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赫邱里·白羅上前一步，輕咳一聲。大衛忽然轉身看著他。
“喔，”他說，“是你，你來幹什麼？”
“我覺得，”白羅說，“你的假設未免太戲劇化了一點。你為什麼一口咬定令妹是被人謀殺的呢？”
“難道你說她不是被謀殺的？難道這像是——”他指指床上的屍體，“自然死亡？不錯，羅莎琳的精神是比較緊張，可是她的身體一點毛病都沒有，心臟也健康得很。”
“昨天晚上，”白羅說，“她上床之前曾經坐在這兒寫字……”
大衛大步走到書桌前，俯身看著那張字條。
“別摸。”白羅警告他。
大衛把手收回來，靜靜站著看字條。
然後，他猛然回頭，用疑問的眼光看著白羅。
“你的意思是說她是自殺的？羅莎琳為什麼要自殺？”
但是回答他問題的卻不是白羅的聲音——史班斯督察平靜的橡樹郡口音從打開的門口傳來。
“要是上星期二晚上，柯羅德太太不在倫敦，而是在溫斯禮村，見了那個敲詐她的男人，又在盛怒之下殺了他的話，她有沒有可能自殺呢？”
大衛轉身看著他，眼神堅定而憤怒。
“上禮拜二晚上我妹妹在家。我十一點到家的時候，她明明在房裡。”
“不錯，”史班斯督察說，“你當然會這麼說，漢特先生，我也相信你會始終堅持這個故事。只可惜我沒有義務要相信。而且不管怎樣，現在說這些都太遲了，不是嗎？”他走向床邊，“這個案子無論如何都不會再上法庭審判了。”
“他不會承認的，”史班斯說，“不過我相信他知道她是兇手。”他坐在警察局自己的辦公室里，看著桌子對面的白羅，又說：“真可笑，我們一直那么小心查他的不在場證明，卻一直沒想到她身上。事實上根本沒辦法證明她那天晚上在倫敦。我們只聽了他的片面之詞，就以為她在。其實我們早就知道只有兩個人有謀殺亞登的動機——大衛·漢特和羅莎琳·柯羅德。我一直在調查他，卻完全忽略了她。她看起來的確很柔弱——甚至有點傻，可是我相信這也正是一部分原因。大衛·漢特很可能就是為這個原因催她到倫敦去，也許他知道她可能會失去理智，也知道像她這種人緊張起來反而很危險。還有一件事也很好笑，我常常看見她穿著一件橘紅色亞席長袍出門——她最喜歡這種顏色。還有橘紅色頭巾、橘紅色便帽。可是老黎貝特太太說有個女人頭上包著橘紅色頭巾時，我一點都沒有想到會是戈登·柯羅德太太，還是覺得這件事跟她無關。那次你說在羅馬天主教堂碰到她，好像她已經被後悔和罪惡感沖昏了頭？”
“不錯，她的確有罪惡感。”白羅說。
史班斯若有所思地說：“她一定是在盛怒之下攻擊他。我想他一定不明白是怎麼回事，也不可能戒備像那樣的女孩子，”他默默想了一兩分鐘，又說：“還有一件事我不大懂，是誰賄賂波特？你說不是傑若米·柯羅德太太？我打賭一定是她。”
“不，”白羅說，“絕對不是傑若米的太太，她向我保證過，我也相信她說的是真話。這一點我實在很傻，早就該想到的——波特少校親口告訴過我。”
“他告訴過你？”
“喔，當然不是直接告訴我，他自己都不知道他已經說出來了。”
“好吧，是誰？”
白羅略略歪歪頭。
“我可以先請教你兩個問題嗎？”
督察似乎很意外。
“想問什麼儘管問。”
“羅莎琳·柯羅德床邊那個盒子裡的，到底是什麼藥？”
督察顯得更意外了。
“那個？喔，沒什麼不對呀，是溴化物，可以鎮定神經。她每天晚上吃一顆。我們化驗過了，沒有問題。”
“藥方是誰開的？”
“柯羅德醫生。”
“開了多久了？”
“喔，有一段時間了。”
“她是被什麼毒藥毒死的？”
“喔，我們還沒得到確實的報告？不過我想應該沒什麼疑問——是嗎啡。”
“她自己有沒有嗎啡？”
史班斯好奇地看著他。
“沒有。你到底想說什麼？白羅先生。”
“現在我要請教你第二件事了，”白羅有意顧左右而言他，“那個星期二晚上十一點五分，大衛·漢特從倫敦打電話給綾恩·馬區蒙。你說你查過了：那是‘牧者之宮’那個套房打出去的惟一電話。那麼，有人打電話進去嗎？”
“有一個，十點十五分，也是從溫斯禮村打的。是打公用電話。”
“我知道了。”白羅沉默了一會兒。
“你到底想到什麼了？白羅先生。”
“那個電話有人接嗎？我是說倫敦的那個號碼有人接嗎？”
“我了解你的意思了，”史班斯緩緩地說，“那個房間有人在，當然不可能是大衛·漢特，因為他正在搭火車回倫敦。這麼說，接電話的人似乎應該是羅莎琳·柯羅德了。要是這樣，她不可能幾分鐘之前還到過史泰格旅館。也就是說，戴橘紅色頭巾的人不是她。要是這樣，殺死亞登的兇手也就不是羅莎琳了。可是她又為什麼要自殺呢？”
