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“我要告訴各位的是，只有考驗來臨的時候，才看得出真正的人性。對大多數人來說，這種考驗來得很早，往往很快就必須自立，自己想辦法面對危險解決困難。所用的方法也許是正途，也許是旁門左道——不管是哪一種，一個人往往都很早就明白自己是什麼料子。
“可是柯羅德家人卻一直沒有機會了解自己的弱點；等到保護他們的力量忽然消失的時候，他們只有在毫無準備的心情下面對困難，他們發現有一件事——只有那麼一件事——妨礙他們重新得到安全，那就是——羅莎琳·柯羅德的生命。我敢肯定，柯羅德家的每一分子一定都曾經想過，要是羅莎琳死了……”
綾恩顫抖了一下。白羅也頓一頓，讓他的話深印在他們腦中。接著他又說：
“我相信他們每一個人都設想過她死的事，那麼，是不是每個人也都想過要謀殺她呢？而且，其中是不是有一個人又進一步付諸行動呢？”
他仍然用同樣的音調轉身對羅力說：
“你有沒有想過要殺她？”
“有，”羅力說，“是那天她到農場來的時候。當時沒有別人在場，我想……我可以輕而易舉地殺掉她。她看起來很可憐——也很漂亮——就像我趕到市場去的那些小牛一樣——那些牛看起來雖然很可憐，可是人還是把它們送到市場去。我不知道她當時怕不怕——要是她知道我心裡在想什麼，一定會害怕。不錯，我接過她的打火機替她點菸的時候，的確想過要殺她。”
“她一定是那時候忘了帶走打火機，所以才會到了你手裡。”
羅力點點頭。
“我不知道自己為什麼沒有殺她，”羅力說，“我想過，可以假裝成意外死亡的樣子。”
“問題就在於這不是你的犯罪類型，”白羅說，“你殺了人，是在盛怒之下殺的——我相信你不是存心殺死他吧？”
“老天，真的不是，我朝他下巴揍了一拳，他往後退，結果頭敲在大理石爐圍上，我發現他死的時候，真是不敢相信。”
接著，他忽然驚訝地看了白羅一眼。
“你怎麼會知道？”
“我想，”白羅說，“我對你的舉動猜想得相當正確。要是我猜錯了，請你告訴我。你到史泰格旅館去，碧翠絲·李平考特把她聽到的談話告訴你，然後正如你所說的，你就到你伯伯傑若米·柯羅德家去，想聽聽做律師的他有什麼意見。可是在那裡卻發生了一件事，使你改變主意，不打算向他請教。我想我知道那件事是什麼：你看到一張照片……”
羅力點點頭，接下去說：
“對，我看到桌上有一張照片，忽然發現相似之處，也知道那個人的臉為什麼那麼面熟。我想——要是傑若米和佛蘭西絲聯合起來，找她的親戚來，想從羅莎琳身上弄到錢。我非常生氣，又馬上回到史泰格旅館五號房間，罵那傢伙是大騙子。他居然笑著承認了，還說大衛·漢特當天晚上就要送錢去。我發現我竟然被自己的家人騙了，真是怒不可遏。我罵他是豬，又揍了他一拳，結果就像我剛才說的一樣，他就倒下去了。”
他停了下來，白羅問：“後來呢？”
“後來，”羅力緩緩說，“打火機從我口袋裡掉了出來，我本來一直帶在身上，準備看到羅莎琳的時候還她。但是打火機掉在屍體上時，我才發現上面的姓名縮寫是D·H，原來是大衛的打火機，不是她的。
“自從凱西嬸嬸開宴會那一晚之後，我就發現……算了，不談那些了。有時候我覺得自己就像要發瘋一樣，也許我已經有點瘋了。先是強尼走了，然後是戰爭，我……我實在說不下去，有時候我會莫名其妙地怒火中燒，現在又是綾恩和這傢伙。我把死者拖到房間中央，讓他面朝下趴著，然後拿起鋼火鉗……喔，我不想再多說了。我把指紋擦掉，大理石邊石弄乾淨，再故意把他手錶上的時間撥回九點十分，敲碎表面。後來，我又把他的配給簿和證件全都拿走，我想別人會從那上面查出他的身分。然後我就走了。我想只要碧翠絲把她聽到的話說出來，大衛就無論如何也洗不清罪名了。”
“謝了。”大衛說。
“後來，”白羅說，“你就來找我，你演的那出小喜劇挺不錯的，不是嗎？
要我找個認識安得海的證人！我早就想到，傑若米·柯羅德一定跟家人說過波特少校的故事。將近兩年來，你們一家人都暗自希望安得海也許會出現，所以林尼爾·柯羅德太太也不知不覺地受到這種心理的影響，雖然她自己並沒發覺，但是從她使用奎加板的結果就可以看出來。
“好，我就開始‘變魔術’了。我以為讓你留下很深刻的印象，其實我自己才是傻瓜！不錯，波特少校在他房間遞給我一支煙之後，就跟你說：‘我知道你不抽。’
