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“哦，”她說著，沉默片刻，“你知道，今晚柯利要帶我去看電影。他特別愛看那類片子。我也……從那時候起，很長時間沒有……請你理解。”
“我非常理解，”埃勒里溫和地說，“瘋狂比爾也跟你們同去嗎?”
“他有更好的打算，”她笑道，“他要去跟馬斯和其他大人物一起吃飯。他又有新的規劃了。可憐的比爾!我真不知道……”
“看來我今天運氣不好。”埃勒里可憐巴巴地說，不一會兒就掛上了電話。
他靜靜地站在臥室里，若有所思地擦拭著眼鏡片。然後他開始行動了。
五分鐘後他出現在客廳里，衣帽整齊，像是要出門的樣子。
“你上哪兒去?”奎因警官從當天的報紙上抬起頭來問道。
“隨便走走，”埃勒里輕鬆地說，“我需要活動活動。我覺得肚子有點兒不舒服。很快就回來。”
奎因警官對他的藉口嗤了一下鼻子，重新去看他的娛樂欄目。埃勒里抓了抓迪居那的頭髮，很快跑了出去。
一個多小時後他回到了家裡，滿面通紅，神經緊張。他走進臥室，過了一會兒才來到客廳，這次沒穿外衣。他坐到奎因警官身邊的一隻扶手椅上，兩眼盯著壁爐發愣。
奎因警官把報紙的科學版放下：“遛達得怎麼樣啊?”
“哦，很舒服。”
奎因警官把腳朝爐火前伸了伸，吸了一攝鼻煙，仍然盯著前方對埃勒里說：“兒子，我要是知道該怎麼思考這個案子就太好了。我真是……”
“別提案子的事兒。”猴子一樣蹲在椅子上的迪居那警告說。
“提醒得對，”埃勒里說，“謝謝你，迪居那。”
“問題是，”奎因警官接著說，“我已經給困在原地了。但願……你都知道了什麼，兒子?”
埃勒里把菸蒂扔進爐火，平靜地把兩手交疊著放在腹部：“什麼都知道。”他答道。
“什麼是什麼?”奎因警官茫然地問。
“我是說，所有的事我都知道了。”
“哦，”奎因警官鬆弛下來，“又一個玩笑。當然，你永遠是這樣，知道一切的一切。你是上帝的寵兒嘛。沒有你不精通的東西——就像偵探小說里誇張的那樣——千里眼、順風耳、料事如神、無所不能……哈!”
埃勒里溫和地說：“我說我知道的所有的事，是指霍恩—伍迪命案的事。”
奎因警官不再冷嘲熱諷了，默不作聲地坐了一會兒。接著他撫弄著下巴上的鬍鬚說：“你……你說的是真的?”
“我發誓，不是真的我不得好死。案子己經了結了。完全結束了。不會再有枝節橫生了。我們的事兒辦完了。對不起……真相是……”埃勒里嘆了口氣，“你被它異乎尋常的單純弄錯了。”
奎因警官朝兒子注視良久。埃勒里冷峻的臉上毫無玩笑的神情。而且的確有一種緊張和抑制著的激動，這種情緒逐漸把奎因警官的血液也攪動得燥熱起來。儘管他不動聲色，兩眼卻已經開始放光了。
“那麼，”他突然問道，“什麼時候可以結案?”
“你樂意什麼時候就什麼時候，”埃勒里慢悠悠地說，“比如說現在。我已經越來越厭倦它的神秘了，只想儘快把它從我的意識深處清除乾淨。”
“那就別閒扯了，趕快行動吧。”奎因警官說著，朝臥室走去。
埃勒里安靜地跟在父親身後，看著奎因警官換上了皮鞋。他自己也抄起一件式樣時髦的大衣，兩眼炯炯有神。
“我們該去哪兒啊?”奎因警官不快地問道，同時戴上帽子，穿上大衣。
“巴克雷旅店。”
奎因警官怔住了。埃勒里視若無睹地整理著自己的衣帽。
“去巴克雷旅店的什麼地方?”
“一個房間。”
“哦!多謝指點。”
他們離開自己的公寓，沿著第十七街朝百老匯走去。
在百老匯的街角上，他們停下腳步等交通燈由紅變到綠。奎因警官的雙手插在衣袋裡：“勞駕，問一句，”他嘲弄地說，“假如問得不過分的話——你認為我們到那些可惡的房間裡去要幹什麼?”
“搜查那個房間，”埃勒里喃喃地說，“有件東西我們疏忽了。”
“在巴克雷還有沒搜到的東西?”奎因警官厲聲說道，“你到底要說什麼呀?”
“哦，我得承認當時那似乎沒有什麼意義。我們搜查了霍恩父女倆的房間和伍迪的房間，也搜了其他的……但是……”他看了一眼腕上的手錶，時間剛過子夜，“嗯，爸，我想，恐怕我們需要增援。叫上維利吧，那個能幹的大傢伙。等一等，我給他打個電話。”
他領著父親急匆匆地穿過馬路，走進一家藥房。五分鐘後他從裡邊出來了，臉上帶著微笑：“他會在那邊等著咱們的。走吧，老爹。”
奎因警官繼續跟著兒子。