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“請稍等一下，吉敷警官，這麼說的話，浩一手上應該有一把手槍……”
“不是的，留井警官，沒有手槍。”
“沒有手槍？那是怎麼發射子彈的？這可能嗎？此外，射擊的目標是誰呢？那把二十二口徑的手槍是不是殺過人？”
“沒有，沒有殺人。雖然最終導致有人死亡，但這枚子彈並沒有打在任何人的身上。”
“那目標是哪裡？他是向著那裡發射的子彈？”
“是這裡。”
吉敷從椅子上站起來，走了兩步後停了下來。他的腳邊是那塊小小的鍍錫鐵皮。“留井警官，剛才我說讓你借我一把一字螺絲刀。”
吉敷邊說邊單膝跪下。留井用螺絲刀的刀柄方向對著吉敷，遞給了他。吉敷接過來，把刀尖使勁插到鐵皮與地板之間。然後他握著刀柄，用螺絲刀做槓桿，撬了兩三下。鐵皮鬆動了。
“把鉗子給我。”
吉敷像外科醫生一樣冷靜地說。留井又把鉗子柄遞給吉敷。吉敷用鉗子夾住捲起來的鐵皮一角，用力一拉——地板上想起釘子落地的聲音，鐵皮被揭開一部分。又伴隨著更大的聲響，鐵皮離開了地面，吊在吉敷手裡的鉗子上。
“你看，在這裡。”吉敷把鉗子和鐵皮放在地板上，用右手食指指著原來被鐵皮蓋住的地方。那裡有一小塊黑色的圓形金屬深深嵌在裡面，很明顯，那是顆子彈。
“這個就是空彈殼裡的子彈，打在了這裡。”
“啊，真的是！原來這個鐵皮蓋住的是枚子彈啊。原來如此。不過，這個是用手槍發射的嗎？”
“那現在我們把它挖出來，查一下手槍痕跡就知道了。”
“查一下手槍痕跡？為什麼呢？”
“因為沒有手槍痕跡。”
“沒有？是因為用了改造過的手槍嗎？”
“不是，不是用的手槍。”
“那是用的什麼？”
“是那個房間裡的某樣東西。”
吉敷回頭指著背後那扇窗子。
“是老虎鉗。”
“老虎鉗？”
“對，佐佐木浩一房間的操作台上放著的老虎鉗。”
“那他為什麼要這麼做呢？”
“因為浩一一直憎恨他的父親。”
“憎恨……”
“對。他的父親精英意識強烈，不喜歡浩一做其他事情、只讓他好好學習，總把考不上一流大學就斷絕父子關係這種話掛在嘴邊。浩一一直恨著他的父親，所以當他在五色町撿到這枚子彈時，他半開玩笑半認真的想，能不能用這個來射殺父親呢。”
“但是怎麼用老虎鉗發射呢？”
“像這樣，用老虎鉗夾住一部分空彈殼、固定住，然後通過中廳，瞄準父親書房裡的椅子。你看，從這裡可以看到浩一的房間。那麼，從浩一的房間肯定也能透過這扇窗戶看到坐在椅子上的父親，這樣就可以對準父親的身體。”
“那麼怎麼做呢……啊！在彈殼後面……”
“對，用錘子敲彈殼的後面。浩一可能覺得，雖然這樣發射子彈，命中的機率很小，但總是可以發射的。”
“原來如此！原來如此啊！那麼浩一就這麼做了？！”
“沒有，他沒做。不管多恨父親，作為一個兒子，浩一肯定還是下不了狠心。所以他只把子彈裝在老虎鉗上瞄準好，但並沒有走到用錘子發射的那一步。也許他並不是真的想這麼做。”
“啊，這樣啊。”
“是的。浩一把子彈裝置在自己的房間裡就慢慢的把這件事給忘了。”
“幸虧浩一沒這麼做啊。子彈不是隨便敲一下彈尾就可以發射的，必須準確地擊中底部中央的一個像針尖一樣的東西才行。手槍是有這種構造的。用錘子敲的話，子彈可能當場爆炸，發射者本人也有可能受傷。可能的發射方法是，用釘子頭之類的東西頂住子彈底部中央，然後用錘子砸釘子。不知道浩一是不是也想到了這些。除了危險，用這種方法也很難保證子彈按照預設方向發射。”
“那為什麼……”
“為什麼最終發射了？”
“嗯。”
“這完全是偶然，浩一自己也沒有想到會發生這樣的事，真的是很恐怖的突發事件。”
“什麼？！”
“是因為櫻島的火山灰。”
“火山灰？火山灰的話……啊，是屋頂嗎！”
