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“對不起，陛下。”我說。它轉過頭冷冷地看我一眼。而後開始勤快地舔洗自己來。什麼鄰居嘛，我心底覺得難過！無疑地，威爾布朗姆胡同是沒有所謂的“鄰居”。我所需要的……哈卡斯特所需要的……是令人愉快的閒談，多管閒事，和老太婆的窺伺，她們永遠希望看看窗外，看人的”隱私”。問題是這個年頭，這種老人漸漸凋零了。他們如今都聚坐在舒適的老人之家，或是擠在醫院裡，占據著真正急病者所需的床鋪。對於罪犯的調查，這是一個嚴重的挫折。我看過街對面。為何沒有半個鄰居的影子呢？
“為何那裡個是一排整齊的洋房，卻是一棟巨大。冷漠的水泥塊？一個人口麇集的蜂窩，住滿著早出晚歸，回來後匆匆刷洗打扮一番又趕著出去約會的工蜂。和那鋼筋水泥大樓的無人性相比，對於威爾布朗姆褪色的維多利亞時代的優雅，我開始有一種親切感。我的眼睛突然感到大樓的中央閃過一道亮光。我覺得奇怪，抬頭觀看。啊，又來了。有扇窗戶打開了，有人望著外面，手上舉著什麼東西，把臉孔遮掉了～點。亮光又問了一下。
我把手深入口袋裡。我的口袋裡一向放著許多東西，也許有用的東西。它們的用處，有時令人驚訝。一點膠帶；幾樣看起來不起眼卻能打開各種門鎖的工具，一小罐粉末，貼著不相干的標籤，以及用來吹它的吹管。還有一兩件一般人認不出的設計精巧的小機械。除此，我尚有一具觀鳥的望遠鏡，倍數雖然不很高，但足夠派上用場了，我掏出來，舉上眼睛。
是一個小孩子。我可以看見她長長的辮子裡落在肩頭。她有一隻著歌劇用的望遠鏡，正專心地在觀察我，因為四月並無別的可看。然而就在那時候，威爾布朗姆胡同出現了另一樣干擾物。一個年紀頗大的老司機開著一輛羅斯勞埃斯老爺車過來了，他看起來頗為威嚴，但對生命似乎非常嫌惡，臉色嚴肅地開過我的前面。
我發現那小孩子正在追望他。我佇立在那裡，想著。我一向相信，只要肯等待，總會有好運氣來敲門的。有時候那時是無法計算，無法料及的，但它就是來了。這會是我的好運氣嗎？我再次抬頭望著那巨大的方塊積木，小心地注意那扇窗戶的位置，仔細地數著它的層次。三樓。然後我沿街走下去，來到樓房的入口。建築物四周有一條私人車道，車道旁邊的糙地上還有精心設計的花圃。平常大半時間，我一定認為有門房在，但在一點至兩點這段“不可侵犯”的時間裡，入口處大廳一個人也沒有。只有一隻鈴，貼著“請呼叫門房”的標籤，但我沒有去動它。
我進入電梯內，按了三樓的鈕。從外面看，要到那房間似乎極其簡單，其實一進到裡面卻叫人頭昏眼花。所幸，我在心底早已演練並計算了許多次，我有十分的把握找對了門。門上的號碼，不偏不倚，正是七七。
”啊，”我心裡想；“七是幸運的號碼，這兒就是啦。”
我接了門鈴，退後一步等待。
第二十五章柯林·藍姆的敘述我等了一兩分鐘，門才打開。一個身材高大。金髮的北歐年輕女人，紅潤的臉孔，穿著一件色彩活潑的衣服，以質詢的眼光看著我。她的手剛剛匆匆擦過，但仍留著麵粉的痕跡，同時鼻頭上邊也沾著一小撮麵粉，我很容易使猜到她剛才在做什麼。
“對不起，”我說，“我想你有個小女孩吧，她從窗口掉了東西下來。”
她對我笑笑，大概還不善於講英語。“對不起，你說什麼？”
“這裡有個小孩子……小女孩。”
“是的，是的。”她點點頭。
“從窗口……掉了東西下去。”我比了一下手勢。二“我把它撿起，拿上來。”我伸出一隻張開的手，手上一把銀色水果刀。她看著，但不認得”
“我想不是……我沒見過……”
“你正忙著煮飯。”我說。
“哦，是的，我在煮飯。是的。”她用力地點點頭。
