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“當然是當時。既然沒有人犯罪，事情就是自動發生的。由此，只要跨一步就可以明了情況了。我在檢查電線和手槍的時候，就跨過了這一步。好，回頭來談談阿諾爾德先生，他隨意行事，反倒避免了可能發生的危險，曾經和蒙泰西厄先生一起幹過活的多米尼克·沃什爾知道一些事情，也許還猜到了其它一些。儘管他不多嘴，還是對母親講了，而這個老瘋婆胡言亂語，說什麼三棵‘溜’，還說卡特琳娜有危險，得小心防備。”
貝舒冷笑說：“這就是阿諾爾德先幹掉多米尼克·沃什爾，然後幹掉沃什爾大娘的原因了!”
拉烏爾跺了一腳，大聲說：
“不，你錯了，阿諾爾德不是兇手。”
“可是，多米尼克·沃什爾和他母親是被人殺害的呀!”
“阿諾爾德沒有殺他們中間任何一個。”拉烏爾同樣衝動地說，“如果有預謀的犯罪才可以稱作殺人的話，那阿諾爾德就沒有殺人。”
貝舒固執地說：
“可是，就在卡特琳娜和多米尼克·沃什爾約會當天——有人，阿諾爾德或者另一個人藏在暗處，聽到了這次約會的時間——就在這一天，多米尼克·沃什爾被一棵樹壓死了。”
“還有嗎?難道這不是一次很自然的事故嗎?”
“因此這是巧合了?”
“對。”
“法醫為什麼猶疑呢?”
“這是錯誤。”
“人們發現的那根短木棍呢?”
“聽我說，貝舒。”拉烏爾用更加穩重的聲音說，“你畢竟不像你表現的那樣傻，你明白了我的推理的意思。多米尼克·沃什爾的死先于格爾森先生，但這是一連串事故中的一件，這件事加上移植三棵柳樹以及沃什爾大娘的預言，都使卡特琳娜極為恐慌。我推測，那時格爾森先生和阿諾爾德對遺囑，起碼對蒙泰西厄先生應該作的補充說明，有了一定的了解。也許他們已經把寫在遺囑上的數字謎解開了。儘管你要強說阿諾爾德有一個不斷增大恐怖氣氛的計劃，儘管你要強說格爾森被殺使這種恐怖氣氛達到頂點。而且在同一天，完全瘋了的沃什爾大娘被埋在樹葉底下，可是，我們不可能斷定有人要殺她。沒有多久，可憐的瘋子從梯子上摔了下來，當然也不可能肯定是有人故意讓她摔下來的。”
“就算是這樣吧，”貝舒嚷道，“但是阿諾爾德的計劃又是什麼呢?他想達到什麼目的?”
“他想叫大家離開小城堡。他來這裡是為了取金子。但他發覺只有小城堡里走光人，沒有人監視他的時候，他才能把金子拿到手，才能完成必須的準備工作。必須把住在小城堡的人在確定的日期，即九月十二日之前全部趕走。為了達到這個目的，就必須製造一種恐怖氣氛迫使姐妹倆離開。他不會殺死她們，因為他生性不是殺人狂。但他要把她們從這裡趕走。於是，一天晚上，他從窗戶跳進卡特琳娜的臥室，掐她的脖子。你會說這是謀殺。對，但這是假裝的謀殺。他掐她的脖子，但並不殺死她。他完全有殺人的時間，但殺人有什麼用?這不是他的目的。最後他逃跑了。”
“就算是吧。”貝舒道，他時時準備認輸，卻又總是不服氣。“就算是吧。但如果我們在花園裡看見的人果真是阿諾爾德，那又是誰從他的臥室里朝他開槍呢?”
“夏爾洛特，他的同謀!這是他們商量好的應急措施。阿諾爾德假裝被打死。可當我們趕到的時候，連個影子也沒有了。他又上樓回到自己房間，我們碰見他的時候，他拿著槍正從樓上下來。”
“他是從哪裡上樓的?”
