第7頁
“請您冷靜些!這不過是我自己發明的一個小遊戲，瘋子遊戲!難道醫生就一定不會是瘋子，而瘋子就當不了醫生。”他哈哈大笑。
梅格雷聽見醫生低聲地問他的妻子：“他沒喝什麼吧?”
最妙的是，里沃大夫告辭後，梅格雷夫人帶著滿臉的抱怨神情，向他床邊走去。
“你知道你幹了些什麼?說真的，連我都沒法理解你了!你是存心要讓別人相信你才是瘋子。”
——沒什麼!你沒瞧見這陽光嗎!這些糊牆紙上紅紅綠綠的線條……這些廣場上嘰嘰喳喳的女人……這輛象只大甲蟲似的檸檬色的小臥車……還有……還有一個瘋子……你瞧，那邊走過來一位美貌的姑娘，她微微隆起的胸脯象兩隻梨兒……她可能正是那個瘋子想要……
梅格雷夫人用眼睛盯著她丈夫，她懂他不再是在開玩笑了，他神情嚴肅，說話的聲調里還帶著某種憂慮。
梅格雷拉著妻子的手接著說：“你懂嗎，我相信這事還沒完!我要竭盡全力不再讓一個美麗的姑娘過不了幾天躺在棺木里，讓送葬的人伴隨她經過這個廣場。”
他半合著眼睛，用一種溫存的語氣，低聲他說：“把菸斗給我吧!”
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四 邀瘋子聚會
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梅格雷選擇上午九點鐘——困為這時陽光最柔和，廣場也開始奏起了生活的旋律——讓人把這樣的通告張貼在全市。通告上寫著：“梅格雷警長將於星期三上午九時，在“英吉利大飯店”接待來客，凡提供貝熱拉克襲擊案件的有關情況者，將給予一百法郎的酬金。此類襲擊目前看來是一個瘋子所犯的罪行。”GG張貼後，他的夫人間：“我要不要呆在屋子裡呢?”他回答：“你可以呆在這兒!”
才八點半，梅格雷燃著菸斗，已經聽到了一陣馬達聲。這是那輛老“福特”發出來的熟悉聲音，它只要一上檔，梅格雷立即就能辯別出來。為什麼勒迪克昨天沒來?
——我們倆爭論了幾句，對貝熱拉克瘋子的看法不完全一致，不過，他待會兒肯定會來的!……
——勒迪克……也是個瘋子!……也許甚至有好幾個瘋子!這樣一張通告必然會吸引精神有些不正常的人、富有想像的人、神經過敏的人、患有癲病的人……勒迪克，進來吧!
勒迪克甚至還來不及敲門，就被梅格雷請進屋來了，他臉上略有愧色。
——請坐!把帽子交給我妻子吧。等一會兒，我們一起來接待來客。我敢擔保瘋子准在外邊的人中間。
外面有人敲門，然而，剛才沒有人穿過廣場呀，一轉眼，飯店老闆進來了。“請原諒!我不知道您有客人……就是關於通告上的事兒……”梅格雷問：“您有什麼情況要告訴我嗎?”
——我?……不!……您想到哪兒去了!要是我有什麼要告訴您的，我不早就告訴您啦……
梅格雷透過半閉的眼皮注視著他，這樣眯縫著眼睛看人，已經成為他的一種癖好。
“您就不用管我們了。”他說。
老闆一走，梅格立即對勒迪克說，“這也是一個怪人!身強力壯，血氣方剛，結實得象棵大樹，玫瑰式的皮膚嫩得就象隨時會爆裂似的……
“他原先是附近農場的一個小夥計，靠娶女農場主才發跡的。那時他才二十歲，而她已四十五啦。”
——後來呢?
——他結過三次婚!命中注定嘛!幾個老婆全都死了……
——他待會兒還會來的。
——為什麼?
——這，我可說不好!反正是所有的人到齊後，他一定會來的。他總會給自己找個什麼藉口的。現在這時候，我估計檢查長已經穿著禮服走出家門了。至於醫生，我敢打賭，他一定匆匆忙忙地到病房去轉一圈，三言兩語地把上午查房打發過去。
梅格雷的話還沒說完，迪烏爾索已經從一條街口走出來，匆匆地穿過了廣場。
“三個了。”梅格雷一笑。
“怎麼，三個?”勒迪克不解地問。
“檢查長，老闆和你。”
“還把我算進去，你聽我說，梅格雷……”
“噓!去給迪克烏爾索先生開門，他在門口猶豫呢……”
“——我過一個鐘頭就回來!”梅格雷太太已經戴好了帽子，她說完就走了。
這時檢查長進來了，他說：“我聽說您辦案經驗豐富，因此，我願意先來拜訪您。首先，這次您當然是以個人名義來管這件事的羅。儘管如此，我還是認為找我商量為好。”
“您請坐。”梅格雷一笑。“勒迪克，你把檢察長手裡的帽子和手杖拿走。檢察長先生，我剛才正對勒迪克說，過一會兒，兇手肯定會來的……瞧!警察局長走過來了，他正看著表，”
果真是這麼回事!大家看見警察局長走進了飯店，過了十分鐘，他才在房門露面。他發現檢察長在場顯得有些驚愕，自我辯解了一番，結結巴巴地說：“我認為我有責任……”
梅格雷聽見醫生低聲地問他的妻子：“他沒喝什麼吧?”
