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“告訴我，”我說。“為什麼，凱茜?你究竟為什麼會出於自願來到這裡?”
“是這棟房子叫我來的呀。”她開心地說。“它為我開啟一扇門，帶我進入一個全新的世界。一個明亮清晰，充滿活力的世界，仿佛是黑白電影突然變成彩色的一樣。這房子……需要我。我從來沒有被人需要過。被需要的感覺真好，於是我來到這裡，將自己奉獻給它……如今我不必再為任何事煩惱了。這房子給了我快樂，給了我愛。它也會把愛分享給你們的。”
我伸手擦拭嘴旁的鼻血，說道：“它在吃你，凱茜。它正在吞噬你的一切。”
“我知道呀。”她快樂地道。“這不是很棒嗎?我將會成為它的一部分呢。它好偉大，好重要，我怎麼可以與它相提並論?我將永遠不再嘆息，不再迷惘，不再孤獨，不再悲傷。永遠不必擔心任何事，再也沒有煩惱了。”
“那是因為你會死!它只是說些你喜歡聽的花言巧語來欺騙你而已。當它攻擊我的心靈時，我就已經看穿它的本質。它很饑渴，它存在的唯一目的就是覓食。你跟其他受害者沒有差別，都只不過是它的食物罷了。”
凱茜微笑地看著我，絲毫不在乎自己的死活，因為這房子根本不讓她在乎。蘇西扶著我的身體，使勁幫我站起身來，然後靠到我眼前問道：
“跟我說，約翰!到底是怎麼回事?這棟房子究竟是什麼怪物?”
我深深地吸了一口氣，儘管這並不能讓我更加冷靜，但起碼減輕了身體的顫抖。跟往常一樣，當我終於查出真相的時候，卻發現真相只會讓情況更糟而已。
“這房子是一隻掠食者。”我說。“來自其他世界的異形生物，那地方不屬我們的空間，生命的形態十分不同。它能夠改變外型，融入周遭環境，隱藏在市井之間，以一種無法抗拒的聲音誘惑獵物上門。它專挑迷失孤獨的獵物下手，沒有人愛、沒人關心、遭城市所遺棄、無處可歸之人，就像布萊斯頓街的居民一樣。他們不會懷疑房子的話語，房子講的都是他們想要聽的。它甚至引來了一些重要人士，多半是因為這些人過於多愁善感的緣故。身為重要人士並不表示內心就不會空虛寂寞。”
“說重點，約翰。”蘇西搖著我的肩膀說道。“房子引來獵物，然後怎麼樣?”
“然後就吃了他們。”我說。“它吸乾獵物，占有他們體內的一切，吸收越多就會變得更加強大。在吸收的過程中，它會儘量保持獵物心情愉快，藉以阻止他們逃跑。因為他們根本不會心生逃跑的念頭。”
“天呀。”蘇西說著看向凱茜消瘦的身軀。“這孩子看起來已經被吸得差不多了。可惡，我們得立刻離開，約翰。”
“你說什麼?”我不懂她的意思，或者是假裝不懂。
“我們幫不了她。”蘇西冷漠地說。“我們來遲了。就算把她從地板里弄出來，只怕還沒離開房子就已失血致死。她已經沒救了。我們應該趁著房子還在吸她的時候趕快離開才對。”
我緩緩搖頭。“我辦不到，蘇西。我不能見死不救。”
“聽我說，約翰!太遲了，案子已經結束了。我們所能做的就只有賞這孩子一個痛快，讓這怪物嘗嘗挫敗，離開這裡，弄點重武器再回來算帳。你負責喬安娜，我解決孩子。”
“我大老遠跑來不是為了在最後關頭放棄的!我們一定要帶她回去!”
“誰也不能回去。”凱茜說。“沒人能夠離開。”
房門突然巨震，在門框之中發出極大的聲響。蘇西跟我同時回頭，正好看到房門重重關起，然後整個消失，瞬間就只剩下空白的牆面，完全看不出剛剛有扇門的痕跡。接著四面牆壁開始蠢動，不疾不徐地擴張、收縮，慢慢浮現許多有機組織的特徵，柔軟起伏，緩緩抖動。紫色的血管自牆面浮現，規律的脈動陣陣襲來。接著天花板上張開了一顆巨大的眼睛，有如遠古無情的神明一般，冷冷地看著底下的獵物。牆上綻放出淡淡的磷光，我們終於了解光線從何而來。空氣中味道一變，瀰漫著濃厚的血腥味以及一種具有腐蝕性的化學氣味。
“沒人可以離開。”凱茜說。“根本無處可逃。”在她的聲音之下隱藏了另外一個聲音，一個尖銳至極、老謀深算，絕對不是出自人口的聲音。
蘇西走到原本是門的地方，反握槍柄對著牆用力捶下。牆面微微向下一沉，但是並沒有任何裂痕。蘇西大聲吶喊，一下一下繼續捶牆，但是一點用處都沒有。她瞪了牆壁一眼，喘了喘氣，然後一腳踢上去。她的鞋尖陷入牆中，花了好大的力氣才拔出來，不過尖端已經少掉一塊，被牆吸收了。天花板上流下一滴一滴黑色的液體，牆面跟地板上也逐漸更為潮濕。蘇西突然驚呼一聲，似乎訝異中帶有疼痛。只見她的手背讓一滴黑色液體滴到，當場冒出白煙，遭到腐蝕。
“約翰，這是什麼鬼東西?出了什麼事?”
“消化液。”我說。“我們在怪物的胃裡。它認定我們是威脅，不能冒險像凱茜一樣慢慢吸收，決定要儘快解決。我們就要被融化了。蘇西，開個出口，在牆上轟個洞!”
