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帕克以值得表揚的耐心聽完了五個故事，然後忽然打斷了溫西的話。
“哈!”溫西說，“極棒的男人!我最喜歡看到你時不時地因為心軟而優雅地吃吃發笑。我們應該從有關那個被殘暴對待的年輕婦女，還有那個騎摩托車的年輕人的想法中跳出來。你知道，查爾斯，我確實是想找出殺害卡斯卡特的真正兇手。從法律上講，這確實足夠證明傑里的清白，但是有沒有格蘭姆索普夫人並不能證明我們的專業能力。‘父親很軟弱，但是政府很堅定’(1)，也就是說，作為他的兄弟，這樣可能我就滿足了——我可以說是輕鬆的，無憂無慮的——但是作為一名偵探，這會讓我很沮喪，感到羞恥。另外，在所有的被告辯護中，不在現場的證明是最難建立的，必須有足夠的沒有相關利益關係的人綜合證明，證據才能無懈可擊。而且一旦傑里堅持否認，他們就會認為要麼是他，要麼是格蘭姆索普夫人正在發揚騎士風格。”
“但是你已經得到了那封信。”
“是的，但是我們怎麼證明這封信是來自那天晚上呢?信封已經被毀了，弗萊明什麼也不記得。傑里也有可能是更早的時候拿到的。而且這完全有可能是假造的。有人會說誰知道你是不是自己塞到那裡，然後假裝發現了。畢竟，我不是完全不相關的人。”
“本特看到你發現了它。”
“他沒有，查爾斯，就在那個時候他出去端刮鬍水了。”
“哦，是嗎?”
“另外，只有格蘭姆索普夫人能夠證明最重要的一點——傑里到達和離開的時間。除非他至少在十二點半之前到達格里德山谷，否則他在不在那裡是無關緊要的。”
“哦，”帕克說，“我們能不能把格蘭姆索普夫人隱藏起來，等到審訊時作證，也就是說——”
“聽起來有點兒無恥，”溫西勳爵說，“如果你喜歡，我們倒是很樂意把她藏起來。”
“——同時，”帕克繼續說，“盡最大的努力找到真正的兇手?”
“哦，是的，”溫西勳爵說，“這一點提醒了我。我在里德斯戴爾公館有了一個發現——至少我認為是一個發現。你注意到有人強行扒開書房的某個窗戶了嗎?”
“沒有。真的嗎?”
“是的，我發現了明顯的痕跡。當然，現在距離謀殺已經很長時間了，但是那個刮痕很明顯，是某種小折刀留下的。”
“我們多麼愚蠢啊，當時沒有仔細研究一下!”
“話說回來，你當時為什麼沒注意呢?不管怎樣，我後來問過弗萊明，他說他倒想起來了，星期四早上他看到窗戶被打開了，但是沒法對此做出解釋。而且還有另外一件事情，我的朋友蒂莫西·沃特徹特來了一封信。在這裡。”
尊敬的閣下——關於我們的談話。我發現一個男人上個月十三日晚上在‘豬仔與汽笛’與那個可疑的當事人在一起，並且他告訴我那個當事人借了他的自行車，隨後這輛自行車在一個溝里被發現了，當時車把扭曲，車軲轆也彎彎曲曲了。
期待你的來信。
蒂莫西·沃特徹特
“對此你有什麼想法?”
“很有必要繼續調查一下，”帕克說，“至少我們不必受那些可怕的懷疑的牽制。”
“不，儘管她是我的妹妹，我必須說瑪麗是個十足的大傻瓜，她與那個十分粗魯的男人的交往——”
“她做得很好，”帕克可疑地紅了臉，“正因為她是你的妹妹，所以你才看不出她的好來。像她這樣的女孩看到一個像他這樣的男人，會看到多麼高大、俠義的形象啊。她本人是那麼真誠而認真，所以她也會以同樣的標準看待任何一個她見到的人。她不會相信一個人最終會像戈伊爾斯那樣懦弱和無恥。即使是那個時候，她也不能完全相信他會是這樣的人，直到這個人自己承認。想想這些對於一位美好的、直線思維的女人來說意味著——”
“好了，好了，”彼得大喊，他直直地盯著他的朋友，臉上是完全震驚的表情，“不要激動，我相信你，饒了我吧，我只是一個哥哥，世上所有的哥哥都是傻子，而所有的戀人都是瘋子——莎士比亞這麼說的。你喜歡瑪麗，老兄?你太讓我震驚了，我相信所有的哥哥都會震驚的。祝福你，可憐的孩子!”