“我無意打擾你，”我說，“但請你讓我把這東西拿給她就好。”
“對不起。”她終於明白了我的意思，領我經過廊道，打開一扇門。門內是一間可愛的客廳。一張沙發被拉近商邊，上面站著一個大約九或十歲的女孩，一條腿上敷著石膏。
“這位先中說……你掉了……”
就在這時候，很幸運地，廚房裡傳來一陣強烈的燒焦味。我的引路人發出驚慌的叫聲。
“對不起，真對不起。”
“你快去吧，”我誠心誠意地說，“我自己來。”
她飛也似地向廚房奔去，我走進客廳，並上門，向沙發走去。
“你好？”我說。
小女孩說；“你好？”然後投給我稅利的一瞥，使我幾乎失去了鎮靜力。
她是個非常樸素的孩子，額頭突出，下巴尖削，有一雙聰明的灰眼睛。
“我是柯林·藍姆，”我說。“你叫什麼名字？”
“格蘭汀·瑪麗·亞歷山卓·布朗。”她隨即回答我。“格蘭汀·瑪麗·亞歷山卓·布朗。”
“乖乖，”我說，“好長的一個名字，不簡單。人家叫你什麼？”
“格蘭汀。有時叫格莉，可是我不喜歡，而且我爹也不贊成用簡稱”
和小孩子打交道，最大的一個有利之處是他們有他們自己的邏輯。若是換了成人，則會立即問你要什麼。格蘭汀已經完全準備好與我交談，而無需求助於那些笨問題。她一個人孤單單的，沒有伴，正覺無聊，任何訪客都是一種令人愉快的新鮮事。除非我自己表現得沉悶無味，否則她會和我談下去的。
“我想你多不在家吧。”我說。她的回答和先前一樣的快速而且詳細。“他在海狸橋的卡町賀汶機械工廠上班，”她說，“離開這裡的正確里數是十四又四分之三哩。”
“你母親呢？”
“媽咪過世了。”格蘭汀說著，並沒有減少她的歡愉。接著又說；“我兩個月大的時候她便去世了。她從法國搭飛機來，飛機墜地，機上的人都死了。”
“原來如此，”我說，“所以你有……”
我前門口看一看。“她叫英格麗，從挪威來的。她到此地只有兩個星期，還不大會說英語。我正在教她”
“她教你挪威話嗎？”
“教不多。”格蘭汀說。
“你喜歡她？”
“是的，她很好，只是有時候煮的東西甚是古怪。你知道嗎？她喜歡吃生魚。”
“我在挪威也吃過生魚，”我說，“偶爾覺得還不錯。”
格蘭汀似乎個相信。“今天她試著在做一種糖蜜糕。”她說。
“為何那裡個是一排整齊的洋房，卻是一棟巨大。冷漠的水泥塊？一個人口麇集的蜂窩，住滿著早出晚歸，回來後匆匆刷洗打扮一番又趕著出去約會的工蜂。和那鋼筋水泥大樓的無人性相比，對於威爾布朗姆褪色的維多利亞時代的優雅，我開始有一種親切感。我的眼睛突然感到大樓的中央閃過一道亮光。我覺得奇怪，抬頭觀看。啊，又來了。有扇窗戶打開了，有人望著外面，手上舉著什麼東西，把臉孔遮掉了～點。亮光又問了一下。
我把手深入口袋裡。我的口袋裡一向放著許多東西，也許有用的東西。它們的用處，有時令人驚訝。一點膠帶；幾樣看起來不起眼卻能打開各種門鎖的工具，一小罐粉末，貼著不相干的標籤，以及用來吹它的吹管。還有一兩件一般人認不出的設計精巧的小機械。除此，我尚有一具觀鳥的望遠鏡，倍數雖然不很高，但足夠派上用場了，我掏出來，舉上眼睛。
是一個小孩子。我可以看見她長長的辮子裡落在肩頭。她有一隻著歌劇用的望遠鏡，正專心地在觀察我，因為四月並無別的可看。然而就在那時候，威爾布朗姆胡同出現了另一樣干擾物。一個年紀頗大的老司機開著一輛羅斯勞埃斯老爺車過來了，他看起來頗為威嚴，但對生命似乎非常嫌惡，臉色嚴肅地開過我的前面。
