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“只是出去的時候才搜了身。”
“我知道了。是的，當然。我是說，處理得都很妥帖。”
埃勒里用胳臂肘捅了捅維利警官粗壯的腰，然後哼著小調走了出去。
他飛快地朝格蘭特的辦公室走去。老藝人還在屋裡，臉色陰沉地盯著牆壁發呆。
他聞聲抬起頭來：“哈!又是巴克的事兒，嗯?”
“巴克一直占在首位嘛，”埃勒里呵呵地笑道，“對不起又來打擾。我能不能用一下電話?”
“用吧。”
埃勒里查了一下電話薄，然後撥了個號碼：“請給我接通科比少校……少校嗎?埃勒里又來打擾了……不，沒有什麼新片子要看，少校……哈，哈——是的!……呃——少校，你這會兒忙嗎?……我知道。這麼說你能搞定啦。若能在半個小時之內在警察總部見到你，我將非常高興……你真太好啦。不見不散!”
埃勒里站起身來，臉上還掛著微笑。瘋狂比爾·格蘭特的椅子發出一點聲響。
埃勒里說：“謝謝，格蘭特先生。”心情極為輕快地走出了那間辦公室。
半小時後，埃勒里隨同另外兩個人走進了警察總局彈道部的實驗室。科比少校氣喘吁吁，好像是一路跑著來的。
諾爾斯中尉看上去滿臉疑問。
“看見你趕來真高興，”埃勒里對少校說，“其實也不必這麼急，只不過你從一開始就介入了這件事，我不願獨享這個關鍵的時刻。你不該漏掉這場戲劇的最高潮。”他從衣袋裡拿出那個手帕包著的東西，小心翼翼地把它展開。
“那支點二五手槍!”科比少校驚叫出來，接著倒吸了一口氣。
“一支點二五手槍，”埃勒里溫和地糾正道，“先生們，我們秘密聚到一起的目的正是為了確定這一點——該用定冠詞‘這支’還是該用不定冠詞‘一支’來定義這把槍。”
“我可沒那個耐性，”諾爾斯中尉笑著說，“你在哪兒找到的?”
“在一個最不可能找到的地方找到的，中尉。”埃勒里咯咯一笑說，“不必再怕觸摸它了，已經做過指紋檢查，但是那上面沒有指紋。”他聳了一下肩，“已經被處理過了，沒留半點痕跡。只能檢測一下槍管里的母紋了。好啦，老這麼懸著心真受不了，趕快結束這件事情吧。”他做出急切的樣子呼味呼味地急速喘氣。
諾爾斯中尉拿過那支槍，若有所思地掂了掂，接著抽出了它的子彈匣;這樣就不必擔心它意外走火了，因為這種小型哥德式自動手槍裝置了一種“安全連動”部件，彈匣一取出，所有其他部件之間的聯繫便自動失效。彈匣是空的，發射倉里也沒有一顆子彈。中尉疑惑地抬起頭來。
“是空的，”埃勒里輕聲說，“我發現它的時候就沒有子彈。被拔了牙的。不過這倒無關緊要。”
諾爾斯中尉朝槍里填入了幾顆子彈，調整好靶子，接著就扣動了扳機。埃勒里連忙蹲在地上搜羅著冒著熱氣的子彈殼。他們從靶板上取下子彈，只見它們個個都給火藥和燒焦的木頭蹭得黑油油的。
諾爾斯從七顆子彈中選了一顆，走到實驗台前，仔細把它擦拭乾淨，然後從檔案櫃中取出存檔的另外兩顆子彈。
“這是從霍恩和伍迪身上取出來的，”他說著坐到他的比較式顯微鏡前，“你知道，在科比少校的協助下，我們已經可以認定那兩穎子彈是從同一支手槍里射出的。所以我用其中任何一顆做比較都可以。我們很快就可以鑑定出來了。”
科比少校也湊到近前去看。
諾爾斯中尉拿起一顆存檔的子彈放到顯懶鏡的樣本托上，又拿起那顆剛剛射擊取得的子彈樣本放在另一支鏡頭下，然後開始調整焦距。很快他就順利地把兩個影像清晰地重合在一起了。全部調節操作完成後，他在目鏡中看到了一個完整的子彈影像——實際上那是左、右各半個子彈的影像合在一起後的成像，對接得嚴絲合縫，所以看上去就像是一順子彈。
他仔細地觀察了一會幾，然後抬起頭來對科比少校點了點頭，後者急切地把眼睛湊到了目鏡上。
埃勒里滿臉焦慮地望著那兩個人忙來忙去。
“好了，現在你自己來看一看。”科比少校最後說著起身把埃勒里換到他的位子上。
埃勒里看到一個巨大的子彈影像，而且他驚異地發現光滑的子彈表面上竟有那麼多形態各異的紋理，被顯微鏡清晰地顯現出來，簡直就像天文望遠鏡揭示的月球表面一樣凹凸不平地分布著山巒、峽谷、平川等等。但是最令他震驚的是那影像接合的高度完整——山巒連著山巒，峽谷接著峽谷，平川延展相對。兩個子彈的影像完全一致。即便兩顆子彈由於發射過程的微小差別而造成什麼特別的擦痕，也不是埃勒里的眼睛能看得出的。
他轉過身來：“這麼說，就是那支槍嘍?”他慢慢地說。
“相當肯定。”諾爾斯中尉說，“事實上，我認為可以確定。從兩支不同的槍管里射出如此紋理相同的子彈，絕對是不可能的!”
