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“不，我看你是忘了，並且你很想忘記！可我呢，到現在還一直把自己當成你丈夫，心裡一直想著不能背叛你。我沒有花過心，沒有考慮過再婚的事。你上小學時那個橋本老師不錯吧？我也很喜歡她，甚至想過和她交往。但最終怎樣，還不是連電話都沒給她打過，你知道這是為什麼嗎？因為我不想背叛你！因為我想到我是你的丈夫！”
平介握緊了雙手，低頭看著直子。狹小的日式房間裡充滿沉重的沉默。他覺得自己聽到了一種奇妙的“呼呼”聲，像是隧洞中穿過的風的聲音。過了一會兒他才注意到，那是自己的呼吸聲。
直子站了起來，動作就像一個壞掉了的木偶，被線一頓一頓地提了起來。她默默地出了房間，邁著比進家時更沉重的步伐上了樓梯。
平介跪在糙席上，空虛感像烏雲般在胸中擴散開來。他陷入了既看不見前方的路，也無法回頭的絕望之中。
他拾起了卡式錄音機和錄音帶，卻再也沒有將其重新組在一起的心情了。他將手伸進組合櫃後面，將線從雙孔轉換頭上拔了出來。
不知從哪裡傳來了奇妙的聲音，像笛聲。平介豎起耳朵，來到走廊里。
聲音是從二樓傳來的。那不是笛聲，而是抽泣的聲音。
過了新年，轉眼已是1月中旬。好久沒有到過噴槍生產車間的平介，在休息室里和組長中尾一見面，中尾就問：“平介，你怎麼瘦了這麼多啊？”
“啊？有這種事嗎？”平介不禁摸了一下自己的腮幫子。
“真的瘦了。大家說是不是？”
中尾這麼一問，其他人也都點頭。
“臉色看起來也不太好。是不是哪裡不舒服啊？最好還是到醫生那裡看看。”中尾說道。
“我沒覺得身體怎麼不舒服啊。”
“這樣可不行，等你有感覺了就晚了。我這麼說也是為你好。趕緊去看看醫生吧，你已經歲數不小了。”
“啊，我知道了。”平介說完繼續摸著自己的腮幫子。
可能真的瘦了吧，平介心裡想。他也知道原因，那絕不是什麼病。理由很簡單，最近他沒有好好吃過飯。
並不是沒有飯吃。
每天到家時，晚飯都已經準備好了。即便是休息的日子，也是一日三餐頓頓不少。但是，他吃不下去。和直子在一起時，他總覺得心裡堵得慌，什麼都吃不下去。
自聖涎節前夜以來，直子變得很少開口說話了，就連表情似乎也定格在了那個時刻。除了做家務，她一直都把自己關在房間裡，幾個小時都不出來。
一開始還以為她只是在自己面前才這樣，最近平介才得知，並非如此。那天直子的班主任打來電活，問藻奈美的身體最近是不是不舒服。看來她在學校里也同樣沒有精神。另外，新年一過，她就向網球俱樂部提出了退部申請。
看來聖誕節前夜發生的事情對她打擊太大了。平介也知道自己的所作所為深深傷害了她，但該如何彌補，他也很茫然。
下班鈴一響，平介就出了公司。進入新的一年之後，平介儘量不加班，因為他惦記著直子。
回到家裡打開家門，他先看了看門口放鞋的地方。確認直子的鞋脫下來後整齊地擺在那裡，平介算是鬆了一口氣。看來她今天也平安地回到家裡了。
他常常擔心直子有一天會離家出走，從此不再回來。如果逃到一個他找不到的地方，在那裡生活下來，她就可以像一個普通的16歲少女那樣活著，可以戀愛，也可以結婚，開始真正的另一個人生。
雖然她現在還沒有離家出走，但那有可能只是她還沒有下定決心而已。或許她是擔心出走後的住處和生活費用問題。當然，還有一種可能，那就是她已經下定決心了，現在只是考慮著何時付諸實踐。有可能明天下班回家時，她的鞋就已經不在走廊門口了。