我發現那小孩子正在追望他。我佇立在那裡，想著。我一向相信，只要肯等待，總會有好運氣來敲門的。有時候那時是無法計算，無法料及的，但它就是來了。這會是我的好運氣嗎？我再次抬頭望著那巨大的方塊積木，小心地注意那扇窗戶的位置，仔細地數著它的層次。三樓。然後我沿街走下去，來到樓房的入口。建築物四周有一條私人車道，車道旁邊的糙地上還有精心設計的花圃。平常大半時間，我一定認為有門房在，但在一點至兩點這段“不可侵犯”的時間裡，入口處大廳一個人也沒有。只有一隻鈴，貼著“請呼叫門房”的標籤，但我沒有去動它。
我進入電梯內，按了三樓的鈕。從外面看，要到那房間似乎極其簡單，其實一進到裡面卻叫人頭昏眼花。所幸，我在心底早已演練並計算了許多次，我有十分的把握找對了門。門上的號碼，不偏不倚，正是七七。
”啊，”我心裡想；“七是幸運的號碼，這兒就是啦。”
我接了門鈴，退後一步等待。
第二十五章柯林·藍姆的敘述我等了一兩分鐘，門才打開。一個身材高大。金髮的北歐年輕女人，紅潤的臉孔，穿著一件色彩活潑的衣服，以質詢的眼光看著我。她的手剛剛匆匆擦過，但仍留著麵粉的痕跡，同時鼻頭上邊也沾著一小撮麵粉，我很容易使猜到她剛才在做什麼。
“對不起，”我說，“我想你有個小女孩吧，她從窗口掉了東西下來。”
她對我笑笑，大概還不善於講英語。“對不起，你說什麼？”
“這裡有個小孩子……小女孩。”
“是的，是的。”她點點頭。
“從窗口……掉了東西下去。”我比了一下手勢。二“我把它撿起，拿上來。”我伸出一隻張開的手，手上一把銀色水果刀。她看著，但不認得”
“我想不是……我沒見過……”
“你正忙著煮飯。”我說。
“哦，是的，我在煮飯。是的。”她用力地點點頭。
“我無意打擾你，”我說，“但請你讓我把這東西拿給她就好。”
“對不起。”她終於明白了我的意思，領我經過廊道，打開一扇門。門內是一間可愛的客廳。一張沙發被拉近商邊，上面站著一個大約九或十歲的女孩，一條腿上敷著石膏。
“這位先中說……你掉了……”
就在這時候，很幸運地，廚房裡傳來一陣強烈的燒焦味。我的引路人發出驚慌的叫聲。
“對不起，真對不起。”
“你快去吧，”我誠心誠意地說，“我自己來。”
她飛也似地向廚房奔去，我走進客廳，並上門，向沙發走去。
“你好？”我說。
小女孩說；“你好？”然後投給我稅利的一瞥，使我幾乎失去了鎮靜力。
她是個非常樸素的孩子，額頭突出，下巴尖削，有一雙聰明的灰眼睛。
“我是柯林·藍姆，”我說。“你叫什麼名字？”
“格蘭汀·瑪麗·亞歷山卓·布朗。”她隨即回答我。“格蘭汀·瑪麗·亞歷山卓·布朗。”
“乖乖，”我說，“好長的一個名字，不簡單。人家叫你什麼？”
“格蘭汀。有時叫格莉，可是我不喜歡，而且我爹也不贊成用簡稱”
和小孩子打交道，最大的一個有利之處是他們有他們自己的邏輯。若是換了成人，則會立即問你要什麼。格蘭汀已經完全準備好與我交談，而無需求助於那些笨問題。她一個人孤單單的，沒有伴，正覺無聊，任何訪客都是一種令人愉快的新鮮事。除非我自己表現得沉悶無味，否則她會和我談下去的。
“我想你多不在家吧。”我說。她的回答和先前一樣的快速而且詳細。“他在海狸橋的卡町賀汶機械工廠上班，”她說，“離開這裡的正確里數是十四又四分之三哩。”
“你母親呢？”
“媽咪過世了。”格蘭汀說著，並沒有減少她的歡愉。接著又說；“我兩個月大的時候她便去世了。她從法國搭飛機來，飛機墜地，機上的人都死了。”
“原來如此，”我說，“所以你有……”
我前門口看一看。“她叫英格麗，從挪威來的。她到此地只有兩個星期，還不大會說英語。我正在教她”
“她教你挪威話嗎？”
“教不多。”格蘭汀說。
“你喜歡她？”
“是的，她很好，只是有時候煮的東西甚是古怪。你知道嗎？她喜歡吃生魚。”
“我在挪威也吃過生魚，”我說，“偶爾覺得還不錯。”
格蘭汀似乎個相信。“今天她試著在做一種糖蜜糕。”她說。