“我知道了。是的，當然。我是說，處理得都很妥帖。”
埃勒里用胳臂肘捅了捅維利警官粗壯的腰，然後哼著小調走了出去。
他飛快地朝格蘭特的辦公室走去。老藝人還在屋裡，臉色陰沉地盯著牆壁發呆。
他聞聲抬起頭來：“哈!又是巴克的事兒，嗯?”
“巴克一直占在首位嘛，”埃勒里呵呵地笑道，“對不起又來打擾。我能不能用一下電話?”
“用吧。”
埃勒里查了一下電話薄，然後撥了個號碼：“請給我接通科比少校……少校嗎?埃勒里又來打擾了……不，沒有什麼新片子要看，少校……哈，哈——是的!……呃——少校，你這會兒忙嗎?……我知道。這麼說你能搞定啦。若能在半個小時之內在警察總部見到你，我將非常高興……你真太好啦。不見不散!”
埃勒里站起身來，臉上還掛著微笑。瘋狂比爾·格蘭特的椅子發出一點聲響。
埃勒里說：“謝謝，格蘭特先生。”心情極為輕快地走出了那間辦公室。
半小時後，埃勒里隨同另外兩個人走進了警察總局彈道部的實驗室。科比少校氣喘吁吁，好像是一路跑著來的。
諾爾斯中尉看上去滿臉疑問。
“看見你趕來真高興，”埃勒里對少校說，“其實也不必這麼急，只不過你從一開始就介入了這件事，我不願獨享這個關鍵的時刻。你不該漏掉這場戲劇的最高潮。”他從衣袋裡拿出那個手帕包著的東西，小心翼翼地把它展開。
“那支點二五手槍!”科比少校驚叫出來，接著倒吸了一口氣。
“一支點二五手槍，”埃勒里溫和地糾正道，“先生們，我們秘密聚到一起的目的正是為了確定這一點——該用定冠詞‘這支’還是該用不定冠詞‘一支’來定義這把槍。”
“我可沒那個耐性，”諾爾斯中尉笑著說，“你在哪兒找到的?”
“在一個最不可能找到的地方找到的，中尉。”埃勒里咯咯一笑說，“不必再怕觸摸它了，已經做過指紋檢查，但是那上面沒有指紋。”他聳了一下肩，“已經被處理過了，沒留半點痕跡。只能檢測一下槍管里的母紋了。好啦，老這麼懸著心真受不了，趕快結束這件事情吧。”他做出急切的樣子呼味呼味地急速喘氣。
諾爾斯中尉拿過那支槍，若有所思地掂了掂，接著抽出了它的子彈匣;這樣就不必擔心它意外走火了，因為這種小型哥德式自動手槍裝置了一種“安全連動”部件，彈匣一取出，所有其他部件之間的聯繫便自動失效。彈匣是空的，發射倉里也沒有一顆子彈。中尉疑惑地抬起頭來。
“是空的，”埃勒里輕聲說，“我發現它的時候就沒有子彈。被拔了牙的。不過這倒無關緊要。”
諾爾斯中尉朝槍里填入了幾顆子彈，調整好靶子，接著就扣動了扳機。埃勒里連忙蹲在地上搜羅著冒著熱氣的子彈殼。他們從靶板上取下子彈，只見它們個個都給火藥和燒焦的木頭蹭得黑油油的。
諾爾斯從七顆子彈中選了一顆，走到實驗台前，仔細把它擦拭乾淨，然後從檔案櫃中取出存檔的另外兩顆子彈。
“這是從霍恩和伍迪身上取出來的，”他說著坐到他的比較式顯微鏡前，“你知道，在科比少校的協助下，我們已經可以認定那兩穎子彈是從同一支手槍里射出的。所以我用其中任何一顆做比較都可以。我們很快就可以鑑定出來了。”
科比少校也湊到近前去看。
諾爾斯中尉拿起一顆存檔的子彈放到顯懶鏡的樣本托上，又拿起那顆剛剛射擊取得的子彈樣本放在另一支鏡頭下，然後開始調整焦距。很快他就順利地把兩個影像清晰地重合在一起了。全部調節操作完成後，他在目鏡中看到了一個完整的子彈影像——實際上那是左、右各半個子彈的影像合在一起後的成像，對接得嚴絲合縫，所以看上去就像是一順子彈。
他仔細地觀察了一會幾，然後抬起頭來對科比少校點了點頭，後者急切地把眼睛湊到了目鏡上。
埃勒里滿臉焦慮地望著那兩個人忙來忙去。
“好了，現在你自己來看一看。”科比少校最後說著起身把埃勒里換到他的位子上。
埃勒里看到一個巨大的子彈影像，而且他驚異地發現光滑的子彈表面上竟有那麼多形態各異的紋理，被顯微鏡清晰地顯現出來，簡直就像天文望遠鏡揭示的月球表面一樣凹凸不平地分布著山巒、峽谷、平川等等。但是最令他震驚的是那影像接合的高度完整——山巒連著山巒，峽谷接著峽谷，平川延展相對。兩個子彈的影像完全一致。即便兩顆子彈由於發射過程的微小差別而造成什麼特別的擦痕，也不是埃勒里的眼睛能看得出的。
他轉過身來：“這麼說，就是那支槍嘍?”他慢慢地說。
“相當肯定。”諾爾斯中尉說，“事實上，我認為可以確定。從兩支不同的槍管里射出如此紋理相同的子彈，絕對是不可能的!”