直子不在日式房間裡。平介上了樓梯，敲了一下直子的房門。裡面傳來微弱的回應：“進吧。”
至此，平介又鬆了一口氣。
其實還有比離家出走更讓平介擔心的事情，那就是直子會不會時想不開而選擇自殺。想來那或許是她從目前的痛苦中解脫出來的最簡單方法了。不，不應該這麼說，應該說是就怕她會這麼想。
不過看來，今天她至少還是抵擋住了這一悲涼的誘惑。
平介打開門：“我回來了。”
“回來了。”直子面對著書桌，頭也不回地答道。她好像在看書，最近她除了看書什麼事都沒有做。
“在看什麼書呢？”平介一邊向她身邊走去，一邊問道。
直子沒有回答，取而代之，她向後撤了一下身子，以便平介能夠看到她手頭的書。她翻開的那頁頁眉上印著那本書的名字。
“是《紅頭髮安妮》啊，讀著有意思嗎？”
“還可以。不過，現在看什麼書都一樣。”直子說道。潛台詞是只要可以忘記現實就行。
“該準備晚飯了吧？”直子說著合上了袖珍小說。
“啊，不用那麼著急。”
平介發現垃圾筒旁邊有一張紙，一張摺疊起來的白紙。平介將其撿了起來，直子見狀失口“啊”了一聲。
打開一看，“一年級二班滑雪之旅邀請函”幾個字撲人眼帘，好像是用電腦打出來的。
“這是什麼？”平介問道。
“看了不就知道了嗎？我們班同學在計劃著利用今年的春假去滑雪，現在正在徵集參加對象。”
“這麼說，不是學校的統一活動了？”
“不是，所以我是不會參加的。還是這樣比較好吧。”直子從他手中奪過紙，撕得很碎之後重新扔進了垃圾筒。
“我去做飯。”說完，直子站起身來。
“直子！”平介喊住了她，”你在恨我嗎？”
直子先是低下了視線，之後將頭也深深地埋了下去。
“我有什麼理由恨你呢？”她低聲說，“我只是不知道自己接下來該怎麼辦才好？”
平介點了點頭：“是啊，我也一樣，應該怎麼做，心裡一點兒主意都沒有。”
兩個人都陷入沉默，空氣的溫度似乎一下子降了很多。窗外傳來冬天的風陣陣吹過的聲音，這讓平介產生了一種幻覺：一片茫茫的荒野正中央，只有他們兩個人孤零零地站在那裡……
平介忽然回憶起了直子的樣子。不是現在的這個直子，而是擁有原來軀體的那個直子，一個愛笑、愛說話的女人。可是，現在的這個家裡沒有笑聲。
“要不，”直子說話了，“我們那個吧。”
平介向她望去。她低著頭，盯著腳下，富有光澤的長髮之下露出白皙的頸部。
“你是說……那個？”平介確認地問了一句。
“我覺得最終的解決辦法也只有這一個吧。只是精神上的話，有時還是難免陷入窮途。”
“也許你說的對吧。”
平介已經把現在的直子看做一個女人了，這是事實。正是因為如此，他才會對相馬春樹產生超乎尋常的嫉妒心。但在對性生活的期待上，則是另一回事了。他從未考慮過這方面的事。最重要的是，他對於考慮這方面的事有一種本能上的排斥。
他的手心沁出汗來，直子也很緊張。
時間還在一分秒地流逝著，黑暗中，平介和直子都完全靜止了。
“直子，”平介開口了，“算了吧。”
她吸了一口氣之後回答：“是啊。”
窗外的風依舊很強烈，可以聽到空易拉罐滾動的聲音……
平介桌子上的外線電話鈴響了。之所以知道是外線，是因為內外線的電話鈴聲不同。因為下屬公司說好要給他打電話，所以他毫不猶豫地拿起了電話。不過，接線員的話讓他多少感到有些意外。
“杉田先生，有您的外線電話，是一個叫根岸的人打來的。”