“是的。昭和六十年的時候，櫻島的火山灰把浩一房間的房頂壓了下來。很可能是房間的一根橫樑掉下來，有什麼尖銳的東西正好碰到了子彈上突出的針頭，正正好好敲中了子彈底部的中央。”
“什麼！”
“對，真讓人難以置信。子彈發射時，浩一和母親在廚房，這對他來說也是超乎想像的事情吧。”
“那，子彈呢？”
“我想，橫樑是正正好好掉了下來，所以子彈像從手槍里發射出去一樣，穿破浩一房間的玻璃，又打破了這扇書房的玻璃，從坐在椅子上的佐佐木的背後擦過，打進了地板里。所以，本應不受任何破壞的書房卻單單破了塊玻璃。那是因為子彈穿過了玻璃。”
“但是，但是，聲音呢……槍聲的話……”
“沒有槍聲。不，應該說是有槍聲，但聽不到。因為屋頂掉落的聲音很大，把子彈發射的聲音蓋住了。”
“原來如此……那麼，是火山灰發射了這枚子彈？”
“不必大驚小怪，真正驚訝的事情還在後面呢。”
“哦？”
“屋頂掉落、子彈發射的時候，壺井正好在這個院子裡，就在這扇窗戶外面。”
“啊，對啊！”
“子彈擦過壺井的耳邊，嚇得他魂兒都飛了。”
“啊，然後……”
“然後佐佐木德郎誤以為是站在窗外的壺井襲擊自己。當然，這是誤解了。”
“原來如此！這就是，這就是他殺害壺井的動機！”
“恐怕是這樣啊。除此之外沒有其他可能了。佐佐木和壺井並不熟，按理說沒有理由要殺他。佐佐木正是因為壺井要殺他，所以決定先下手為強。
之後，壺井去找茂野惠美，突然說要放棄佐佐木。這樣想來終於可以理解了。”
“原來是這樣啊！這下可誤會大了。壺井知道佐佐木以為自己要殺他，也只能放棄接近佐佐木的計劃了。”
“不對，不是那樣。留井警官，您說錯了。雖然我也只是推測，但我覺得壺井不是那麼想的。壺井可能反而認為是佐佐木要殺他。”
“啊，這樣啊！”
“雖然不知道是誰在背後射擊，但壺井認為這是對自己的警告，警告自己不要靠近佐佐木。總之，壺井感到受到了威脅——不許再接近佐佐木。”
“不是的，留井警官，沒有手槍。”
“沒有手槍？那是怎麼發射子彈的？這可能嗎？此外，射擊的目標是誰呢？那把二十二口徑的手槍是不是殺過人？”
“沒有，沒有殺人。雖然最終導致有人死亡，但這枚子彈並沒有打在任何人的身上。”
“那目標是哪裡？他是向著那裡發射的子彈？”
“是這裡。”
吉敷從椅子上站起來，走了兩步後停了下來。他的腳邊是那塊小小的鍍錫鐵皮。“留井警官，剛才我說讓你借我一把一字螺絲刀。”
吉敷邊說邊單膝跪下。留井用螺絲刀的刀柄方向對著吉敷，遞給了他。吉敷接過來，把刀尖使勁插到鐵皮與地板之間。然後他握著刀柄，用螺絲刀做槓桿，撬了兩三下。鐵皮鬆動了。
“把鉗子給我。”
吉敷像外科醫生一樣冷靜地說。留井又把鉗子柄遞給吉敷。吉敷用鉗子夾住捲起來的鐵皮一角，用力一拉——地板上想起釘子落地的聲音，鐵皮被揭開一部分。又伴隨著更大的聲響，鐵皮離開了地面，吊在吉敷手裡的鉗子上。
“你看，在這裡。”吉敷把鉗子和鐵皮放在地板上，用右手食指指著原來被鐵皮蓋住的地方。那裡有一小塊黑色的圓形金屬深深嵌在裡面，很明顯，那是顆子彈。
“這個就是空彈殼裡的子彈，打在了這裡。”
“啊，真的是！原來這個鐵皮蓋住的是枚子彈啊。原來如此。不過，這個是用手槍發射的嗎？”
“那現在我們把它挖出來，查一下手槍痕跡就知道了。”
“查一下手槍痕跡？為什麼呢？”
“因為沒有手槍痕跡。”
“沒有？是因為用了改造過的手槍嗎？”
“不是，不是用的手槍。”
“那是用的什麼？”
“是那個房間裡的某樣東西。”
吉敷回頭指著背後那扇窗子。
“是老虎鉗。”
“老虎鉗？”
“對，佐佐木浩一房間的操作台上放著的老虎鉗。”
“那他為什麼要這麼做呢？”
“因為浩一一直憎恨他的父親。”
