第46頁
那麼，把水灌進昏迷的我的嘴裡，出聲說“我在這裡”，鼓勵我的人在哪裡?五十鈴在哪裡?
果然是幻聽嗎?是我那不切實際的期盼讓我產生了幻覺嗎?儘管如此，那種喜悅卻非常鮮明。即便是現在，我的心裡仍然暖洋洋的。
“我想岳母大人的所作所為還是有些超出常理了。我明白她很傷心，可誰能想到小孩子竟會睡在焚化爐里?據說岳母大人是猝死的，但說不定是得了什麼病呢。”
父親如此說道。
然而，我卻在思考別的事情。
究竟祖母大人為什麼會這麼突然地去世呢?她被說成是患了急病，葬禮也已經辦完了。因為她的遺體已經火化，所以永遠都無法得知死亡原因。我只是在想，祖母大人不是有毒藥嗎?
雖說太白不知是為了尋找禮物還是捉迷藏而躲進了焚化爐里，但是，如果裡面被扔進了廚房的垃圾，那麼它們就會在炎熱的天氣下腐敗。不管是多麼不懂事的孩子也不會進入充斥著惡臭的地方吧?也就是說，莫非太白進入焚化爐的時候，廚房的垃圾還沒有倒進去?
還有一點，點火的時候，太白真的像父親說的那樣睡著了嗎?
說不定小孩子正在打不開的蓋子裡面哭泣呢。
“後來連一個傭人都沒有回來。所以說，玉野君也不在。”
父親的聲音讓我回過神來。他溫柔地對我說：
“你好像很中意玉野君。只要你想的話，就可以去找她。”
“……嗯。”
“玉野君很聽話呢。”
總覺得夏天的夜晚充滿了嘈雜聲。我露出微笑。
“是啊，父親大人，五十鈴非常聽話。無論我說什麼，她都會聽從。”
我在黑暗中看到了幾個身影——裝模作樣的五十鈴、笑著的五十鈴，這麼熱的晚上，五十鈴肯定在看愛倫·坡的書。
“請一定把她叫回來。那個女孩一次也沒有讓我失望過。”
她自己說過的。
那就是玉野五十鈴的榮譽。
彎彎的月牙印照著拉門。被子白得好像在黑暗中發光，我在被子裡坐起了身，吹著湯藥。
湯藥已經完全不燙了，但我還是不知不覺地和著拍子吹起氣來，變成了旋律。我鼓起僵硬的臉頰笨拙地吹著。
我在微笑。歌聲再次在我的耳邊響起。
——先小火，再大火，就算小兒啼哭也不要掀蓋子——
羊群的晚餐
1
日光浴室已經荒廢了。
失去照顧的花朵雜亂無章，有的枯萎了，有的藤蔓恣意生長。以前註定要被仔細摘除的雜草，現在卻占據了這片地方，一副“這是我的地盤”的樣子。經常被人圍坐著談笑、放著香氣撲鼻的紅茶和烤點心的圓桌現在也蒙上了一層薄薄的灰塵。
那張圓桌上放著一本書。
皮革裝幀，封面上沒有文字，厚厚的切口已經變成了淺褐色。雖然附有看上去非常堅固的鎖，但它卻是打開的，好像在引誘哪個人過來拿似的。
在某個晴朗春日的下午，一名臉上帶著不安神色女學生誤闖了進來。雖然荒蕪的氛圍讓她有些害怕，但她好像生來就很好奇，一步一步慢慢地踏入了日光浴室。
玻璃沾上了污漬而模糊不清，地板上積了一層灰，幾乎看不到腳印。女學生窺視了一下左右，但還是跨了進來。她突然注意到圓桌上的書，表情微微一亮，走過去把它拿了起來，入手沉甸甸的。因為書有些髒，手指稍有猶豫，但不久就慢慢地、小心不傷到紙地翻了起來。
出現的不是鉛字，而是用鋼筆認真寫出來的字。那不是書，而是一本日記。第一頁上留有一句草書——“巴別會就這樣消失了。”
故事從第二頁開始。
五月一日
我已經不是巴別會的成員了。
這點錢跟爸爸賺到手的錢比起來根本不值一提，但我只是因為沒有交這些錢，就被除名了。
如果早知道爸爸不會幫忙的話，我有的是辦法籌款。但是會長竟連一天都不肯等。在巴別會的歷史中，只有一個人因為沒付那點會費而被開除——那就是我，大寺鞠繪。
我的手一個勁兒地顫抖著，欲哭無淚。
真是太恥辱了。
五月二日
爸爸心情很好，好得連我在生氣都沒有察覺。我又沒問他，他就自說自話了起來。
“一流的人果然還是一定要吃一流的東西啊。我一直都是這麼想的，介紹人幫我找到了最棒的廚師。手藝就不用說了，教養也好，容貌也無可挑剔，可以說是淘到寶了。年齡也不過是二十歲左右。鞠繪，你知道廚娘嗎?”