“是這棟房子叫我來的呀。”她開心地說。“它為我開啟一扇門，帶我進入一個全新的世界。一個明亮清晰，充滿活力的世界，仿佛是黑白電影突然變成彩色的一樣。這房子……需要我。我從來沒有被人需要過。被需要的感覺真好，於是我來到這裡，將自己奉獻給它……如今我不必再為任何事煩惱了。這房子給了我快樂，給了我愛。它也會把愛分享給你們的。”
我伸手擦拭嘴旁的鼻血，說道：“它在吃你，凱茜。它正在吞噬你的一切。”
“我知道呀。”她快樂地道。“這不是很棒嗎?我將會成為它的一部分呢。它好偉大，好重要，我怎麼可以與它相提並論?我將永遠不再嘆息，不再迷惘，不再孤獨，不再悲傷。永遠不必擔心任何事，再也沒有煩惱了。”
“那是因為你會死!它只是說些你喜歡聽的花言巧語來欺騙你而已。當它攻擊我的心靈時，我就已經看穿它的本質。它很饑渴，它存在的唯一目的就是覓食。你跟其他受害者沒有差別，都只不過是它的食物罷了。”
凱茜微笑地看著我，絲毫不在乎自己的死活，因為這房子根本不讓她在乎。蘇西扶著我的身體，使勁幫我站起身來，然後靠到我眼前問道：
“跟我說，約翰!到底是怎麼回事?這棟房子究竟是什麼怪物?”
我深深地吸了一口氣，儘管這並不能讓我更加冷靜，但起碼減輕了身體的顫抖。跟往常一樣，當我終於查出真相的時候，卻發現真相只會讓情況更糟而已。
“這房子是一隻掠食者。”我說。“來自其他世界的異形生物，那地方不屬我們的空間，生命的形態十分不同。它能夠改變外型，融入周遭環境，隱藏在市井之間，以一種無法抗拒的聲音誘惑獵物上門。它專挑迷失孤獨的獵物下手，沒有人愛、沒人關心、遭城市所遺棄、無處可歸之人，就像布萊斯頓街的居民一樣。他們不會懷疑房子的話語，房子講的都是他們想要聽的。它甚至引來了一些重要人士，多半是因為這些人過於多愁善感的緣故。身為重要人士並不表示內心就不會空虛寂寞。”
“說重點，約翰。”蘇西搖著我的肩膀說道。“房子引來獵物，然後怎麼樣?”
“然後就吃了他們。”我說。“它吸乾獵物，占有他們體內的一切，吸收越多就會變得更加強大。在吸收的過程中，它會儘量保持獵物心情愉快，藉以阻止他們逃跑。因為他們根本不會心生逃跑的念頭。”
“天呀。”蘇西說著看向凱茜消瘦的身軀。“這孩子看起來已經被吸得差不多了。可惡，我們得立刻離開，約翰。”
“你說什麼?”我不懂她的意思，或者是假裝不懂。
“我們幫不了她。”蘇西冷漠地說。“我們來遲了。就算把她從地板里弄出來，只怕還沒離開房子就已失血致死。她已經沒救了。我們應該趁著房子還在吸她的時候趕快離開才對。”
我緩緩搖頭。“我辦不到，蘇西。我不能見死不救。”
“聽我說，約翰!太遲了，案子已經結束了。我們所能做的就只有賞這孩子一個痛快，讓這怪物嘗嘗挫敗，離開這裡，弄點重武器再回來算帳。你負責喬安娜，我解決孩子。”
“我大老遠跑來不是為了在最後關頭放棄的!我們一定要帶她回去!”
“誰也不能回去。”凱茜說。“沒人能夠離開。”
房門突然巨震，在門框之中發出極大的聲響。蘇西跟我同時回頭，正好看到房門重重關起，然後整個消失，瞬間就只剩下空白的牆面，完全看不出剛剛有扇門的痕跡。接著四面牆壁開始蠢動，不疾不徐地擴張、收縮，慢慢浮現許多有機組織的特徵，柔軟起伏，緩緩抖動。紫色的血管自牆面浮現，規律的脈動陣陣襲來。接著天花板上張開了一顆巨大的眼睛，有如遠古無情的神明一般，冷冷地看著底下的獵物。牆上綻放出淡淡的磷光，我們終於了解光線從何而來。空氣中味道一變，瀰漫著濃厚的血腥味以及一種具有腐蝕性的化學氣味。
“沒人可以離開。”凱茜說。“根本無處可逃。”在她的聲音之下隱藏了另外一個聲音，一個尖銳至極、老謀深算，絕對不是出自人口的聲音。
蘇西走到原本是門的地方，反握槍柄對著牆用力捶下。牆面微微向下一沉，但是並沒有任何裂痕。蘇西大聲吶喊，一下一下繼續捶牆，但是一點用處都沒有。她瞪了牆壁一眼，喘了喘氣，然後一腳踢上去。她的鞋尖陷入牆中，花了好大的力氣才拔出來，不過尖端已經少掉一塊，被牆吸收了。天花板上流下一滴一滴黑色的液體，牆面跟地板上也逐漸更為潮濕。蘇西突然驚呼一聲，似乎訝異中帶有疼痛。只見她的手背讓一滴黑色液體滴到，當場冒出白煙，遭到腐蝕。
“約翰，這是什麼鬼東西?出了什麼事?”
“消化液。”我說。“我們在怪物的胃裡。它認定我們是威脅，不能冒險像凱茜一樣慢慢吸收，決定要儘快解決。我們就要被融化了。蘇西，開個出口，在牆上轟個洞!”