“啊，謝謝。”平介一邊答應著，一邊在腦子裡想著誰是根岸。很快，他眼前浮現出了在札幌看到的那家拉麵館的招牌。
是根岸文也吧？他想。
“你好，請問是杉田先生嗎？”電話里傳來的是一個女子的聲音。聽起來好像有點上了年紀。
“啊，我是。請問您是……”
“我叫根岸典子。您可能已經不記得了，我兒子以前曾和您見過面。”
“啊……”平介把電話換到了左手，“我當然記得了。哎呀，這都有好幾年了。”
“真不知道該怎麼說。那時候我兒子對您很不禮貌，真是太抱歉了。我也是最近才知道這件事的。”
“啊，沒有啊，他沒有怎麼對我不禮貌。原來您知道這件事了啊。”
“是啊，我聽了之後特別吃驚……”
“是嗎。”
記得文也當時說過，絕對不會把見到平介的事情告訴媽媽。難道是時間久了，他又想說了，還是因為一時說走了嘴？
“我給您打電話，其實是因為有一件事無論如何都想告訴您。雖然我猜杉田先生一定很忙，不過還是希望您能抽出一點時間。”
“啊，那倒沒問題。您現在是在札幌吧？”
“是這樣的，我現在正好來到了東京，因為有一個朋友要舉行婚禮。”
“啊，是這樣啊。”
“有30分鐘就足夠了，今天或者明天都行，您看可以嗎？只要您告訴我地點，多遠我都能趕過去。”
“那您現在在哪裡呢？”
“東京火車站旁邊的賓館裡。”
之後，根岸典子說出了那家賓館的名稱。聽她說，婚禮周日將在她現在住的賓館裡舉行。本來她可以明天來的，之所以提前一天來，就是因為想和平介取得聯繫。
“那，我去您那邊吧。您明天白天有時間嗎？”
“啊，我什麼時候都行。倒是您那樣方便嗎？要不我今天到您公司旁邊等您吧。”
“啊，不用了，我還不知道自己今天幾點下班呢。並且，碰頭地點還是約在比較容易找的地方好。”
“這樣啊，那真是太不好意思了。”
兩個人約好第二天下午1點在賓館的咖啡廳見面。
時至今日她來會是什麼事呢？平介在心裡琢磨著。聽文也說，對根岸典子來說，梶川幸廣是一個不願意想起的男人。既然如此，她有什麼事要主動找自己說呢？
平介握緊了雙手，低頭看著直子。狹小的日式房間裡充滿沉重的沉默。他覺得自己聽到了一種奇妙的“呼呼”聲，像是隧洞中穿過的風的聲音。過了一會兒他才注意到，那是自己的呼吸聲。
直子站了起來，動作就像一個壞掉了的木偶，被線一頓一頓地提了起來。她默默地出了房間，邁著比進家時更沉重的步伐上了樓梯。
平介跪在糙席上，空虛感像烏雲般在胸中擴散開來。他陷入了既看不見前方的路，也無法回頭的絕望之中。
他拾起了卡式錄音機和錄音帶，卻再也沒有將其重新組在一起的心情了。他將手伸進組合櫃後面，將線從雙孔轉換頭上拔了出來。
不知從哪裡傳來了奇妙的聲音，像笛聲。平介豎起耳朵，來到走廊里。
聲音是從二樓傳來的。那不是笛聲，而是抽泣的聲音。
過了新年，轉眼已是1月中旬。好久沒有到過噴槍生產車間的平介，在休息室里和組長中尾一見面，中尾就問：“平介，你怎麼瘦了這麼多啊？”
“啊？有這種事嗎？”平介不禁摸了一下自己的腮幫子。
“真的瘦了。大家說是不是？”
中尾這麼一問，其他人也都點頭。
“臉色看起來也不太好。是不是哪裡不舒服啊？最好還是到醫生那裡看看。”中尾說道。
“我沒覺得身體怎麼不舒服啊。”
“這樣可不行，等你有感覺了就晚了。我這麼說也是為你好。趕緊去看看醫生吧，你已經歲數不小了。”
“啊，我知道了。”平介說完繼續摸著自己的腮幫子。
可能真的瘦了吧，平介心裡想。他也知道原因，那絕不是什麼病。理由很簡單，最近他沒有好好吃過飯。
