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“信里提到錢的去向，還有偷渡客的名單。請問，這算不算非常重要的線索?信上沒有‘乘客’、‘移民’或者‘豬玀’這些字眼，更沒有你們慣用的‘無合法身份者’，只有‘犧牲品’。翻譯之後我才明白，原來‘犧牲’是指誰。現在你們應該了解了，‘幽靈’不只是蛇頭，他還是個職業殺手，受僱來‘清理’那些人。”
“胡說!”“幽靈”喊道，“這人狗急跳牆，別聽他的!我要登機!”
萊姆不受干擾，接著說：“‘幽靈’早就計劃好要炸沉福州號，當船離岸足夠近的時候，他和手下就乘救通過艇逃脫。可惜人算不如天算，他沒料到我們發現了船，還派出了海岸警衛隊進行攔截。這逼得他不得不提前行動，結果讓一些人逃出來了。而且炸藥過猛，讓他來不及找幫手，也就沒能帶走船上的槍和現金。”
“荒謬!”威伯利抗議。
“您心裡也許清楚得很，威伯利先生。我們已查出寄給‘幽靈’信和錢的人，這個人叫林水邊。”萊姆回復他的異議。
“幽靈”不時瞧瞧登機門，希望能儘快到門的另一邊。
萊姆並沒有停下演講的意思：“我們已經用電子郵件把林水邊的姓名住址傳給福州的公安部門，提示他們此人可能是‘幽靈’的同黨。沒想到他們竟回信說‘恐怕搞錯了’，還說這個地址是政府大樓，林水邊是政府官員助理，負責商業經濟發展。”
“嗯?”皮博迪更糊塗了。
“林水邊是腐敗官僚!”萊姆厲聲說，“這還不夠清楚?他和底下的人不知已經從中國東南沿岸的經濟貿易中收取了多少回扣!他可能是替政府工作的人，但這點我沒有證據，至少目前還沒有。”
“這不可能!”威伯利刻意提高聲調，以掩飾心虛。
“還不止如此!桑尼跟我說過，福建是經濟發達的地區……船上的人多少對林水邊的事有所耳聞。一旦他們向政府告發，林水邊和黨羽可能隨時失去一切。為了自保，他們必須把抗議聲最大的人幹掉。還有什麼比雇蛇頭去殺他們更理想的呢?如果他們死在偷渡途中，那就是自找的了。”
薩克斯補充道：“他們的命就像船上的貨物一樣，消失了也沒人知道。“
她邊說邊把頭轉向威伯利，以提醒萊姆。
萊姆面向威伯利說：“啊，對了!謎底就快揭曉了。為什麼‘幽靈’能被釋放呢?中國南方是美國在海外的最大投資點，你們這樣做是要取悅林水邊他們，確保經濟投資不受影響。”
“這簡直毫無根據!”威伯利惱羞成怒，
“對!這都是你們編出來的!有證據嗎?”“幽靈”附和威伯利。
萊姆輕蔑地瞧著“幽靈”說：“證據嘛……可還不止一個呢。我們有一封林水邊寄給你的信，還有船上的鈔票——”
“胡扯!”“幽靈”氣急敗壞地打斷了萊姆。
“鈔票?”皮博迪問。
“偷渡的費用。薩克斯去大西洋潛水，在沉船里找到十二萬美元和大約兩萬塊人民幣。我請了位移民局的朋友到我家，幫忙研究證物，而他——”
“他是誰?”皮博迪話一出口便恍然大悟，“是阿蘭·科?”
萊姆回答：“至於他是誰，你沒必要知道。”
皮博迪猜得沒錯，阿蘭·科和萊姆見面後，便冒著可能被開除甚至坐牢的危險，去偷了移民局的機密文件。這也正是萊姆之前問他的問題，科毫不猶豫就答應了。
“我的朋友早就注意到現金的問題，通常偷渡客和蛇頭簽約的時候，不可能用美金支付頭款。他們在中國沒有美金，就算有也沒那麼多，所以只能用人民幣付款。這條船上大約有二十五名偷渡客，相應的，應該至少有五十萬人民幣的頭期款才對。可是船上的人民幣怎麼那麼少?又是哪裡來的十二萬美金?這趟旅程其實是個陷阱。他們象徵性地收點錢，那些人就爭先恐後地上船。那些美元才是‘幽靈’的‘頭款’，是林水邊付給他幹掉人命的報酬。根據鈔票上的號碼，我從聯邦儲備銀行查到，這筆現金可查到的最後紀錄，是送往新加坡的南華銀行，而這家銀行和林水邊的部門有固定往來。”萊姆抽絲剝繭，揭開層層內幕。
登機隊伍在迅速縮短。 棒槌學堂·出品
皮博迪陷入沉思，似乎有些動搖。威伯利卻未改變強硬的態度：“不管你說什麼，他都必須上這班飛機!”
萊姆微微抬起下頷，眯起眼看著眼前的政客，說：“薩克斯，我們說哪兒了?”
“還有卡車，”薩克斯提醒他，“說說卡車的事。”
萊姆把這齣獨角戲的舞合又變成了課堂，當起了老師：“犯罪現場有個有趣的現象。有時候，你沒在那裡找到的東西反而比你找到的要重要。重看證物表時，我發現有件東西不在列——那輛運送偷渡客的卡車。移民局的朋友告訴我，偷渡合約寫明了上岸後的交通工具，現場卻沒有任何卡車的蹤跡。唯一出現的只有那輛傑里·唐開來的休閒旅行車，這是‘幽靈’和他手下的用車。卡車去了哪兒?”
