第16頁
儘管如此，我必須說，如果勃雷蒂紐借給我一支獵槍，一個火藥壺，一袋鉛彈，那算不上是個小獵袋。我得因此購買這件大部分獵人完全可以省去的工具。我尋找一件便宜貨。沒找到。小獵袋漲了價。全部被搶購了。我不得不買一個新的，但講明了條件，以後再把它讓給別人——損失百分之五十，——如果他不是第一個使用。
那個商人看著我，笑了，同意了。
這個微笑並不使我覺得是個好兆頭。
“畢竟，”我想，“誰知道呢？”
啊！虛榮心！
三
在約定的日子，打獵期開始的前一天，晚上 6 點鐘，我如約來到勃雷蒂紐約我的貝利高爾廣場上。在那兒，我第 8 個，不算那些狗，登上了公共馬車的後車廂。
勃雷蒂紐和他那些打獵夥伴——我仍不敢把自己算在他們中間——驕傲地穿著傳統的獵裝。那是群出色的人，令人好奇地想看：一些人嚴肅地等著次日的到來，另一些人，快快活活，喋喋不休，已經在用語言蹂躪艾利沙的公社的禁獵區了。
在那兒有半打庇卡底首府的最高貴的獵槍手。我不太認識他們。因此我的朋友勃雷蒂紐不得不根據他們的外形向我作介紹。
首先是向馬克西蒙，一個又高又瘦的人，在日常生活中是個最溫和的男人，但腋下一挾著一把獵槍就兇惡了——是那種人們所說的寧可殺死一個夥伴也不願空手而歸的獵人。他，馬克西蒙，不說話：沉浸在他那高貴的思想中。
在這個重要人物身邊坐著杜伏歇爾。什麼樣的對照啊！杜伏歇爾又胖又矮，年紀在 55 歲到 60 歲之間，聾得聽不見他的武器的槍聲，但他只是狂怒地要求槍槍必中。因此，人家不止一次地讓他用一把未上膛的槍打一隻已經死了的野兔，——獵手們那種騙局之一，它在 6 個月裡為那些聚會的人或吃客飯的人提供了輕鬆活潑的談話。
我還不得不忍受瑪蒂法強有力的手勁，這是個狩獵戰功的偉大的講述者。他從不說別的事。多少個感嘆詞！多少個象聲詞！小山鶉的叫聲，狗的吠聲，槍的響聲！砰！砰！砰！——一把兩響獵槍響了三聲“砰”！——然後，什麼樣的手勢啊！手做著一種 S 形滑行動作以模仿獵物的曲折而行，屈著雙腿，弓著背，以更好地保證射擊，左臂伸直，右臂彎到胸前以表示將武器抵在肩上！有多少個野兔在突然竄出時被擊中了！他一個也沒漏掉！——甚至我在我那個角落裡也差點被他一個這樣的手勢擊中了。
瑪蒂法正在和他的朋友蓬克魯埃說著話，兩人親如手足——但這並不妨礙他們毫不客氣地互相攻擊，例如一個稍微侵入了另一個的禁獵地。
“去年我擊中了多少野兔，”瑪蒂法說，其時顛簸的馬車正向艾利沙駛去，“是的，我擊中的野兔都無法計數！”
“瞧！這跟我一樣！”我心想。
“而我，瑪蒂法，”蓬克魯埃答道，“你還記得上次我們去阿格佛打獵嗎？嗯！那些小山鶉！”
“我還記得那第一隻正好被我的鉛彈擊中！”
“我是第二隻，它的羽毛都被打得飛了，以致只剩下皮包骨頭！”
“還有那隻，我的狗怎麼也找不到它，肯定掉進犁溝里去了！”
“那隻，我在百步外泰然自若地朝它開了槍，不過，肯定被打中了！”
“還有我放了兩槍的另一隻……砰！砰！砰！我把它打翻在苜蓿中，但不幸的是，我的狗一下就把它吃掉了！”