“他怎麼知道你不抽菸呢？那時候，他應該是第一次見到你。我真傻，當時就應該明白是怎麼回事——你和波特少校早就一起計劃好了！難怪他那天早上很緊張。對，我才是傻瓜，你們早就算好我會帶波特少校去認屍。可是我不會永遠當傻瓜，我現在已經不傻了，不是嗎？”
“可是柯羅德家人卻一直沒有機會了解自己的弱點；等到保護他們的力量忽然消失的時候，他們只有在毫無準備的心情下面對困難，他們發現有一件事——只有那麼一件事——妨礙他們重新得到安全，那就是——羅莎琳·柯羅德的生命。我敢肯定，柯羅德家的每一分子一定都曾經想過，要是羅莎琳死了……”
綾恩顫抖了一下。白羅也頓一頓，讓他的話深印在他們腦中。接著他又說：
“我相信他們每一個人都設想過她死的事，那麼，是不是每個人也都想過要謀殺她呢？而且，其中是不是有一個人又進一步付諸行動呢？”
他仍然用同樣的音調轉身對羅力說：
“你有沒有想過要殺她？”
“有，”羅力說，“是那天她到農場來的時候。當時沒有別人在場，我想……我可以輕而易舉地殺掉她。她看起來很可憐——也很漂亮——就像我趕到市場去的那些小牛一樣——那些牛看起來雖然很可憐，可是人還是把它們送到市場去。我不知道她當時怕不怕——要是她知道我心裡在想什麼，一定會害怕。不錯，我接過她的打火機替她點菸的時候，的確想過要殺她。”
“她一定是那時候忘了帶走打火機，所以才會到了你手裡。”
羅力點點頭。
“我不知道自己為什麼沒有殺她，”羅力說，“我想過，可以假裝成意外死亡的樣子。”
“問題就在於這不是你的犯罪類型，”白羅說，“你殺了人，是在盛怒之下殺的——我相信你不是存心殺死他吧？”
“老天，真的不是，我朝他下巴揍了一拳，他往後退，結果頭敲在大理石爐圍上，我發現他死的時候，真是不敢相信。”
接著，他忽然驚訝地看了白羅一眼。
“你怎麼會知道？”
“我想，”白羅說，“我對你的舉動猜想得相當正確。要是我猜錯了，請你告訴我。你到史泰格旅館去，碧翠絲·李平考特把她聽到的談話告訴你，然後正如你所說的，你就到你伯伯傑若米·柯羅德家去，想聽聽做律師的他有什麼意見。可是在那裡卻發生了一件事，使你改變主意，不打算向他請教。我想我知道那件事是什麼：你看到一張照片……”
羅力點點頭，接下去說：
“對，我看到桌上有一張照片，忽然發現相似之處，也知道那個人的臉為什麼那麼面熟。我想——要是傑若米和佛蘭西絲聯合起來，找她的親戚來，想從羅莎琳身上弄到錢。我非常生氣，又馬上回到史泰格旅館五號房間，罵那傢伙是大騙子。他居然笑著承認了，還說大衛·漢特當天晚上就要送錢去。我發現我竟然被自己的家人騙了，真是怒不可遏。我罵他是豬，又揍了他一拳，結果就像我剛才說的一樣，他就倒下去了。”
他停了下來，白羅問：“後來呢？”
“後來，”羅力緩緩說，“打火機從我口袋裡掉了出來，我本來一直帶在身上，準備看到羅莎琳的時候還她。但是打火機掉在屍體上時，我才發現上面的姓名縮寫是D·H，原來是大衛的打火機，不是她的。
“自從凱西嬸嬸開宴會那一晚之後，我就發現……算了，不談那些了。有時候我覺得自己就像要發瘋一樣，也許我已經有點瘋了。先是強尼走了，然後是戰爭，我……我實在說不下去，有時候我會莫名其妙地怒火中燒，現在又是綾恩和這傢伙。我把死者拖到房間中央，讓他面朝下趴著，然後拿起鋼火鉗……喔，我不想再多說了。我把指紋擦掉，大理石邊石弄乾淨，再故意把他手錶上的時間撥回九點十分，敲碎表面。後來，我又把他的配給簿和證件全都拿走，我想別人會從那上面查出他的身分。然後我就走了。我想只要碧翠絲把她聽到的話說出來，大衛就無論如何也洗不清罪名了。”
“謝了。”大衛說。
“後來，”白羅說，“你就來找我，你演的那出小喜劇挺不錯的，不是嗎？
要我找個認識安得海的證人！我早就想到，傑若米·柯羅德一定跟家人說過波特少校的故事。將近兩年來，你們一家人都暗自希望安得海也許會出現，所以林尼爾·柯羅德太太也不知不覺地受到這種心理的影響，雖然她自己並沒發覺，但是從她使用奎加板的結果就可以看出來。
“好，我就開始‘變魔術’了。我以為讓你留下很深刻的印象，其實我自己才是傻瓜！不錯，波特少校在他房間遞給我一支煙之後，就跟你說：‘我知道你不抽。’
“他怎麼知道你不抽菸呢？那時候，他應該是第一次見到你。我真傻，當時就應該明白是怎麼回事——你和波特少校早就一起計劃好了！難怪他那天早上很緊張。對，我才是傻瓜，你們早就算好我會帶波特少校去認屍。可是我不會永遠當傻瓜，我現在已經不傻了，不是嗎？”