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  因為家裡已經人人惶惶不安,處事困難重重。

  瑪麗今天早晨確已感到精疲力盡,精神沮喪了。

  “這部分地是由於天氣的關係,今年的天氣很不正常。”

  她大聲說。

  往年九月份還這麼炎熱而且老不下雨是罕見的,有幾天,陰暗處的溫度都達到了華氏70度。

  正說到這兒,內維爾從屋裡踱出來,走到他們跟前說:

  “埋怨天氣啦?”他一邊問一邊抬頭看看天空。“今天竟比哪一天都熱,真叫人難以相信,而且一點風也沒有,不知怎的使人感到有點精神緊張。無論如何,我想要不了多久就要下雨了,今天是熱得快叫人受不住了。”

  托馬斯·羅伊德輕輕轉過身來走了。他也不知自己要到哪裡去,最後消失在房子的一角。

  “愁眉苦臉的托馬斯走了,”內維爾說,“沒有人說他和我待在一起的時候顯示過高興的樣子。”

  “他是個好人。”瑪麗說。

  “不見得吧。是一個心胸狹小而且抱有成見的傢伙。”

  我想他是一直希望能和奧德麗結婚,而這時你不期而至,把他排擠掉。”

  “他要用七年的功夫才能打定主意向她求婚,難道他想在這段時間裡,讓那可憐的姑娘一直等著他嗎?”

  “也許,”瑪麗故意說:“現在就要萬事大吉了。”

  內維爾看了她一眼,一邊的眉毛抬了起來。

  “真正的愛情要開花結果了,是嗎?奧德麗同這個使人掃興的傢伙結婚?他根本配不上她!我不認為奧德麗會和愁眉苦臉的托馬斯結婚。”

  “她很喜歡他,內維爾,這一點我敢肯定。”

  “你們女人都是好作媒人的!你不能讓奧德麗多享受一點自由嗎?”

  “如果她願意的話,當然能。”

  內維爾很快地說:

  “你以為她不幸福嗎?”

  “其實我對她一無所知。”

  “我也不比你知道的多。”內維爾慢慢說道。“誰也不知道奧德麗想些什麼。”他停了一下又說,“奧德麗可是個百分之百的有教養的人。她是完全幸福的。”

  然後他與其說是對瑪麗說話,不如說是在自言自語,他說:“天哪,我真是個該死的傻瓜!”

  瑪麗走進屋的時候又有些惴惴不安了,她第三次重複那句能給她帶來安慰的話:“再過兩天就好了。”

  內維爾焦躁不安地在花園裡和陽台上踱來踱去。

  在花園的盡頭,他看到奧德麗坐在矮牆上,凝望著下面的河水,現在正是漲潮的時候,河水洶湧。

  奧德麗迅速站起來,朝他走來。

  “我正要進屋去,現在差不多是喝茶的時候了。”

  她說得很快,有些不安,看也沒看他一眼。內維爾在她身邊走著,默默無言。

  一直到了他們重新走到陽台時他才說:

  “奧德麗,我能和你談談嗎?”

  她的手抓著欄杆邊,馬上回答道。

  “我想你最好還是別談。”

  “這麼說你是知道我想說什麼了?”

  她沒有回答。

  “怎麼樣,奧德麗?難道我們不能重新和過去相處時一樣嗎?不能把已經發生過的一切都忘掉嗎?”

  “也包括凱在內嗎?”

  “凱會識時務的。”內維爾說。

  “你說這話是什麼意思?”

  “這很簡單,我到她那裡去,把事實告訴她,請求她寬宏大量,告訴她真實情況是:你是我惟一愛著的女人。”

  “當你和凱結婚的時候,你是愛她的。”

  “我和凱結婚是我一生中最大的錯誤,我……”

  他停止了。凱從會客室的落地窗那裡走出來,在她那憤怒的眼睛面前,甚至內維爾不禁也有點畏縮。

  “打擾了你們的情意纏綿的場面,實在對不起,可是我覺得我來的正是時候。”

  奧德麗起身走開。

  “你們談吧。”她說道。

  她的話和她的表情都是冷漠的。

  “好吧,”凱說,“你已經幹了所有你想乾的傷害別人的事情,是嗎?我回頭再找你算帳。現在,我寧可先跟內維爾鬧個水落石出。”

  “你要注意,凱,奧德麗與此毫不相干,這不是她的過錯,要是你願意,罵我好了……”

  “我當然要罵你。”她怒視著內維爾,“你知道你是個什麼樣的人嗎?”

  “一個非常可憐的人。”內維爾感傷地說。

  “你扔掉你的老婆,發瘋似地來追求我,結果讓你老婆和你離了婚。你一會兒愛我愛得發狂,一會兒又討厭我!看樣子,你現在又想回到那個面色蒼白、搖尾乞憐、招搖撞騙的小娼婦那裡去了……”

  “凱,你給我住嘴!”

  “怎麼,你想幹什麼?”

  內維爾面色慘白,他說:

  “凱,我是你喜歡那麼叫的那種可憐蟲,可這麼叫也沒有什麼用處。我不能再這樣繼續下去了。我想——我確實應該始終不渝地愛奧德麗。過去我愛你是——因為我著了迷。但這沒什麼好處。親愛的——你我格格不入,走不到一起去,在以後漫長的生活道路中,我無法使你得到幸福!凱,相信我,儘快分手以免多受這份罪會更好些。寬宏大量些,讓我們和和氣氣地分手吧。”

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