這個詞沒聽過。我老實地回答不知道，爸爸好像很滿意。
“什麼啊，你淨讀那些深奧的書，卻連這都不知道?真是個可憐的傢伙。那是特別的廚師，人數極少，是最高級的。正和我家相襯。因為介紹所的傢伙傲慢地說‘不知大寺先生能否讓她一展所長’這種大話，所以我狠狠地揍了他的側臉。”
幫我家做飯的馬渕先生其實本職並不是廚師。他從爺爺那代就在我家了，原本是溫泉旅館的勤雜人員。他雖然不會做精細的菜餚，但每天做飯時都會認真地為爸爸和媽媽的健康考慮。我問爸爸馬渕先生會怎樣，他卻更加開心地說：
果然是幻聽嗎?是我那不切實際的期盼讓我產生了幻覺嗎?儘管如此，那種喜悅卻非常鮮明。即便是現在，我的心裡仍然暖洋洋的。
“我想岳母大人的所作所為還是有些超出常理了。我明白她很傷心，可誰能想到小孩子竟會睡在焚化爐里?據說岳母大人是猝死的，但說不定是得了什麼病呢。”
父親如此說道。
然而，我卻在思考別的事情。
究竟祖母大人為什麼會這麼突然地去世呢?她被說成是患了急病，葬禮也已經辦完了。因為她的遺體已經火化，所以永遠都無法得知死亡原因。我只是在想，祖母大人不是有毒藥嗎?
雖說太白不知是為了尋找禮物還是捉迷藏而躲進了焚化爐里，但是，如果裡面被扔進了廚房的垃圾，那麼它們就會在炎熱的天氣下腐敗。不管是多麼不懂事的孩子也不會進入充斥著惡臭的地方吧?也就是說，莫非太白進入焚化爐的時候，廚房的垃圾還沒有倒進去?
還有一點，點火的時候，太白真的像父親說的那樣睡著了嗎?
說不定小孩子正在打不開的蓋子裡面哭泣呢。
“後來連一個傭人都沒有回來。所以說，玉野君也不在。”
父親的聲音讓我回過神來。他溫柔地對我說：
“你好像很中意玉野君。只要你想的話，就可以去找她。”
“……嗯。”
“玉野君很聽話呢。”
總覺得夏天的夜晚充滿了嘈雜聲。我露出微笑。
“是啊，父親大人，五十鈴非常聽話。無論我說什麼，她都會聽從。”
我在黑暗中看到了幾個身影——裝模作樣的五十鈴、笑著的五十鈴，這麼熱的晚上，五十鈴肯定在看愛倫·坡的書。
“請一定把她叫回來。那個女孩一次也沒有讓我失望過。”
她自己說過的。
那就是玉野五十鈴的榮譽。
彎彎的月牙印照著拉門。被子白得好像在黑暗中發光，我在被子裡坐起了身，吹著湯藥。
湯藥已經完全不燙了，但我還是不知不覺地和著拍子吹起氣來，變成了旋律。我鼓起僵硬的臉頰笨拙地吹著。
我在微笑。歌聲再次在我的耳邊響起。
——先小火，再大火，就算小兒啼哭也不要掀蓋子——
羊群的晚餐
1
日光浴室已經荒廢了。
失去照顧的花朵雜亂無章，有的枯萎了，有的藤蔓恣意生長。以前註定要被仔細摘除的雜草，現在卻占據了這片地方，一副“這是我的地盤”的樣子。經常被人圍坐著談笑、放著香氣撲鼻的紅茶和烤點心的圓桌現在也蒙上了一層薄薄的灰塵。
那張圓桌上放著一本書。
皮革裝幀，封面上沒有文字，厚厚的切口已經變成了淺褐色。雖然附有看上去非常堅固的鎖，但它卻是打開的，好像在引誘哪個人過來拿似的。
在某個晴朗春日的下午，一名臉上帶著不安神色女學生誤闖了進來。雖然荒蕪的氛圍讓她有些害怕，但她好像生來就很好奇，一步一步慢慢地踏入了日光浴室。
玻璃沾上了污漬而模糊不清，地板上積了一層灰，幾乎看不到腳印。女學生窺視了一下左右，但還是跨了進來。她突然注意到圓桌上的書，表情微微一亮，走過去把它拿了起來，入手沉甸甸的。因為書有些髒，手指稍有猶豫，但不久就慢慢地、小心不傷到紙地翻了起來。
出現的不是鉛字，而是用鋼筆認真寫出來的字。那不是書，而是一本日記。第一頁上留有一句草書——“巴別會就這樣消失了。”
故事從第二頁開始。
五月一日
我已經不是巴別會的成員了。
這點錢跟爸爸賺到手的錢比起來根本不值一提，但我只是因為沒有交這些錢，就被除名了。
如果早知道爸爸不會幫忙的話，我有的是辦法籌款。但是會長竟連一天都不肯等。在巴別會的歷史中，只有一個人因為沒付那點會費而被開除——那就是我，大寺鞠繪。
我的手一個勁兒地顫抖著，欲哭無淚。
真是太恥辱了。
五月二日
爸爸心情很好，好得連我在生氣都沒有察覺。我又沒問他，他就自說自話了起來。
“一流的人果然還是一定要吃一流的東西啊。我一直都是這麼想的，介紹人幫我找到了最棒的廚師。手藝就不用說了，教養也好，容貌也無可挑剔，可以說是淘到寶了。年齡也不過是二十歲左右。鞠繪，你知道廚娘嗎?”
這個詞沒聽過。我老實地回答不知道，爸爸好像很滿意。
“什麼啊，你淨讀那些深奧的書，卻連這都不知道?真是個可憐的傢伙。那是特別的廚師，人數極少，是最高級的。正和我家相襯。因為介紹所的傢伙傲慢地說‘不知大寺先生能否讓她一展所長’這種大話，所以我狠狠地揍了他的側臉。”
幫我家做飯的馬渕先生其實本職並不是廚師。他從爺爺那代就在我家了，原本是溫泉旅館的勤雜人員。他雖然不會做精細的菜餚，但每天做飯時都會認真地為爸爸和媽媽的健康考慮。我問爸爸馬渕先生會怎樣，他卻更加開心地說：