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但是,他告訴自己,整件事情太完美了。這一點只要回想一下與邦斯的對話就能很好地證明了,於是他這麼做了,一遍又一遍地回想。最終,整件事變成一個最普遍的社會問題。哪句話能使一個真正有智慧的男人羞愧得逃避呢?沒有。若硬要下個結論,那就是其實那個想法早已在他腦中成形,他不過想找個出口釋放。
終於決定去老人社團走一趟後,特雷德韋爾先生感到鬆了一大口氣。他設想自己將會看到這樣一幅畫面:一兩問昏暗骯髒的屋子,幾個低薪辦事員,組成一個散發著腐臭味的小慈善組織——這些就足夠往他們的招牌上抹黑了。帶著堅信會見到上述場景的強烈信念,特雷德韋爾先生差點兒走過了社團所在地——擁有巨大窗戶和格子間的大廈。他迷惑不已地隨著微微發出輕響的電梯上樓,迷迷糊糊地走進主辦公區的接待室。
被引領著穿行在迷宮般望不到盡頭的寬敞辦公區時,特雷德韋爾先生仍舊處於迷茫狀態,引路的是一位年輕漂亮的長腿小姐,身邊還有更多充滿活力、肩膀壯碩的年輕小伙子,以及一整排流線型機器,不時發出滴滴答答、如輕笑般的運行聲。走過數不清的不鏽鋼索引卡片,同時感受著燈光照在塑料或金屬上形成的刺眼反射,直到終於被領到邦斯面前,他走進辦公室,關上了門。
“沒想到,是不是?”邦斯說道,很明顯他正在品味特雷德韋爾先生此時的迷茫模樣。
“沒想到?”特雷德韋爾先生啞著嗓子回應,“怎麼能想得到啊,我從沒見過這樣的辦公場所,整套設備得值一千萬吧!”
“有何不妥呢?科技每天每夜都在進步,就像弗蘭肯斯坦的實驗一樣,特雷德韋爾先生,只為能突破生理極限,更加長壽。目前咱們國家六十五歲以上的人口共有一千四百萬,二十年後,這個數字將升至兩千一百萬。再過幾年會變成多少已經無法估算了!
“但好的一點是,每一個老人都能為我們社團提供許多資助人或潛在資助人。社團會隨著這一數字的增加而不斷壯大,以此與之對抗。”
特雷德韋爾先生感覺到一陣恐怖的寒意侵入身體。“都是騙人的,是不是?”
“您說什麼?”
“你掛在嘴邊的所謂的布萊星頓法,”特雷德韋爾先生粗暴地說,“說穿了其實就是除掉老人!”
“沒錯!”邦斯說,“就是這麼回事兒。恐怕連J.G.布萊星頓本人都無法總結得這麼精準。您真會遣詞造句,特雷德韋爾先生。我一向很欣賞不廢話連篇、感情用事,而能直接進入正題的人。”
“但你根本擺脫不掉他們!”特雷德韋爾先生深表懷疑,“你不會以為真能擺脫得掉他們吧?”
邦斯指了指門外寬敞的辦公區。“那些還不足以讓您相信社團的實力嗎?”
“那些人,他們知道我們在說什麼嗎?”
“他們都是經過良好訓練的專業人員,特雷德韋爾先生。”邦斯語帶責備,“他們各司其職,只管自己的事。而你和我在這裡討論的,屬於更高一級的問題。”
特雷德韋爾先生的肩膀耷拉了下來。“這不可能的,”他虛弱地說,“做不到的。”
“來,過來,”邦斯關切地說道,“您不必反應這麼激烈。我猜如今讓您煩惱的正是被J.G.布萊星頓稱為‘安全因素’部分。您試著這樣想,特雷德韋爾先生:年紀大的人過世了,這難道不是最自然不過的事情嗎?而且,我們社團保證會將死亡安排得非常自然,調查員幾乎——還從未遇到過這類麻煩。
“不僅如此,若您知道我們的贊助人名單上還有誰,一定會大吃一驚的。政治界有權有勢的人,以及金融界名人紛紛來找我們。他們每一位都是我們高效安全的保證書。而且別忘了,特雷德韋爾先生,有了這些高官要員,老人社團便能抵擋無論來自何方的侵害,可謂無懈可擊。而這層保護涵蓋我們的每一位贊助人,也包括您,您決定將麻煩交給我們處理了嗎?”
“但我沒有這麼做的權利。”特雷德韋爾先生絕望地辯解,“即使我想,也不能這樣去決定另一個人的生命。”
“哈,”邦斯身子微微向前,“但您想解決問題,對嗎?”
“不是以這種方式。”
“那您能想到另一種方式嗎?”
特雷德韋爾先生沉默了。
“看,”邦斯滿足地說,“老人社團為您提供了一種可行的解決之道。您還有什麼顧慮嗎,特雷德韋爾先生?”
“我不知道,”特雷德韋爾先生堅持道,“但就是覺得這麼做不對。”
“您真的這麼認為嗎?”
“當然!”特雷德韋爾先生厲聲道,“難道你要說只是因為他們老了,所以隨便殺掉也沒什麼關係?”
