出甚麽樣的花。這正是有趣的地方，這也是基因組合的遊戲。雖然崇高，但也很危險，所以，必須在神明允許的範圍內享受這種樂趣。”
“哪些花神明會允許？”梨乃問。
田原對她露出溫柔的眼神。
“那我就不知道了，如果可以持續存活，就代表神明允許吧。我認為一切都順其自然。反過來說，既然消失的東西，就讓它消失吧。某種花種會滅絕，一定有其中的理由。黃色牽牛花會滅絕，應該也有一定的理由。”
“你是不是對這種理由有自己的見解？”蒼太問。
“我沒有，只是聽說過有趣的事。”
“甚麽有趣的事？”
“黃色牽牛花是禁忌的花。”
“禁忌……”蒼太和梨乃互看了一眼。
“我是受到父親的弟弟，也就是叔叔的影響，才會對牽牛花產生興趣。看到他讓很多變種牽牛花開花後，我也想自己動手種。有一次，叔叔對我說，可以種任何花，但千萬別追求黃色牽牛花。我問了他原因，他說那是夢幻花。”
“夢幻花？”
“就是夢幻的花，一旦追求，就會自取滅亡。”
田原用淡淡的語氣說道，蒼太卻感到背脊發涼，不知道該如何回答。
田原突然露出柔和的表情。
“這應該只是迷信而已。總之，既然是已經滅絕的品種，不可能毫無理由地復活。我和多位牽牛花愛好者持續保持聯絡，從來沒有聽說這種事。”
“那如果有人違背神明的意旨呢？”
聽到蒼太的問題，田原鎖緊眉頭，“甚麽意思？”