並不是沒有飯吃。
每天到家時，晚飯都已經準備好了。即便是休息的日子，也是一日三餐頓頓不少。但是，他吃不下去。和直子在一起時，他總覺得心裡堵得慌，什麼都吃不下去。
自聖涎節前夜以來，直子變得很少開口說話了，就連表情似乎也定格在了那個時刻。除了做家務，她一直都把自己關在房間裡，幾個小時都不出來。
一開始還以為她只是在自己面前才這樣，最近平介才得知，並非如此。那天直子的班主任打來電活，問藻奈美的身體最近是不是不舒服。看來她在學校里也同樣沒有精神。另外，新年一過，她就向網球俱樂部提出了退部申請。
看來聖誕節前夜發生的事情對她打擊太大了。平介也知道自己的所作所為深深傷害了她，但該如何彌補，他也很茫然。
下班鈴一響，平介就出了公司。進入新的一年之後，平介儘量不加班，因為他惦記著直子。
回到家裡打開家門，他先看了看門口放鞋的地方。確認直子的鞋脫下來後整齊地擺在那裡，平介算是鬆了一口氣。看來她今天也平安地回到家裡了。
他常常擔心直子有一天會離家出走，從此不再回來。如果逃到一個他找不到的地方，在那裡生活下來，她就可以像一個普通的16歲少女那樣活著，可以戀愛，也可以結婚，開始真正的另一個人生。
雖然她現在還沒有離家出走，但那有可能只是她還沒有下定決心而已。或許她是擔心出走後的住處和生活費用問題。當然，還有一種可能，那就是她已經下定決心了，現在只是考慮著何時付諸實踐。有可能明天下班回家時，她的鞋就已經不在走廊門口了。
直子不在日式房間裡。平介上了樓梯，敲了一下直子的房門。裡面傳來微弱的回應：“進吧。”
至此，平介又鬆了一口氣。
其實還有比離家出走更讓平介擔心的事情，那就是直子會不會時想不開而選擇自殺。想來那或許是她從目前的痛苦中解脫出來的最簡單方法了。不，不應該這麼說，應該說是就怕她會這麼想。
不過看來，今天她至少還是抵擋住了這一悲涼的誘惑。
平介打開門：“我回來了。”
“回來了。”直子面對著書桌，頭也不回地答道。她好像在看書，最近她除了看書什麼事都沒有做。
“在看什麼書呢？”平介一邊向她身邊走去，一邊問道。
直子沒有回答，取而代之，她向後撤了一下身子，以便平介能夠看到她手頭的書。她翻開的那頁頁眉上印著那本書的名字。
“是《紅頭髮安妮》啊，讀著有意思嗎？”
“還可以。不過，現在看什麼書都一樣。”直子說道。潛台詞是只要可以忘記現實就行。
“該準備晚飯了吧？”直子說著合上了袖珍小說。
“啊，不用那麼著急。”
平介發現垃圾筒旁邊有一張紙，一張摺疊起來的白紙。平介將其撿了起來，直子見狀失口“啊”了一聲。
打開一看，“一年級二班滑雪之旅邀請函”幾個字撲人眼帘，好像是用電腦打出來的。
“這是什麼？”平介問道。
“看了不就知道了嗎？我們班同學在計劃著利用今年的春假去滑雪，現在正在徵集參加對象。”
“這麼說，不是學校的統一活動了？”
“不是，所以我是不會參加的。還是這樣比較好吧。”直子從他手中奪過紙，撕得很碎之後重新扔進了垃圾筒。
“我去做飯。”說完，直子站起身來。
“直子！”平介喊住了她，”你在恨我嗎？”
直子先是低下了視線，之後將頭也深深地埋了下去。
“我有什麼理由恨你呢？”她低聲說，“我只是不知道自己接下來該怎麼辦才好？”
平介點了點頭：“是啊，我也一樣，應該怎麼做，心裡一點兒主意都沒有。”
