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“我們聽到那聲槍響了。”唐納甘打斷了他的話。
“顯然能聽到！”伊文斯說，“一顆子彈擦過我的肩膀。我跳進了河裡，只用手臂劃了幾下，便游到了這邊，躲進了灌木叢中。洛克和福伯斯在對岸相互叫喊，‘你擊中他了嗎？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘沒錯，死啦！死啦！’‘幹得好！’然後他們便走了。幸好，他們會以為我不久就會死啦死啦的！我很快走出了灌木叢，朝崖角上走去。我聽到了狗叫聲，我喊了幾聲，門便開了，然後我便來到這兒，幫助你們將這些壞蛋從島上清除出去。”
他講得如此帶勁，孩子們都站起來了，馬上準備接他的話。
接著，男孩子們把最近20個月發生的情況全都告訴了伊文斯。帆船怎樣離開紐西蘭，穿過太平洋，在島上失事；他們怎樣發現了船隻失事的法國人；他們如何在法國人穴安居樂業；暖季的遠征和探險，冬天的學習和工作；安全無憂的生活，直到沃爾斯頓和他的同夥來到島上。
“20個月以來，”伊文斯問，“一直沒看見船嗎？”
“一艘也沒有。”布萊恩特答道。
“你們有沒有發信號？”
“有，山崖頂上有一棵桅杆。”
“沒人看到嗎？”
“沒有，”唐納甘回答說，“但是六個星期前我們已經把它拿下來了，這樣才不會引起沃爾斯頓的注意。”
“做得好，孩子們，但是現在他知道你們在哪，所以你們必須日夜守衛。”
“為什麼？”高登突然叫道，“難道我們非得將他們當作壞人對待，而不是忠實的朋友嗎？如果他們來幫助我們，我們會很高興的。我們的殖民地並不是堅不可摧！現在一場鬥爭即將到來，所有的人都卷了進去。沒人知道結果會怎樣。”
“孩子們，上帝一直都在保護你們，”凱特說，“現在上帝也不會拋棄你們。這個男人是派來這裡援助你們的。”
“你們完全可以依賴我，孩子們，我也依賴你們。而且我向你們許諾，我們會將它守衛得很好。”
“但是，”高登說，“如果沃爾斯頓同意離開這個島，不是就有可能避免一場戰爭嗎？”
“你是什麼意思，高登？”布萊恩頓問道。
“我的意思是如果他們能修好那隻船，他和他的同夥就會離開了！是不是，伊文斯先生？”
“當然。”
“那好，如果你去跟他們談判，給他們所需的工具，他們是不是就會接受這些條件？我知道和塞汶號上的兇手談判讓人覺得噁心，但是為了擺脫他們，為了避免一場也許會導致流血的混戰，這還是值得的。你說呢，伊文斯先生？”
伊文斯專注地聽著，高登的建議說明他的想法很現實，也說明他是一個能從各方面冷靜看問題的人。他認為他並沒有錯，他是這塊殖民地的真正領袖，他說的話值得認真考慮。
伊文斯回答說：“只要能擺脫這些壞蛋，任何事情都值得去做。如果他們會同意離開，那麼幫他們修船要比進行一場勝負未決的戰爭好得多。但是我們能信任沃爾斯頓嗎？他會不會認為你們從失事的船上積攢了許多錢？相信我，歹徒只會以惡報善。在他們心裡，沒有感激之情的容身之處！與他們談判只是把自己的命運交給他們去掌握。”
“不。”巴克斯特和唐納甘嚷道：“不！”布萊恩特說，“我們決不與沃爾斯頓和他的同夥談判。”
“另外，”伊文斯補充道，“他們想要的不僅僅是工具，他們還想要彈藥！他們已經有足夠多的彈藥來攻擊你們，這是事實；但是如果要去其他地方，他們還需要更多。他們不僅僅會向你們要！他們還會掠奪！你會給他們嗎？”
“當然不會。”高登叫道。
“那好，他們一定會尋求武力解決。這樣做只是使戰爭推遲一步，但形勢會對你們更加不利。”
“你是對的，伊文斯先生，”高登贊同道，“那就讓我們繼續防守，依計行事吧！”
“那是最好的。另外，還有一個原因讓我和其他人態度一致。”
“是什麼？”
“聽著，你們知道，沃爾斯頓沒有船不能離開這個島。”
“是的。”布萊恩特說。
“我確信，船能修好。沃爾斯頓只因為缺少工具而暫時放棄了修船。”
“如果不是因為這個，他可能在此之前就已經遠走高飛了。”巴克斯特說。
“正如你說的，孩子。現在，如果你們幫助沃爾斯頓修好船，就算他不來掠奪法國人穴，他也不來騷擾你們就走人。”
“那麼，他會做什麼？”索維絲問。
“嘿，”伊文斯說，“如果船不在了，你們怎麼離開？”
“什麼！”高登驚叫道，“你確信船能帶我們離開這個島嗎？”
“是的。”
“回紐西蘭？穿過太平洋？”唐納甘問。