“而那伙人正好在我給獵槍重新裝火藥時站了起來，喲！哎呀！啊！什麼打獵，朋友們，什麼打獵！”
我在心裡數著，我清楚地發覺，蓬克魯埃和瑪蒂法打下來的所有小山鶉，沒有一隻進入了他們的小獵袋。但我什麼也不敢說，因為和這些比我懂得多的人在一起，我自然是畏畏縮縮的。然而，既然只關係到擊不中獵物，當然，我也可以一樣乾的。
至於另的獵手，我忘了他們的名字了；但是，如果我沒有記錯，他們中有一個人以“巴卡拉①”這個綽號聞名，因為在打獵時他“總是開槍卻從來沒打中過”。
①一種紙牌賭博。
其實，有誰知道我是否將配得上這個綽號呢？去吧！我被野心征服了，我急盼明天到來。
四
這第二天到了。但在艾利沙的那家小旅館裡過的是什麼樣的夜啊！8 個人睡一間！一些簡陋的床，在這些床上能投入一場比在公社的禁獵區內更有成效的狩獵！可恨的寄生蟲，被我們和睡在床邊的、擦癢擦得地板都震動起來的那些狗一起分享！
而我，還天真地問我們的女房東，一個頭髮蓬亂翹起的庇卡底老太婆宿舍里有沒有跳蚤！
“沒有的！”她回答我說，“……臭蟲把它們都吃了！”
聽了這話以後，我決定和衣而睡，睡在一把腿有長短的椅子上，這把椅子一動就哼哼唧唧地響。因此，天亮時我覺得疲乏不堪。
自然，我第一個就起身了。勃雷蒂紐，瑪蒂法，蓬克魯埃，杜伏歇爾和他們的夥伴還在打呼。我急著到原野上去，就像那些沒有經驗的獵人，希望天一亮就出發，甚至在吃早飯之前。但那些藝術大師——我恭恭敬敬地將他們一個一個叫醒——一面低聲抱怨，一面撫慰我這個不耐煩的新參加者。這些狡滑的人知道，天剛亮時，翅膀上還濕漉漉地沾著露水的小山鶉是很難靠近的，而且，如果它飛起來了，它們不肯下決心飛回樹蔭中的。
那個商人看著我，笑了，同意了。
這個微笑並不使我覺得是個好兆頭。
“畢竟，”我想，“誰知道呢？”
啊！虛榮心！
三
在約定的日子，打獵期開始的前一天，晚上 6 點鐘，我如約來到勃雷蒂紐約我的貝利高爾廣場上。在那兒，我第 8 個，不算那些狗，登上了公共馬車的後車廂。
勃雷蒂紐和他那些打獵夥伴——我仍不敢把自己算在他們中間——驕傲地穿著傳統的獵裝。那是群出色的人，令人好奇地想看：一些人嚴肅地等著次日的到來，另一些人，快快活活，喋喋不休，已經在用語言蹂躪艾利沙的公社的禁獵區了。
在那兒有半打庇卡底首府的最高貴的獵槍手。我不太認識他們。因此我的朋友勃雷蒂紐不得不根據他們的外形向我作介紹。
首先是向馬克西蒙，一個又高又瘦的人，在日常生活中是個最溫和的男人，但腋下一挾著一把獵槍就兇惡了——是那種人們所說的寧可殺死一個夥伴也不願空手而歸的獵人。他，馬克西蒙，不說話：沉浸在他那高貴的思想中。
在這個重要人物身邊坐著杜伏歇爾。什麼樣的對照啊！杜伏歇爾又胖又矮，年紀在 55 歲到 60 歲之間，聾得聽不見他的武器的槍聲，但他只是狂怒地要求槍槍必中。因此，人家不止一次地讓他用一把未上膛的槍打一隻已經死了的野兔，——獵手們那種騙局之一，它在 6 個月裡為那些聚會的人或吃客飯的人提供了輕鬆活潑的談話。
