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她則把長腿纏在他身上。接著他起身，一隻手牽著她的胳膊，另一隻手拿著瓶香檳，和他的朋友們開了個玩笑就消失了。
“很精彩的一幕啊。”我對那個釣魚人說。
“晚上時經常上演，”他說，“今年這個時候，當然把我釣的紅尾鲶給比下去了。”
“你從哪裡搞到的?”艾莉盯著苔絲的犯罪記錄，從廚房餐桌旁站了起來。
“我不能告訴你，艾莉。”我知道這聽上去有多麼無情，“不過是從一個有影響力的人那裡得到的。”
“影響力?”她搖搖頭，“這不是影響力，奈德。連警方都沒法得到這個情報。我不顧任何風險把我自己牽扯進來，而你卻不能告訴我你還跟誰在談話?”
“如果能讓你好受點的話，”我有點怯懦地說，“我也沒告訴他關於你的事。”
“哦，很好，奈德，”艾莉點點頭咯咯笑起來，“這麼做讓一切都變得更好。我早就知道這是內賊所為。而現在我連是誰的內賊都搞不清了。”我看出她在思考。“如果是莉絲設圈套讓她丈夫陷入一段婚外戀……”
“我知道，”我說著幫她說完了她的話，“她也有可能在畫上設計陷害了他。”
艾莉靠椅背坐著，臉上的表情一半是領會，一半是迷惑。“可不可能我們都把斯特拉頓搞錯了?”
“假設她的確在這件事上給她丈夫設了圈套。”我在她身邊坐了下來，“為什麼還要追殺我的朋友們?為什麼他們還去殺了戴夫?”
“不，”艾莉搖搖頭說，“是斯特拉頓。我很肯定。他被騙了。他以為一定是你拿了畫。”
“那麼到底誰是見鬼的加歇，艾莉?莉絲?”
“我不知道……”她取出一疊紙，在廚房檯面上草草寫著記錄，“我們還是盯緊眼前有的線索吧。我們十分肯定的是斯特拉頓跟苔絲被害有關。很清楚，他發現了陰謀。如果他真發現了，那麼他也極可能知道他的妻子一直在幕後操縱。”
“現在我們知道要那麼多保鏢幹什麼了，”我哼了哼，“他們並不是要保護她，他們其實是要確保不讓她溜了。”
艾莉的一條腿盤了起來，做瑜伽狀。她拾起那張犯罪記錄。“我想我們要麼保留這個，要麼把這個交給棕櫚灘警局。誰知道他們會怎麼做呢……”
“把這東西交給我的人不希望我這麼做，艾莉。”
“好吧，奈德。”艾莉有點不高興地看著我，“我被你們耍。那麼他到底要你做什麼?”
“還我清白，艾莉。”
“還你清白，呃?指什麼，你和我?”
“這個女人正身處危險，艾莉。如果我們能接近她……如果她能幫我們證明斯特拉頓和苔絲之間的關係，可能甚至畫的事情，那就足夠了，對嗎?”
“你想做什麼，綁架她?我告訴過你，我早就已經試過了——”
“你試的是你的方法，艾莉。看——”我轉過身來面對著她——“別問我是怎麼知道的，但是有人告訴我莉絲·斯特拉頓每個星期四中午都固定到沃思大道的‘禁’餐廳吃午飯。”
“誰告訴你的?”艾莉盯著我，已經顯得有點慍怒了。
“別問了。”我抓著她的手，“我告訴你了，是個有影響力的人。”
我捕捉著她的目光。我知道她已經擔了巨大的風險。不過也許這能還我清白。莉絲。斯特拉頓顯然知道些事情。
艾莉有點無奈地笑了笑。“這個你認識的人有足夠的影響力能在一切真相大白之後把我和你都從監獄裡解救出來嗎?”
我捏了捏她的手，以微笑表示感謝。
“你要知道還是有點保鏢的小麻煩的，奈德。他們總是跟著她。
而我們也不能讓你在公共場所出現，對吧?在‘禁’餐廳。“
“不，”我搖搖頭表示同意，“不過幸運的是，艾莉，我剛好認識這個能幫我的人。”
“那麼我看上去怎麼樣?”傑夫咧嘴一樂，酷酷地透過歐克利墨鏡窺視了一眼，“如果讓我自己說，一個鄉下修車工收拾乾淨了還不錯吧。還得謝謝鮑德小店的打理。”
“禁”餐廳設施齊備的前廳和酒吧不一會兒就滿是棕櫚灘的人們。金髮美女，到處都是金髮美女。女的穿著色彩柔和的波羅羊毛衫，手裡提著赫馬仕的包;男的則隨意穿著斯塔布斯便鞋，戴著墨鏡，“萬億”牌運動衫搭在肩頭。他們正吃著石蟹和愷撒色拉，這是棕櫚灘最好的螃蟹了。有一些用餐者看似從海洋大道的豪宅過來。
“喬治·漢密爾頓在你身上沒怎麼打掃麼。”艾莉說著將目光從傑夫身上移到室內另一端。
莉絲·斯特拉頓正坐在邊上一張餐桌旁，和她的三個女友吃午飯。她的兩個保鏢則在吧檯坐著，有一個盯著莉絲，另一個則注意到屋外有一個苗條的金髮女子正從一輛藍博基尼跑車鑽出來。
“先看個飽，”傑夫微笑著說，“然後突然發起行動。我還不知道我什麼時候還會被邀請到這裡來呢。”