“胡說!”“幽靈”喊道，“這人狗急跳牆，別聽他的!我要登機!”
萊姆不受干擾，接著說：“‘幽靈’早就計劃好要炸沉福州號，當船離岸足夠近的時候，他和手下就乘救通過艇逃脫。可惜人算不如天算，他沒料到我們發現了船，還派出了海岸警衛隊進行攔截。這逼得他不得不提前行動，結果讓一些人逃出來了。而且炸藥過猛，讓他來不及找幫手，也就沒能帶走船上的槍和現金。”
“荒謬!”威伯利抗議。
“您心裡也許清楚得很，威伯利先生。我們已查出寄給‘幽靈’信和錢的人，這個人叫林水邊。”萊姆回復他的異議。
“幽靈”不時瞧瞧登機門，希望能儘快到門的另一邊。
萊姆並沒有停下演講的意思：“我們已經用電子郵件把林水邊的姓名住址傳給福州的公安部門，提示他們此人可能是‘幽靈’的同黨。沒想到他們竟回信說‘恐怕搞錯了’，還說這個地址是政府大樓，林水邊是政府官員助理，負責商業經濟發展。”
“嗯?”皮博迪更糊塗了。
“林水邊是腐敗官僚!”萊姆厲聲說，“這還不夠清楚?他和底下的人不知已經從中國東南沿岸的經濟貿易中收取了多少回扣!他可能是替政府工作的人，但這點我沒有證據，至少目前還沒有。”
“這不可能!”威伯利刻意提高聲調，以掩飾心虛。
“還不止如此!桑尼跟我說過，福建是經濟發達的地區……船上的人多少對林水邊的事有所耳聞。一旦他們向政府告發，林水邊和黨羽可能隨時失去一切。為了自保，他們必須把抗議聲最大的人幹掉。還有什麼比雇蛇頭去殺他們更理想的呢?如果他們死在偷渡途中，那就是自找的了。”
薩克斯補充道：“他們的命就像船上的貨物一樣，消失了也沒人知道。“
她邊說邊把頭轉向威伯利，以提醒萊姆。
萊姆面向威伯利說：“啊，對了!謎底就快揭曉了。為什麼‘幽靈’能被釋放呢?中國南方是美國在海外的最大投資點，你們這樣做是要取悅林水邊他們，確保經濟投資不受影響。”
“這簡直毫無根據!”威伯利惱羞成怒，
“對!這都是你們編出來的!有證據嗎?”“幽靈”附和威伯利。
萊姆輕蔑地瞧著“幽靈”說：“證據嘛……可還不止一個呢。我們有一封林水邊寄給你的信，還有船上的鈔票——”
“胡扯!”“幽靈”氣急敗壞地打斷了萊姆。
“鈔票?”皮博迪問。
“偷渡的費用。薩克斯去大西洋潛水，在沉船里找到十二萬美元和大約兩萬塊人民幣。我請了位移民局的朋友到我家，幫忙研究證物，而他——”
“他是誰?”皮博迪話一出口便恍然大悟，“是阿蘭·科?”
萊姆回答：“至於他是誰，你沒必要知道。”
皮博迪猜得沒錯，阿蘭·科和萊姆見面後，便冒著可能被開除甚至坐牢的危險，去偷了移民局的機密文件。這也正是萊姆之前問他的問題，科毫不猶豫就答應了。
“我的朋友早就注意到現金的問題，通常偷渡客和蛇頭簽約的時候，不可能用美金支付頭款。他們在中國沒有美金，就算有也沒那麼多，所以只能用人民幣付款。這條船上大約有二十五名偷渡客，相應的，應該至少有五十萬人民幣的頭期款才對。可是船上的人民幣怎麼那麼少?又是哪裡來的十二萬美金?這趟旅程其實是個陷阱。他們象徵性地收點錢，那些人就爭先恐後地上船。那些美元才是‘幽靈’的‘頭款’，是林水邊付給他幹掉人命的報酬。根據鈔票上的號碼，我從聯邦儲備銀行查到，這筆現金可查到的最後紀錄，是送往新加坡的南華銀行，而這家銀行和林水邊的部門有固定往來。”萊姆抽絲剝繭，揭開層層內幕。
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皮博迪陷入沉思，似乎有些動搖。威伯利卻未改變強硬的態度：“不管你說什麼，他都必須上這班飛機!”
萊姆微微抬起下頷，眯起眼看著眼前的政客，說：“薩克斯，我們說哪兒了?”
“還有卡車，”薩克斯提醒他，“說說卡車的事。”
萊姆把這齣獨角戲的舞合又變成了課堂，當起了老師：“犯罪現場有個有趣的現象。有時候，你沒在那裡找到的東西反而比你找到的要重要。重看證物表時，我發現有件東西不在列——那輛運送偷渡客的卡車。移民局的朋友告訴我，偷渡合約寫明了上岸後的交通工具，現場卻沒有任何卡車的蹤跡。唯一出現的只有那輛傑里·唐開來的休閒旅行車，這是‘幽靈’和他手下的用車。卡車去了哪兒?”