“有三道樓梯，其中一道在頂裡頭，顯然，他每天夜裡活動，都走那道樓梯。”
“可是，如果他真是罪犯，他和夏爾洛特就不會受到攻擊，夏爾洛特也一樣。”
“這是假裝的!他們必須不惜切代價，不讓人懷疑。阿諾爾德拆掉了一塊橋板，只不過掉在河裡洗了個澡。倉庫一根梁被抽掉了，倉庫塌了，可是沒有壓著夏爾洛特，只是恐怖氣氛加濃了。兩姐妹再也不願意呆在這裡。她們正猶豫不決的時候，發生了新的襲擊，也就是說，阿諾爾德穿過玻璃朝貝爾特朗德開了一槍，當然，這一槍沒有打中。小城堡關閉了。她們去了勒阿弗爾。”
“阿諾爾德和夏爾洛特也去了。”見舒提醒道。
“可是以後呢?他們會請假，有假就夠了，他們可以悄悄地在九月十二，十三和十四那幾天呆在小城堡里。我直覺，或確切地說，我推測後相信這幾個日期非常關鍵。因此，當我根據公證人的要求把貝爾特朗德和卡特琳娜兩人帶回這裡來時，相信你們只要明確宣布將於十日，最晚十一日動身就太平無事了。從那時起，果然安靜了三個星期。小城堡將人去樓空……
“動身的日期將近了。阿諾爾德感到害怕。夏爾洛特說格爾森夫人對動身好像有些保留，他就更加擔心了。她們是不是假裝離開?不會突然返回來嗎?他覺得我不是一個半途而廢的人。他很擔心。於是這一次，他大膽行動。眼看勝利在即，他不會在更加嚴重的攻擊面前退卻。他監視到我晚上划船兜風，有天晚上，就從峭壁上朝我……朝我，朝陪我一起划船的兩個女主人滾下一塊大石頭。他並不知兩個女主人和我在一起，這可是一次真正的謀殺，我們能夠倖免，真是奇蹟。這一來就宣戰了。我成了他的對頭。他必須把我幹掉。阿諾爾德監視我，不放過我的一舉一動。在衝上戴帽人走的小路時，也不怕暴露一半身體。他要孤注一擲了，他把我誘到溫室廢墟，讓我落在陷阱里。然後，他開我的車(他會開車，對你們隱瞞了這一本領)去巴黎，給你們拍了一封署我名字的電報，請你們兩姐妹到巴黎與我會合。如果你們不起疑心，他就可以如願，一個人留在小城堡。看到我弄出了一條逃出來陷阱的通道，他又氣又惱，把所有的殘磚碎瓦傾到我身上。要不是夏爾洛特發現了我，我就完了。”
貝舒冷笑說：“這就是阿諾爾德先幹掉多米尼克·沃什爾，然後幹掉沃什爾大娘的原因了!”
拉烏爾跺了一腳，大聲說：
“不，你錯了，阿諾爾德不是兇手。”
“可是，多米尼克·沃什爾和他母親是被人殺害的呀!”
“阿諾爾德沒有殺他們中間任何一個。”拉烏爾同樣衝動地說，“如果有預謀的犯罪才可以稱作殺人的話，那阿諾爾德就沒有殺人。”
貝舒固執地說：
“可是，就在卡特琳娜和多米尼克·沃什爾約會當天——有人，阿諾爾德或者另一個人藏在暗處，聽到了這次約會的時間——就在這一天，多米尼克·沃什爾被一棵樹壓死了。”
“還有嗎?難道這不是一次很自然的事故嗎?”
“因此這是巧合了?”
“對。”
“法醫為什麼猶疑呢?”
“這是錯誤。”
“人們發現的那根短木棍呢?”
“聽我說，貝舒。”拉烏爾用更加穩重的聲音說，“你畢竟不像你表現的那樣傻，你明白了我的推理的意思。多米尼克·沃什爾的死先于格爾森先生，但這是一連串事故中的一件，這件事加上移植三棵柳樹以及沃什爾大娘的預言，都使卡特琳娜極為恐慌。我推測，那時格爾森先生和阿諾爾德對遺囑，起碼對蒙泰西厄先生應該作的補充說明，有了一定的了解。也許他們已經把寫在遺囑上的數字謎解開了。儘管你要強說阿諾爾德有一個不斷增大恐怖氣氛的計劃，儘管你要強說格爾森被殺使這種恐怖氣氛達到頂點。而且在同一天，完全瘋了的沃什爾大娘被埋在樹葉底下，可是，我們不可能斷定有人要殺她。沒有多久，可憐的瘋子從梯子上摔了下來，當然也不可能肯定是有人故意讓她摔下來的。”
“就算是這樣吧，”貝舒嚷道，“但是阿諾爾德的計劃又是什麼呢?他想達到什麼目的?”
