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  當地警局為了在短時間內逮捕這群男女,立即在縣內與東京境內完成警力的布署。雖說送牛奶與送報紙的工作人員們應該都有目擊到停在門外的車輛,但是卻沒有人記得重要的車牌號碼。不,情況還不僅如此,有人宣稱車子屬於Datsun車款,但是也有人說是Bluebird車款,其中更有人指稱是兼具多人乘坐與搬運功能的麵包車。但是指證到最後,卻連車子的顏色都無法確認。

  然後,整起事件敘述至此開始出現重重疑點。當天下午,弓形海濱的外海上出現三艘漁船,載著從東京來到此地的遊客在海面上垂釣。其中一位船夫曾經前往警局作證,他表示如果有任何船隻從弓形海濱方向靠過來的話,他們必定會發現這些船隻,但是當天並沒有看見任何一艘船。警方立刻向其他幾名船夫求證,但是獲得的答案再次證明了船夫的敘述無誤。

  這麼說來,難道犯人是那群年輕人的其中一名男性,而且那傢伙還獨自一人靠著自己的力量橫渡海面游泳到這裡來嗎?與引人矚目的船隻不同,海面上即使漂浮著一顆黑色人頭其實也很難會被別人發現。但是,船夫們立即否定這項推論。視力極佳的他們堅稱當天絕對沒有看見任何一艘小船或是西瓜頭。況且當天海面上全都漂滿了僧帽水母,別說游泳,當天的狀況已經糟到即使戴上水中呼吸器都無法在海里潛水。如此一來,只能排除犯人往海上逃逸的可能性。

  犯人應該不可能潛藏在沙子底下吧?所以警方推論犯人有可能是爬上懸崖後往庭院的方向逃逸,不過,後來根據當時正在除草的大叔的證詞,這個想法立即又被推翻了。

  這是發生在我為了打電話所以慌慌張張地跑向宅邸後的事情了。正在工作的大叔看到我與今里之間一反常態的激動交談後便馬上察覺有重大事件發生。由於他原本就是沉默寡言的男人,所以並沒有急急忙忙地跑到今里身邊詢問事情的始末,反而是佯裝成毫不知情的模樣繼續除草。原本打算如果有任何可疑人士爬上懸崖的話,就要衝過去將對方逮住,因此他一直睜大著眼睛環視四周的狀況。從這一瞬間開始,這起事件出乎意料之外地變成一起密室犯罪。我再附帶說明一件事情,當我與今里下棋時也沒有任何人從海岸方向爬上來,讓整起事件顯得更加疑點重重呀。

  犯人到底是使用何種方法逃脫呢?像這種類型的事件,即使是擅長於實際調查的警方也都束手無策。也難怪森部長的表情會如此鬱悶了。

  怎麼樣,星影?如果你知道解決方法的話,請務必告知。

  鯰川哲也

  七月二十七日

  04

  神奈川縣足柄下郡真鶴一七二四

  薔薇莊

  轉交鯰川哲也先生收

  由於前幾天我出差到桑托斯直到現在才回來,因此拖到這麼晚才回信,對此我深感抱歉。

  你的來信依舊如同往常般饒舌又囉唆,絮絮叨叨地敘述一堆無關緊要的事情,真是令人受不了。請你設身處地為讀信的人稍微想想吧。明明已經是娶妻的身分,卻與素昧平生的女人玩起捉迷藏遊戲,還在沙灘上牽手,難道你是被天氣熱昏頭了嗎?

  接下來,我必須說我其實非常不喜歡所謂的“密室事件”。即使是愛倫·坡記述的那場悲劇事件,揭開謎底後就能發現箇中原因竟是如此荒謬愚蠢呀?你寫信轉述的薔薇莊事件亦是如此。

  從那封冗長的信中,我逐一推斷各種可能性,終於整合成一個可以揭開事件謎題的推論了。至於這個推論是否正確,就有待森先生再次調查確認了。

  犯人不可能從海面上逃逸,但是攀爬懸崖路徑的話也會被園丁發現行蹤。既然如此,不就意味著犯人不可能逃離現場嗎?話雖如此,你們卻沒有發現犯人的身影。關於這一點,其實是因為你與森先生都將關切的焦點投射在不正確的方向上面。

  閱讀你的信件後,發現有一件令我相當介意的事情。那就是當你們在下西洋棋時,將口香糖扔給你們的女性真的是水戶常代小姐嗎?最關鍵的眼睛部分被太陽眼鏡遮蔽。假設有人喬裝成水戶小姐的話,只要利用口紅儘量往左右方向塗抹開來就能讓嘴巴變大。而且這個女人從頭到尾都沒有過一句話。根據以上種種理由,我們可以想像或許是有人偽裝成水戶小姐來欺瞞你們的眼睛。

  你在信里有寫下一段告白,敘述你曾經將吉村小姐錯認成水戶小姐而且還與她玩起躲貓貓的遊戲,因此感到相當羞恥。從這件事情可以分析兩人的外型應該非常相似,你說對嗎?總之,我推論穿越大麗菊花圃的對側並且走到弓形海濱的人,應該不是水戶常代本人,而是吉村徹子才對。囚為某種理由,吉村偽裝成水戶來欺騙你們。乍看之下這樣的舉動似乎相當瘋狂卻也隱藏著某種含意,吉村的目的其實是為了讓你們留下水戶還活在人世的印象,反過來說,那個時候常代小姐其實已經死亡了。

  若再進一步詳細解說,可以推論出因為某種緣故,所以吉村在當時早就已經得知水戶常代身亡的消息了。

  接下來繼續推論後續發展吧。偽裝成水戶的吉村徹子通過那條小徑後往下走到沙灘。當時,背部插著刀子並且遭到犯人勒死的水戶已經陳屍在那片沙灘的洋傘底下。說到這裡,我希望你注意到一件事情——水戶並不是在死後才被刀子刺傷。如果活體遭受傷害當然會造成出血狀況,也就是說當徹子從懸崖爬下來時,水戶的連身洋裝理應被染滿鮮血才對。

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