“太平洋？不，孩子們，只要到一個距這兒不太遠的地方。在那兒我們可以等待時機回奧克蘭。”
“顯然能聽到！”伊文斯說，“一顆子彈擦過我的肩膀。我跳進了河裡，只用手臂劃了幾下，便游到了這邊，躲進了灌木叢中。洛克和福伯斯在對岸相互叫喊，‘你擊中他了嗎？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘沒錯，死啦！死啦！’‘幹得好！’然後他們便走了。幸好，他們會以為我不久就會死啦死啦的！我很快走出了灌木叢，朝崖角上走去。我聽到了狗叫聲，我喊了幾聲，門便開了，然後我便來到這兒，幫助你們將這些壞蛋從島上清除出去。”
他講得如此帶勁，孩子們都站起來了，馬上準備接他的話。
接著，男孩子們把最近20個月發生的情況全都告訴了伊文斯。帆船怎樣離開紐西蘭，穿過太平洋，在島上失事；他們怎樣發現了船隻失事的法國人；他們如何在法國人穴安居樂業；暖季的遠征和探險，冬天的學習和工作；安全無憂的生活，直到沃爾斯頓和他的同夥來到島上。
“20個月以來，”伊文斯問，“一直沒看見船嗎？”
“一艘也沒有。”布萊恩特答道。
“你們有沒有發信號？”
“有，山崖頂上有一棵桅杆。”
“沒人看到嗎？”
“沒有，”唐納甘回答說，“但是六個星期前我們已經把它拿下來了，這樣才不會引起沃爾斯頓的注意。”
“做得好，孩子們，但是現在他知道你們在哪，所以你們必須日夜守衛。”
“為什麼？”高登突然叫道，“難道我們非得將他們當作壞人對待，而不是忠實的朋友嗎？如果他們來幫助我們，我們會很高興的。我們的殖民地並不是堅不可摧！現在一場鬥爭即將到來，所有的人都卷了進去。沒人知道結果會怎樣。”
“孩子們，上帝一直都在保護你們，”凱特說，“現在上帝也不會拋棄你們。這個男人是派來這裡援助你們的。”
“你們完全可以依賴我，孩子們，我也依賴你們。而且我向你們許諾，我們會將它守衛得很好。”
“但是，”高登說，“如果沃爾斯頓同意離開這個島，不是就有可能避免一場戰爭嗎？”
“你是什麼意思，高登？”布萊恩頓問道。
“我的意思是如果他們能修好那隻船，他和他的同夥就會離開了！是不是，伊文斯先生？”
“當然。”
“那好，如果你去跟他們談判，給他們所需的工具，他們是不是就會接受這些條件？我知道和塞汶號上的兇手談判讓人覺得噁心，但是為了擺脫他們，為了避免一場也許會導致流血的混戰，這還是值得的。你說呢，伊文斯先生？”
伊文斯專注地聽著，高登的建議說明他的想法很現實，也說明他是一個能從各方面冷靜看問題的人。他認為他並沒有錯，他是這塊殖民地的真正領袖，他說的話值得認真考慮。
伊文斯回答說：“只要能擺脫這些壞蛋，任何事情都值得去做。如果他們會同意離開，那麼幫他們修船要比進行一場勝負未決的戰爭好得多。但是我們能信任沃爾斯頓嗎？他會不會認為你們從失事的船上積攢了許多錢？相信我，歹徒只會以惡報善。在他們心裡，沒有感激之情的容身之處！與他們談判只是把自己的命運交給他們去掌握。”
“不。”巴克斯特和唐納甘嚷道：“不！”布萊恩特說，“我們決不與沃爾斯頓和他的同夥談判。”
“另外，”伊文斯補充道，“他們想要的不僅僅是工具，他們還想要彈藥！他們已經有足夠多的彈藥來攻擊你們，這是事實；但是如果要去其他地方，他們還需要更多。他們不僅僅會向你們要！他們還會掠奪！你會給他們嗎？”
“當然不會。”高登叫道。
“那好，他們一定會尋求武力解決。這樣做只是使戰爭推遲一步，但形勢會對你們更加不利。”
“你是對的，伊文斯先生，”高登贊同道，“那就讓我們繼續防守，依計行事吧！”
“那是最好的。另外，還有一個原因讓我和其他人態度一致。”
“是什麼？”
“聽著，你們知道，沃爾斯頓沒有船不能離開這個島。”
“是的。”布萊恩特說。
“我確信，船能修好。沃爾斯頓只因為缺少工具而暫時放棄了修船。”
“如果不是因為這個，他可能在此之前就已經遠走高飛了。”巴克斯特說。
“正如你說的，孩子。現在，如果你們幫助沃爾斯頓修好船，就算他不來掠奪法國人穴，他也不來騷擾你們就走人。”
“那麼，他會做什麼？”索維絲問。
“嘿，”伊文斯說，“如果船不在了，你們怎麼離開？”
“什麼！”高登驚叫道，“你確信船能帶我們離開這個島嗎？”
“是的。”
“回紐西蘭？穿過太平洋？”唐納甘問。
“太平洋？不，孩子們，只要到一個距這兒不太遠的地方。在那兒我們可以等待時機回奧克蘭。”