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“等一下。”我神情嚴厲地看著渥克。“高層人士到布萊斯頓街那種地方做什麼?”
“小聲點。”渥克說，對我嚴厲的神情一點反應也沒有。“他們跟那裡一點關係都沒有。布萊斯頓街對任何心智正常的人都毫無吸引力。看起來他們似乎比較可能是被某種神秘的力量召喚而去，只不過……如果有如此強大的力量在夜城出沒，我們早就該發現了才對，除非對方刻意不想讓我們發現。然而嚴格說來，這應該是不可能的事。所以，這是一個難解之謎。你也知道我多討厭難解之謎，泰勒。正當我在考慮要怎麼處理這個情況時，就聽說你回來了，這倒是提供了我一點頭緒。他們說你在追查一名蹺家少女?”
“就是這位女士的女兒。”我說。渥克再度對喬安娜點頭。
“你的天賦指向布萊斯頓街?”
“不錯。”
“你有理由相信她是被召喚而來?”
“未必違反她本身意願就是了。”
渥克比了個無所謂的手勢。“那我給你十二個小時，泰勒。利用這些時間找出布萊斯頓街的秘密，並且盡你所能讓這條街恢復原貌。如果你失敗了，我就只好改採原訂計劃，將這條爛街跟裡面所有的東西一舉殲滅。”
“你不能那樣!”喬安娜說。“我的凱茜還在裡面!”
“他可以。”我說。“他幹過這種事。渥克熱愛堅壁清野的策略，犧牲無辜對他而言算不了什麼。渥克根本不相信世界上有任何無辜的人，再說，把事情交給我，他就不用派自己人去冒險了。”
“一點也沒錯。”渥克道。他站起身來，自外套中取出懷表確認時間。“十二個小時，泰勒，多一分鐘都不行。”他收起懷表，然後看著我又道：“最後給你個忠告，記住……在夜城，所有事情都不像表面那麼簡單。我很怕你離開太久，居然連這麼基本的生存規則都給忘了。”
他停了一停，似乎還打算要說些什麼，不過女服務生剛好在這個時候把我的外套送了過來，於是他就沒把話說出口，只是微笑地看著女服務生為我展示乾淨無痕的外套。
“好外套，泰勒，非常復古。我還有事先走了，太多事要處理，太多人要解決。歡迎回來，泰勒。別搞砸了。”
他轉身正要離開，我又問了他一個問題。“渥克，你是我父親的朋友。”
他回頭看我：“沒錯，約翰，我是。”
“你知道我母親的身分嗎?”
“不，”他說。“我不知道。不過要是讓我找到她，我會逼她說出真相，然後殺了她。”
他笑了一笑，以手指輕觸帽緣，然後離開鷹風炭烤。沒有人抬頭看他離開，不過在他走後酒館中的交談聲明顯變大。
“你跟他是怎麼回事?”喬安娜問道。“你怎麼容許他那樣跟你講話?”
“渥克?就算他在我鞋子裡大便我也沒什麼好說的。”
“我沒看過你在任何人面前讓步。”喬安娜說。“他有什麼特別的?”
“渥克就是特別。”我說。“所有人都對他讓步三分。倒不是因為他本人的身分，而是因為他所代表的勢力。”
“當權者?”
“答對了。有些問題不知道答案反而更可怕。”
“那麼誰有權力管理當權者?”喬安娜說。“沒人懷疑當權者的誠信嗎?”
“我們在哲學的洪流中飄蕩呀。”我說。“沒時間搞這個。趕快喝完可樂，往布萊斯頓街出發吧。”
“也是時候了!”喬安娜說著一口把可樂吸完，以那一口的量來看，八成吸到頭都痛了。
①崔西五兄弟，經典木偶科幻影集“雷鳥神機隊”的成員。五兄弟分別駕駛五架先進機器出任務。
第九章 布萊斯頓街中的一棟房子
布萊斯頓街里沒有一盞街燈會亮，兩排殘破的建築聳立在髒亂的街道旁，宛如延伸入無盡的黑暗一般。此地居民習慣生活在黑暗中，因為如此就不須看清自己墮落到什麼地步。我跟喬安娜走在街上，除了過街老鼠的腳步聲，什麼聲音也聽不見。滿地都是垃圾，滿牆都是塗鴉，空氣中瀰漫著腐敗的氣味，不只是物質上的腐敗，還包括精神與情緒等各層面。所有建築的窗口都沒有窗戶，有的用木板封起，有的乾脆就在牆上留個大大的窗洞。
排泄物處處可見，一部分是動物為了標示地盤所留下;另一部分則是什麼都不在乎的人類所留下。所有建築都是年久失修的古老公寓，若非並排而建，相互扶持，只怕此刻已經全部倒塌。
也許渥克的想法沒錯，毀滅此地對人類整體文明而言未嘗不是一大進步。
然而無論如何……眼前的情況都不太對勁，比平常還要不對勁。街道空曠得詭異，仿佛遭人遺棄一般。沒有死在門口的遊民，沒有躺在防火梯下的流浪漢。沒有乞丐，沒有強盜，沒有任何絕望之人在做任何買賣，甚至連一張躲在窗後的蒼白面孔都沒有。正常的布萊斯頓街感覺像是眾滿腐蛆的傷口，到處充滿人群與車輛的聲響。然而如今這裡一片寂靜，似乎所有喧囂都硬生生地遭人抽離，消失到遠方，甚至是另外一個世界去了。
“小聲點。”渥克說，對我嚴厲的神情一點反應也沒有。“他們跟那裡一點關係都沒有。布萊斯頓街對任何心智正常的人都毫無吸引力。看起來他們似乎比較可能是被某種神秘的力量召喚而去，只不過……如果有如此強大的力量在夜城出沒，我們早就該發現了才對，除非對方刻意不想讓我們發現。然而嚴格說來，這應該是不可能的事。所以，這是一個難解之謎。你也知道我多討厭難解之謎，泰勒。正當我在考慮要怎麼處理這個情況時，就聽說你回來了，這倒是提供了我一點頭緒。他們說你在追查一名蹺家少女?”