我還不得不忍受瑪蒂法強有力的手勁，這是個狩獵戰功的偉大的講述者。他從不說別的事。多少個感嘆詞！多少個象聲詞！小山鶉的叫聲，狗的吠聲，槍的響聲！砰！砰！砰！——一把兩響獵槍響了三聲“砰”！——然後，什麼樣的手勢啊！手做著一種 S 形滑行動作以模仿獵物的曲折而行，屈著雙腿，弓著背，以更好地保證射擊，左臂伸直，右臂彎到胸前以表示將武器抵在肩上！有多少個野兔在突然竄出時被擊中了！他一個也沒漏掉！——甚至我在我那個角落裡也差點被他一個這樣的手勢擊中了。
瑪蒂法正在和他的朋友蓬克魯埃說著話，兩人親如手足——但這並不妨礙他們毫不客氣地互相攻擊，例如一個稍微侵入了另一個的禁獵地。
“去年我擊中了多少野兔，”瑪蒂法說，其時顛簸的馬車正向艾利沙駛去，“是的，我擊中的野兔都無法計數！”
“瞧！這跟我一樣！”我心想。
“而我，瑪蒂法，”蓬克魯埃答道，“你還記得上次我們去阿格佛打獵嗎？嗯！那些小山鶉！”
“我還記得那第一隻正好被我的鉛彈擊中！”
“我是第二隻，它的羽毛都被打得飛了，以致只剩下皮包骨頭！”
“還有那隻，我的狗怎麼也找不到它，肯定掉進犁溝里去了！”
“那隻，我在百步外泰然自若地朝它開了槍，不過，肯定被打中了！”
“還有我放了兩槍的另一隻……砰！砰！砰！我把它打翻在苜蓿中，但不幸的是，我的狗一下就把它吃掉了！”
“而那伙人正好在我給獵槍重新裝火藥時站了起來，喲！哎呀！啊！什麼打獵，朋友們，什麼打獵！”
我在心裡數著，我清楚地發覺，蓬克魯埃和瑪蒂法打下來的所有小山鶉，沒有一隻進入了他們的小獵袋。但我什麼也不敢說，因為和這些比我懂得多的人在一起，我自然是畏畏縮縮的。然而，既然只關係到擊不中獵物，當然，我也可以一樣乾的。
至於另的獵手，我忘了他們的名字了；但是，如果我沒有記錯，他們中有一個人以“巴卡拉①”這個綽號聞名，因為在打獵時他“總是開槍卻從來沒打中過”。
①一種紙牌賭博。
其實，有誰知道我是否將配得上這個綽號呢？去吧！我被野心征服了，我急盼明天到來。
四
這第二天到了。但在艾利沙的那家小旅館裡過的是什麼樣的夜啊！8 個人睡一間！一些簡陋的床，在這些床上能投入一場比在公社的禁獵區內更有成效的狩獵！可恨的寄生蟲，被我們和睡在床邊的、擦癢擦得地板都震動起來的那些狗一起分享！
而我，還天真地問我們的女房東，一個頭髮蓬亂翹起的庇卡底老太婆宿舍里有沒有跳蚤！
“沒有的！”她回答我說，“……臭蟲把它們都吃了！”
聽了這話以後，我決定和衣而睡，睡在一把腿有長短的椅子上，這把椅子一動就哼哼唧唧地響。因此，天亮時我覺得疲乏不堪。
自然，我第一個就起身了。勃雷蒂紐，瑪蒂法，蓬克魯埃，杜伏歇爾和他們的夥伴還在打呼。我急著到原野上去，就像那些沒有經驗的獵人，希望天一亮就出發，甚至在吃早飯之前。但那些藝術大師——我恭恭敬敬地將他們一個一個叫醒——一面低聲抱怨，一面撫慰我這個不耐煩的新參加者。這些狡滑的人知道，天剛亮時，翅膀上還濕漉漉地沾著露水的小山鶉是很難靠近的，而且，如果它飛起來了，它們不肯下決心飛回樹蔭中的。