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富蘭克林街很迷人：滿街的紅磚建築
和梧桐，還有一大片圍著護欄的草地，一 大群小學生在這裡玩耍，他們穿著埃爾特 克斯牌淡藍色上衣和海軍藍短褲，附近有 穿著運動衫的老師負責看護他們。除了他 們歡快的嬉鬧聲，寧靜的社區只有偶爾幾 聲啁啾的鳥鳴。斯特萊克手插在口袋裡， 順著人行道，朝伊薇特·布里斯托夫人的 住所走去。一路上，他一輛車也沒看到。
踏過四級石頭台階，就看見一扇半開 著的玻璃門。門邊的牆上安著個老式的樹 脂門鈴。斯特萊克仔細一瞧，「E 號公寓」 幾個字旁的確寫著伊薇特·布里斯托夫人 的名字。然後，他退回到人行道上，站在 和煦的陽光下等著，不時朝街上張望。
十點半到了，但約翰·布里斯托沒有 出現。廣場上仍然一片冷清，在圍欄的另 一頭，二十來個小孩在拱形小門和彩色的 圓錐間跑來跑去。
十點四十五分，斯特萊克口袋裡的手 機震了兩下。是羅賓的簡訊：
艾莉森剛打電話來，說約翰·布里 斯托不巧被耽擱了。他不希望你在沒有 他在場的情況下單獨跟他媽媽說話。
斯特萊克立刻給布里斯托發簡訊：
你要耽誤多久?今天還能見面嗎? 晚一點也沒關係。
他剛把簡訊發出去，手機就響了。
「餵，你好。」斯特萊克說。
「奧吉?」電話里傳來格雷厄姆·哈 迪卡細小的聲音，此刻他還在德國，「我 查到阿傑曼的資料了。」
「你可真會挑時間。」斯特萊克拿出 筆記本，「接著說。」
「他全名叫喬納·弗朗西斯·阿傑曼 中尉，隸屬皇家工兵軍團。二十一歲，未 婚，最後一次執勤是在一月十一日。六月 份回國。只有一個親人，就是他媽媽。沒 有兄弟姐妹，也沒有孩子。」
斯特萊克把手機夾在下頜和肩膀中 間，把這些都寫在筆記本上。
「算我欠你一個人情，哈迪，」他說
道，把筆記本收起來，「你還沒拿到照片 吧?
「我可以從電子郵件給你發一張。」
斯特萊克把辦公室的電郵地址給了哈 迪卡。隨後，兩人寒暄一陣，便掛了電話。
現在是十點五十五分。斯特萊克拿著 手機，等在草木蔥蘢的廣場上。周圍仍舊 一片安寧：嬉戲的孩子們有的在玩鐵環， 有的在丟沙包。遠處，一架銀色飛機划過 長春花般蔚藍的天際，留下一條粗粗的白 線。終於，斯特萊克的手機輕響了一下， 但在靜謐的街道上，那聲細弱的「吱喳」 聲還是清晰可聞。是布里斯托的簡訊：
今天沒辦法。我還得去拉伊。明天 怎麼樣?