“該死，溫西，”帕克憤怒地咆哮，“你沒有權利這樣說，我只是表達了對你妹妹的讚賞——任何人都會讚賞這麼一位勇敢而堅定的女性。你沒有必要這樣侮辱我。我知道她是瑪麗·溫西小姐，而且該死的非常富有，而我只不過是一個普通的警察，一年沒有多少薪水，只有一點兒養老金可以期待，但是你沒有必要這樣嘲笑我。”
“我沒有嘲笑，”彼得惱怒地反駁，“我只是不能想像為什麼每個人都想娶我妹妹，但你是我的朋友，而且該死的是個很好的男人，你值得我用我最好的語言來形容。另外——該死的，男人!——把他放低一點兒，好好看清他的本來面目!沒有良心、沒有教養的社會主義者，或者有著神秘過往的玩紙牌者。我母親和傑里現在即使遇到一個體面的虔誠的管道工，都會直奔主題的，更不用說一個警察了。而我唯一擔心的是瑪麗，她被培養出壞品位，她是不知道如何去欣賞一個像你這樣真正體面的人的，老兄。”
“哈!”溫西說，“極棒的男人!我最喜歡看到你時不時地因為心軟而優雅地吃吃發笑。我們應該從有關那個被殘暴對待的年輕婦女，還有那個騎摩托車的年輕人的想法中跳出來。你知道，查爾斯，我確實是想找出殺害卡斯卡特的真正兇手。從法律上講，這確實足夠證明傑里的清白，但是有沒有格蘭姆索普夫人並不能證明我們的專業能力。‘父親很軟弱，但是政府很堅定’(1)，也就是說，作為他的兄弟，這樣可能我就滿足了——我可以說是輕鬆的，無憂無慮的——但是作為一名偵探，這會讓我很沮喪，感到羞恥。另外，在所有的被告辯護中，不在現場的證明是最難建立的，必須有足夠的沒有相關利益關係的人綜合證明，證據才能無懈可擊。而且一旦傑里堅持否認，他們就會認為要麼是他，要麼是格蘭姆索普夫人正在發揚騎士風格。”
“但是你已經得到了那封信。”
“是的，但是我們怎麼證明這封信是來自那天晚上呢?信封已經被毀了，弗萊明什麼也不記得。傑里也有可能是更早的時候拿到的。而且這完全有可能是假造的。有人會說誰知道你是不是自己塞到那裡，然後假裝發現了。畢竟，我不是完全不相關的人。”
“本特看到你發現了它。”
“他沒有，查爾斯，就在那個時候他出去端刮鬍水了。”
“哦，是嗎?”
“另外，只有格蘭姆索普夫人能夠證明最重要的一點——傑里到達和離開的時間。除非他至少在十二點半之前到達格里德山谷，否則他在不在那裡是無關緊要的。”
“哦，”帕克說，“我們能不能把格蘭姆索普夫人隱藏起來，等到審訊時作證，也就是說——”
“聽起來有點兒無恥，”溫西勳爵說，“如果你喜歡，我們倒是很樂意把她藏起來。”
“——同時，”帕克繼續說，“盡最大的努力找到真正的兇手?”
“哦，是的，”溫西勳爵說，“這一點提醒了我。我在里德斯戴爾公館有了一個發現——至少我認為是一個發現。你注意到有人強行扒開書房的某個窗戶了嗎?”
“沒有。真的嗎?”
“是的，我發現了明顯的痕跡。當然，現在距離謀殺已經很長時間了，但是那個刮痕很明顯，是某種小折刀留下的。”
“我們多麼愚蠢啊，當時沒有仔細研究一下!”
“話說回來，你當時為什麼沒注意呢?不管怎樣，我後來問過弗萊明，他說他倒想起來了，星期四早上他看到窗戶被打開了，但是沒法對此做出解釋。而且還有另外一件事情，我的朋友蒂莫西·沃特徹特來了一封信。在這裡。”
尊敬的閣下——關於我們的談話。我發現一個男人上個月十三日晚上在‘豬仔與汽笛’與那個可疑的當事人在一起，並且他告訴我那個當事人借了他的自行車，隨後這輛自行車在一個溝里被發現了，當時車把扭曲，車軲轆也彎彎曲曲了。
期待你的來信。
蒂莫西·沃特徹特
“對此你有什麼想法?”
“很有必要繼續調查一下，”帕克說，“至少我們不必受那些可怕的懷疑的牽制。”
“不，儘管她是我的妹妹，我必須說瑪麗是個十足的大傻瓜，她與那個十分粗魯的男人的交往——”
“她做得很好，”帕克可疑地紅了臉，“正因為她是你的妹妹，所以你才看不出她的好來。像她這樣的女孩看到一個像他這樣的男人，會看到多麼高大、俠義的形象啊。她本人是那麼真誠而認真，所以她也會以同樣的標準看待任何一個她見到的人。她不會相信一個人最終會像戈伊爾斯那樣懦弱和無恥。即使是那個時候，她也不能完全相信他會是這樣的人，直到這個人自己承認。想想這些對於一位美好的、直線思維的女人來說意味著——”
“好了，好了，”彼得大喊，他直直地盯著他的朋友，臉上是完全震驚的表情，“不要激動，我相信你，饒了我吧，我只是一個哥哥，世上所有的哥哥都是傻子，而所有的戀人都是瘋子——莎士比亞這麼說的。你喜歡瑪麗，老兄?你太讓我震驚了，我相信所有的哥哥都會震驚的。祝福你，可憐的孩子!”
“該死，溫西，”帕克憤怒地咆哮，“你沒有權利這樣說，我只是表達了對你妹妹的讚賞——任何人都會讚賞這麼一位勇敢而堅定的女性。你沒有必要這樣侮辱我。我知道她是瑪麗·溫西小姐，而且該死的非常富有，而我只不過是一個普通的警察，一年沒有多少薪水，只有一點兒養老金可以期待，但是你沒有必要這樣嘲笑我。”
“我沒有嘲笑，”彼得惱怒地反駁，“我只是不能想像為什麼每個人都想娶我妹妹，但你是我的朋友，而且該死的是個很好的男人，你值得我用我最好的語言來形容。另外——該死的，男人!——把他放低一點兒，好好看清他的本來面目!沒有良心、沒有教養的社會主義者，或者有著神秘過往的玩紙牌者。我母親和傑里現在即使遇到一個體面的虔誠的管道工，都會直奔主題的，更不用說一個警察了。而我唯一擔心的是瑪麗，她被培養出壞品位，她是不知道如何去欣賞一個像你這樣真正體面的人的，老兄。”