兩個人都陷入沉默，空氣的溫度似乎一下子降了很多。窗外傳來冬天的風陣陣吹過的聲音，這讓平介產生了一種幻覺：一片茫茫的荒野正中央，只有他們兩個人孤零零地站在那裡……
平介忽然回憶起了直子的樣子。不是現在的這個直子，而是擁有原來軀體的那個直子，一個愛笑、愛說話的女人。可是，現在的這個家裡沒有笑聲。
“要不，”直子說話了，“我們那個吧。”
平介向她望去。她低著頭，盯著腳下，富有光澤的長髮之下露出白皙的頸部。
“你是說……那個？”平介確認地問了一句。
“我覺得最終的解決辦法也只有這一個吧。只是精神上的話，有時還是難免陷入窮途。”
“也許你說的對吧。”
平介已經把現在的直子看做一個女人了，這是事實。正是因為如此，他才會對相馬春樹產生超乎尋常的嫉妒心。但在對性生活的期待上，則是另一回事了。他從未考慮過這方面的事。最重要的是，他對於考慮這方面的事有一種本能上的排斥。
他的手心沁出汗來，直子也很緊張。
時間還在一分秒地流逝著，黑暗中，平介和直子都完全靜止了。
“直子，”平介開口了，“算了吧。”
她吸了一口氣之後回答：“是啊。”
窗外的風依舊很強烈，可以聽到空易拉罐滾動的聲音……
平介桌子上的外線電話鈴響了。之所以知道是外線，是因為內外線的電話鈴聲不同。因為下屬公司說好要給他打電話，所以他毫不猶豫地拿起了電話。不過，接線員的話讓他多少感到有些意外。
“杉田先生，有您的外線電話，是一個叫根岸的人打來的。”
“啊，謝謝。”平介一邊答應著，一邊在腦子裡想著誰是根岸。很快，他眼前浮現出了在札幌看到的那家拉麵館的招牌。
是根岸文也吧？他想。
“你好，請問是杉田先生嗎？”電話里傳來的是一個女子的聲音。聽起來好像有點上了年紀。
“啊，我是。請問您是……”
“我叫根岸典子。您可能已經不記得了，我兒子以前曾和您見過面。”
“啊……”平介把電話換到了左手，“我當然記得了。哎呀，這都有好幾年了。”
“真不知道該怎麼說。那時候我兒子對您很不禮貌，真是太抱歉了。我也是最近才知道這件事的。”
“啊，沒有啊，他沒有怎麼對我不禮貌。原來您知道這件事了啊。”
“是啊，我聽了之後特別吃驚……”
“是嗎。”
記得文也當時說過，絕對不會把見到平介的事情告訴媽媽。難道是時間久了，他又想說了，還是因為一時說走了嘴？
“我給您打電話，其實是因為有一件事無論如何都想告訴您。雖然我猜杉田先生一定很忙，不過還是希望您能抽出一點時間。”
“啊，那倒沒問題。您現在是在札幌吧？”
“是這樣的，我現在正好來到了東京，因為有一個朋友要舉行婚禮。”
“啊，是這樣啊。”
“有30分鐘就足夠了，今天或者明天都行，您看可以嗎？只要您告訴我地點，多遠我都能趕過去。”
“那您現在在哪裡呢？”
“東京火車站旁邊的賓館裡。”
之後，根岸典子說出了那家賓館的名稱。聽她說，婚禮周日將在她現在住的賓館裡舉行。本來她可以明天來的，之所以提前一天來，就是因為想和平介取得聯繫。
“那，我去您那邊吧。您明天白天有時間嗎？”
“啊，我什麼時候都行。倒是您那樣方便嗎？要不我今天到您公司旁邊等您吧。”
“啊，不用了，我還不知道自己今天幾點下班呢。並且，碰頭地點還是約在比較容易找的地方好。”
“這樣啊，那真是太不好意思了。”
兩個人約好第二天下午1點在賓館的咖啡廳見面。
時至今日她來會是什麼事呢？平介在心裡琢磨著。聽文也說，對根岸典子來說，梶川幸廣是一個不願意想起的男人。既然如此，她有什麼事要主動找自己說呢？