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別說三分之二，一分錢也不給！榮子堅定地發誓。這和以前的戰鬥不同，她要為保衛自己好不容易到手的“王國”而宣戰。
六
殺人的念頭早就有了。但為了付諸實施而開始具體策劃，那是從律師處獲悉孩子將要繼承三分之二遺產的時候。與其讓那個女人的孩子據有遺產的三分之二，還不如寄放在國庫，不，還不如扔到陰溝里去哩。
殺人，是為了保衛她的“王國”非盡不可的責任。那麼，必須搶在那個女人分娩之前，分娩之後就來不及了。
或許已經晚了。榮子忍受著油煎似的焦躁，暗地去打聽。——來得及：肚子還大著，還沒生下來哩。
刻不容緩。殺了母親，胎兒也有活下來的可能性，胎兒越大，這個危險也就越大。
計劃要達到預期的效果，必須付予十分的細心。即使好不容易除掉了女人和胎兒，自己被問個殺人罪也還是什麼也得不到的。
所幸，耀造隱瞞了女人的住所，妻子自己也一直是佯作不知。這樣，就造成自己和那個女人根本沒有任何關係的假象了。
妻子怎麼會殺了不知其人的女人呢？榮子倒是感謝耀造一直到死都為女人的住所保密了。
還有一個危險，他也許向哪個店員或熟人泄露過女人住所的秘事。不過，耀造討厭向別人述說個人的私生活，他的性格完全是神秘主義。所以，一般也不會有這個危險。
榮子本來就有自己親信的店員，當上社長以後，也有趨炎附勢的人。這些人如果聽到了什麼，不僅要打緊急報告，而為了取寵，也一定會讓榮子知道的。
這群人是情報通，如果耀造留下什麼痕跡，當然不會不碰到他們的觸角。可誰也不知道真有那麼個女人——榮子充滿了自信。其後的事僅僅是付諸實施的問題了。
那個女人——根岸榮子的家，在S市盡頭的新興住宅街。在這個就連貪婪的開發車輪都很少涉足的地區，白天來往行人很少，一入夜就幾乎斷了人跡。
正是這樣的地理壞境，極易為流竄的強盜所騷擾。榮子根據暗地收集的資科，了解到那附近常有竊賊和流氓出沒。派出所離那裡很遠，巡邏也少。以前雖未發生過惡性犯罪，可是卻有足夠的犯罪的因素和基礎。這與其說由於城鎮的歷史短，還不如說幾乎沒有它自衛的形成過程。所以，還沒有成立民防組織，居民們充其量不過養條狗藉以自衛罷了。
這真是榮子實現計劃的理想地點。如果發生一次惡性犯罪，警方加強了警戒，實現計劃可就很困難了。
在竊賊和流氓的天國里，他們是經常變換臉譜進行犯罪的。
榮子每次到S市支店出差時，都暗地到現場察看一番，以期計劃實施的萬全。
最好選擇從黃昏到入夜這段時間。過早容易引人注意，太遲又容易碰到盤向和巡查。到女人家以利用公共汽車為上策。
在前兩站下車，走著去女人的家，進去時不能讓人看見。
榮子突然的來訪，一定會讓對方大吃一驚。可若說是耀造的妻子，就不會不讓進。恐怕女人絕想不到榮子會來完成這險惡的計劃。下手不要有瞬間的猶豫，一眨眼就結果了她，越快越好。時間拖得越長，決心越難下，留下證據的危險也就越大了。
最大的難題還在後面，逃離時不能讓人看見。正因為行人少，萬一被看見，是很引人注目的。
不能像來時那樣乘公共汽車，因為偵察網必然擴大到交通機關。直到逃進安全地帶，必須自己步行夜路。如果這時碰到巡查盤向，那就萬事皆休了。
由於榮子不會開車，這樣策劃是最上策。
這時的女人，為了保養身體，除了採買食品外，在家裡閉門不出，連女傭人和狗都不用了。
七
在公共汽車站下車時，飄落著一種銀色粉末似的東西。夜幕低垂，寂靜薄陰的天空，銀色粉末像柳絮一樣紛紛揚揚地在空中輕舞。是雪嗎？用手輕拂一下，那東西就粘在了手指頭和衣服上。想要撣落，手感的軟質物又潰破了，出水了。
“啊，是那種昆蟲！”
這時，她頭一次看清了像雪花一樣輕盈的浮游物體的真面目。白色的羽蟲，那時充滿整個空間，無邊無際地翩翩飛舞過來了。不錯眼珠地凝視著這些飛蟲的浮游姿態，不知不覺地好像自己也被羽化了，向上空飛翔而去。
銀色粉末似的昆蟲，正是耀造從女人處回來時粘在身上的東西，正是高中教師告訴她的那種“雪螢”！一隻只雪螢，織成一大片乳白色的游絮，懸浮在溟溟的空中，無依無靠的，飄上飄下的，而那如虛似幻的銀白色，卻顯得格外醒目。
陰沉的天空，燃燒的殺機，雪螢——
瀰漫在空間的大群雪螢，宛如點燃起來的榮子的殺人之火，在眼前閃耀著，移動著。
和憎恨的長期蓄積相比較，殺人竟在一瞬間如此簡單地完成了。她把以前使她痛苦、使她悲傷的礦石投進憤怒、嫉妒的煉鐵爐，變態心理熔化成灼熱的鐵水，終於鑄成了定型化的殺人巨凶。現在她又被還原為一具冷卻的物體，正橫倒在床上。
下手時間雖然短促，可為這瞬間的行動而積蓄起來的能量，卻已全部消耗盡了。躺下就起不來的虛脫感，使全身像灌滿了鉛似的沉重。但不可能在這裡躺倒，因為工作的主要部分剛從這裡開始。
可是，如果留下任何一點痕跡，都會要了自己的命。還有，如果碰到一個目擊者，那麼至此耗盡的苦心，就完全化為泡影了。
冷靜！冷靜！她命令著自己，再一次認真檢查了房間。指紋、毛髮、足跡這樣細小的疏忽，都足以使基於精心策劃之上的天衣無縫的犯罪行為徹底暴露。不，這種初步的原始線索，現在連流竄犯罪的強盜也不會留下啦。不預做周密的準備，可供追索的情節就多了。即使是圓滿地做好了準備，也許不知在哪裡還會出現漏洞呢。泉田榮子抑制著恐懼，檢查著現場，直到她認為確保無慮時為止。
是離開的時候了。這一帶是城市的盡頭，現在沒有行人。
正因為如此，所以碰到人時就易於留下印象——但願直到混入城裡的人群中，誰也不要碰到。
榮子在心裡祈禱著，隱入漫漫的夜霧之中。天空濃雲密布，看不見一個星影。雪螢不知飛到什麼地方去了。深暗中燈火稀疏，路上沒有一個行人，她身上緊裹著黑色大衣，在沉沉夜色中，挑著最暗的地方走了。一切都按計劃順利地進行著。
八
女人的死，報紙社會版作了一個小小的報導。正如榮子所推測的那樣，警方竟然誤認為流竄犯罪。為了把警方的偵察引向歧途，榮子特意在殺人房間裡預作的手腳，似乎發生了作用。
案件被報導了一次。由於和耀造的關係，警察來調查一兩次是不可避免的，榮子做好了這種精神準備，但警察並沒有來。
事件發生之後的二十天，叫做偵察第一期。這期間，如果未被列為嫌疑者，案件偵察就有可能進入迷宮。榮子記得不知在哪本書里看到過這樣的話。