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  “你瘋了?”

  “我沒說水貂皮的……”他盡力微笑著補充道,“也沒說絨鼠皮……我不知道你更喜歡什麼……有一次你跟我提到過豹皮。”

  “它不適合在冬季穿,再說豹皮也太俗……婦女最好能有三、四件不同的皮大衣……”

  “按你的意思?”

  “你願意聽我說說我的想法嗎?……一件野貓皮大衣……即便質量很高的也不十分貴……還時髦……做出的衣服質地柔軟,又不扎眼……”

  “你還想買W大街上那套329法郎的套裙嗎?剩下的錢……”

  “用剩下的錢,或者說用剩下來的一部分錢,因為還應該考慮今後,讓人把房子重新油漆一遍,早就該油漆了……”

  自從他們到布瓦西來過星期日以後,她第一次象個小姑娘似地紅著臉去把房門插上,然後上了丈夫的床。

  “你今後再也別賭了,好嗎?你答應嗎?”

  ◆第二部◆

  第三章

  他現在有了一套新西裝、新皮鞋、一件新大衣和一頂新帽子,但這些東西並沒有給他帶來一絲一毫的快樂,早上他穿戴著它們去上班時,反而有一種近乎羞愧的感覺。

  由於活寶取笑過他的格子上衣,他給自己訂做了一些規規矩矩的大眾化的衣服,並為此跑去徵詢裁縫的意見。

  小時候,他每年只有在復活節時才能得到一身新裝。大衣除外,因為那在聖誕禮節時才會買。

  孩子們也都面目一新,他們緊緊地跟隨著電台和電視的潮流,字字句句不離聖誕節。此時,商店所有的櫥窗都擺上了聖誕樹,商業區的街道上懸吊著彩燈。巴黎聖母院前的廣場上樹立著一棵龐大的聖誕樹,報紙上吹噓說它是世界上最大的一棵。

  多米尼克對她的野貓皮大衣極為滿意,還特意買了與之匹配的一頂無邊帽,橫戴在她金色的頭髮上,更增加了幾分嫵媚、嬌嫩、溫柔的色彩,她的形象有如古老的版畫上繪出的坐在雪撬上、裹著輕裘、雙手怕冷似地插在手籠里的美人。

  現實中的她果真如此嫵媚、如此溫柔嗎?

  她時時刻刻在關心著他的身體,他稍流露出緊張或疲憊的神態時,她便憂心如焚。可是這種現象時有發生,他也無法解釋是為什麼。其原因不僅是害怕洛桑事件向不利方面發展。公文箱裡的票子已經按第二步計劃處理。每四、五天去車站更換寄存箱已經成為機械性的工作,有時連他自己都記不清了,往聖·拉扎爾車站走去,然後突然想起前一次是把東西存在了里昂站。

  他借酒解悶,然而隨著節日的臨近,情緒卻越來越消沉。

  “不,不,孩子們,咱們不能去山裡,孩子們有假期,大人可沒有……”

  “瓶瓶”把自己希望得到的禮物口述給姐姐,列出了長達一頁紙的禮品單,其中自然會有他在電視連續劇里看到的各種系列玩具。

  “反正爸爸現在掙的錢多……”

  因為媽媽為了對這眾多的衣服作出解釋這樣說過:“你們的爸爸工作幹得非常出色,老闆決定給他加薪。”

  “什麼叫加薪,媽媽?”

  “每月給他一筆更大數目的錢……”

  “那咱們要搬家嗎?”

  “你為什麼問這個?”

  “瓶瓶”準是想起了他無意中聽到的一次談話。當時多米尼克與丈夫說話時沒有想到他會在聽。他們屢次設想過有朝一日“等他們有錢了”,在巴黎附近買一幢房子,或者象夏朗一樣在新建的居住區買二套房間。

  約瑟把父親拉到一旁:

  “謝謝爸爸!我非常高興您為我們做了這一切,可是我怕您太勞累了。”她停頓了一會兒,又不好意思地接著說,“我說的如果是蠢話,您可別笑我。我總是情不自禁地想,還往往想到您。人真的會累死嗎?”

  “誰對你講的這話?”

  “沒有人。我常聽見媽媽嘆著氣說:‘累死我了……’其實媽媽沒有您的活兒多,也沒有您操心。上班比上學難,對嗎?在學校,尤其是做計算時,我有時累得都想哭,不知道我是不是會一頭栽倒在桌子上死掉。不會出這種事嗎?說呀!”

  “絕對不會,親愛的……不管你媽媽遇到你們晚上吵吵鬧鬧時說些什麼,我上班絕不比你們上學累……”

  天總是灰濛濛的,經常下雨。不下雨的時候,天空也是一片灰白,北風席捲著大街小巷。

  卡爾馬鬱鬱不樂,這是一種難以名狀的憂鬱。他比平時更多地想到卡爾諾中學的課程,想到他當時的生活,是給一個叫米姆諾的人毀掉了。

  這個米姆諾如今成為什麼樣的人了?象他爸爸一樣進入高級行政機關或是政界?會不會在某一天成了部長?這是可能的。也正是這一點無緣無故地使他煩悶。

  有相當長的一段時間,他曾迫不得已把自己的行動蒙上一層神秘的色彩,那時,連翻法庭報的一個普通的手勢也曾使他心驚肉跳。他現在懷疑是否還有必要繼續下去。他還懷疑……這二點現在還不十分清晰。他從那公文包堆積如山的財富中總共才取出過幾張鈔票。

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