“他想叫大家離開小城堡。他來這裡是為了取金子。但他發覺只有小城堡里走光人，沒有人監視他的時候，他才能把金子拿到手，才能完成必須的準備工作。必須把住在小城堡的人在確定的日期，即九月十二日之前全部趕走。為了達到這個目的，就必須製造一種恐怖氣氛迫使姐妹倆離開。他不會殺死她們，因為他生性不是殺人狂。但他要把她們從這裡趕走。於是，一天晚上，他從窗戶跳進卡特琳娜的臥室，掐她的脖子。你會說這是謀殺。對，但這是假裝的謀殺。他掐她的脖子，但並不殺死她。他完全有殺人的時間，但殺人有什麼用?這不是他的目的。最後他逃跑了。”
“就算是吧。”貝舒道，他時時準備認輸，卻又總是不服氣。“就算是吧。但如果我們在花園裡看見的人果真是阿諾爾德，那又是誰從他的臥室里朝他開槍呢?”
“夏爾洛特，他的同謀!這是他們商量好的應急措施。阿諾爾德假裝被打死。可當我們趕到的時候，連個影子也沒有了。他又上樓回到自己房間，我們碰見他的時候，他拿著槍正從樓上下來。”
“他是從哪裡上樓的?”
“有三道樓梯，其中一道在頂裡頭，顯然，他每天夜裡活動，都走那道樓梯。”
“可是，如果他真是罪犯，他和夏爾洛特就不會受到攻擊，夏爾洛特也一樣。”
“這是假裝的!他們必須不惜切代價，不讓人懷疑。阿諾爾德拆掉了一塊橋板，只不過掉在河裡洗了個澡。倉庫一根梁被抽掉了，倉庫塌了，可是沒有壓著夏爾洛特，只是恐怖氣氛加濃了。兩姐妹再也不願意呆在這裡。她們正猶豫不決的時候，發生了新的襲擊，也就是說，阿諾爾德穿過玻璃朝貝爾特朗德開了一槍，當然，這一槍沒有打中。小城堡關閉了。她們去了勒阿弗爾。”
“阿諾爾德和夏爾洛特也去了。”見舒提醒道。
“可是以後呢?他們會請假，有假就夠了，他們可以悄悄地在九月十二，十三和十四那幾天呆在小城堡里。我直覺，或確切地說，我推測後相信這幾個日期非常關鍵。因此，當我根據公證人的要求把貝爾特朗德和卡特琳娜兩人帶回這裡來時，相信你們只要明確宣布將於十日，最晚十一日動身就太平無事了。從那時起，果然安靜了三個星期。小城堡將人去樓空……
“動身的日期將近了。阿諾爾德感到害怕。夏爾洛特說格爾森夫人對動身好像有些保留，他就更加擔心了。她們是不是假裝離開?不會突然返回來嗎?他覺得我不是一個半途而廢的人。他很擔心。於是這一次，他大膽行動。眼看勝利在即，他不會在更加嚴重的攻擊面前退卻。他監視到我晚上划船兜風，有天晚上，就從峭壁上朝我……朝我，朝陪我一起划船的兩個女主人滾下一塊大石頭。他並不知兩個女主人和我在一起，這可是一次真正的謀殺，我們能夠倖免，真是奇蹟。這一來就宣戰了。我成了他的對頭。他必須把我幹掉。阿諾爾德監視我，不放過我的一舉一動。在衝上戴帽人走的小路時，也不怕暴露一半身體。他要孤注一擲了，他把我誘到溫室廢墟，讓我落在陷阱里。然後，他開我的車(他會開車，對你們隱瞞了這一本領)去巴黎，給你們拍了一封署我名字的電報，請你們兩姐妹到巴黎與我會合。如果你們不起疑心，他就可以如願，一個人留在小城堡。看到我弄出了一條逃出來陷阱的通道，他又氣又惱，把所有的殘磚碎瓦傾到我身上。要不是夏爾洛特發現了我，我就完了。”