斯特萊克嘆了口氣。
「抱歉，約翰。」他咕噥一聲，拾級 而上，按響了布里斯托夫人家的門鈴。
門廳寬敞安靜，光線很好。不過，整 體裝潢顯得有點沈悶：一個插著乾花的桶 狀花瓶，暗綠色的地毯，淡黃色的牆。也 許，主人覺得這樣的搭配既不會讓人反感， 又經濟實惠吧。和「肯蒂格恩花園」一樣， 這裡也有一部電梯，不過是木門的。斯特 萊克選擇爬樓梯。房子雖然已有些微破舊， 但貴氣依舊。
打開頂層公寓門的是麥克米蘭中心一 個笑容滿面的西印度護士。剛才，大門也 是她開的。
「你不是布里斯托先生。」她快活地 說。
她讓他進了門。布里斯托夫人家的門 廳里東西很多，卻井然有序。淡粉紅色的 牆上掛滿了用舊鍍金相框裝著的水彩畫。 傘架上掛滿手杖，牆上的一排釘子掛滿外 套。斯特萊克朝右邊瞥了一眼，盡頭處有 個長方形的書房，書房裡有一張厚重的木 桌和一張背對門口的轉椅。
「請在客廳稍等一會兒，我去看看布 里斯托夫人準備好了沒有。」
「嗯，好的。」
他跨過她指的那扇門，走進迷人的房 間。淡黃色的牆邊是擺著照片的書櫃。鋪 著印花棉布的沙發旁，一架老式撥號電話 靜靜地躺在茶几上。直到完全看不見那個 護士了，斯特萊克才從掛鉤上提起聽筒。 放下時故意傾斜一下，沒有放到位。
飄窗旁邊的疊櫥式寫字檯上立著一個 銀相框，是亞力克·布里斯托爵士和爵士 夫人的結婚照。照片上的新郎比新娘老很 多，是個結實矮胖、蓄著鬍子、紅光滿面 的男人。新娘是個苗條的金髮女郎，有種 淡雅的美。斯特萊克背對著門，假裝欣賞 照片，然後悄悄把櫻桃木書桌的抽屜拉開 一些。裡面有一些上好的淡藍色信紙和配 套的信封。隨後，他關上抽屜。
「斯特萊克先生?你可以過來了。」
斯特萊克再次穿過貼著淡粉紅色牆紙 的走廊，走了一小段路，踏進一個大臥室。 臥室房間的主色調是鴨蛋青和白色，房間 里處處都顯得既高雅又有品味。左邊兩扇 半敞著的門後面是廁所和一個大衣櫥。房 間裡擺放著頗有法國風味的精緻家具，以 及重病病人會用到的各種器具：金屬架上 掛著靜脈點滴，衣柜上有個閃亮乾淨的便 盆，還有琳琅滿目的藥瓶。
那個垂死的女人穿著一件厚厚的象牙 色睡衣，斜躺在木雕床上。因為墊了很多 白色枕頭，她整個人似乎都縮小了，瘦骨 嶙峋，絲毫看不出曾經的年輕和美貌。她 的眼睛深深地凹進去，顯得迷濛而黯淡。 稀疏的灰發就跟嬰兒的頭髮一般，露出大 片粉紅色的頭皮。消瘦的手臂無力地貼著 被子，上面還插著導管。很明顯，她快要 死了。死亡仿佛已經踏進這個房間，正耐 心而禮貌地等在窗簾後面。
和梧桐，還有一大片圍著護欄的草地，一 大群小學生在這裡玩耍，他們穿著埃爾特 克斯牌淡藍色上衣和海軍藍短褲，附近有 穿著運動衫的老師負責看護他們。除了他 們歡快的嬉鬧聲，寧靜的社區只有偶爾幾 聲啁啾的鳥鳴。斯特萊克手插在口袋裡， 順著人行道，朝伊薇特·布里斯托夫人的 住所走去。一路上，他一輛車也沒看到。
踏過四級石頭台階，就看見一扇半開 著的玻璃門。門邊的牆上安著個老式的樹 脂門鈴。斯特萊克仔細一瞧，「E 號公寓」 幾個字旁的確寫著伊薇特·布里斯托夫人 的名字。然後，他退回到人行道上，站在 和煦的陽光下等著，不時朝街上張望。
十點半到了，但約翰·布里斯托沒有 出現。廣場上仍然一片冷清，在圍欄的另 一頭，二十來個小孩在拱形小門和彩色的 圓錐間跑來跑去。
十點四十五分，斯特萊克口袋裡的手 機震了兩下。是羅賓的簡訊：
艾莉森剛打電話來，說約翰·布里 斯托不巧被耽擱了。他不希望你在沒有 他在場的情況下單獨跟他媽媽說話。
斯特萊克立刻給布里斯托發簡訊：
你要耽誤多久?今天還能見面嗎? 晚一點也沒關係。
他剛把簡訊發出去，手機就響了。
「餵，你好。」斯特萊克說。
「奧吉?」電話里傳來格雷厄姆·哈 迪卡細小的聲音，此刻他還在德國，「我 查到阿傑曼的資料了。」
「你可真會挑時間。」斯特萊克拿出 筆記本，「接著說。」
「他全名叫喬納·弗朗西斯·阿傑曼 中尉，隸屬皇家工兵軍團。二十一歲，未 婚，最後一次執勤是在一月十一日。六月 份回國。只有一個親人，就是他媽媽。沒 有兄弟姐妹，也沒有孩子。」
斯特萊克把手機夾在下頜和肩膀中 間，把這些都寫在筆記本上。
「算我欠你一個人情，哈迪，」他說
道，把筆記本收起來，「你還沒拿到照片 吧?