“這正是我要說的,特雷德韋爾先生,而且我勸您也最好這麼思考問題。如今我們生活在一個不斷發展的世界,一個生產與消費的世界,每個人為大家的共同利益而各盡所能。但老年人既不是生產者,也非消費者,他們不過是擋在我們發展道路上的障礙。
終於決定去老人社團走一趟後,特雷德韋爾先生感到鬆了一大口氣。他設想自己將會看到這樣一幅畫面:一兩問昏暗骯髒的屋子,幾個低薪辦事員,組成一個散發著腐臭味的小慈善組織——這些就足夠往他們的招牌上抹黑了。帶著堅信會見到上述場景的強烈信念,特雷德韋爾先生差點兒走過了社團所在地——擁有巨大窗戶和格子間的大廈。他迷惑不已地隨著微微發出輕響的電梯上樓,迷迷糊糊地走進主辦公區的接待室。
被引領著穿行在迷宮般望不到盡頭的寬敞辦公區時,特雷德韋爾先生仍舊處於迷茫狀態,引路的是一位年輕漂亮的長腿小姐,身邊還有更多充滿活力、肩膀壯碩的年輕小伙子,以及一整排流線型機器,不時發出滴滴答答、如輕笑般的運行聲。走過數不清的不鏽鋼索引卡片,同時感受著燈光照在塑料或金屬上形成的刺眼反射,直到終於被領到邦斯面前,他走進辦公室,關上了門。
“沒想到,是不是?”邦斯說道,很明顯他正在品味特雷德韋爾先生此時的迷茫模樣。
“沒想到?”特雷德韋爾先生啞著嗓子回應,“怎麼能想得到啊,我從沒見過這樣的辦公場所,整套設備得值一千萬吧!”
“有何不妥呢?科技每天每夜都在進步,就像弗蘭肯斯坦的實驗一樣,特雷德韋爾先生,只為能突破生理極限,更加長壽。目前咱們國家六十五歲以上的人口共有一千四百萬,二十年後,這個數字將升至兩千一百萬。再過幾年會變成多少已經無法估算了!
“但好的一點是,每一個老人都能為我們社團提供許多資助人或潛在資助人。社團會隨著這一數字的增加而不斷壯大,以此與之對抗。”
特雷德韋爾先生感覺到一陣恐怖的寒意侵入身體。“都是騙人的,是不是?”
“您說什麼?”
“你掛在嘴邊的所謂的布萊星頓法,”特雷德韋爾先生粗暴地說,“說穿了其實就是除掉老人!”
“沒錯!”邦斯說,“就是這麼回事兒。恐怕連J.G.布萊星頓本人都無法總結得這麼精準。您真會遣詞造句,特雷德韋爾先生。我一向很欣賞不廢話連篇、感情用事,而能直接進入正題的人。”
“但你根本擺脫不掉他們!”特雷德韋爾先生深表懷疑,“你不會以為真能擺脫得掉他們吧?”
邦斯指了指門外寬敞的辦公區。“那些還不足以讓您相信社團的實力嗎?”
“那些人,他們知道我們在說什麼嗎?”
“他們都是經過良好訓練的專業人員,特雷德韋爾先生。”邦斯語帶責備,“他們各司其職,只管自己的事。而你和我在這裡討論的,屬於更高一級的問題。”
特雷德韋爾先生的肩膀耷拉了下來。“這不可能的,”他虛弱地說,“做不到的。”
“來,過來,”邦斯關切地說道,“您不必反應這麼激烈。我猜如今讓您煩惱的正是被J.G.布萊星頓稱為‘安全因素’部分。您試著這樣想,特雷德韋爾先生:年紀大的人過世了,這難道不是最自然不過的事情嗎?而且,我們社團保證會將死亡安排得非常自然,調查員幾乎——還從未遇到過這類麻煩。
“不僅如此,若您知道我們的贊助人名單上還有誰,一定會大吃一驚的。政治界有權有勢的人,以及金融界名人紛紛來找我們。他們每一位都是我們高效安全的保證書。而且別忘了,特雷德韋爾先生,有了這些高官要員,老人社團便能抵擋無論來自何方的侵害,可謂無懈可擊。而這層保護涵蓋我們的每一位贊助人,也包括您,您決定將麻煩交給我們處理了嗎?”
“但我沒有這麼做的權利。”特雷德韋爾先生絕望地辯解,“即使我想,也不能這樣去決定另一個人的生命。”
“哈,”邦斯身子微微向前,“但您想解決問題,對嗎?”
“不是以這種方式。”
“那您能想到另一種方式嗎?”
特雷德韋爾先生沉默了。
“看,”邦斯滿足地說,“老人社團為您提供了一種可行的解決之道。您還有什麼顧慮嗎,特雷德韋爾先生?”
“我不知道,”特雷德韋爾先生堅持道,“但就是覺得這麼做不對。”
“您真的這麼認為嗎?”
“當然!”特雷德韋爾先生厲聲道,“難道你要說只是因為他們老了,所以隨便殺掉也沒什麼關係?”
“這正是我要說的,特雷德韋爾先生,而且我勸您也最好這麼思考問題。如今我們生活在一個不斷發展的世界,一個生產與消費的世界,每個人為大家的共同利益而各盡所能。但老年人既不是生產者,也非消費者,他們不過是擋在我們發展道路上的障礙。