“喔，”他說，“是你，你來幹什麼？”
“我覺得，”白羅說，“你的假設未免太戲劇化了一點。你為什麼一口咬定令妹是被人謀殺的呢？”
“難道你說她不是被謀殺的？難道這像是——”他指指床上的屍體，“自然死亡？不錯，羅莎琳的精神是比較緊張，可是她的身體一點毛病都沒有，心臟也健康得很。”
“昨天晚上，”白羅說，“她上床之前曾經坐在這兒寫字……”
大衛大步走到書桌前，俯身看著那張字條。
“別摸。”白羅警告他。
大衛把手收回來，靜靜站著看字條。
然後，他猛然回頭，用疑問的眼光看著白羅。
“你的意思是說她是自殺的？羅莎琳為什麼要自殺？”
但是回答他問題的卻不是白羅的聲音——史班斯督察平靜的橡樹郡口音從打開的門口傳來。
“要是上星期二晚上，柯羅德太太不在倫敦，而是在溫斯禮村，見了那個敲詐她的男人，又在盛怒之下殺了他的話，她有沒有可能自殺呢？”
大衛轉身看著他，眼神堅定而憤怒。
“上禮拜二晚上我妹妹在家。我十一點到家的時候，她明明在房裡。”
“不錯，”史班斯督察說，“你當然會這麼說，漢特先生，我也相信你會始終堅持這個故事。只可惜我沒有義務要相信。而且不管怎樣，現在說這些都太遲了，不是嗎？”他走向床邊，“這個案子無論如何都不會再上法庭審判了。”
“他不會承認的，”史班斯說，“不過我相信他知道她是兇手。”他坐在警察局自己的辦公室里，看著桌子對面的白羅，又說：“真可笑，我們一直那么小心查他的不在場證明，卻一直沒想到她身上。事實上根本沒辦法證明她那天晚上在倫敦。我們只聽了他的片面之詞，就以為她在。其實我們早就知道只有兩個人有謀殺亞登的動機——大衛·漢特和羅莎琳·柯羅德。我一直在調查他，卻完全忽略了她。她看起來的確很柔弱——甚至有點傻，可是我相信這也正是一部分原因。大衛·漢特很可能就是為這個原因催她到倫敦去，也許他知道她可能會失去理智，也知道像她這種人緊張起來反而很危險。還有一件事也很好笑，我常常看見她穿著一件橘紅色亞席長袍出門——她最喜歡這種顏色。還有橘紅色頭巾、橘紅色便帽。可是老黎貝特太太說有個女人頭上包著橘紅色頭巾時，我一點都沒有想到會是戈登·柯羅德太太，還是覺得這件事跟她無關。那次你說在羅馬天主教堂碰到她，好像她已經被後悔和罪惡感沖昏了頭？”
“不錯，她的確有罪惡感。”白羅說。
史班斯若有所思地說：“她一定是在盛怒之下攻擊他。我想他一定不明白是怎麼回事，也不可能戒備像那樣的女孩子，”他默默想了一兩分鐘，又說：“還有一件事我不大懂，是誰賄賂波特？你說不是傑若米·柯羅德太太？我打賭一定是她。”
“不，”白羅說，“絕對不是傑若米的太太，她向我保證過，我也相信她說的是真話。這一點我實在很傻，早就該想到的——波特少校親口告訴過我。”
“他告訴過你？”
“喔，當然不是直接告訴我，他自己都不知道他已經說出來了。”
“好吧，是誰？”
白羅略略歪歪頭。
“我可以先請教你兩個問題嗎？”
督察似乎很意外。
“想問什麼儘管問。”
“羅莎琳·柯羅德床邊那個盒子裡的，到底是什麼藥？”
督察顯得更意外了。
“那個？喔，沒什麼不對呀，是溴化物，可以鎮定神經。她每天晚上吃一顆。我們化驗過了，沒有問題。”
“藥方是誰開的？”
“柯羅德醫生。”
“開了多久了？”
“喔，有一段時間了。”
“她是被什麼毒藥毒死的？”
“喔，我們還沒得到確實的報告？不過我想應該沒什麼疑問——是嗎啡。”
“她自己有沒有嗎啡？”
史班斯好奇地看著他。
“沒有。你到底想說什麼？白羅先生。”
“現在我要請教你第二件事了，”白羅有意顧左右而言他，“那個星期二晚上十一點五分，大衛·漢特從倫敦打電話給綾恩·馬區蒙。你說你查過了：那是‘牧者之宮’那個套房打出去的惟一電話。那麼，有人打電話進去嗎？”
“有一個，十點十五分，也是從溫斯禮村打的。是打公用電話。”
“我知道了。”白羅沉默了一會兒。
“你到底想到什麼了？白羅先生。”
“那個電話有人接嗎？我是說倫敦的那個號碼有人接嗎？”
“我了解你的意思了，”史班斯緩緩地說，“那個房間有人在，當然不可能是大衛·漢特，因為他正在搭火車回倫敦。這麼說，接電話的人似乎應該是羅莎琳·柯羅德了。要是這樣，她不可能幾分鐘之前還到過史泰格旅館。也就是說，戴橘紅色頭巾的人不是她。要是這樣，殺死亞登的兇手也就不是羅莎琳了。可是她又為什麼要自殺呢？”