第33頁
正岡在挫折感中，拼命掙扎般地把三澤的“不在現場”的情況整理起來做了觀察。
認為三澤不可能犯罪，首先是因為例舉了未能和尾崎接觸這樣的事實。
為什麼未能接觸呢？那是：
一、因為有尾崎登上H峰的足跡，卻沒有從那裡回來的足跡，從而，證實他依然在H峰山域的某個地方停留著；
二、有殺害尾崎動機的三澤，他所經營的H峰山肩的別墅內部及其周圍，沒有埋藏屍體的場所，這已經由搜索隊周密的搜查、傭工們的證實以及周圍的地質條件，明明白白地得到證實；
三、雖說在H峰山域有埋藏屍體可能性的山麓森林帶，但尾崎行蹤不明時，三澤並未下到山麓去，夜間往返的可能性也被否定了。
——總而言之，三澤的“不在現場”，落在隱匿屍體的不可能性上了。尾崎確實登上了H峰，把這個情報傳給三澤的，大概就是村越。三澤在山肩別墅附近，突然襲擊殺掉了尾崎，這種推測雖有可能，但三澤卻沒有機會隱匿屍體。
而且在瞞過傭工眼目的極端困難的情況下殺人，以及殺人後屍體的處理，都不需要過多的時間。在這極簡單的隱匿場所，靠周密的搜索也沒發現，那麼那個場所是否就在別墅附近呢？
正岡在深入思考中，不知不覺間，就把“H峰山域的某個地方”限定在“山肩別墅附近”的狹小範圍里了。
那是因為自己已經把三澤良太郎行做兇手。三澤當時沒有離開山間別墅；根據傭工的證言，這是明明白白的。如果是這樣，就成了尾崎來接近三澤，除此之外就別無可能了。
這樣，犯罪現場可能就在別墅周圍，這也給限定在極近距離的地方了。
根據到此為止的推測，尾崎行蹤不明之前，三澤頻頻與村越接觸，以及用封山準備的口實，使傭工進入山間別墅，想來都不是偶然的。
但是，正岡此後沒有向前邁進一步。他感到臉上無光地向署長做了報告。
“三澤很可疑，再也無能為力了麼？不，長時間讓你多受辛苦了。”署長又這樣加以安慰。
正岡極其疲勞，帶著敗北感回到原來的崗位上。像三澤誇耀勝利一樣，在正岡復職的同時，數日間風雪大作，山，用凜然不可近的正式的冬裝，在自己身上披上了厚重的鎧甲。
七
在正岡刑警一籌莫展當中，不覺間歲月更始，又春回大地了。越是春信來遲的地方，盼望春天的心情越強烈，對季節的轉換越敏感。從峰頂吹下來的風，不時捲起滿天晴雪，飽含著凌人的冬寒。但一旦春暉照耀，就是告訴人們說，那從不騙人的春的觸手伸過來了。
署內檐下的積雪融化了。從窗戶透過嚴冬錘鍊過的大氣，可以望見那如在眼前的山峰，山麓正在淡淡的春霞下溶化著，又似遠離而去。
正岡把在漫長陰暗的冬天經常竦縮的腦袋從窗戶里伸出去，和煦的陽光立時從面部照到了脖頸。
眼睛向山的方向望過去，市內還沒有被高層建築物所蠶食，從木結構的二層樓房的警署窗戶，可以清晰地看見山。
從這裡看不見H峰。但對山的遙望，卻使他想起了在阿爾卑斯山失蹤的尾崎達彥的案件。
此後，為相繼發生的案件忙得不可開交，就逐漸把它塞進記憶的一隅去了。似每當望見山，又感到那苦澀的殘液好像倒流回胸部深處一般。
特別是那山，在春日的陽氣中，脫下了嚴拒一切的冬日武裝；而那個不可理解的案件，也與挫折感一起，活脫脫地甦醒過來了。
“尾崎到底是在什麼地方失蹤的呢？”
無論怎麼考慮，也是一個猜不透的謎。一個人在一定山域中失蹤，至今還未找到去向的線索。
普通的失蹤事件有如星數。但因為這是在被限定的區域內意外地行蹤不明的，所以就是難以理解的了。
“讓神仙給藏起來了。”這句古老的說法，忽然在正岡的頭腦里閃過。急忙否定這種“愚蠢的念頭”，但這句話恰恰對形容這個案情正合適。他的挫折感越發被深深刺痛了。
那天，因為好久沒有發生案件，正岡提前回了家。說是提前，也和一般上班的職工們差不多。因為住在市內的機關宿舍，就慢步走回去。
幹完了一天的工作，急急忙忙擠在混雜的人群里，在回家的路上走，也像具有了普通職員那樣的心情。
從大街上向有宿舍的橫街走，在拐彎的地方有一個書店。因為沒有閒空，最近沒怎麼讀書。但正岡是相當有名的“吃書蟲”，好久沒聞到新版書那油墨香了，就走進書店裡去。
店裡相當擁擠，分開人群在店裡轉看的時候，忽然看見有擺著旅行指南的書架。
那裡面，有一本書脊上印著《北阿爾卑斯山H峰及其周圍》書名的書，這書令人高興地閃進了正岡的眼裡。
“說起來，我還沒有讀過關於H峰的書哩。”正岡拿下一冊打開了扉頁，看見有從眼熟的H峰山麓湖邊拍照下來的彩色圖片。那上下對稱地捕捉倒映在清澈湖水裡的山影，堪稱是攝影藝術的精品。籠罩在峰頂的朝霞的光輝，把岩石的表面染得通紅，表現出壓到一切的力量和神聖自然的造型美。
刑警的目光暫時被這雄姿吸引住，然後就看圖側概要的說明文。
——H峰，位於北阿爾卑斯山南部，海拔3192.5米，是我國第二高峰。由安山岩組成的山體，周圍垂懸著異常險峻的岩壁，我國有數的……
讀到這裡，正岡忽然揚起臉來，現出了懷疑的表情。
“的確，在我的記憶里，H峰理應是日本的第三位高峰，第二位是南阿爾卑斯山的什麼峰啊。可在這本書上卻把H峰說成是第二位的，書寫錯了吧？”
正岡抱著這個懷疑，到另外書架上找到日本地圖，又打開長野縣圖進行查對。
結果，在地圖上都說第二位是南阿爾卑斯山的K峰（3192米），H峰是第三位，海拔寫作3190米。
正岡現出很納悶的表情。
旅行指南，在這類書籍中，是由最有權威的出版社發行的。如果書上沒有錯誤，H峰還得要長高2.5米才成。
“那麼糊塗！”正岡買了這本書，又回到剛剛下班出來的警察署去，向發行此書的出版社掛電話，打算解開這個疑問。
如果是別的什麼山，在高度的標示上多少出現些差錯，那是可以放下不管的。但在有關H峰的限度內，就那樣放置不管是不行的。
出版社對地圖和旅行指南的差異做了簡單的說明：還沒有正式被承認呢。
地圖和書，哪方面也沒有出錯。放下話筒的時候，正岡感到長時間遮蔽自己視野的雲翳，輕輕地脫落下來了。
八
兩天以後。
由於還有雪崩的危險，正岡刑警和M市署的主管官員，由常駐H峰的山嶽巡邏隊護衛著，從最安全、最容易走的路線登上了H峰。
雖說是最容易走，但山還沒有完全解除冬天的武裝。儘管陡峻的雪坡和遠近都聽得見的雪崩聲使人心驚膽戰，可正岡還是被移動班的勇將們像笨龜一樣地給拽了上去。好不容易到達峰頂時，正岡累得連展望周圍大自然的力氣都沒有了。