“憎恨……”
“對。他的父親精英意識強烈，不喜歡浩一做其他事情、只讓他好好學習，總把考不上一流大學就斷絕父子關係這種話掛在嘴邊。浩一一直恨著他的父親，所以當他在五色町撿到這枚子彈時，他半開玩笑半認真的想，能不能用這個來射殺父親呢。”
“但是怎麼用老虎鉗發射呢？”
“像這樣，用老虎鉗夾住一部分空彈殼、固定住，然後通過中廳，瞄準父親書房裡的椅子。你看，從這裡可以看到浩一的房間。那麼，從浩一的房間肯定也能透過這扇窗戶看到坐在椅子上的父親，這樣就可以對準父親的身體。”
“那麼怎麼做呢……啊！在彈殼後面……”
“對，用錘子敲彈殼的後面。浩一可能覺得，雖然這樣發射子彈，命中的機率很小，但總是可以發射的。”
“原來如此！原來如此啊！那麼浩一就這麼做了？！”
“沒有，他沒做。不管多恨父親，作為一個兒子，浩一肯定還是下不了狠心。所以他只把子彈裝在老虎鉗上瞄準好，但並沒有走到用錘子發射的那一步。也許他並不是真的想這麼做。”
“啊，這樣啊。”
“是的。浩一把子彈裝置在自己的房間裡就慢慢的把這件事給忘了。”
“幸虧浩一沒這麼做啊。子彈不是隨便敲一下彈尾就可以發射的，必須準確地擊中底部中央的一個像針尖一樣的東西才行。手槍是有這種構造的。用錘子敲的話，子彈可能當場爆炸，發射者本人也有可能受傷。可能的發射方法是，用釘子頭之類的東西頂住子彈底部中央，然後用錘子砸釘子。不知道浩一是不是也想到了這些。除了危險，用這種方法也很難保證子彈按照預設方向發射。”
“那為什麼……”
“為什麼最終發射了？”
“嗯。”
“這完全是偶然，浩一自己也沒有想到會發生這樣的事，真的是很恐怖的突發事件。”
“什麼？！”
“是因為櫻島的火山灰。”
“火山灰？火山灰的話……啊，是屋頂嗎！”
“是的。昭和六十年的時候，櫻島的火山灰把浩一房間的房頂壓了下來。很可能是房間的一根橫樑掉下來，有什麼尖銳的東西正好碰到了子彈上突出的針頭，正正好好敲中了子彈底部的中央。”
“什麼！”
“對，真讓人難以置信。子彈發射時，浩一和母親在廚房，這對他來說也是超乎想像的事情吧。”
“那，子彈呢？”
“我想，橫樑是正正好好掉了下來，所以子彈像從手槍里發射出去一樣，穿破浩一房間的玻璃，又打破了這扇書房的玻璃，從坐在椅子上的佐佐木的背後擦過，打進了地板里。所以，本應不受任何破壞的書房卻單單破了塊玻璃。那是因為子彈穿過了玻璃。”
“但是，但是，聲音呢……槍聲的話……”
“沒有槍聲。不，應該說是有槍聲，但聽不到。因為屋頂掉落的聲音很大，把子彈發射的聲音蓋住了。”
“原來如此……那麼，是火山灰發射了這枚子彈？”
“不必大驚小怪，真正驚訝的事情還在後面呢。”
“哦？”
“屋頂掉落、子彈發射的時候，壺井正好在這個院子裡，就在這扇窗戶外面。”
“啊，對啊！”
“子彈擦過壺井的耳邊，嚇得他魂兒都飛了。”
“啊，然後……”
“然後佐佐木德郎誤以為是站在窗外的壺井襲擊自己。當然，這是誤解了。”
“原來如此！這就是，這就是他殺害壺井的動機！”
“恐怕是這樣啊。除此之外沒有其他可能了。佐佐木和壺井並不熟，按理說沒有理由要殺他。佐佐木正是因為壺井要殺他，所以決定先下手為強。
之後，壺井去找茂野惠美，突然說要放棄佐佐木。這樣想來終於可以理解了。”
“原來是這樣啊！這下可誤會大了。壺井知道佐佐木以為自己要殺他，也只能放棄接近佐佐木的計劃了。”
“不對，不是那樣。留井警官，您說錯了。雖然我也只是推測，但我覺得壺井不是那麼想的。壺井可能反而認為是佐佐木要殺他。”
“啊，這樣啊！”
“雖然不知道是誰在背後射擊，但壺井認為這是對自己的警告，警告自己不要靠近佐佐木。總之，壺井感到受到了威脅——不許再接近佐佐木。”