「我可以從電子郵件給你發一張。」
斯特萊克把辦公室的電郵地址給了哈 迪卡。隨後，兩人寒暄一陣，便掛了電話。
現在是十點五十五分。斯特萊克拿著 手機，等在草木蔥蘢的廣場上。周圍仍舊 一片安寧：嬉戲的孩子們有的在玩鐵環， 有的在丟沙包。遠處，一架銀色飛機划過 長春花般蔚藍的天際，留下一條粗粗的白 線。終於，斯特萊克的手機輕響了一下， 但在靜謐的街道上，那聲細弱的「吱喳」 聲還是清晰可聞。是布里斯托的簡訊：
今天沒辦法。我還得去拉伊。明天 怎麼樣?
斯特萊克嘆了口氣。
「抱歉，約翰。」他咕噥一聲，拾級 而上，按響了布里斯托夫人家的門鈴。
門廳寬敞安靜，光線很好。不過，整 體裝潢顯得有點沈悶：一個插著乾花的桶 狀花瓶，暗綠色的地毯，淡黃色的牆。也 許，主人覺得這樣的搭配既不會讓人反感， 又經濟實惠吧。和「肯蒂格恩花園」一樣， 這裡也有一部電梯，不過是木門的。斯特 萊克選擇爬樓梯。房子雖然已有些微破舊， 但貴氣依舊。
打開頂層公寓門的是麥克米蘭中心一 個笑容滿面的西印度護士。剛才，大門也 是她開的。
「你不是布里斯托先生。」她快活地 說。
她讓他進了門。布里斯托夫人家的門 廳里東西很多，卻井然有序。淡粉紅色的 牆上掛滿了用舊鍍金相框裝著的水彩畫。 傘架上掛滿手杖，牆上的一排釘子掛滿外 套。斯特萊克朝右邊瞥了一眼，盡頭處有 個長方形的書房，書房裡有一張厚重的木 桌和一張背對門口的轉椅。
「請在客廳稍等一會兒，我去看看布 里斯托夫人準備好了沒有。」
「嗯，好的。」
他跨過她指的那扇門，走進迷人的房 間。淡黃色的牆邊是擺著照片的書櫃。鋪 著印花棉布的沙發旁，一架老式撥號電話 靜靜地躺在茶几上。直到完全看不見那個 護士了，斯特萊克才從掛鉤上提起聽筒。 放下時故意傾斜一下，沒有放到位。
飄窗旁邊的疊櫥式寫字檯上立著一個 銀相框，是亞力克·布里斯托爵士和爵士 夫人的結婚照。照片上的新郎比新娘老很 多，是個結實矮胖、蓄著鬍子、紅光滿面 的男人。新娘是個苗條的金髮女郎，有種 淡雅的美。斯特萊克背對著門，假裝欣賞 照片，然後悄悄把櫻桃木書桌的抽屜拉開 一些。裡面有一些上好的淡藍色信紙和配 套的信封。隨後，他關上抽屜。
「斯特萊克先生?你可以過來了。」
斯特萊克再次穿過貼著淡粉紅色牆紙 的走廊，走了一小段路，踏進一個大臥室。 臥室房間的主色調是鴨蛋青和白色，房間 里處處都顯得既高雅又有品味。左邊兩扇 半敞著的門後面是廁所和一個大衣櫥。房 間裡擺放著頗有法國風味的精緻家具，以 及重病病人會用到的各種器具：金屬架上 掛著靜脈點滴，衣柜上有個閃亮乾淨的便 盆，還有琳琅滿目的藥瓶。
那個垂死的女人穿著一件厚厚的象牙 色睡衣，斜躺在木雕床上。因為墊了很多 白色枕頭，她整個人似乎都縮小了，瘦骨 嶙峋，絲毫看不出曾經的年輕和美貌。她 的眼睛深深地凹進去，顯得迷濛而黯淡。 稀疏的灰發就跟嬰兒的頭髮一般，露出大 片粉紅色的頭皮。消瘦的手臂無力地貼著 被子，上面還插著導管。很明顯，她快要 死了。死亡仿佛已經踏進這個房間，正耐 心而禮貌地等在窗簾後面。