最妙的是，里沃大夫告辭後，梅格雷夫人帶著滿臉的抱怨神情，向他床邊走去。
“你知道你幹了些什麼?說真的，連我都沒法理解你了!你是存心要讓別人相信你才是瘋子。”
——沒什麼!你沒瞧見這陽光嗎!這些糊牆紙上紅紅綠綠的線條……這些廣場上嘰嘰喳喳的女人……這輛象只大甲蟲似的檸檬色的小臥車……還有……還有一個瘋子……你瞧，那邊走過來一位美貌的姑娘，她微微隆起的胸脯象兩隻梨兒……她可能正是那個瘋子想要……
梅格雷夫人用眼睛盯著她丈夫，她懂他不再是在開玩笑了，他神情嚴肅，說話的聲調里還帶著某種憂慮。
梅格雷拉著妻子的手接著說：“你懂嗎，我相信這事還沒完!我要竭盡全力不再讓一個美麗的姑娘過不了幾天躺在棺木里，讓送葬的人伴隨她經過這個廣場。”
他半合著眼睛，用一種溫存的語氣，低聲他說：“把菸斗給我吧!”
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四 邀瘋子聚會
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梅格雷選擇上午九點鐘——困為這時陽光最柔和，廣場也開始奏起了生活的旋律——讓人把這樣的通告張貼在全市。通告上寫著：“梅格雷警長將於星期三上午九時，在“英吉利大飯店”接待來客，凡提供貝熱拉克襲擊案件的有關情況者，將給予一百法郎的酬金。此類襲擊目前看來是一個瘋子所犯的罪行。”GG張貼後，他的夫人間：“我要不要呆在屋子裡呢?”他回答：“你可以呆在這兒!”
才八點半，梅格雷燃著菸斗，已經聽到了一陣馬達聲。這是那輛老“福特”發出來的熟悉聲音，它只要一上檔，梅格雷立即就能辯別出來。為什麼勒迪克昨天沒來?
——我們倆爭論了幾句，對貝熱拉克瘋子的看法不完全一致，不過，他待會兒肯定會來的!……
——勒迪克……也是個瘋子!……也許甚至有好幾個瘋子!這樣一張通告必然會吸引精神有些不正常的人、富有想像的人、神經過敏的人、患有癲病的人……勒迪克，進來吧!
勒迪克甚至還來不及敲門，就被梅格雷請進屋來了，他臉上略有愧色。
——請坐!把帽子交給我妻子吧。等一會兒，我們一起來接待來客。我敢擔保瘋子准在外邊的人中間。
外面有人敲門，然而，剛才沒有人穿過廣場呀，一轉眼，飯店老闆進來了。“請原諒!我不知道您有客人……就是關於通告上的事兒……”梅格雷問：“您有什麼情況要告訴我嗎?”
——我?……不!……您想到哪兒去了!要是我有什麼要告訴您的，我不早就告訴您啦……
梅格雷透過半閉的眼皮注視著他，這樣眯縫著眼睛看人，已經成為他的一種癖好。
“您就不用管我們了。”他說。
老闆一走，梅格立即對勒迪克說，“這也是一個怪人!身強力壯，血氣方剛，結實得象棵大樹，玫瑰式的皮膚嫩得就象隨時會爆裂似的……
“他原先是附近農場的一個小夥計，靠娶女農場主才發跡的。那時他才二十歲，而她已四十五啦。”
——後來呢?
——他結過三次婚!命中注定嘛!幾個老婆全都死了……
——他待會兒還會來的。
——為什麼?
——這，我可說不好!反正是所有的人到齊後，他一定會來的。他總會給自己找個什麼藉口的。現在這時候，我估計檢查長已經穿著禮服走出家門了。至於醫生，我敢打賭，他一定匆匆忙忙地到病房去轉一圈，三言兩語地把上午查房打發過去。
梅格雷的話還沒說完，迪烏爾索已經從一條街口走出來，匆匆地穿過了廣場。
“三個了。”梅格雷一笑。
“怎麼，三個?”勒迪克不解地問。
“檢查長，老闆和你。”
“還把我算進去，你聽我說，梅格雷……”
“噓!去給迪克烏爾索先生開門，他在門口猶豫呢……”
“——我過一個鐘頭就回來!”梅格雷太太已經戴好了帽子，她說完就走了。
這時檢查長進來了，他說：“我聽說您辦案經驗豐富，因此，我願意先來拜訪您。首先，這次您當然是以個人名義來管這件事的羅。儘管如此，我還是認為找我商量為好。”
“您請坐。”梅格雷一笑。“勒迪克，你把檢察長手裡的帽子和手杖拿走。檢察長先生，我剛才正對勒迪克說，過一會兒，兇手肯定會來的……瞧!警察局長走過來了，他正看著表，”
果真是這麼回事!大家看見警察局長走進了飯店，過了十分鐘，他才在房門露面。他發現檢察長在場顯得有些驚愕，自我辯解了一番，結結巴巴地說：“我認為我有責任……”