“就是這位女士的女兒。”我說。渥克再度對喬安娜點頭。
“你的天賦指向布萊斯頓街?”
“不錯。”
“你有理由相信她是被召喚而來?”
“未必違反她本身意願就是了。”
渥克比了個無所謂的手勢。“那我給你十二個小時，泰勒。利用這些時間找出布萊斯頓街的秘密，並且盡你所能讓這條街恢復原貌。如果你失敗了，我就只好改採原訂計劃，將這條爛街跟裡面所有的東西一舉殲滅。”
“你不能那樣!”喬安娜說。“我的凱茜還在裡面!”
“他可以。”我說。“他幹過這種事。渥克熱愛堅壁清野的策略，犧牲無辜對他而言算不了什麼。渥克根本不相信世界上有任何無辜的人，再說，把事情交給我，他就不用派自己人去冒險了。”
“一點也沒錯。”渥克道。他站起身來，自外套中取出懷表確認時間。“十二個小時，泰勒，多一分鐘都不行。”他收起懷表，然後看著我又道：“最後給你個忠告，記住……在夜城，所有事情都不像表面那麼簡單。我很怕你離開太久，居然連這麼基本的生存規則都給忘了。”
他停了一停，似乎還打算要說些什麼，不過女服務生剛好在這個時候把我的外套送了過來，於是他就沒把話說出口，只是微笑地看著女服務生為我展示乾淨無痕的外套。
“好外套，泰勒，非常復古。我還有事先走了，太多事要處理，太多人要解決。歡迎回來，泰勒。別搞砸了。”
他轉身正要離開，我又問了他一個問題。“渥克，你是我父親的朋友。”
他回頭看我：“沒錯，約翰，我是。”
“你知道我母親的身分嗎?”
“不，”他說。“我不知道。不過要是讓我找到她，我會逼她說出真相，然後殺了她。”
他笑了一笑，以手指輕觸帽緣，然後離開鷹風炭烤。沒有人抬頭看他離開，不過在他走後酒館中的交談聲明顯變大。
“你跟他是怎麼回事?”喬安娜問道。“你怎麼容許他那樣跟你講話?”
“渥克?就算他在我鞋子裡大便我也沒什麼好說的。”
“我沒看過你在任何人面前讓步。”喬安娜說。“他有什麼特別的?”
“渥克就是特別。”我說。“所有人都對他讓步三分。倒不是因為他本人的身分，而是因為他所代表的勢力。”
“當權者?”
“答對了。有些問題不知道答案反而更可怕。”
“那麼誰有權力管理當權者?”喬安娜說。“沒人懷疑當權者的誠信嗎?”
“我們在哲學的洪流中飄蕩呀。”我說。“沒時間搞這個。趕快喝完可樂，往布萊斯頓街出發吧。”
“也是時候了!”喬安娜說著一口把可樂吸完，以那一口的量來看，八成吸到頭都痛了。
①崔西五兄弟，經典木偶科幻影集“雷鳥神機隊”的成員。五兄弟分別駕駛五架先進機器出任務。
第九章 布萊斯頓街中的一棟房子
布萊斯頓街里沒有一盞街燈會亮，兩排殘破的建築聳立在髒亂的街道旁，宛如延伸入無盡的黑暗一般。此地居民習慣生活在黑暗中，因為如此就不須看清自己墮落到什麼地步。我跟喬安娜走在街上，除了過街老鼠的腳步聲，什麼聲音也聽不見。滿地都是垃圾，滿牆都是塗鴉，空氣中瀰漫著腐敗的氣味，不只是物質上的腐敗，還包括精神與情緒等各層面。所有建築的窗口都沒有窗戶，有的用木板封起，有的乾脆就在牆上留個大大的窗洞。
排泄物處處可見，一部分是動物為了標示地盤所留下;另一部分則是什麼都不在乎的人類所留下。所有建築都是年久失修的古老公寓，若非並排而建，相互扶持，只怕此刻已經全部倒塌。
也許渥克的想法沒錯，毀滅此地對人類整體文明而言未嘗不是一大進步。
然而無論如何……眼前的情況都不太對勁，比平常還要不對勁。街道空曠得詭異，仿佛遭人遺棄一般。沒有死在門口的遊民，沒有躺在防火梯下的流浪漢。沒有乞丐，沒有強盜，沒有任何絕望之人在做任何買賣，甚至連一張躲在窗後的蒼白面孔都沒有。正常的布萊斯頓街感覺像是眾滿腐蛆的傷口，到處充滿人群與車輛的聲響。然而如今這裡一片寂靜，似乎所有喧囂都硬生生地遭人抽離，消失到遠方，甚至是另外一個世界去了。